283 挑選母馬
陸離可以清晰地捕捉到布蘭登眼中的亢奮和激動，不由莞爾。
布蘭登此時完全沒有了平時的拘謹和內斂，滔滔不絕地闡述著，「一匹叫做藍色火焰，今年二十歲，她是一位經驗十分豐富的母馬，先後已經配種了十五次，其中有十二匹馬都成為了專業的競賽馬，最好成績是三個大賽的冠軍。不過，相對而言，她已經有些蒼老了，進入繁殖年限的後半期，所有馬駒的品質是正在走下坡路的。」
「母馬的繁殖高峰年齡是什麼時候？」陸離插話詢問到。
「黃金年齡是四歲到十三歲。」布蘭登快速回答到，「不過，根據馬匹的健康和體質不同，可能延續到十八到二十五歲。藍色火焰去年剛剛完成了一匹馬駒的生產，可以看得出來，她的能力還是在的。不過，去年那匹小馬駒到底能否成為賽馬，暫時還不得而知。」
陸離點點頭，簡而言之就是，年齡相對大一些，但曾經取得了不俗的戰績。
「她的成交價格約莫是五萬美元。」布蘭登的視線餘光可以看到東尼瞠目結舌的表情。
其實布蘭登自己也有些嘴軟，因為在雲巔牧場，現在最貴的一匹馬也僅僅只要六千美元。當初陸離進駐雲巔牧場的時候，一口氣買了三十五匹馬，花費了十七萬美元。現在再來看一看眼前的純血馬，價格真正的是一個天上一個地下。
布蘭登吞咽了一口唾沫，接著說道，「第二匹叫做小捲毛，今年九歲，在此之前已經生育了四次，前三匹馬都成為了職業賽馬，成績都十分不錯，先後都多次進過前三名，前年生育的第三匹馬，資質十分不錯，已經被一名職業騎手看中了。」
正值當年，生育的孩子算不上頂尖，卻是資質不俗，有挖掘的潛力。
「成交價格是十四萬美元。」布蘭登說完之後，自己就輕輕咳嗽了兩聲，反而是讓陸離呵呵地笑了起來，朝布蘭登點點頭示意，「繼續。」
「第三匹叫做茉莉花，今年五歲，她僅僅只生育過一次。目前才剛剛滿周歲，但是資質格外優秀，有兩名職業騎手都看中了他，還為他展開了競爭。茉莉花的成交價格是十萬美元。」
雖然說茉莉花最為年輕，而且孩子的表現十分不俗，但一切都處於開始階段，她無法證明自己每一次的生育情況是否都是優質的，也無法確定第一個孩子的優秀能否轉化成為賽場上的勝利，現在所有的一切都只是「紙面實力」，所以價格介於藍色火焰和小捲毛之間。
僅僅只聽布蘭登如此描述一下，陸離就可以聽得出來，這是經過布蘭登精心挑選的，簡單來說就是性價比高，不選最好的，而選擇最適合雲巔牧場的。
這裡是庫摩馬場，怎麼可能挑選不出一匹頂級的母馬呢？但這樣優秀又適齡的母馬，本身就價值不菲；而且庫摩馬場也勢必需要她們留下來繼續配種，價格自然是水漲船高，就連小捲毛這樣的都要十四萬了，她的孩子還沒有奪過冠軍呢，那如果最頂尖的，價格是不是要翻十倍？
陸離覺得自己還是不要深究下去了，他終究不是中東土豪。
這三匹馬，各有千秋，藍色火焰經驗豐富，值得信任；小捲毛正值壯年，產量穩定；茉莉花年輕氣盛，未來可期。
「你是牧場的馴馬師，你會挑選哪一匹呢？」陸離把選擇權拋給了布蘭登。
布蘭登頓時就覺得手心開始冒汗。一匹馬就數萬美元，這只是傳聞之中聽說的價格，他在德州，見過最昂貴的一匹馬也就一萬五千美元，放在這裡，只能買藍色火焰的一條腿。現在，他卻要做出選擇，這著實是太刺激了。
深呼吸，再次深呼吸，布蘭登重新冷靜了下來，「從專業角度來說，自然是小捲毛最為合適。她的價格最高，這也是有理由的。」
「但我之所以挑選了這三匹母馬，就是因為她們都是十分合適的選擇，即使是藍色火焰，雖然年齡大了一些，但她至少還可以剩餘三到四匹馬，質量即使略微有所下滑，無法登上世界舞台，在德州也是足夠優秀的。」
布蘭登條理清晰地把所有情況都總結了一遍，後面的話語沒有繼續說下去，其實意思再明顯不過了：決定權交給陸離，讓他根據自己的經濟狀況完成選擇。
陸離點點頭表示了解，「你可以和丹尼爾再多聊聊，看看公馬方面是否還有其他選擇。」說完之後，他就重新站了起來，伸了一個懶腰，「你們不打算出去散散步嗎？庫摩馬場的景色，我們只看到了一個小角落而已。這可比雲巔牧場還要更加寬廣。」
