第58章
齊田回去，院子里正鬧成一團。
琳娘被綁了一直沒鬆開，大郎和二郎醒酒，一聽阿珠說琳娘被綁了，周老夫人也被關著，便找田氏來說項。「母親又何必欺人太甚？」
他們一個是長子，一個是次子，便是名份上講，自然該他們當家作主，田氏雖然有阿丑，可到底阿丑年紀還小。長兄如父，田氏尊『夫死從子』聽他們的也是常理。
田氏端坐在上頭，看著這兩個和他們身後的阿珠，阿珠微微瑟縮，田氏便不看她，平心靜氣說「既然你們以為我是在害你們，我也不必再為你們費心。」便家將去把琳娘鬆了，打開大門「你們便走吧。」
大郎驚怒「這個時候我們走到哪裡去？」他原想著，自己竟然是嫡長，這個院子就該自己來作主，但有什麼調度，要怎麼應對，家將們都該來問自己。
這些家將雖然是田家的，可田氏也是周家的人。田氏都要聽他說話，田家的家將如果不是歸他來擺布？
所以理直氣壯。但沒想到竟然這樣。一時不知道要怎麼應對了。
琳娘被綁了幾天，手腳都麻了。發現才被鬆開，又要被趕出去，跌坐在地上抽泣起來「表嫂何必如此呢？」
田氏平心靜氣「你們既然要跟我講名份，那我就跟你們講名份。按名份，琳娘你先夫早逝，進周家時，肚子里經有了二郎，手裡牽著大郎來跟我磕頭。這麼算來，大郎進周家時已經是懂事的年紀了。算不得我周家長子。只因為你父親為周家而死，你表哥才向我說，沒有你父親，也就沒有周家，便想認大郎為兒子以作回報。至於二郎是怎麼個緣故，我沒有臉去問你表哥。也不在意到底是怎麼回來。不過有這些前事，今日你們若要拿名份壓我，恐怕是壓不著。若是你們要比別的，也得先問問我田氏家將答不答應。」
田氏說著往大郎二郎和琳娘看「你們要呆在這兒，便呆在這兒。善待你們即是亡夫遺願，我也不會無故翻臉。若是存心給我找不自在，累及我周氏安危，我到也不耐煩再跟你們拉扯。」說著往家將頭領看。
那頭領做出姿態來，隨時打算把這幾個丟出去。
若真是被丟了出去，還能去哪兒？大廟都滿了，連個睡覺的地方都沒有，總不至於席天露地而眠。
大郎二郎便是有氣，平常也並非是足智多謀的人，拿田氏無可奈何。只往琳娘看。
琳娘身上還疼著，可事情鬧成了這個樣子，也只有服軟，拉著阿珠，催兩個兒子「你們再莫要胡鬧，還不去看看老夫人如何！那邊也要人照應。」
田氏冷眼看著他們往關周老夫人的屋子去，便果真不再追究。
嫫嫫憤然「夫人肯護他們平安，已經是對得起他們，竟然這樣不識好歹。」私下使了人過去督促，不想讓他們再鬧出什麼事故來。
齊田見這邊沒事，便去看阿丑。
阿丑他正跟鶯姑的兒子在院子裡頭玩泥巴。鶯姑的兒子叫貢。長得清秀，十分靦腆。
阿丑不懂許多，問他「下仆說你是我兄弟。」
阿貢搖頭「我阿娘說，絕不敢稱兄弟。以後若我能跟著服侍你，都是福份了。」
阿丑迷糊「那我阿爹不是你阿爹？」
「你阿爹也是我阿爹。」
「那你是我兄弟。」阿丑又繞了回來。
阿貢好脾氣「我母親生我，你母親生你，你母親是主母，我母親是仆奴。我生來是要幫扶你的。就像我母親要服侍你母親一樣。這是我們的本份。」
阿丑搞不清楚，眼睛睜得大大的，一臉茫然。臉上還粘著糕點渣子。
阿貢給他拿了，拉著袖子給他擦乾淨。阿丑玩泥巴，他就在旁邊和泥巴。兩個人不一會兒就髒兮兮的。阿貢偏還想把阿丑弄得比自己乾淨點。
齊田看了好笑。見沒人發現自己回來，便去想辦法弄男人的衣裳。
