哀庥之戰
「鮮虞浩，你可知罪？」鮮虞庥著祭祀禮服，玄色廣袖上衣與硃色下裳上俱綉有章紋，莊重肅穆之下令其不怒自威。
「敢問我又何罪之有？」鮮虞浩毫不客氣地回道。
「你濫殺無辜，屠戮百姓，令天下之人膽寒；你罔顧人倫，弒兄殺姊，令草原之神震怒。
「鮮虞浩，你若無罪，誰人有罪？」
鮮虞庥依舊稚嫩，但在皇帝威儀之下，誰也不會覺得她弱小。在鮮虞浩的印象里，彷彿昨天她還是那個愛笑會撒嬌的小丫頭，卻在一夜之間變得高不可攀，令人不禁想要拜服在她的腳下，俯首稱臣。
鮮虞浩沒有正面回答她的話，反問道：「莫要說我，與敵國交戰時，是誰不戰而降？是誰放下皇帝尊嚴，寧困居於敵國一個小小的帝姬府？你才是那個背叛淇國、背叛神的罪人。」
聞言，鮮虞庥神色哀慟，聲音卻依舊鏗鏘，隨著高城之上吹來的風飄到很遠的地方，於是整個皇城中及城牆下的人們，都聽到了這個帝王的絕唱。經過後人的一而再，再而三地複述和潤色，這段話被載入各種正史、野史，後來的人們以此來銘記這一次懷國收服淇國的戰爭，史稱「哀庥之戰」，亦是七國之亂中濃墨重彩的一筆。
「朕繼位稱帝，卻無才以負家國，無德以對天下，朕有罪。
「朕嘗隨祭司、族人諦聽神諭，偶得恩澤，神賜言『淇國將亡』。朕年幼無知，告之於父兄，不信，罪之。朕惶恐於族人不得神諭，不再一如既往地信仰著草原之神，已被神所厭棄。
「朕又何嘗不想做個明君？又何嘗不想淇國成為一方霸主？可是朕做不到，做不到明知已是強弩之末還拉上別人。
「淇國的氣運已盡，你們該比朕清楚，如此統治，淇國又怎麼再創輝煌？朕無德無能，子嗣後人中亦無可堪重任之人，讓位於賢又是否能改變得了最後的結果？亦不過如此罷了。
「朕，仍舊愛這片草原，仍舊愛淇國，但是，朕更愛朕的子民。或許這七國之中少了一個淇國，他們仍然可以安居樂業；可倘若沒了他們，淇國的存在又還有什麼意義？
「朕是亡國之君，卻不亡百姓；朕愧對於天下，卻無愧於心。」
鮮虞庥沒有回頭看身後城牆內注視著她的百姓，眼裡也沒有城牆外列陣以待的軍隊。她兩步踏上城牆，站在最高處，俯望著更遠處的草原，風吹動她的衣襟，袍袖間獵獵作響，卻吹不開她眼底的眷戀。
「鮮虞浩，或許我該叫你一聲兄長。」鮮虞庥輕笑一聲，聲音不復剛才那般冷硬，帶著幾許她作為一個女子原本的柔弱，卻依舊不容人置喙。
「朕之前降過一次，再降一次又有何妨？只希望你能善待淇國百姓，畢竟，他們無罪啊。
「朕再最後替他們決定一件事情——朕代他們，願表歸降——」
不是淇國歸降，不是她鮮虞庥歸降，而是身後那些黎民百姓，願表歸降。她折了帝王的傲骨，替他們歸降。
當鮮虞庥一步踏空，縱身跌落城牆時，人們還沒有反應過來。城內的百姓先反應過來，紛紛朝著城樓方向跪倒，山呼「吾皇萬歲萬歲萬萬歲」，更有人痛泣不止，悔不當初。
城牆外也一片安靜，他們耳邊彷彿還縈繞著淇國女皇最後的聲音：「其實我有什麼錯呢？我只是太愛我的子民了啊。即便我有罪，你們也無權懲罰我，我會去神那裡，等待著神的問責。」
鮮虞浩眼睜睜地看著她縱身一躍，彷彿撲進神的懷抱。玄色與硃色的衣袍在空中劃出一道殘缺的弧，是絕望而熾烈的色彩，也是鮮虞庥生命中最後一抹顏色。
他這才恍然大悟，其實鮮虞庥一直是活得最明白的那個人。她一直知道淇國將亡，但她愛她的子民，於是可以毫不猶豫地捨棄皇位，簽下降書，只為了兵不血刃，留百姓一條生路。可她終究稚嫩，不知道該用什麼樣的方法，於是選擇了最簡單最直接的，卻忘了人性的貪婪。
所以他當初又怎麼會相信鮮虞庥是為了懷朱才歸降的呢？明明是一個漏洞百出的理由，卻因為對方的真誠，以及因此而沖昏的頭腦相信了。從始至終，鮮虞庥的赤誠與熱愛都沒有改變過，只是對象從來不是寧懷帝姬或者哪一個人，而是淇國的萬千百姓。因為太愛，所以那一片赤子之心從未虛假，也那麼輕而易舉地，取信於所有人。
這萬里河山，於鮮虞庥而言，實在太重，又實在太輕。
淇國最後一座城的城門也被打開了，但卻是從裡面主動打開的，百姓們從裡面魚貫而出，替他們最後的帝皇收拾遺體。地上的慘狀令人不忍直視，不少百姓都掩面而泣。
有幾個身著祭司服的人從人群里走出來，年輕的跟著年老的。當垂垂老矣的老祭司朝鮮虞庥跪倒時，人群中的哭泣聲終於才找到了爆發點，瞬間哀悼滿城。
「吾皇啊，您是神降的使者，是庇蔭淇國的神女，草原之神會帶走您的魂靈。謝吾皇之不棄，謝天降神女以庇九黎——」
老祭司顫抖著身子，用無比虔誠的口吻念著祭辭，言畢，雙手交疊置於地面，以頭叩地，行九拜之禮，最後更是親吻大地，用淇國敬神的禮節祭奠鮮虞庥。
年輕的祭司也跪下來，然後是城外的百姓、城內的百姓，紛紛叩首痛呼：「謝吾皇之不棄，謝天降神女以庇九黎——」
鮮虞浩和懷國的軍隊都沒有阻止，這樣的帝王值得他們尊敬，更值得他們期待。作為子民，誰又不想要一個愛民如子的君主？哪怕她只是一介弱質女流，哪怕她無才無德，可只這一點，便足矣。
或許從過去到現在，甚至將來，都不可能再有這樣一位君主，願以自己柔嫩的身軀擔起一片江山的重量，但總有一些人，會像鮮虞庥一樣，於歷史的洪波中百世流芳。
此時遠在郯國邊境的懷朱正提著一壺酒，坐在一個小山坡上看黃昏。鱗狀的雲朵飄滿天空，低垂得彷彿觸手可及，霞光將其暈染，深深淺淺似乎經歷過一場宿醉，夢還未醒。