「可是，我怎知道，你不是騙我的？」南王深沉望他。
「我會找個機會，帶你去看一看劉清的屍體。」劉乃垂首嗤笑，「枉他一生多聰明，最後卻死在了我手裡。」
「哈哈……」
南王起身，意味深長，「如若真是這樣，他也是敗給了情之一字。」
親情，有時候比愛情更刺心。
南王道：「那我便在你這兒住下了。」宛如非客一般，南王「嗯？」了一聲。
劉乃冷冷一笑，無謂地揮了揮手，來了一個管家，他道：「給他安排個住處。」
「是，王爺。」管家躬身於應完，便對南王說了個請，南王與劉乃注視一眼，「我等著你的好消息，」
「放心，不日便會到。」劉乃回以自信一言。
望著南王的背影慢慢消失在眼底，劉乃張了張手掌心，閉了閉眼。
果如劉乃所言，次日清晨，便聽得宮內大哀，清皇，歿了。
清皇后與清子，均不知所蹤。
北國如平靜已久的暗潮，終於被掀翻了浪。此時，劉乃執著朝柄，在一半的疑惑目光下，一半的憤怒眼神下，站在最高處，面無表情道，「皇兄被刺殺一事，本王必追究到底。」
那一半的憤怒眼神慢慢的變為驚詫。
他繼續道：「皇子公主失蹤一事，本王也必尋到底，不惜一切代價。」
「乃王英明。」
眾大臣群喝。
不等說完，外面忽來三聲驚涌，「南國出師北國，南國出師北國，南國出師北國。」
劉乃餘光一閃。
朝下之臣已是個個冷了臉，「真是會把握時機！」
劉清不在，個個面面相覷，除了諷刺，卻是有點亂了陣腳。群龍又如何，沒了首，一慌照樣崩解。
劉乃一身，白袍，沒有任何錶情地站在高處，眼神無任何情緒地看著他們。
此時，有副相出了隊列，望著乃王道：「如今，還希望王爺帶領，直到皇后皇子們到來。對了，皇后皇子失蹤的蹊蹺，指不定是被南國給虜去了，所以，我們更要齊心一致，將南國徹底消滅，將皇后與皇子們接回來。」
有微老的朝臣，默默低頭拭淚，聞言，搖了搖頭，官場上就是這樣，容不得你哀傷多久，只容得人走茶涼。
如今，皇上走了，在那一個晚上，成為了先皇，群龍無首，自然要有人成為首。
沒有人有過多的時間去留念先前的皇，哪怕，那個皇帝再優秀。
「微臣請，乃王爺暫代攝政王，領我們打敗南國，找回皇后皇子——」
在這動蕩的時刻，一個人請命，便有無數人跟著請命，因為這些人啊，習慣了靠，突然沒了，會不安的。
他們需要一座大石靠，強大的北國，也必須有頭帶領。
「那本王就應了你們，本王要給皇兄報仇——」劉乃眼濺寒光，狠狠的抽出腰間的利劍，刺中了冰涼的金磚之地，劍身還在顫抖，眾臣已對劉乃彎腰。
他終於站在了這個地方，他的背後就是皇位。劉乃閉上了眼，喉嚨艱難的滑動，終於。
而在北國與南國兵戎交加的時候，倘若艾婉與皇子不回，便是萬人之上的劉乃，卻暗中帶了南王，在一個深夜進了放有一尊冰棺的地下宮殿里。
穿過幽暗的長路，他們停在了冰棺前，兩支細長的白色蠟燭放射著幽幽的光，讓他們的表情，在此刻均顯得晦澀難明。
「居然真的死了。」南王不知怎麼的，嘆了口氣。
棺材裡面，真的是劉清的屍體。
他修長高大的身體，靜靜的躺在裡面，那雙高貴而深不見底的鳳眸，此刻毫無人氣息的閉上了，不見睜開，也似永遠都不會睜開了。那張冷硬又俊美逼人的面孔，沒有了面無表情，也沒有了不怒自威的神情，沒有了危險，沒有了似笑非笑，沒有了……生機。
那雙一切盡在掌控中的大掌，曾翻雲覆雨，玩轉手段於國內外，接連收復兩國，哪裡僅僅靠的是北國自身的強大，北國為何強大，還不是劉清自即位后一手撐起來的，為何接連收復兩國，還不是劉清的首要謀划。