她以為簡單，但事實證明，要搞一件男人穿的衣裳真的很難。徐錚到是有不少，但她個子小。要把她的衣裳拿去賠給人家，人家穿著肯定下擺吊在膝蓋上。再說她的衣裳都有記號，不好給男人。
可在山上想買，也沒地方買。
最後也沒有法子，雖然沒東西可以賠給人家，但人還是得去。趁著下午大和尚主持放天燈祈福，寺裡頭人全要去的機會，齊田溜過去在樹桿上有個箭坑的桃樹下頭等。
等了好半天，都沒有人來。
因怕良嫫找來，椿隔一會兒就要在林子外面提高了聲音問一次「小娘子？」這裡沒有人過來，她實在害怕有壞人要害自家主人。為了防身，懷裡還偷偷揣著從大和尚廚房偷的鍋鏟——她到是想偷刀，但去的時候和尚正在切菜。田氏家將的武器也都是隨身帶的，偷不來。良嫫腰上有個小劍，她可不敢去問。萬一問起來良嫫追問，壞了自家小娘子的事呢。
椿心裡有兩個小人在打著對台。一個說，你陪著來不加阻攔，萬一小娘子出了事，可就後悔也來不及。另一個說，小娘子自有章程，哪會兒出事兒？主家吩咐一點事你便違背，豈能得信？
最後她就硬著頭皮跟著來了。
站在外頭守了半天，發現站在這兒，能看到遠處熱鬧的人群與燈火，到是心安了不少。家將就在不遠處巡防，只需得大叫一聲，立刻就能趕來。
她想好了。萬一有事。自己擋一擋的功夫，家將也就來了。
主僕兩個一個在外一個在內等了一會兒，都沒等著人。
正打算要走時，齊田才看到有個人影過來。
青年不知道為什麼在手裡提著個防風的小燈籠，臉色被昏黃的燈火印得明明暗暗，見到她展顏一笑，向她手上看。
齊田有些不好意思「我沒有男人的衣裳。家裡下仆與家將還是有，但你穿了也不能見客。」又趕緊說「你也別生氣，我帶著針線來。給你補個花上去。別人看不出來的。」
青年笑說「那也使得。」也不意，世家女里還有針線做得好的。做針線一來傷眼睛，二來除非煞性子，也不須得學那些。世族女子大約學到了懂得什麼樣的針線是好的，什麼樣的針線是不好的便行了。
卻見齊田扭頭叫「椿！椿！」
只是一眨眼的功夫，就有跟齊田差不了多少年紀的小姑娘衝過來。咬牙切齒，手裡還拿了個鍋鏟。像是要與人來拚命的。
見到這邊並沒有險事，椿與青年照面，還鬧了個大紅臉，非常不好意思，連忙把鍋鏟往懷裡揣。往齊田禮一禮。
齊田把偷拿的針線拿出來塞給她「你與這位郎君補補衣裳。」想想說「就給他補個桃花。」
青年啞然失笑。到也並不多說什麼，只管任她把自己袖子展開。
椿拿了針線，看看齊田，看看大袖上的洞，臉都憋紅了。硬著頭皮戳了幾針，就實在不得章法，甩了針轉頭跪下認錯「奴婢不會。」
「啊？」齊田愕然，她只當窮人家的女孩子都是要做針線賺錢的。所以並沒有多加詢問就把人帶來了。
椿怕主家在人家郎君面前丟人。移移位子，背對了青年，小聲對齊田嘀咕「奴婢家裡沒甚麼勞力，奴婢種田種得多，力氣到是有些。針線實在沒法子。」她手上全是繭子，拿針都拿不住。
齊田到還鎮定「沒事。我會。」自己接了針線，過去像模像樣坐到青年身邊，借著防風的小燈籠和樹冠間隙漏下來的光亮一針針往上綉。
椿見自家小娘子能繡花，也暗暗鬆口氣。心裡到是更加敬仰。原來小娘子看著平常只知道寫字，還叫人給她搜羅雜書來看，沒想到針線也拿得起來。
她過去想給拿著燈籠，青年對她擺擺頭，自己掌著燈籠，垂眸看著齊田飛針走線。
不一會兒，齊田手裡總算是停了下來。對青年說「好了。」
椿連忙上去，幫忙整整青年那幅被齊田抓了老久的大袖，免得起了皺褶。看到大袖上頭那個『東西』到吸一口涼氣。
