第十二章 中毒事件
「這井應該就是之前被污染的那口了。」科林站在被圍欄圍住的井邊，仔細觀察著現場留下的一些細節。
……
從科林進城，時間已經到了第二天，守衛隊長遇害已經過去了快要一周。可是兇手仍舊沒有被找到，倒是因為城門封鎖而焦急到情緒失控的商隊頭領們幾乎天天在都在城主府門前請願。
也是在這時城內有發生了多起危險事件，商隊被偷，水井下毒，還有許多流氓尋釁滋事時有發生。
從種種異象中科林也不難總結出規律：雖然全城都處在混亂當中，但是事件的分佈卻是東多西少。此外，相比於城西發生的酒館鬥毆、傭兵械鬥，東城區發生的兇殺和投毒就多了很多。
……
這口水井就是之前受到污染的多口水井中的一口，位於東城門附近的貧民窟中。
聽附近的居民講，昨天清晨打上來的水疑似被下了毒。飲用過那些水的人很多都發生了發熱、嘔吐甚至有四名居民因此死亡。
跟負責現場的警備小隊長出示了遊歷學者註冊碟，科林被允許進入了停放受害者屍體的臨時停屍房。一名驗屍官正在這裡工作。
「過來吧這些消化道內容物丟掉，手腳麻利點，否則你之後連打雜都打不上！」這名驗屍官頭也沒有回。
看來這個驗屍官把科林錯當成雜役了。不過科林並沒有什麼不快，而是快步來到了屍體前清理起了消化道內容物。
「嗯？」科林正在收拾屍體，低頭工作的驗屍官似乎察覺到了異樣，「你怎麼還不去丟掉！慢死了！」
「別急，驗屍官先生，這食糜里有古怪。」科林看著屍體消化道里棕黑色的內容物皺起了眉頭。
「能有什麼古怪，受害者是飲水中毒，內容物中即便有殘留也被複雜的成分污染掉了，能有什麼用？」驗屍官這時看清了眼前這個人，他並不是自己熟識的那個雜役，「你又是什麼人，誰允許你進來的！」
「我是科林，一名遊歷學者，很榮幸能夠協助到您，驗屍官先生。」科林微笑著點頭致意，不過在這間躺滿屍體的臨時帳篷里這微笑實在是有點令人後背發涼。
「唉，遊歷學者，真是遊手好閒。」不過伸手不打笑臉人，科林客氣的問候也讓一向反感遊歷學者的驗屍官拉不下臉來。「你可以叫我諾森，你來參與驗屍，但是要先聲明，你不能帶走任何屍體上的東西，尤其是財物！」
「哦，當然。不過您還是先來看看這些內容物比較好。」科林笑了笑回應著，這個驗屍官看來是經常被一些自稱遊歷學者的流浪漢騷擾吧。
「能有什麼異常！」諾森不耐煩的走了過來。
「嗯？這是什麼味道？」諾森德眉頭皺了起來，「這不是消化道內容物該有的味道！」
科林打開的是遇害者的小腸，食物剛剛經過胃部的消化，進入小腸，此時的食糜應該味道不大，並且帶有殘留的胃液味道。但是這具屍體的小腸內容物惡臭撲鼻，顏色發黑，而且出現了在大腸中的糞便才會顯現的高度結塊。
「諾森閣下，不知道您有沒有飼養一些蛆蟲？」科林略有所思，開始詢問諾森。
提爾亞大陸的驗屍官們都會飼養一種名為阿亞爾卡蠅的蛆蟲，這種蛆蟲幾乎吃任何腐敗物質，而且對於毒性物質的耐受力十分巧合的恰好與人類十分相近，經常被驗屍官們用來檢測組織含毒狀況。
「你的意思是……好，我們來試一下。」諾森明白了科林的意思，從桌上的工作箱里取出了一個小瓮，一個瓷碗。
這位老練的驗屍官用一旁鐵盤上的鐵匙取了一點被害者的腸內容物，放在了瓷碗里，又用鑷子從小瓮中輕輕夾取了一條蛆蟲放在了黑色的食糜上。
二人目不轉睛的盯著這條白色的小蛆蟲。蛆蟲很快就開始進食食糜，並沒有排斥，這至少說明食糜還沒有完全無機化。就在這時蛆蟲的外觀發生了大幅的變化，體表變成了紅色，這是蛆蟲中毒的反應。
諾森瞪大了眼睛，中毒反應開始的十分快速，這說明黑色的食糜里毒物富集程度非常高。
「怪不得我在膀胱和腎臟里驗不出毒物，原來是食物中毒。」諾森恍然大悟。
