421 平安之夜
喬爾大呼小叫地推開門，絮絮叨叨地嘟囔著，然後耷拉著肩膀，彷彿剛才整個人被推土機碾過一般，現在就連一根手指頭都移動不了，重重地直接就撲倒在了沙發上，面部朝下，一動不動，看起來就像是一袋土豆砸了下來，那抱怨的聲音也漸漸消失，最後一點聲響都沒有了，彷彿昏死過去了一般。
如果是外人的話，這一套還管用。但對於勞倫斯來說，他卻再熟悉不過了。
勞倫斯和喬爾的年齡只相差一歲，喬爾大一歲，兩個人從小一起長大，這樣的把戲勞倫斯見識過無數次，每一次都是如此，喬爾裝死裝累，然後所有活計都丟給他來做。
一開始他還傻乎乎地向父母告狀，但喬爾的演技著實太好了——勞倫斯深深地認為，喬爾可以在好萊塢贏得一席之地，待在矽谷，而不是好萊塢，真的是浪費天賦了。告狀的結局總是一樣的，父母被喬爾騙了過去，反而過來責備他不幹活。
後來勞倫斯就學乖了，有一次，他假裝出去幹活，但實際上是偷偷躲在了屋子外面，等著喬爾放鬆警惕，開始吃薯片、看電視，他這才偷溜出去悄悄地把母親喊了過來，以自己完成所有家務作為懲罰，要求母親緊閉嘴巴，躲在屋子外面觀察了一會，然後突然大喊，「媽媽！」緊接著，他們就見證了喬爾重新裝死的全過程。
在那之後，勞倫斯就重獲新生了。
看著再一次裝死的喬爾，勞倫斯有種荒謬的感覺，彷彿時光從來不曾流逝過，他們依舊待在這個小山村，沒有離開。
但就在此時，勞倫斯就看到陸離和柯爾站了起來，朝著門口走了過去。如果是以紐約的風格，他應該事不關己高高掛起，閉上自己的嘴巴，更何況，他們還算不上是朋友；但條件反射地，勞倫斯就出聲喊道，「嘿！」
他不記得他們兩個人的名字了。
陸離和柯爾兩個人只是回頭看了勞倫斯一眼，但腳步卻沒有停頓，繼續前行。勞倫斯後面的話語就吞咽了下去，因為他發現，他們並沒有看向喬爾，而是徑直走了過去，臉頰和眉宇之間帶著輕快的神色，絲毫沒有不願意。這意味著——他們不是因為喬爾「生病」了，這才過去的，而是本來就準備幫忙的。
果然，兩個人走到了門口，抱起了木柴，然後重新進來，堆放到壁爐旁邊。穿過兩個人有說有笑的模樣，可以看到後面那色彩斑斕的聖誕樹，奶黃色的光暈將窗外還沒有完全暗下來的天空染上了一層氤氳。
勞倫斯想起了剛才父親的那句話：他才是客人，而他們不是。
無可奈何地嗤笑了一聲，勞倫斯站立了起來。他知道，他沒有必要這樣做；他也知道，他不太適合心軟；他還知道，喬爾肯定會暗中嘲笑他。但此時此刻，他就是想要這樣做，僅僅只是單純地覺得，這樣才是最適合的。
喬爾偷偷轉過頭，他原本還打算哀嚎幾聲的，因為他知道，勞倫斯肯定不會上當，但沒有想到，勞倫斯和另外兩個傢伙沒有任何不情願，直接就開始忙碌了起來，反而他像一個小丑般，躺在這裡。
小時候這樣的話，他會洋洋自得；但長大之後還這樣的話，他就覺得不太是滋味了。
喬爾鬱悶地趴在沙發上，抱怨到，「嘿，你們這群傢伙，耶穌基督，你們想要假裝耶穌嗎？今天是聖誕節，所以每個人都變得高尚了嗎？你們這一套是不管用的，我知道，你們肯定在等著我內疚、慚愧，然後站起來，自己幹活。告訴你們，這一套不管用，我見多了，你們最好想出更好的辦法來。」
說著說著，喬爾漸漸覺得枯燥乏味了，因為這就像是獨角戲。他已經是將近四十歲的人了，卻好像一個七歲的孩子嘟囔得抱怨不斷，這真是……
喬爾猛地支撐起雙手，無奈地說道，「好吧，你們贏了。」原本他還以為，會看到三個人站在旁邊，袖手旁觀，等著看他笑話，他甚至都已經做好了表情，但沒有想到，他卻看到三個人依舊有條不紊地將木柴搬到壁爐旁邊。
好吧，這下他真的成為笑話了。
「上帝，勞倫斯-麥卡特尼！我就知道，我今年不應該回來。」喬爾鬱悶地抱怨到，但動作還是沒有停頓，站起來走了過去，一起幫忙，一臉無語地說道，「這又不是在拍好萊塢電影，真是什麼事兒啊。勞倫斯，你不是律師嗎？你不是紐約客嗎？你應該穿著西裝和襯衫，坐在旁邊，繼續寫文件。」
「你不願意的話，你可以繼續坐在大廳里。」勞倫斯調侃了一句，喬爾低聲嘟囔了幾句，也聽不清楚什麼，大概好像是抱怨這兩個陌生人。