就算說了是桃花，恐怕也沒人認得出來。分明就是個賴疙瘩。
再看齊田，她竟然神色坦然，好像自己綉出來的是什麼佳作。站起身與那郎君說「這樣公子便能見客了。」
椿耳根子都紅了，想著，萬一這郎君發難，說的話不好聽，或者有什麼不客氣的行為舉止，自己要怎麼維護主家。
就聽到青年說「真多謝小娘子了。」態度和氣可親，就好像齊田果然是秀了什麼佳作。
？
椿懵了頭。
齊田起身，跟那青年寒暄。
兩個人站在桃花樹下說話。
問了才知道原來這位郎君叫陶來，幼時生於都城，少年顛簸長在別處，此次是到大廟來探病的。他表兄早逝，有個小兒子，從小身體不好在大廟裡寄養，最近說是舊疾犯了。
問到齊田，齊田也大方坦蕩「我叫阿芒，還沒有大名。」
椿扭頭，默默為自己難過，覺得這次回去，要是主家知道，自己恐怕是要死了。
她雖然生在窮困人家，但跟在齊田身邊久了，良嫫也發現齊田喜歡使喚她做事，便讓她學了許多大家娘子的規矩，哪些事行得，哪些事要斟酌，哪些事小娘子做來，身為下仆就該阻攔。
椿垂頭想想，今天自己可一件事也沒有做對。
但齊田這樣坦然，卻又讓她覺得，未必是自己搞錯了？小娘子這樣行事說話，其實並沒有什麼錯處？
再再一想，便是綉出個癩疙瘩來，小娘子也能坦然，誒……
提起這個，又想到別的事去了——早知道會這樣，自己當時硬著頭皮把那洞給補了，不是就保全了小娘子的名聲？
暗暗想著，以後小娘子讓自己做什麼，自己哪怕不會，也要硬會。做出來被罵是一回事，使得小娘子親自上陣，才是更丟人呢！
她心裡翻湧，桃樹下兩個人還在說話。
自稱叫陶來的青年問齊田「是哪個芒？」
齊田將自己名字的由來早問得清楚，想著寫給他看，掂著腳想折了個桃樹枝，沒夠得著。
青年伸手幫她折了。他手指好看，勻稱纖長。
齊田接過來，在地上畫給他看「原是『尨』字，音同『芒』，就是多毛狗的意思。母親說我生下來時，頭髮長得好，可身體不好。便取個好養活的名字。後來外頭都稱『芒』字。」
椿還是第一次聽說，想著，這是不是跟她們鄉里怕不好養活給稚兒取名叫狗剩一個意思？抿著嘴忍著笑。
齊田偏知道，拿桃枝戳她「你是不是在笑」
椿臉上笑收不住，把頭垂得老低，老實搖頭。強行沒笑。
說了一會兒話，兩個人也怕離開太久，得要回去，青年把燈籠給她們「送你頑兒。」站在身後看著兩個人說著話往外走。
椿在前面打著燈籠，齊田走在後頭一直拿桃枝戳她「鍋鏟都偷來，還來笑我。」
椿辯解「奴婢是借來。」大著膽子說「夫人要是知道今天小娘子行事，奴婢活不到明天去了。」
齊田長長嘆了一口氣，一手拉著她的袖子，讓她引著走，自己仰頭望天，盯著從樹木縫隙里露出來點點日頭的光亮喃喃說：「做大家娘子，實在沒意思。在這世上，做條撒歡的野狗也比大家娘子自在些。」
她看了許多，便深深認識到這世界對女人不公。
徐二夫人沒有兒子，處境便會艱難。
田氏要是沒有兒子，下場也未可知。便是拿她自己與孩子歷險，也要保住田家的兒子平安，只因為女人算不得後代，得依靠別人才能活。
明明是一樣的人，男人什麼都能幹，女人出個門都得有長輩、或兄弟監管。便是這樣，現在還算是好的，禮制往前再嚴一些，外男一律是見不得的。
這些她看都看夠了。在人前，樂得守守規矩。可背後再不耐煩。只要田氏覺得她規矩就行了。
椿連忙呸了幾聲吐掉晦氣「小娘子可不要亂說。」什麼野不野狗的「大家娘子錦衣玉食有甚麼不好的呢？」
