467 命運使然
將滿臉錯愕的宋青雲留在身後，陸離帶著袁清竹一路前行，介紹著主屋旁邊的花園，那都是宋令儀的心血；介紹著掛著鞦韆的梧桐，還有枝幹上的秘密基地；介紹著櫸木林背後的故事，講述麗茲在這裡留下的痕迹；介紹著兩棟別墅變身成為鬼屋的趣聞，萬聖節派對的狂歡；介紹著寧靜湖泊對面的馬歇爾溪谷牧場，還有泛舟釣魚日光浴的樂趣……
非比尋常的，袁清竹很少說話，大部分時間都是在認真地傾聽著，只是偶爾插話問上一句，目光跟隨著陸離的介紹，落在了那些起起落落的景色之上，漸漸陷入了沉默之中，視線卻多出了一抹留戀。
大自然總是如此神奇，那一草一木，那一山一水，似乎都是相同的，卻又似乎是截然不同的，開闊而空曠的視野讓心胸也變得廣袤起來，掙脫了一方天地的束縛，整個世界都展現在眼前，那種肆意、那種奔放、那種舒暢，剎那間充斥著胸腔，著實難以用語言形容。
「我喜歡那個湖泊。」在牧場轉了一圈之後，袁清竹輕聲感嘆到，「我一直都是喜歡湖的。我們家裡十五公里之外的那個龍湖，我去過很多次。不過，老了之後，漸漸就很少去了。那裡越來越多遊客，周圍的山嶺也都重新規劃了，看起來像是旅遊景點，不像是自然風景。」
說著說著，袁清竹就笑了起來，「老了就是這樣，總是喜歡回憶，總是喜歡說故事。」這自嘲也讓陸離跟著露出了笑容，「現在你這裡也有一個湖泊，很是安靜。如果坐在湖邊，泡一杯茶，然後靜靜地坐一個下午，這樣的日子就是我能夠想象的到最美好的事情了。」
「外婆，你喜歡的話，你就可以擁有這樣的日子。」陸離指了指遠方，葡萄園的盡頭就是那片湖泊，冬天的湖水是大片大片的湛藍色，那驚心動魄的藍色令人心醉，恍惚之間，甚至讓人懷疑，這不是湖水，而是大海。
現在就連陸懷瑾和宋令儀都快要退休了，更不要說宋青雲和袁清竹了。只要袁清竹願意，她就可以在雲巔牧場養老，真正地享受閑雲野鶴的生活。
袁清竹當然知道陸離的心意，她拍了拍陸離牽著韁繩的手背，「人老了，總是會想念故鄉。為什麼中國人總是說，落葉歸根，就是這個道理。我想要出去看看這個世界，但僅僅只是趁著還能走動的時候，等哪一天走不動了，我還是想要回家。」
「那麼你也可以在這裡待幾個月時間，想家了之後，再回去。」陸離敞開懷抱表示熱烈的歡迎，「外公也可以在這裡留著。這裡的環境，適合休養身體。」
袁清竹呵呵地笑了起來，「你外公是絕對不會願意的。即使是我，我也不想要在一個地方待著。可能的話，我還是想要去其他地方看看。我之前一直都想要去歐洲看看，但沒有機會，現在好不容易來了美國，還有其他什麼地方可以逛一逛的嗎？」
「當然，美國這裡有很多國家公園，你喜歡的話，過年之後，我們可以到黃石國家公園，又或者是大峽谷國家公園，再不然就是阿拉斯加。」陸離絮絮叨叨地細數了起來，可以聽得到袁清竹歡樂的笑聲，充滿著期待，「外婆，你想要去歐洲嗎？」
「對啊。以前有一個人告訴我，歐洲那裡有很多不同的建築、不同的文化、不同的東西。」袁清竹說著說著就停了下來，似乎陷入了自己的思緒之中，隨後就失落了下來。她似乎意識到，自己也許再也沒有機會去歐洲看一看了。但，袁清竹很快就振作了起來，她知道自己不應該貪心，至少，她已經來到了太平洋彼岸，這在以前就是根本無法想象的事。
雖然外婆沒有繼續說下去，但陸離還是品出了其中的深意，他輕聲說道，「外婆，有機會的，還有機會的。你知道嗎？一個美國的老太太，八十四歲了，她獨自一個人走上了旅途，環遊全世界。一路上遇到了無數年輕人，大家都沒有她的勇氣。這是真事，不久之前還上了報紙呢。」
「呵呵。」袁清竹笑了起來，卻沒有多說什麼。她的骨子裡，終究還是中國人，這是不一樣的。
陸離也沒有著急，外婆已經邁出了第一步，來到了美國，以後的事情又有誰說得准呢？「外婆，當初那個告訴你歐洲文化的人，是阿爾伯特-科恩吧，你的老師。」
袁清竹愣了愣，露出了疑惑的表情，「你怎麼知道？」
「外婆，我不僅知道，而且我還知道阿爾伯特以及這枚戒指的故事。」陸離抬起了左手，將小指上的尾戒展示給了外婆看。
