第九章 血液秘密
這是一條狹長的通路，四周一片漆黑，但是科林能感受到遠處有一個房間。而在那房間里有一個在對科林輕聲細語著的聲音。
科林尋著這感覺前行，又走了大概三四千步，這才在通路的盡頭髮現了一點昏暗的亮光。
「一個實驗室？」科林終於步入了這個房間，空氣似乎有點粘稠，甚至讓人感覺自己在空氣中游泳，用力揮動胳膊時候甚至能夠感受到波動帶來的阻力。
這個實驗室明顯已經廢棄了許久，很多玻璃容器的表面已經積了厚厚一層灰，盛放的內容變得模糊而不可察；案台上有一些怪異生物的標本、許多演算使用的草紙雜亂地堆放在旁邊。
「哦，讓我來看看……嗯，十六分法測定視野外光？這裡算式還錯掉了。」科林眉頭一皺，「這到底是什麼年代的草紙了。」
所謂十六分法是人類檢測光中的人眼不可見色光的方法，人們將一束光攝入一枚特製的十六稜柱晶體，通過調整十六稜柱各個底角至特定角度，晶體可以將天光（太陽光）分裂成所有的十六種原色；其中除了紅綠藍三色是人類可見的之外餘下均為「認知外色」，而檢測這些色光存在的媒介竟是上位者的感知器官，可以想象古人們為了進行這項研究獵殺了多少上位者。這張草紙上的十六分法底角公式並沒有推導至最後，十六分法的具體完善時間已經不可考，但是科林可以確定的是正確的十六分法公式早在十五個多世紀前就已經幾乎所有學者所熟知了。那麼這張演算至一半就被粗暴的畫了一個大叉子的草紙很可能來自至少十五個多世紀前，這也意味著，這座實驗室至少在1500年前就已經存在了。
「這很有可能是一位古神學者的實驗室了……喔喔喔，看看這個，大神的觸鬚？」科林盯著旁邊的一個玻璃罐中浸泡的生物組織驚訝的不禁自言自語起來。
可以確定的是這座實驗室的主人絕對是一位實力很強大的個體或者背後有什麼龐大的勢力支持：獵殺古神遠比獵殺真正的巨龍困難百倍，不具通靈能力的常人僅僅直視古神就會因腦部炸裂而亡了。
人類獵殺古神的歷史可以追溯許久，不過直到「最初的遊歷學者」赫克拉斯之前，甚至沒有人能夠從古神手中生還。赫克拉斯認為人類相對於古神在自身資質上存在著根本不可逾越的生理鴻溝，任何蠻力或是精神力的較量都會是自掘墳墓。但是人類卻有一個非常大的優勢——渺小。
渺小意味著極難以被發現，即便被發現也極容易被輕視或是忽略，而這給了赫克拉斯極大的發揮空間：這位陰謀大師用各種稀奇古怪的途徑尋找著大神們的缺陷與弱點，通過各種騙局與欺詐算計了無數的上位者。在他最終死在上位者手中之前，被證實死於他手的古神就多達14位，更有種種傳說中被這位大師算計至死的許多古神沒有被計數。
雖以悲劇收場，但是赫克拉斯的道路被無數的後人所追尋，遊歷學者漸漸的幾乎與「古神獵人」畫上了等號。不過那些時光似乎已經是十幾個世紀前的老黃曆了。在那之後因為遊學圖書館在各地大量建立，遊歷學者的數量也開始激增。這些學者遊歷於各個圖書館之間，只需留下一份見聞筆記就可以接受圖書館的食宿等一系列免費服務。
結果可想而知，幾個世紀以來的遊歷學者已經成了由遊方術士、江湖騙子、吟遊詩人和會講故事的流浪漢組成的烏合之眾。舊日獵殺古神的輝煌似乎早已不復存在，他們中的大多數人甚至只在書本中見過關於古神的描述。
當然，如果這座實驗室建立與十五個世紀前，大規模的古神獵殺時代，這裡四處可見的古神組織倒是可以令人理解。
「那可真是個瘋狂的時代啊。」科林若不是因為格言紙卷的機緣巧合，可能這一生也只能做一個吟遊詩人遊歷學者了。可是如今，他正不知不覺的他上自己遠古前輩們的光榮道路！
「可惜這些組織已經存放太久了，只是徒有其形的腐敗肉塊了。」科林目光掃過實驗室深處的陳列架上的各色上位者組織標本，目光中帶著驚訝但也難掩失落：畢竟他現在已經有了一些獲取上位者知識的能力，而眼前的這些素材無法使用確實是個極大的損失。
「嗯？」目光一滯，科林看到了一罐淡藍色的液體。液體看起來在自行流動，而且微微發著光，在昏暗的實驗室里些微顯眼。
走近了罐子，科林此刻可以更加清晰地看到罐內的內容物了：發出微光的是液體種遍布的細小微粒，而這些微粒似乎正在規律的流動旋轉著，在罐內形成了一個小漩渦。
好奇心驅使著科林掀開了罐口，那一瞬間他幾乎被濃烈的血腥與惡臭熏暈了過去。科林趕緊一手捂住鼻子，另一隻手向罐中的液體插了進去：他渴望通過液體感知能力獲得這罐神秘液體的信息。
……
還是在這座實驗室里，此刻科林雙目無神，一隻手插在一個罐子里。而此時，科林正在自己的意識中面對著一個龐大但不斷崩塌的屍體：這具屍體由許多的毛髮狀的組織構成，看得出來，毛髮下的本體已經十分的乾癟。這是一位上位者，而且看起來像是一位軀體強橫的戰鬥型大神，長有尖利的爪牙，以及四條長而相對粗壯的前臂。當然，此刻已經乾癟的只剩下如柴火一般的殘肢了。