齊田說「等你不盲了，你就看見哪裡不好。」就像她在村子里長大，從來沒有見過外頭什麼樣子，可以從不覺得周圍的人有哪裡不好。她的心是盲的。就算身在其中，看見了也看不見。
想一想，又說「算了，你還是就這樣盲著吧。」
如果像她一樣，有一天突然恢復了視力似地，將那些齷齪與不好之處都看得清楚，又毫無辦法只能繼續在這樣的環境繼續生存，那才是更難過。
她想，如果自己要完全在這裡生活，恐怕根本無法忍受。
好在，這裡的一切在她而言，並不是完全真實的。就算這個世界消失，她想自己也不會有什麼好感傷的。
可是想到阿丑，又想到田氏……她又覺得，自己這樣想似乎不對。自己應該是會難過的。
畢竟她還是希望田氏和自己媽媽一樣，凡事漸漸順心。也希望阿丑不像要大姐，人生那樣坎坷，如果有人傷他，自己也會像保護阿姐那樣撿起石頭。
只要能讓兩個人過得好，她也願意做一些努力——既然是這樣，如果失去了這兩個人，她是應該會難過的。
兩個人漸漸走得遠了，身後的自稱叫陶來的青年便聽不見說話了。
他站在原地，齊田之前每句話都聽得清楚。垂眸看著腳前那個尨字已經被齊田踩亂了。伸手在桃樹上又折了一根樹枝，順著痕迹把那個字又重新描了出來。低聲嘀咕「原來是個多毛狗」
寫著，大袖子掃來掃去，露出一個紅癩子。不由得搖頭失笑。
齊田回去，良嫫已經在四下尋找，終於見到人才放心。拉她往田氏那邊去「天燈上要寫祈語。夫人叫你去。」
田氏與徐氏不在外頭大場子里，而在禪房跟大和尚說話。
齊田還以為大和尚是一個人，這時候才發現並不是。大和尚指的是那些對世人而言有德性或名望的和尚。這廟裡有不少呢。
田氏與徐氏對這位大和尚十分恭敬客氣。也不知道這位大和尚是什麼來頭。
齊田上前與大和尚見禮，拿了燈籠便到外頭去寫，阿丑已經寫了一盞出來。他字還寫得沒有力氣，跟雞爪子爪出來似的，在燈籠上寫了『平安』。多半是身邊的下仆教他的。阿貢在幫他扶燈籠。幾個下仆站得遠。
齊田邊寫著，屋裡田氏邊與大和尚說話。
「我這個女兒，在家裡只會淘氣。日前自己琢磨了一個什麼音字出來，非使喚得家裡的下仆去學。說是這樣人人都看得懂話本。也有些趣味。」
徐二夫人驚奇「什麼音字？」
一聽能助人識字的，大和尚也奇怪「國中也曾推行，願使百姓識字。未有成效。」前幾代皇帝也早就受世族所苦，自然願意百姓之中多出寒門仕子。所以願意叫國人識字，可幾朝過去，種種原因，並沒有什麼成果。
「都是小孩子的玩意兒。」田氏掩面笑，叫下仆去把齊田寫的字都拿來。給徐二夫人看。
大和尚也接過去一張。
田氏叫椿來，說給人聽，這些字是個什麼用意。
一開始看不出所以然，聽椿說了大和尚驚為天人「竟有這樣巧思。」
沒有拼音認字時，都用旁字來注音。就像齊田說「尨」字讀做「芒」。可這樣也並不便利。拼音二十六個，只要認得全便能讀出所有注音的字。
一開始田氏願意在家裡推行，讓椿有空的時候教家裡的人學，齊田一度非常高興，以為這將是一件對這個世界有巨大影響的事。她覺得自己做的事能改變一點這個世界是很好的開始，可後來才發現，在這個世界的書，除了茶寮裡頭說故事用的底本，也被叫話本的，其它書籍大多是雅文。也就是這個時代的書面用的語，並不是口語。
就算書上標了音，也要專門學過，才明白釋意。就好像她跟高洗文學語文，裡頭的文言文，就算她每個字都認得，也不懂得這段話的意思。所以拼音並不能讓像她一樣的人，在這個世界學到什麼知識。幫助不到她這樣的人，只會幫助現有的上層。