「這樣一個人……居然真的相信了你。劉乃，你真的是好福氣啊！」南王搖頭，皺眉感嘆道，這一件事告訴了他，不要相信任何人，尤其是身邊最親近的人。
劉乃慢慢抽出劍，那聲音在寂靜幽暗的地下宮殿中，顯得好像有人拿著在刮著自己的耳朵似得。
「你要幹什麼？」南王問他。
劉乃無傷一笑：「你不是不相信么？以防他假死，你也可拿著這把劍，把棺材打開，刺他一劍。」
「你到底是有多恨你的皇兄。」南王道，「我與他為敵，是因為我們的立場不同，是因為一山不容二虎，一國不容兩君，我們明爭暗鬥，也胸懷坦蕩。這種連死人都要刺，本王不會做。本王，與他，還沒到這恨的份兒上。」
「呵，難道你忘了，你女兒是死在他手裡的。」
「不，確切的說，是死在了那皇后的手裡。」南王回頭走，微側首道，「他也算是一代梟雄，值得本王尊重，至於他的女人……那個妒婦，你最好趕緊找到，本王要將她碎屍萬段！！！」
劉乃沉默。
南王舔了舔乾澀的唇，繼續道：「本王已配合你出兵，讓你順利當上了北國的攝政王，都已經站在了這個位置上，當上皇上也不晚了。本王就先回去了。本王還是那句話：將那幾個快速找到，然後，斬草除根。」
「你就不疑惑，他們到底去了哪兒？」劉乃問。
「本王當然疑惑。」南王臉色深沉。「不過，那女子本就如你所說，來歷不明，你也說過，她身上有太多的不確定，如今，幸好本王當初沒有用她，否則，結果還真說不準。」
「所以啊……」劉乃道，「說不定，這個女子聽聞皇兄死了，便回去了自己的地方，又因捨不得兒子女兒，都帶去了罷。」
「她到底是哪裡的人？你皇兄怎麼會娶這樣一個來歷不明的女子。」南王道，「一日找不到他們，本王就一日不安心。」
「你放心。我會找到她們的。否則，她們若回來尋仇，傷的絕不僅僅是你。」
「嗯。」
……
南王走後，劉乃在地下宮殿很久，他就站在冰棺前，蒼白一笑，對冰棺中，曾執掌天下的男子道：「皇兄，我終究是站在了你的位置了，我就是北國以後的皇了，可是為什麼……我一直渴望的生活來到我面前時，我卻越來越害怕，越來越想逃……可我知道，我逃不了，我不能逃，也逃不了了……」
是他作出的選擇，是他把自己推到了這裡，他沒資格逃，皇兄走了，艾婉走了，誰還會再給他機會退。誰還會留一份慈悲給他。
從今以後，他只有更強，只有……孤獨。
……
……
南國朝堂之上，南王信誓旦旦的一笑：「放心，戰爭，只是做做樣子，若是真的戰爭，朕又何嘗不知，現在的南國，打不過北國？！」人貴有自知之明，君，更要有自知之明。
他微微一笑：「朕與北國的攝政王早已盟約，朕助他除劉清，登上皇位，他將會分給朕一半天下……」
話一落，外頭傳來了北國已打到城下的消息。
短短几日，竟已打到了城下。
所有朝臣都朝南王看去。
南王似也是大驚，卻硬生生繃住了自己，凜冽道：「全力以赴，朕親自帶仗！」
然後，他揮袍落去。
同時，艾婉也從那漫長的一夢中醒了過來。
她睜開眼睛，醉鏡與夭夜的臉迷迷晃晃地在她眼前走來走去，她張了張口，起身道：「喂……」
后才發覺，四處早已不是鳳鸞宮的樣子，更不是龍吟宮的樣子。
「我在哪兒？？」她問。
醉鏡與夭夜回頭看她笑了：「醒了啊？」
艾婉不明所以地望著他們：「皇上呢？」
「……」醉鏡與夭夜微愣，都沒說話。
艾婉更是疑惑了，她起身，打開的軒窗讓她清清楚楚地看到了外面不似人間有的美景，「這裡是……」
「以後，我們就都住在這裡了。」夭夜走過去，輕輕攙住艾婉的手溫柔道。