一位死去的上位者的夢境很明顯已經處在了崩潰的邊緣，而現在科林的闖入就成了壓垮駱駝的最後一根稻草。整個夢境都在劇烈地顫動，視野的邊際上不斷地出現一道道裂痕，起初裂痕還會自行癒合一些，漸漸的，夢境的崩塌變得不可逆轉的陡然加速。
科林也許不知道他此刻有多麼危險：如果他不能在夢境徹底崩塌前尋獲任何的這位上位者的知識的話，他將無力返回顯示並最終被存在的碎片肢解在虛空中！
不過幸好科林誤以為自己即將從夢中醒來，也正好在抓緊一切時間尋找著上位者知識的線索。
匆忙的穿行在一塊塊開裂的夢境之間，科林看似漫無目的的尋找著可能殘留著上位者知識的地方。終於，在上位者屍體的旁邊，科林找到了一張與格言紙卷極其相似的展開捲軸，並在上面發現了類似於之前的大神文字的字跡。
沒有多做反應，近乎是下意識的，科林掏出隨身帶著的溝通墨水與筆，將這些文字描畫了一遍。終於在最後一筆寫完的瞬間，夢境中傳來了一聲巨響，玻璃碎裂的聲音四起：夢境徹底崩塌了！
而與此同時，科林的胸口彷彿重重挨了一拳，被倒退的擊飛了出去。眼前一花，回到了老舊的實驗室。
與之前一樣，格言紙卷已經懸浮在一邊等候多時。
「科林你的運氣不錯哦~這很可能是一罐上位者的血液啊！」格言紙卷一邊審視新增的一條格言一邊對科林說到：「血液確實是聯繫上位者的最直接手段。不過之前那些蠢蛋一般會選擇輸血或者飲用血液，下場嘛，大部分都變成人不人鬼不鬼的東西了。」
「這麼看的話，我獲得的這個讀取液體信息的能力倒是幫了很大的忙啊。」
「那當然，你現在相當於在用上位者們感知事物的方式認識這些夢境，效果甚至比輸血來得更加直接，而且最關鍵的：沒有副作用！」紙卷現在好像很激動，語氣中帶著點開心的味道：「好了，我們來看看這條新格言……嗯……『靈魂的蹤跡埋藏於血液。』……嗯，這條格言是這個意思。」
「你的意思是說血液可以用來追跡靈魂？」科林有些領悟。之前看到的大神看起來確實像是一個追獵者，有這種知識確實也不是很稀奇。不過，更加令科林好奇的是為什麼有一張很像格言紙卷的捲軸出現在夢境之中。
向格言紙卷簡單敘述了夢境中的經歷，紙卷也陷入了沉思：「很有可能是之前的夢境入侵者竊取了上位者知識之後沒有及時撤離被醒來的上位者滅殺了吧，你說的那個捲軸很可能是他的遺物。」格言紙卷又略微思考了一下，又道：「這種可能性很大，侵入上位者夢境的人很可能是通過輸血或是飲血方式取得了聯繫。而面對這樣一位具有血液追蹤能力的上位者時候他們將無處可躲。被滅殺應該也是很快速的事情。」
似乎想到了什麼，科林從懷中翻出了一小瓶血液：這是他之前從井下的霍克那裡收集的，本來想以液體感受的方式讀取一些信息，不過一直也沒有來得及。這會說起血液，科林突然想起探查這血液的事情。
擰開了蓋子，科林先嗅了嗅，在腦海中血液的氣息先是胡亂交織了一會，之後又齊齊的凝滯了，再齊齊地消失不見。
「嗯，看來人死之後靈魂是會徹底消散掉了。當然找不到蹤跡。」科林似乎給剛剛的現象找到了一個合理的解釋。
「怎麼，你還以為人死後靈魂會往生？真是愚昧！」格言紙卷聽了科林的自語開始譏笑起科林。
「否則呢，又沒有一個死過的人回來告訴過我死後是一種怎樣的體驗，我從哪裡知道？」
「額，你說的這個倒是有點道理……」
說到這裡科林又伸出了手指，準備插進這瓶子里的血液之中感知一番。剛剛對古神血液的感知使他直接進入了古神的夢境，科林也很想知道探知一個凡人的血液會獲得何種信息。
終於，科林的手指接觸到了血液，周圍的環境嗖的一變，科林開始以一個旁觀者的角度瀏覽起了霍克的記憶，只是很可惜血液放置的時間有些長了，大部分的信息已經滅失。但是在某一個片段的信息中，科林還是捕捉到了一段相對清晰的場景。
「啊，那個女人！馬戲團的那個馴獸師！」此刻出現在記憶片段中的正是刺客烏爾，而她對面站著的老者正是安圖坦。看起來兩個人正在進行著什麼秘密的談話，而不遠處佯裝睡覺的霍克似乎偷聽到了這裡的談話並留在了記憶里。
宿營地的篝火噼啪作響，二人在火邊的談話霍克也不能完全聽清。而這時瀏覽霍克記憶的科林也僅僅從這段談話中捕捉到了幾個模糊的辭彙，但是就是這幾個辭彙卻讓科林大驚失色。
刺殺、巴托米爾、兵變和戰爭！
一個粗略的陰謀似乎開始在科林受過遊歷學者計謀訓練的腦中形成：刺殺巴托米爾引發伊頓城兵變，並趁亂宣戰突襲挑起戰爭！
「我要動身去一趟伊頓城裡了。」說罷，科林快步走出了實驗室，時間緊迫，事態危急。如果推測屬實，那麼整個行省都正處在莫大的危機邊緣，自己必須做點什麼。