田氏拿來給大和尚看。不過是要宣揚齊田的聰慧。
大和尚看了若有所思，之後相談話都極少。齊田和阿丑這裡寫完了天燈，田氏便領著他們到外頭放燈去了。
大和尚送走了人。小和尚去收拾書紙，笑說「這位小娘子實在聰慧，這要是我，可想不出這樣的法子來。我到不信，未必不是博學之士做了出來，周氏按在自家人頭上？」
大和尚沒有說什麼，只是拿著那幾張字端詳。良久放下字，並沒有反駁。把字放下，又往外頭去。
齊田正跟阿丑站在觀星台上放燈。低頭看到台下徐錚，沖她招手呢。
「若是有人做出這個人，怎麼肯為他人做嫁？」大和尚很有感慨「田家以前也出過賢后。以後未必不能再出。」
剛說完話，扭頭就看到青年站在迴廊上頭。
大和尚吃了一驚，連忙退一步，請青年進禪房去。又叫小和尚在外頭守著，不叫人亂闖。
青年走到門口回頭，還向觀星台上看「那是不是阿芒？」
大和尚意外「確實是周氏那位小娘子。」提起這個，便免不了提到音字的事。
叫小和尚拿了收起來的字紙出來，與青年看「這位小娘子有些趣味。」
青年一張張仔細看，邊看邊聽大和尚講這些字怎麼辯讀使用。
末了免不了還是添一句「若能推行，到有助於識文斷字。」
小和尚上去奉茶見到青年袖上那一塊，不免得驚奇「郎君袖上是甚麼？」
青年拂袖遮住，說「是朵桃花。」便於大和尚說起都城與邊城的形勢來。
兩個人相談約半個多時辰，青年才從禪房出來。這時候外頭的閑人已經都被請走了，借了大和尚要參禪的由頭。所以十分清靜。
青年在門口站遠，就看到外頭齊田還在。
阿丑一心念著要去騎馬，還想帶阿貢去，放完了天燈就一直念叨什麼時候去徐姐姐家裡騎馬？為甚麼現在不能去？那叫人把徐姐姐家的馬帶到山上來好不好？為什麼不叫舅舅送馬來？最後又繞了回去「什麼時候才能去徐姐姐家騎馬？」
車軲轆似地死循環。嘀嘀咕咕，可憐巴巴地跟跟念叨。
齊田也被他念得頭要炸了，便叫人拿了紙和樹枝來，教他扎風箏。
跟他說，山上雖然不能騎馬，但觀星台上寬廣，最適合放風箏了。
紮好了瘋箏，教他怎麼放，齊田便清靜了，在一邊看著小胖子帶著阿貢，牽著個風箏在台上狂奔來狂奔去，又是跳又是甩。至少是沒空再找她念叨馬的事。
青年站得遠，看著那個小肉球跑著跑著摔了好幾跤，抹著眼淚往齊田身邊跑。齊田不知道說了什麼，他又興緻勃勃地牽著後頭糊著樹枝的紙跑了。還分了個風箏經身邊那個小孩。
青年起興，便往那邊走過去。
大和尚見他要過去，連忙叫人往前頭看看有沒有閑人在。把人家都請走。
阿丑跑了一圈，撞在青年腿上，摔了個屁蹲：「哎呀」一聲坐在地上，摸摸自己的大腦袋，爬起來像模像樣地跟他作禮「對不住。」
但想必是自己屁股也摔疼了，想摸又不好意思在外人面前摸。憋住了勁要做出知禮儀的小郎君模樣來。
青年說「不妨。」問他在做什麼。
阿丑得意「我阿姐給我做了風箏。可以飛到天上去。」又很不好意思「我跑不快。」
青年半蹲下把他拖著的風箏撿起來查看。
風箏用的樹枝老粗，這麼粗的枝，就是在這裡牽著跑一年也起不來的。不禁莞爾。
阿丑在旁邊嘀嘀咕咕個沒完「我想騎馬來著，但阿姐說徐姐姐在山上，沒帶馬來。我說那叫人把馬帶來，阿姐說馬不會爬坡，要使人去把背馬上山來。我想，那可累呢，馬那麼大。只好算了。但是舅舅家不是有好大力氣的家將？大概也是背得動馬的。可阿姐說，家將都要在山上防著抓孩子吃的野人嫫嫫來……我還是想去徐姐姐家騎馬。哎。」
