凰女隕滅（二）
懷朱被盯得莫名其妙，「你們問我，我問誰？剛剛那個車夫什麼都不知道，只知道我們現在已經出了含光城了。我剛剛翻過這裡的東西，蠻齊全的，連通關文牒都有，可以出國了。」
「出國？」柳下二姐妹異口同聲道。
懷朱又翻了翻，拽出一個信封：「咦？這怎麼有個信封？好像是給你們的。」說完，懷朱伸手遞給她們。
柳下朝煙接過後打開，與柳下夕嵐一起看完，俱是大驚。兩人對視一眼，柳下朝煙攥著信紙的手指都蒼白了起來。她把信紙遞給懷朱，柳下夕嵐喃喃道：「這是如夫人寫的，她說……」
柳下朝煙不由自主地接過話：「她說……娘親還活著，在懷國……她還說……」
柳下夕嵐哽咽地打斷：「姐姐，你別說了，好不好？你別說了。娘親不會那樣的，娘親……」不等說完，柳下夕嵐的話就沉默在了低低的嗚咽聲中。
「……這個世上從未有過純粹的愛恨。你最好還是不要知道，否則等你知時，你會連自己的愛恨都不清楚，甚至，會懷疑曾經堅信的一切，包括曾經的愛恨。」
柳下夕嵐不禁回想起當初如夫人說過的話，她早就知道了嗎？那為什麼，還要告訴她們呢？這十六年來，姐姐吃了多少苦，她負了她們姐妹十六年！憑什麼以為一句對不起就可以一筆帶過？憑什麼以為一句無可奈何就能夠得到原諒？柳下夕嵐抱緊雙膝，粉拳緊握。
柳下朝煙也有些迷茫，下意識地抱緊柳下夕嵐，下巴抵在她的頭上，眼中無神。
懷朱不由擔心起來，趕緊拿過信紙就開始看，看完后也不禁感覺難受，這下棘手了。
信中說當年柳下兩姐妹的娘親孟春月生產時，恰逢孟家人從懷國找來，要求帶走孟春月，孟春雪在一旁哀求孟家放人，卻被孟家人打傷。孟春月生產過後極其虛弱，隱疾又爆發，只得回去治病，臨走時想把孩子留給自己的愛人柳下宗一，便沒有帶走孩子。可是走時見柳下宗一竟不曾有過挽留，想起懷孕以來柳下宗一從未來關心一下自己，不免心生怨懟，故而丟下「不許他再踏進院子半步」的話離開了，完全忘記自己還有兩個嗷嗷待哺的女兒尚留在院中。孟春雪先前被打傷丟出院子，見孟春月這麼說，便以為孩子已經被帶走，就沒有再去管。後來得知二人還活著時，因著對當年那檔子事還有些介懷，自是不打算插手。如今送二姐妹離開，心中不忍，才特地留書一封告知她們娘親的身份——懷國懷奕城最大氏族的大小姐孟春月。亦是有意讓二姐妹去尋親。並表明還有一封信希望她們能替自己帶給她們的娘親孟春月。
懷朱的臉色不由發白，頭皮也緊繃著，想了想放下手中的一沓信紙，首先喚回二姐妹的神智：「朝煙，夕嵐——」
兩姐妹同時回頭，疑惑又懵懂地望向懷朱。懷朱看到這樣的眼神，難免有些不忍，聲音也柔和了許多。卻摻了一股內力在裡面，雖無甚大礙卻帶著蠱惑人心的味道：「不管真相如何，都該去親眼看看不是嗎？難道只因為這一面之詞，就懷疑給予你們生命的娘親嗎？難道你們就打算用這幾張紙，來掩蓋十六年的光陰嗎？你們可以先試著去相信你們的娘親，找她問清楚，到時候該愛愛，該恨恨，不好嗎？」