四個人的忙碌之下，轉眼之間壁爐旁邊就堆滿了木柴，可是不等他們坐下來，廚房裡就傳來了莉莉的喊聲，「十四，柯爾，你們可以過來幫忙一下嗎？把刀叉擺放到餐桌上。」
「來了。」柯爾揚聲應到，然後陸離也緊隨其後，喬爾才剛剛坐下來，一臉無語地看著兩個人，「你們可以停下來嗎？不要那麼勤奮？我回來這裡，就是想要好好休息休息，難道我就連休假的權利都沒有了嗎？早知道我就去墨西哥城和加勒比海了，大海、沙灘、陽光，這才是假期。」
勞倫斯緊接著也站了起來，喬爾頓時就無語了，「我說，為什麼他們兩個看起來像是主人，我們卻像是客人？這到底是怎麼回事？」
勞倫斯聳了聳肩，「也許是因為事實就是如此。」然後他也走了過去，迎面就看到了手裡端著盤子的羅納德，上面整齊地擺放著酒杯，勞倫斯伸手準備幫忙，但羅納德卻沒好氣地說道，「你不是還有工作沒有完成嗎？那些工作不是關係到某些人的生命嗎？你應該繼續工作，我可不想要手上沾了鮮血。」
勞倫斯條件反射地就想要反駁，但到了嘴邊，話語不由停頓了片刻，然後說到，「我以為，你的雙手已經沾滿了鮮血。今天上午的時候，我看到你處理了那隻羊羔。」那聲音帶著一絲調侃和嘲諷，讓羅納德愣了愣，一時間居然不知道應該如何反駁。
就這是愣神的瞬間，勞倫斯從羅納德手中接過了盤子，朝著餐廳方向走了過去，羅納德終於反應了過來，氣得七竅生煙，「我怎麼不知道，你什麼時候成為了素食主義者？那你為什麼不提前告訴你媽媽？今晚的大餐，你就不要吃了！」
羅納德的聲音從身後傳來，勞倫斯卻滿不在乎，無可奈何地輕輕搖了搖頭，然後走進了餐廳，開始布置餐桌。這項工作，他著實再熟悉不過了，小時候都是由他負責的；而喬爾則負責到廚房去端菜。
羅納德站在原地，胸膛猶如風箱一般劇烈地起伏著，然後就看到喬爾也站了起來，走了過來，他瞪圓了眼睛，「你又是怎麼回事？不是要打電話嗎？不是有會議嗎？是不是你的一秒鐘也幾千萬上下？那你乾脆就待在矽谷不要回來，我們又沒有要求你回來！」
「你確定？」喬爾嘟囔地反駁了一句，如果不是母親給他打電話，強調他們已經連續四年沒有回來過聖誕節了，他才不會回來呢。但眼看著羅納德就又要發火，喬爾連忙舉起了雙手，做了一個投降的手勢，「你應該學會控制你的脾氣，你知道，畢竟你已經不再年輕了。」
「喬爾-麥卡特尼！」羅納德的怒火蹭蹭蹭就往上竄，但喬爾一臉笑容地舉著雙手，表示自己沒有任何攻擊力，一路退著，走向了廚房，油腔滑調地喊道，「母親，有什麼我可以幫忙的嗎？」
陸離離開了廚房，手裡端著盤子，裡面放著刀叉、盤子和湯碗，對著羅納德露出了一個笑容，「你確定不需要我的幫忙嗎？餃子剛才放了第幾遍冷水了？」
一句話頓時就讓羅納德反應過來，「啊啊啊，我的餃子，餃子！」脾氣飛得無影無蹤，一路小跑著沖向了廚房，「莉莉，莉莉，水燒開了嗎？」
在四個人的幫助之下，餐桌很快就擺好了，然後菜肴也都擺上桌了，最後羅納德雙手端著碩大的火雞走了進來，羅納德的腳步微微停頓了一下，然後勞倫斯猶豫地就走了上前，伸手試圖接過來。
羅納德愣了愣，喬爾也愣了愣，就連勞倫斯也不太確定。最後羅納德故意挺起了脊樑，搖了搖頭，堅定地說道，「我還沒有老到需要幫忙的時候。」但聲音卻沒有了之前的暴躁和粗糲，他清了清嗓子，氣勢完全落了下來，嘟囔著說道，「過幾年，再過幾年。」
喬爾那滑稽的聲音就在旁邊響了起來，「再過幾年，我們就要過四十歲了，是不是太老了？」
莉莉呵呵地笑了起來，「你現在也意識到，自己老了？從你的行動來看，我覺得你比十四都還年輕。」這讓大家都鬨笑了起來。
羅納德將火雞擺放在了餐桌的盡頭，露出了一個大大的笑容，「很好，大家都到齊了，我們可以準備用餐了。我們先來禱告吧。」
看著餐桌上點燃的蠟燭，還有那泛著金黃色油光的火雞，陸離此時終於有實感了：這就是平安夜，這就是聖誕節，辭舊迎新的時刻，就好像他們在國內觀看春節聯歡晚會一樣。重要的不再是晚會，而是記憶之中的那個儀式。