小肉包子似的臉好憂愁問青年「兄台，你說野人嫫嫫是甚麼樣子？」
青年一本正經「我也不曾見過，大約見過的都被抓去吃了。」
小肉包子駭然，不過看到他手裡的風箏又得意起來「阿姐就給我做了個風箏。」怕青年不懂「可以飛到天上去的。我阿姐說的。」話又繞了回來「但我跑不快。」
旁邊跟著的下仆不好意思，怕他一直說個沒完，哄他「小娘子叫你呢。」
小肉包子跟青年一本正經禮一禮「我阿姐叫我了。」邁著小短腿蹬蹬蹬就牽著風箏跑了。跟在他屁股后的小孩也學著他禮一禮，顛顛跟著跑。
齊田遠遠看到阿丑跟人說話，見是青年對他笑。
青年走過去「在禪房看到你寫的音字。你怎麼想到這個？」
齊田覺得要把這功勞認在自己身上，可真是厚臉皮。但也不大好解釋，含糊地說「若是能讀會寫總歸是沒有害處。」她教椿的初衷是，她自己知道想要變成有文化的人是一種什麼樣的心情。不論哪個世界，她都相信總有些人跟自己一樣，希望能識字，希望改變自己的處境。她有這樣的機會，也希望別人也能有。反正她在這裡天天困在府裡頭也沒事，只是舉手之勞。
「那也是，總歸沒有壞處的。」青年笑一笑，與她一道，靜靜站在觀星台上。遠處有人在笑鬧，但好像隔著什麼，聽不真切。山下密密麻麻的屋頂和縱橫的街道，芸芸眾生都在腳下。他好像沒有這樣寧靜過。
這時候有人叫了一聲。這份平靜就被打破了，齊田說道「陶來，我要走了」與他作別，帶阿丑下台去。
阿丑提著絕對飛不起來的風箏，不知道在嘀嘀咕咕說什麼，她身體微微側著聽他說話，臉上並不見不耐煩，還把風箏拿起來，表情認真地研究。最後把風箏還給他，看錶情似乎在鼓勵他要繼續努力。
青年嘴角忍不住翹起來。
小和尚跟大和尚嘀咕「郎君以前來，心情可沒這麼好過。」
阿丑牽著風箏在觀星台狂奔了四五天。山下來了消息，陳王大軍已兵臨城下了。
山上的氣氛一下便緊張起來。小娘子們也怎麼再出去玩鬧。田氏的家將與徐家的家將，每天都派人下去打探形勢。
第六天半夜的時候，城西起了大火。許多人都跑到觀星台。
濃濃的煙霧升空而起，風勢雖然不大，但很快城西就燒了好大一片。
有人指著那邊喊「是火箭！」
認真分辨，便能看到城西那邊半空許多星星點點，飛上去，又落下來。雖然因為距離太遠，聽不到半點撕殺，也聽不見百姓哭嚎，可每個人心情都很沉重。
田氏到還鎮定。請徐二夫人和徐錚過來，兩家呆在一個院落。家將都布孩在外面。半個時辰后，出去打探的家將回來，身上都帶了傷。「陳王趁夜進城了。」
話音才落，便有外頭人大叫「叛軍打到山上來了。正在撞門呢。」
大廟裡頓時亂成一團。到處都是人打著燈籠亂跑，也不知道要跑到哪裡去。田氏連忙使人去把兩個小的叫起來。
阿丑趴在齊田旁邊睡得迷迷糊糊，被嫫嫫抱起來手裡還抓著風箏。
椿再去叫齊田，卻怎麼也叫不醒。
一開始她還只當齊田睡得死，大著膽子推一推她，竟然也沒反應。嚇得她顫顫抖抖伸了手去試她鼻息，知道還活著時腿才一軟。連忙再叫。
這時候就聽到院子外頭一陣打鬧的聲音。時有人尖叫，喝罵。這時候，院門不知道被什麼撞得，『砰』一下飛開。
椿想衝出去，卻推不開門了。外頭家將一邊抵抗，一邊拖了東西將房門堵往。阿丑先一步被抱出去，跟田氏在廳裡頭了，也不知道是什麼情形。
椿摟住齊田坐在塌上，手裡緊緊握著還沒還回去的鍋鏟。