第1章
楔子
慶豐三十二年,那場發生在西北邊陲、曠日持久的戰爭,終於以韃靼首領獻上降書、簽下永不再犯的和平條約而告終。為了這一天,雙方皆付出了慘痛的代價,我朝名將陸昭及所部鐵騎三千餘在最後一役中壯烈殉國。
那一年,陽春曉十八歲。她的好姐妹游素雲因將門遺孤的身份被敕封為『晏和郡主』,取『海晏河清,時和歲豐』之意,而她卻在受封之後不久便獨自離開京城,從此銷聲匿跡、不知所蹤。
轉眼間,事情已過去三年有餘。
京城西南二十裡外亂墳崗子邊上,今年新建起一座豪宅,傳聞那裡住著一位鬼眼妖女,可通靈、判人生死,遇之大凶。
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清晨,京城西南城門外。
時辰尚早,城門還沒開,趕著進城辦事、做買賣的百姓在入城的官道上排起了長長的隊伍。一眼望不到頭的隊伍當中,一位端坐在毛色雪白的高頭駿馬上的姑娘顯得尤為引人矚目。她身披玉紅色斗篷,鵝黃色窄袖上衣,手上戴著精緻的鹿皮手套,腳上一雙講究的鹿皮小靴,挺直腰板坐在暗紅色鑲金的馬鞍橋上,神態中三分嫵媚、七分颯爽,既乾淨爽利又不失優雅。
然而奇怪的是,如此面容姣好的女郎身邊,除了與她並馬而行的少年,和身後一輛自己家的馬車以外,所有人遇之皆如躲避瘟疫一般自動退至三丈以外。
她就是陽春曉,盛名在外的審訊界鬼才少女。
但凡是京城裡出身高貴的富家小姐,如她這般年紀的年輕女郎,出門皆要戴著幃帽半掩真容,乘車坐轎時亦是低頭含羞之態;而像她這般昂首挺胸、眾目睽睽之下劈開兩腿騎馬招搖過市的,恐怕全京城也再找不出第二個來。
這時,兩個五六歲的小男孩打打鬧鬧地從隊尾跑到隊前,經由陽春曉身邊時停住了腳步,仰起小臉來好奇地打量她。
高高坐在馬上的陽春曉同時也瞧見了他們,對視片刻,慢慢俯下身來,用那雙獨特而詭異的墨綠色幽瞳注視著兩人,陰惻惻的低沉語調說道:
「小朋友,你會死哦。」
接著,她咧開嘴、露出兩排血紅的牙齒,笑容之陰森、表情之猙獰,使她全身都散發出一種詭異的恐怖感,哪怕在大白天也有種活見鬼的即視感——兩個孩子嚇得哇哇尖叫,轉身拔腿就跑。
陽春曉得意地掏掏耳朵:嗤嗤,魚唇的人類。
死,誰不會死?只不過這種大實話以她那種奇怪的語氣說出來,再加上誇張的演技,立刻就變成了可怕的詛咒。
與她並馬而行的少年正昏昏欲睡,被孩子的尖叫吵得一激靈,反應過來之後隨即沒好氣道:
「你可真無聊。」
少年名叫皮超越,穿著雪青色長衫,膚色偏黑,身材清瘦,一副十八九歲的書生模樣,騎著匹毛色晦暗、又老又瘦的官馬,與她那匹俊美的高頭白馬形成鮮明的對比。
「嘁。」
陽春曉白了他一眼,重新拿起鏡子和手帕小心翼翼地繼續擦牙齒,嘴裡含糊道:「還不都賴你么!就知道催催催,害得我手一抖、硃砂紙全染到牙上了!這破玩意染唇染不上顏色,染牙可是頑固得很!……看這一嘴血呼啦的,跟剛吃了死孩子一樣!」
「哈哈哈。」
皮超越一臉幸災樂禍。
其實陽春曉天生膚白貌美,卻被民間誤傳為『妖女』,不僅是因為她天生一雙墨綠色的妖瞳,主要還是因她是『斷案之神』、刑部尚書陽承和的獨生女兒,從小練就一身鬼神般的斷案本事,得了個『鬼眼神判』的響亮名頭。只是破案天才的故事傳到了民間,就被改頭換面說她是陰司的判官托生,天生一雙參透兩界的陰陽眼,一眼看透人心、一筆定人生死。
就很離譜。
陽春曉對此倒是並不在意,甚至還偏挑在城郊的墳地邊上買地建宅,像是故意要把『妖女』這身份給坐實了一樣。
『鬼眼神判』的名頭可不是白得的。她提審的嫌犯,從無零口供結案,且從無冤假錯案,無論多麼蹊蹺的難題到她手裡都會迎刃而解——就是有個很大的缺點:『貴』。
陽春曉可不像她爹一樣兩袖清風!
——你們都是吃公家飯、拿朝廷俸祿的體面人,臟活累活都讓我替你們幹了,升官發財也沒我什麼事,那你們的工資是不是應該分我一份?這要求不算過分吧?
所以,陽春曉出門辦案時明碼標價、按時辰收費,從邁出家門那一刻開始算——遇上堵車算你倒霉,而且必須現結,概不賒欠,熟人也不成。
大概是為了彌補無法成為正式公職人員的缺憾?可她這種『編外人員』的小日子過得也挺爽啊!既沒有破案壓力掙得又多,還不用天天一早打卡上班——反正皮超越羨慕得很。
「你說你,偏要住得這麼遠!進城出城還要卡著開城門的時辰!一來一回,工夫全耽誤在路上!」
一想到陽春曉的天價出場費,皮超越就酸得不行:「你都那麼有錢了,怎麼就不考慮在城裡的繁華地段置個豪宅呢?那樣別人找你也方便,不就能掙得更多了嗎?!」
陽春曉卻揚揚眉:「我辦案是愛好,又不缺錢。」
草。
皮超越頓時更酸了,咬牙切齒道:「我可以負責任地告訴你,不管在哪個時代,京城的房價只漲不跌!四環內一套規規矩矩的三進四合院,起碼估值過億!必定血賺不虧啊親!」
「都說了不缺錢。」陽春曉懶洋洋地打了呵欠,白了他一眼:「你之前說你是學什麼專業的來著?」
皮超越陰沉著臉,尷尬地咳了一聲:「信息工程。」
「喔。」
皮超越是陽承和在清河縣當縣令時收的養子。
說起來他身世還挺悲慘的,十歲的時候家裡慘遭土匪洗劫,爹死娘嫁,孤苦無依,卻天生樂觀開朗,自稱是從未來世界穿越過來的、智慧與才華並存的神秘少年——不過,除了陽春曉以外,大家都只當他是受的刺激太大導致腦子壞掉了,一個可憐的傻孩子。
這『可憐的傻孩子』倒是不笨,去年剛滿十八就金榜題名中了進士,如今在順天府當差。可惜他空有改變世界的雄心壯志,懷著一夜暴富的野心,只是苦於現實的捉弄,每天只能做些諸如幫老太太找貓或是在菜市場里抓賊這類雞零狗碎的小事,連個像樣的大案也沒辦過。
陽春曉跟其他所有嘲笑他腦子不正常的人都不一樣:她始終覺得這人雖然奇怪,倒還挺有意思的。