這枚戒指是來自於外婆的，阿爾伯特贈送給外婆的。它是陸離能夠離開小鎮，用自己的雙腳在世界各地闖蕩的開始；它也是陸離能夠在雲巔牧場創造一片佳績，將麗茲的夢想和生活延續了下去的原因。
外婆有權利知道戒指背後的故事。除了空間之外，避免讓老人家擔憂，胡思亂想，陸離覺得，空間的秘密還是留給自己吧。不過，這枚戒指，還有阿爾伯特和漢斯的故事，陸離覺得，外婆肯定會想要知道的。
於是，陸離就將自己前往倫敦，然後遇到了伊芙琳，揭開了戒指的秘密，整個故事都說了出來。不過，陸離沒有提起油畫這件事，只是說伊芙琳認出了他的戒指。
兩個人就這樣騎在栗子的背上，聽著陸離敘述著半個世紀前的那段往事，那段被埋藏在歷史洪流之中的往事。在整個歷史宏圖的背後，阿爾伯特和漢斯僅僅只是兩個微不足道的個體而已，那是整個社會、整個民族、整個國家的命運飽受折磨；可是對於他們兩個來說，不僅僅耽誤了一生，而且葬送了生命，他們無法肩負起整個國家和民族的重量，因為他們自己就已經被碾為齏粉。
說著說著，陸離就發現了外婆正在擦拭著眼眶，這一次，他有所準備，從口袋裡掏出了衛生紙，遞了過去。
袁清竹輕笑了一聲，卻發現鼻頭髮酸，滿腔熱淚依舊止不住，連忙接過紙巾，將眼角的淚水擦拭而去。
抬起頭看著眼前這片遼闊的牧場，情緒越發忍不住開始洶湧起來，嘴角露出了大大的笑容，但淚水還是源源不斷地滑落下來。激蕩而洶湧的情緒始終在胸腔里縈繞著，這就像是一個命運的輪迴，從阿爾伯特到袁清竹，再到陸離，最後又鏈接上了漢斯，連成了一個圓圈。
許久許久之後，袁清竹總算是止住了淚水，靜靜地眺望遠方，整齊的葡萄架、收割完畢的農場、高挑挺拔的櫸木林、錯落有致的木屋、灑落其間的牛羊……那寧靜的景象卻有著一股動人的美好，在胸腔沸騰的情緒反而讓整個人都沉澱安靜了下來。
「阿爾伯特一直都想要回去歐洲；我一直都想要離開那個小鎮。」簡簡單單的兩句話，卻道盡了無數的內涵，悠遠而悵然，袁清竹長長吐出一口氣，露出了大大的笑容，「還記得當初你是怎麼拿到這枚戒指的嗎？」
「你送給我的生日禮物啊。」陸離當然記得。
袁清竹卻是哈哈大笑起來，這讓陸離一頭霧水——難道他記錯了？「當初是你主動向我要的，四歲的時候吧，你覺得這枚戒指很好看，想要戴在手上，但戒指太大，根本就掛不住，你只能放棄，還生悶氣生了一段時間。後來你十歲生日的時候，我就作為生日禮物送給你的。」
陸離張了張嘴，無比訝異，沒有想到這份生日禮物的背後，居然還有這樣的故事。
「這就說明，戒指和你是有緣分的。」袁清竹微笑地說道，家裡的孫子、孫女們著實不少，她的想法、她的夢想、她的故事，其實孩子們聽了不少，卻只有陸離真正地完成了蛻變。也許，這就是命運。
「再帶我看看這片牧場吧。」袁清竹雙手放在馬背上，感受著皮膚的溫度和肌肉的力量，漸漸變得安定了下來，她正在開始習慣馬背上的感覺了，「你不是說，這片牧場之前的主人留下了很多痕迹嗎？她也是一個和你有緣分的人。」
「嗯。」陸離點點頭，「她在那個角落種植了一片薰衣草，那是她最喜歡的角落，我保留了下來。不過，現在是冬天，看起來就是一片雜草而已。」話雖如此說，但陸離還是稍稍拉了拉韁繩，調整了方向，然後示意栗子繼續前進。
在這一片土地上，陸離繼承了來自麗茲的禮物，繼承了來自阿爾伯特和漢斯的饋贈，也繼承了來自袁清竹的夢想，最終在陸離的身上開花結果。雲巔牧場，對於陸離來說不僅僅只是一個牧場而已。這是屬於他的生活。
所以，即使「紐約時報」聘請他為真正的記者，但他也不會離開這片土地。前所未有地，陸離感受到了命運的牽引，也許，這就是他的命運所在，他不打算排斥，而是準備張開雙臂，擁抱屬於自己的命運。
「外婆，那一片空地，你看到了嗎？全部都是深褐色的那一片。那裡是有機農場。其中有一片是預留的菜園，我們可以自由種植自己喜歡的蔬菜。你有什麼想法嗎？我記得，小時候家裡的四合院，你也種植了一大片蔬菜……」