第240章 決戰前夕
回到營地后，雷蒙走進了一位大魔導師的帳篷，問道：「大師，找到時光燈塔了嗎？」
大魔導師苦笑著說道：「我已經測算過了，位面通道和我們的距離至少有三百公里。」
雖然早已猜到傳送出了問題，但雷蒙還是吃了一驚：「三百公里！誤差怎麼會這麼大？」
「我也不知道，但測算出來的結果就是這樣。」
雷蒙攤開了一張剛剛繳獲的地圖，說道：「那個地點在哪裡？指給我看看。」
大魔導師指著地圖上的某個地方說道：「時光燈塔應該就在這裡。」
看著地圖上的標記，雷蒙驚訝地發現時光燈塔居然被放在了一座城市裡。
「染血之地的藍水綠洲城？這就有些奇怪了，難道李察已經發展得這麼好了？」
雷蒙盯著地圖，陷入了沉思。他的手指在地圖上緩緩移動，心裡思考著今後的行軍路線。遠征軍已經失去了退路，只有奪取李察的位面通道，才能返回諾蘭德，才能得到後續的補給，尤其是牧師和神官。
按照雷蒙的想法，遠征軍將會沿著動蕩之地的邊緣移動，以避開那裡的時光亂流，然後打穿路上的三個公國，攻入染血之地。然而，在看到染血之地和動蕩之地間的一片戈壁時，雷蒙的目光就再也挪不開了。
那是個易守難攻的險地，而且扼住了遠征軍前往染血之地的必經之路，是個天然的戰場。
雷蒙眉頭緊皺，直覺告訴他，遠征軍可能會在這裡陷入苦戰。如果他處在李察的立場上，那他一定會放棄無險可守的綠洲城，而在這裡和遠征軍打一場陣地戰。
此時，雷蒙盯著的那片區域正有數萬名奴隸在挖掘工事。
一道道壕溝延伸開來，石塊壘砌的城牆不斷升高。一處數十米高的石丘被改造成了要塞，凱撒及其盟友的軍隊正源源不斷地進駐其中，奴隸們則是將大量的物資運送過來。
在這片不大的區域內，凱撒集結了數萬大軍，並且修建了大量的防禦工事。李察曾提議分出一支部隊，在戰鬥時攻擊敵人的后陣，但是凱撒否定了這一方案。在他看來，自己只要守住陣地，就能贏得勝利。畢竟敵人最大的弱點就是沒有後援，而在對抗入侵者這件事情上，凱撒有整個法羅的支持。所以，越是拖延下去，凱撒的優勢就越大。而李察卻是有些著急了，才會提出冒險的策略，想要畢其功於一役。
凱撒站在一座石塔上，俯瞰著下方的一切。除了他之外，李察和蒼狼公爵也在站在塔頂。公爵穿著一身青灰色的鎧甲，自然而然地散發著一種屬於強者的威嚴。
此時，巴洛克聯軍慘敗的消息已經傳了回來，正在建造工事的人們立刻變得更加賣力。入侵者的強大和殘暴已經被證實，這些工事就是他們活下去的保障。
「這次的入侵者，是不是和你們有關？」蒼狼公爵問道。
「準確地說，他們是來找李察的。」凱撒淡淡地說道。
公爵哼了一聲，說道：「所以你就選擇了這裡作為戰場。」
「您真是目光如炬。」李察微微一笑，說道：「這一戰的結果很難預料，我建議您早一點安排好佩林。比如說這次獻祭，該做出決定了。」
公爵嘆了一口氣，說道：「不確定的十年和確定的四年，真是令人痛苦的抉擇。」
「然而，猶豫才是最糟糕的選擇。」凱撒提醒道。
公爵重重吐了口氣，然後說道：「是啊，再不決定，上次神恩的時間就要到了。」
「那麼，您的意思是？」