柳下朝煙仍有些迷茫，卻終是輕輕點了點頭，轉而繼續望著虛空中某一處發獃。柳下夕嵐也堪堪止了淚意，雙拳放開，抵在柳下朝煙的雙肩，扶起柳下朝煙，到此時柳下朝煙的眼神才徹底恢復清明。
四目對視，柳下夕嵐用略有些嘶啞的聲音說道：「姐姐，我們去懷國吧。」
柳下朝煙揉了揉夕嵐的頭髮，勉強擠出一個笑臉：「好，去看看也好。」
懷朱明白，這十六年來她們所受的苦，也不是她用兩句話就能抹乾凈的。至少，自己此行的目的是達到了的，用不了多久，她就該離開了吧。
快三月了，含光城外的妬水河畔，梔柳結絮，紛飛了漫天迷惘。她們一路向西南，往懷國的方向進發。柳下朝煙和柳下夕嵐別說駕車，她們連馬都沒騎過，所以車夫的位置自然是留給了懷朱。懷朱樂得坐在車外，剛好留出空間給兩姐妹收拾情緒。等她們收拾好了情緒，懷朱還得教柳下朝煙駕車，畢竟她不能久待了。
沐國與婺國白戶城一役，沐國已打開了婺國的缺口，假以時日，必能將婺國收入囊中。她雖然在沐國扮個丫鬟，但幾國之間的要事她還是摸得很清楚的，婺國去年趕上旱災，糧草急缺，沐國如今剛剛找到凰女，士氣大振，想取勝雖仍不是很輕鬆，但打持久戰的話，婺國必敗無疑。這樣沐國的版圖得到擴張，更可以得到婺國南部的那幾條鐵礦山脈，配上沐國的冶鐵術，簡直如虎添翼。接下來，沐國修養一陣子，定會對柖國展開進攻。沐國如今與郯國只有一處黑砂關接壤，定不會貿然對其南邊的郯國動手，可一旦攻下婺國，那就說不好了。懷朱必須儘快趕回懷國，在婺國被攻陷之前佔領郯國，才能在後來的七國爭雄之中不落下風。
柳下朝煙和柳下夕嵐在車中坐了一會兒，終於還是想通了些，時間總會證明一切。聊下夕嵐搶過那沓信紙撕碎扔出車外，此時馬車正在過橋，紛紛揚揚的紙片與柳絮混雜在一起，飄零滿天，旋轉交織著落入妬水河中。來往熙攘的人們只當是哪家的小姐扔了負心漢的情書，一笑而過。紙片沉入水底，再也難被人打撈上來，就如同十六年的紛亂心事，沉寂如斯。
柳下朝煙翻出幾件簡單的衣裳，叫夕嵐換上，自己也拿了一件換上。柳下朝煙著一身羽蘭的窄袖棉質長裙，柳下夕嵐的則是一條藕荷色的，款式也相同。各自取下頭上的珠翠后，看上去倒也與尋常姑娘家無異。
柳下朝煙撩開車簾，問懷朱：「你要換身衣裳嗎？」
懷朱瞧她面色好了些，也放下心，回道：「不必了，我剛剛看過，也沒什麼鮮艷的顏色，還不如我身上這件，反正是侍女服，也沒你們之前穿的引人注目，沒什麼關係的。」
柳下朝煙撇撇嘴，估計是沒有紅色的吧。放下車簾坐回車裡，柳下夕嵐突然發問：「姐姐，為什麼我們會出來呢？雖然信上說議政王送我們離開后讓我們最好不要再回沐國，可是姐姐你現在是凰妃，而我亦是側妃，若我們都走了，豈不是大罪？再說，既然我們都離開了，那那個正妃趙芙為什麼不同我們一起？」
一連串問題問得車外的懷朱都啞口無言，其實她剛剛也想過這些問題，但是在沒有個合理的答案，不過既是那個議政王做的，自然有幾分謀劃在裡面，但是一時讓她想，她也想不出個所以然來，索性也就不想了。
柳下朝煙也是一樣，但後面那兩個字卻吸引了她的注意力。她壓住自己的詫異，問柳下夕嵐：「你剛剛說，正妃是誰？」