「當然！」東尼第一個就站了起來，激動地說道，「我剛才就想要去賽馬場看看了，你們知道嗎？旁邊有一個專業的賽馬場，理查德說，不少馬匹在兩歲之前，會留在這裡飼養，專業選手會選擇過來這裡訓練。所以，那個賽馬場的規格和正式比賽是一樣的。」
「我想要去仔細看看他們的馬廄。」布蘭登也是躍躍欲試，「如果我們真的要飼養純血馬的話，牧場的馬廄需要重新修一間，而且配套設施也需要跟上。你應該知道，純血馬比較暴躁，同時也比較嬌嫩。」
陸離攤開雙手，露出了無奈的表情，「是，是，先是黑皮諾，然後又是純血馬。就連蘭迪的有機農場都要細心呵護。我為什麼覺得，雲巔牧場現在變得越來越嬌貴了，是不是以後我們都要伺候他們了？」
「現在難道就不是了？」布蘭登簡短有力的反問，讓陸離愣了愣，然後點點頭，「無法反駁。」
三個人離開了屋子，重新走了出去，告別了東尼和布蘭登，陸離朝著馬場的主屋走了過去，順利地找到了理查德。
「十四，有什麼可以幫助你的嗎？」理查德主動迎了過來，「現在距離晚餐還有一段時間，如果你願意的話，我可以帶你參觀一下馬場。只不過，這裡不是什麼旅遊勝地，沒有特別的地方值得觀賞。」
「如果你不忙的話，那就再好不過了。」陸離沒有客氣，禮貌地表達了意願。
理查德走到了陸離身邊，然後做出了一個邀請的手勢，「馬場很多東西都是以前傳承下來的。你知道，愛爾蘭和英國一樣，我們總是喜歡有一些老舊的東西。」
「就好像費薩德的舊城牆一樣。」陸離立刻就領悟了過來。
理查德點點頭表示了肯定，「是的，就好像舊城牆一樣。所以，今天的主要工作進展還順利嗎？」理查德可以看得出來，雖然陸離的眼神在打量著四周，但注意力卻根本不在上面，於是他就順勢開口詢問到。
「被你識破了？我過來就是想要詢問你的意見。」陸離也沒有扭捏，開誠布公地說道。
雖然和理查德認識的時間不久，但陸離可以感受到理查德的真誠；比起布蘭登來說，理查德是地頭蛇，勢必更加熟悉這裡的情況，所以，陸離這才決定，詢問一下理查德的意見。
聽完陸離對三匹馬駒的詳細講解，理查德認真地思索了一番，他對雲巔牧場沒有絲毫的了解，對陸離就更是如此了，所以，他完完全全根據自己的專業來做出判斷，「茉莉花，我會選擇茉莉花。」
這個答案在意料之外，卻又在情理之中。
「從專業角度來說，小捲毛確實是最好的選擇。」理查德表達了和布蘭登一致的觀點，「不過，茉莉花的潛力更加巨大，而且，她更加年輕，未來可挖掘的價值更多。可能會更加糟糕，但也可能會更加出色，如果是討論求發展潛力的話，她可能取得的成就是在小捲毛之上的。當然，前提是飼養得當、照顧正確。「
理查德露出了笑容，繼續解說到，」我在這裡待了將近一年，茉莉花在三歲到六歲的這一批母馬之中，表現確實十分優秀。不過，相對而言，茉莉花比小捲毛更加有脾氣一些，馴養起來難度也更大一些，這對育馬人和馴馬師提出了更高的要求，還是需要更加專業的學習。剛才你也聽丹尼爾說過了，不用我繼續解釋了。」
果然，專業人士的觀察角度是不一樣的；而且，理查德作為馬場的工作人員，他還知道一些布蘭登所不了解的細節。
「如果你的資金充裕的話，那麼可以選擇小捲毛；反之，我覺得茉莉花是更加合適的選擇。」理查德給出了他的意見。
陸離認真想了想，在理查德和布蘭登的意見基礎上，計算上空間泉水的加成，那麼茉莉花確實是一個更具性價比、也更具前瞻性的選擇。畢竟，雲巔牧場之所以購買一匹純血母馬的原因，就是希望細水長流，能夠謀求更加廣闊的未來。
「我了解了，謝謝。」陸離真摯地向理查德表示了謝意，這讓理查德大笑了起來，「不用謝我，這本來就是我的工作之一。如果我母親知道的話，她也會說，這至少是我能夠做的。」
「不，你還有其他事能夠做。」陸離笑著說道，理查德流露出了好奇的目光，「帶我參觀庫摩馬場。誰知道，下一次我還有機會回到這裡，那是什麼時候了。」
理查德爽朗地大笑了起來，那渾厚的聲音震得陸離耳朵嗡嗡直響，「沒問題，當然沒問題。」