「可是，劉清他打算將北國託付給誰？」艾婉問道，「他人呢。」
醉鏡與夭夜見艾婉執著的總是問劉清，自知自己肯定忽悠不過去，所以，他們交了封信給艾婉，說：「這是他寫的。」
艾婉接了過去，翻開來一看，竟然是讓醉鏡與夭夜好好的照顧她，卻半句不提自己。
艾婉氣憤的想要撕去信，在得知自己昏迷的一陣子里，外面是怎樣的翻天覆地，更是想要撕了這封信，可是她忍住了，因為這是他留下來的，
「他到底想怎樣，到底想怎樣……你們不是會算嗎？」艾婉瞪著眼睛望著他們，「那你們算啊，夜觀天象也好，掐指算也罷，你們算啊，把他的行蹤算出來給我啊！！！他這算什麼意思……不由分說地將我送出宮外，不由分說的將君兒和風兒都送了出來，他自己呢？！他是死了還是活著？！嗯？！！！他是死了還是活著，半點不提自己，居然半點不提自己，他到底要幹什麼？！！！！！！」
艾婉灰心了，真的。
愛上這樣一個男人，註定是傷。
「如果我一輩子都等不到他了怎麼辦？」她獃獃的坐在床榻上，哽咽道，「如果他真的就如外界說的真死了怎麼辦？！他這是什麼信，這是什麼信……遺書嗎？！」
她咬牙擠出三個破碎的字末。
「我們也不知道怎麼回事，劉清在信中只是註明讓我們把你帶走，我甚至都沒有與他見面的機會詳談，後來我們才知，就在我們送你離開的半路上，他在宮內，被刺客……殺了。」
「然後，劉乃做了北國的攝政王，因北國與南國紛爭，絕不可讓北國內里再亂下去了。一切，便成了現在這樣。」
「南國與北國現在還在打仗，在我們這裡，劉清生死不明，可在外面的人看來，他已成為了北國的……先皇……」
醉鏡一一詳道，驀然笑了，只是那笑含著太多的不自信，畢竟全天下都說他死了，你還怎麼去堅持這個人還活著呢？！
可是，他嘴上卻篤定道：「我的師弟哪有那麼容易死，哪會那麼突然就離開我們，我相信他，反正我相信他，我會等他回來的。」
突然……
這世上，多的是突然的離開，不打招呼的消失。
死亡，全都是突然。
艾婉張了張口，指尖一松，被她失控而捏的皺巴巴的信上，還沾著劉清熟悉的墨跡，此刻輕飄飄的落在了地上。
「不是會算嗎？你們算一算，他在哪裡，好不好？」艾婉看向他們，語氣幾乎哀求。
醉鏡與夭夜還來不及回答，門外跑來了君兒，小小的年紀，偏是逐漸沉穩的步伐，走到了艾婉的跟前，那一雙與劉清如此之像的鳳眸，此刻巴巴望著艾婉，「母后，不要傷心……」他撲向艾婉的懷裡，「我與醉鏡叔一樣，也相信父皇還活著，他一定會回來的。」
「可是，他半句不提自己。」艾婉怎麼會看不出來這是什麼意思。
如果他還活著，那肯定是要去做一件生死難明的事。如果他已經死了……這個男人，是生是死，都折磨透了艾婉！
艾婉怕他活著去做的那件事，更怕他已經死了。
一秒都等不下去。
「我要去北國，我要去找他。」艾婉起身，哪怕是屍體，也該由她帶著。
「你不能出去，你一出去就是死。」醉鏡在她出門之前攔住了她，神色凝重道，「你大概還不知道吧，現在已有人懷疑你來歷不明，你便是南國的細作，是你，給宮人放的假，是你讓北國皇宮那一日，近乎無人之境，我怎會不懂他們的想法，他們若是找不到刺客，當然要將先皇的死怪罪在你的頭上。這件事，總要有個人來死。」
「……」
「現在乃王當了攝政王，你以為，他要的只是這個位子么？如果我是他，我就巴不得你出現，那樣才能將你弄死，呵，正好大臣們對你有意見，就順手拿著讓你死，到時你喊冤？誰聽！他卻佔盡了名利。」