「說不好。」科林看著死掉的蛆蟲眉頭一皺。
「誒？怎麼講？」諾森現在也有點認可眼前這個還有一點見識的遊歷學者。
「諾森先生，別忘了，只有飲用了井水的人出現了癥狀，而且這些屍體的胃部應該也沒有毒物反應吧。」科林抬起頭來環視了帳篷內的屍體，有望了望帳篷外的其他民眾。「我估計其餘幾具屍體也會有相同的異狀。」
「胃部確實沒有毒物反應……」諾森也抬起頭來，順著科林的目光望了出去。
「外面那些人的小腸里大概也會有這樣一塊食糜。」科林的眉頭緊緊皺了起來。
毒藥的發作原理科林已經大致理清：毒劑實際上是一味合劑，但是其中的致命部分在人消化道內只會緩慢吸收，甚至直到胃部凈空都不至致命，這也使得驗屍官在胃部檢測不到毒物。然而合劑中的另一種成分在小腸環境中使食糜快速脫水、結塊，小腸蠕動無法推進這些結塊的食糜，高度富集的毒物塊滯留在最易吸收的小腸，這就導致了受害者的中毒死亡。
心裡想好了毒發機理，科林快步走出了帳篷，諾森雖然不知道這位學者要做些什麼，但還是選擇了跟隨科林出來。
「各位，你們有誰飲用了前天早晨的井水，請過來回答我幾個問題！」科林高聲向周圍圍觀的居民詢問道。
很顯然，每人出頭，畢竟在他們眼裡驗屍官是十分可怕的，即便科林並不是一位驗屍官。
「衛兵！快為這位遊歷學者閣下押兩個賤民過來！」很顯然，諾森更清楚如何對待這些膽小怕事的底層民眾。
不多時，三個瑟瑟發抖的倒霉蛋被一名衛兵帶到了科林面前。
「你，過來一下。」科林指著一個嘴唇微微發白的瘦弱男人說道。
「大人日安！」男人鞠了一躬，向克林問候到。
男人說話時一股惡臭從他嘴中噴涌而出，一旁的諾森皺了皺眉。
科林在諾森耳邊低聲說道：「這個味道很熟悉吧。」
「嗯，看來他們很快也要像那幾個倒霉蛋一樣了。」諾森點了點頭，低聲道。
「好，你可以回去了。你！過來一下！」科林又叫來了另一個看起來相對健康些的婦女。
「大人！」婦女顫抖著鞠了躬。
「嗯？」科林感覺到了異樣，「對我吹一口氣！」
婦女被這個奇怪的要求嚇到了，有點不知所措。
「讓你吹氣！快吹！」這時一旁的衛兵先發了話。
「哦，是……是！」
婦女說罷就對著科林長吹了一口氣，甚至吹到科林身上一些唾沫。
「放肆，你這賤民，滾下去！」衛兵見狀怒火大冒，呵斥起這名婦女。在他眼裡，科林可是這位諾森大人的貴客，怎麼能惹他動怒！
「等等，我有些事情要問你。」拒絕另一名衛兵遞來的絲絹，用手抹掉了唾沫，科林趕緊阻攔了正欲趕走婦女的衛兵。
見衛兵停手，科林扶起了跪伏在地上的婦女，問道：「昨天早晨，飲用井水之前你吃了什麼東西么？」
「大……大人，我吃了半個黑麵包和一些菜根。」
「之後你又吃了些什麼？」
「回……大人，還是黑麵包和菜根。」
「嗯，菜根么……你還有這種菜根么，給我看看。」科林沉思了一下，問道。
「有！有！」婦女趕快從一旁挎著的包里掏出了一簇棕綠色的菜根，看起來像是被洗過的，並沒有粘著泥土。
「這種菜根叫什麼名字？」科林拿了一根菜根，看了看，又嚼了一口，不得不說，味道其實還不錯，口感也還算上佳，就算放在領主的餐桌上也還算是不錯的食材。
「這叫鴨蓬草，大人，一般是用來餵鴨子和鵝的東西，我們實在沒別的東西吃了，只能吃這個了。」婦女答道。
看向一旁的諾森，科林舉了舉手中的半截菜根，示意了一下。
諾森雖然差異，但還是命令衛兵遣散了其餘的居民，來到了科林和那名婦女的身邊開始仔細觀察這些菜根。
「這會是解藥么？」諾森終於還是問了出來。
「不能確定，不過我們可以做一些實驗。」科林說罷回身向著帳篷走去。
諾森吩咐衛兵帶著這名婦女去觀察區，自己隨後也跟著科林進了帳篷。