第一百五十七章 敬以死亡

  夏風刮過埃爾的中部平原，而後在南部的群山間反折，同時帶來更為南方的水汽，這便是雨季的季風，然而時令的巧合會讓這一場夾雜雨水的季風恰好減慢一個月的風速，於是從初夏的繁華之月到盛夏的蝙蝠之月再到夏末的死亡之月，兩次雨水之間便會夾著一個月份的悶熱時段，每年的這個時候，蚊蟲便會滋生在曠野與農田之中，而靠近農舍的地方，蝙蝠則在屋檐之下飛舞，驅趕叮咬牲畜的蟲蟊。


  這是蝙蝠之月最早的由來，寄寓著凡人們美好的願景，人們在醜陋中看見的希望總比在平常事物里的要更讓他們喜愛，即使是蝙蝠這樣不那麼討喜的動物。


  其實蝙蝠之月中，飛舞作怪的不止是蝙蝠一種，還有它們的主人，那些同樣長有蝠翼的長生種們，祭祀，聚會，氏族之間的交流與親近，這個月份里，血族的那些長輩們都會爬出自己的古堡，進入自己氏族的城市中間，他們只有這一個月的時間來見到自己那些已經獨立出去的孩子，並啰嗦地多教育一些東西。而新生兒們也會在這個月份里隨著氏族議會的鐘聲，開始自己的成年禮。


  最早的血族是否源於人類早已不可考證，第一代血族已經死去，第二代也湮滅在了歷史之中，可血族從未奴役人類這一點倒是事實，血族的奴隸都是黑暗種，狼人，地精。黑暗之年以前，血族曾肆掠過這個大陸，當然，就像是那些其他曾在這個位面佔據很大份額的種族一樣，他們最終還是不可避免地收縮到了偏僻的一隅。就像是地精們回到了礦洞，獸人們散落在草原，人類們聚集在平原里，這個位面永遠不是某個單一的種族能夠控制得了的。平衡中的變遷才是時間的真相。


  老族長加爾斯摩擦著自己的手杖，他慢慢地行走在北地的某處山坳外，身後的那處山谷里，一層透明的毫光如同一滴攤開的水珠，從貼近雪原的山川表面擴散，然後停滯，水汽會被陽光的溫暖蒸發，死後陰冷的靈魂也是一樣，不用回頭，老血族知道那個半虛幻的影子這次徹底不在了。被蒸發了的帕格斯姆是否還能聚齊一些散落的碎片，在月圓的晚上，飄回蒼白平原成為死亡國度的一員呢？


  基德跪在雪地里，將整個臉都埋進了雪裡，他是個平凡的少年，然後擁有被帕格斯姆看中的潛力，可那種潛力的珍貴只是對於成為一個靈魂巫師而言，不是一個隊伍的領袖。他知道，自己的老師也沒有很好的計劃，亡靈巫師們的道路原本不該這麼曲折，可是寒巫師瑪卡思，這個原本真正的亡靈巫師的領導者不在了，而老師也沒能支撐地更久一些，久到自己成長起來，於是，所有的一切，亡靈巫師們面臨的爛攤子，卡薩水銀議會的威脅時刻煎熬著他們，這種煎熬產生的焦慮沒有因為亡靈巫師們的聚合而減少，反而因為人群效應而誇大開，而後又作用到自己的肩上。少年的心裡還有悲傷，畢竟，剛才是自己的老師去世，帕格斯姆並沒有和他相處很久，可就因為這短短的相處中，老巫師帶給他的關懷和無私教導反而更能讓他心中湧起幸福，越是短暫，越是珍貴。


  前路應該怎麼走，基德緩緩得起身，金髮少年看向自己老師死去的地方，午後耀眼的陽光被潔白的雪面發射，刺得他雙眼流下了眼淚，眼淚順著臉頰開始向下滑動，基德立刻就擦乾了它們。這個時候無論為什麼，自己都不能流淚，誰都可以為老師的死傷心，而自己不能，基德告訴自己，只能更堅強，否則，死亡如影隨形。


  那天夜裡，道格拉斯把【火焰之鴉】林奇引開幫助他逃脫的事，他身邊的人不知為何並沒有和他說起，但基德能活下來，他知道一定是道格拉斯幫了他，兩個彼此都不熟悉的人有著相同的老師，卻因為彼此截然不同的成長遭遇而失去了找到共同語言的可能，他們是否會因為沉默而分道揚鑣，基德不在意這個，可他不知道道格拉斯在不在意，潛意識裡，這一刻的基德覺得自己的師兄，在老師死後，失去了可以依靠的人，那麼一定會想著依賴自己，畢竟，自己比他要強啊。靈魂巫師的成就一向是以資質來定的，擁有那樣廢物的資質，道格拉斯不依靠自己還能怎樣？基德煩惱地想著，又要多一個包袱，可誰又教道格拉斯曾經背過自己呢。


  卡薩的某處地底，漆黑的空間里，突然一點紫光亮起，正在啃食硬麵包的道格拉斯看著自己胸口的那片護符碎裂開來，不知名的力量從裂口處飄散，往日里溫暖的氣息這次帶著些死氣。而一枝紫蘇斯爬到了他的脖頸間，冰冷滑動的觸覺刺激地他脖頸間立起了一片寒毛，然後藤蔓亮起紫光，似乎是那些東西這一刻突然可以被紫蘇斯吞噬了。


  而這也表明，原本構成護符的那些靈魂之力這一刻全部變為了死靈魔力，「老師死了。」道格拉斯撫摸著自己胸口的那片護符，不在溫暖的東西握在手心裡，硌得手疼。


  「生命總會死亡——」瑪卡思眼都沒睜，道格拉斯借著還沒散去的光看得請楚，沒有在睜眼，那臉上的表情自然也就沒有悲傷，「正好趁現在去尋找紫蘇斯的主莖，光要熄滅了。」終究是怨恨的啊，兩個老人間的不和遠不是一方的死亡能夠解開的。道格拉斯沉默了，他覺得自己這時候應該靜靜地將自己沉浸在悲傷里，而不是站起來四處找一個樹藤。可他的身體還是站起來了去找了，因為是瑪卡思讓他去做的，這些天他總是很聽瑪卡思的話，這次也不例外。再說自己真得該去找，紫色的光就要沒了。


  「在那裡。」道格拉斯爬起來，這次他注意到了，紫光會散開成光點順著藤蔓的尖端回到根莖的深側里，就像是人吃下食物會把它們咽進肚子里一樣，道格拉斯就這麼向紫蘇斯的「肚子」走去。他發現，其實不用找到最粗的那根也行。瑪卡思也站了起來，跟著道格拉斯一起過去。接下來就是他的事情，這個男孩將沒什麼幫助了。


  以為老人的死亡，本引起不了太多人注意，當這個老人叫帕格斯姆之後，還是有很多人注意到了，比如那個依舊在雪地里行走的血族，比如那個在黑屋子裡翻找樹葉枝條的孩子，比如埃爾中部的鄉下，一個古堡里正在睡覺的男爵，肖恩揉了揉眼睛，曾經立下的誓約讓他知道誓約已經破壞了，因為誓約方死了，這是規則的約束，由不得他不信，他揉眼睛是因為，牧羊人飄起來了。這個白色的面具似乎也知道了些什麼。


  「怎麼了？」肖恩問道。「沒什麼，我在回憶某些重要的事，我怕自己忘記了。」牧羊人又落回到原本的地方，不再動彈，而肖恩也只是罵了一句壞運氣就又躺回椅子上睡覺了。自己的傳奇呢？這次沒了。