「……四年。」公爵艱難地說道。
「好，我馬上通知流砂，明天早上就可以舉行獻祭。」李察說道。
公爵猶豫了一下，說道：「佩林的身體真的沒辦法徹底治癒嗎？不是說永恆與時光之龍可以賜予我們想要的任何神恩嗎？
李察和凱撒都知道蒼狼公爵的難處。最近三年裡，他幾乎是馬不停蹄地東征西討，先後擊垮了四個強大的對手，這才拿到了足夠分量的祭品。蒼狼公爵的行為可以說是窮兵黷武，要不是凱撒提供了大量的裝備，甚至派出部隊協助作戰，公爵早就入不敷出，被龐大的軍費拖垮了。
而現在，蒼狼公爵周圍稍弱一些的對手都已經被消滅了，剩下的勢力全都不好惹。另外，對於蒼狼公爵的快速擴張，紅杉王國內部也出現了越來越多的反對聲音。蒼狼公爵已經快要把整個白岩公國打垮了，如果真的讓他成功吞併白岩公國，紅杉王室將會受到巨大的威脅。
當初紅杉王室半公開地支持法師協會，也是想要通過打擊凱撒來牽制蒼狼公爵。但他們沒想到凱撒的實力這麼強，沒等蒼狼公爵出面就贏得了戰爭，而且還打殘了王國騎士團。
面對眼前的局面，就算是蒼狼公爵這樣的梟雄，也產生了一種無力的感覺。
凱撒攤了攤手，說道：「現在我已經能夠確定佩林的問題來自於西奈的詛咒，要想解決眼前的困境，就必須消滅西奈。」
（終究是要與神明為敵啊……）
想到這，蒼狼公爵的心反而平靜了下來。
石塔下面忽然傳來一陣腳步聲，守衛們高聲叫道：「格拉斯堡公爵到！葉卡特琳娜伯爵夫人到！」
片刻之後，穿著一身黑甲的格拉斯堡公爵出現在塔頂，葉卡特琳娜伯爵夫人跟在他身後。今天，伯爵夫人並沒有穿長裙，而是換上了一副精緻的鎖甲。她那含而不發的氣勢，並不比格拉斯堡公爵遜色。
李察露出了驚訝的神色，而凱撒則是一副「果然如此」的表情。顯然，這才是伯爵夫人真正的實力。
格拉斯堡公爵倒是第一次見面。這是一位滿頭白髮的老人，臉上的皺紋如刀痕般深刻。和蒼狼公爵相似的是，他也有一雙鷹隼般的眼睛。
凱撒上前一步，微笑道：「公爵閣下，您的到來真是令人吃驚。」
當希姆發來消息，聲稱格拉斯堡公爵將會加入聯軍的時候，他還以為對方只會派兵過來，卻沒想到公爵本人竟然親自到場。
格拉斯堡公爵淡淡地說道：「希姆留在領地上了，我到這裡來，他在家裡能老實點。」
凱撒點了點頭，表示理解。對任何一個家族來說，延續血脈都是頭等大事。入侵者戰爭實在是太過危險，格拉斯堡公爵不讓希姆出來也是情有可原。就連鎮國強者都隕落了那麼多，誰又敢說下一個不是自己呢？
格拉斯堡公爵看了看蒼狼公爵，說道：「說起來，我和比列兩個老傢伙在王國里也算是能打的了。更何況，我已經把全部家當壓在你身上了，當然要親自過來看看才能放心。」
這一次，格拉斯堡公爵拿出了他全部兵力的三分之二，已經抵達戰場的就超過了一萬，後面還有一萬多人正在趕來。從這個數目來看，公爵手上的精銳已經全部參戰，讓人們感到十分意外。
凱撒指著下方的陣地說道：「這就是我準備的戰場，您看著放心嗎？」
格拉斯堡公爵走到石塔邊，向下環視一周，看清了防禦陣地的布局。於是他凝重的目光稍稍緩和，說道：「你從來都沒有讓人失望過。」