第二十章 毫無頭緒
然而，在內心深處，李應元卻發現自己不怎麼害怕被趕出英吉利人的營地。
「我有謝普德大夫給我的一百兩銀子，還有這個月發放的十兩銀子的月俸，一共一百一十兩銀子，還都是官銀，都沒動過。就算不能再在這裡待著，出去自己開個醫館都足夠了。」
越想越覺得這事情靠譜，李應元在心裡盤算了起來。
「海大貴就是一個棒槌，他這樣的人都能開醫館，我當然也能。我現在的醫術可比海大貴強太多了。」
這一個多月，雖然辛苦，但也不是白過的。謝普德大夫沒有將醫術敝帚自珍的想法，反而鼓勵李應元學習醫術，觀摩自己的手術，提供各種學習上的方便。
而第一次接觸到泰西的醫術，對李應元的衝擊也是巨大的。與中土醫學截然不同的治療體系，將病人開膛破肚后還能縫合回來，這以前是只在傳說中才存在的醫術，但在泰西的醫生來說，卻是相當普遍的一種醫術。
單是李應元這一個月學的好多止血方法和外傷處理方法，以及對槍傷的清理和子彈的取出等，就足夠李應元受用一輩子的。
更不用說，謝普德給李應元的看的書中有詳細的人體組織結構的彩繪圖以及人體血管圖等，對人體五臟六部和動脈靜脈等有非常詳細的論述，對任何一名中途郎中來說都是無價之寶，甚至足以讓一名有經驗的普通醫生據此著書立說。
如果能把這些琢磨清楚，李應元相信自己能遠遠超越覺元的醫術，成為整個杭州，甚至整個江南都首屈一指的神醫。
雖然沒有在傷患身上動過刀，但是傷患的手術后的後續處理和各種臨時急救、止血措施等，這些李應元都實際操作過。而光是這些就足以讓一名郎中一輩子回味無窮，把很多普通大夫都甩出幾條街去。
很多醫館的大夫，原來躲著英吉利人，後來卻過來給謝普德大夫打下手，除了英吉利人勢大難敵之外，很重要的原因就是在這裡確實能學到很多實用的醫術。
「我要拿張人體彩繪圖，還有泰西人的醫學詞典和謝普德大夫給我的實習教材等，這些以後都是立身開館的根基。」李應元心裡對自己說，不知怎麼眼裡卻噙滿了淚水。
到了這一地步，李應元其實也知道全身而退的想法只是自欺欺人而已，英吉利人，特別是安德魯少校，絕不會讓自己拿著錢財和醫學資料平安地離開。
「或許，事情也不會壞到這種地步。」李應元又對自己說。
「謝普德大夫不見得就這麼死了。沒錯，肯定不會。」
李應元仔細回想起來，謝普德大夫的傷在左胸口，離心臟很近，但是從他之後的反應看，應該沒有扎到心臟。不過，傷到肺葉，倒是很可能的。
英吉利的大夫們善於治療外傷，這種傷口擱到其他郎中手裡或許救不回來，但是對他們來說應該不是什麼太難的手術。要知道，除了謝普德，英吉利人中還有兩名大夫，據說醫術都不比謝普德大夫差。
「希望謝普德大夫沒事兒。」一會兒，李應元又期盼了起來，然後發現這種期盼還非常得真誠。
在他離開道觀后，表現出最大善意的，而且給予最大幫助的，都是這位謝普德大夫。不管自己能不能繼續安全地活下去，李應元都不希望謝普德大夫身上發生什麼不幸。
就這樣一會兒焦慮不安，一會兒又患得患失，李應元直到深夜才睡著覺。然而，這一覺睡得也不踏實。
就在李應元焦慮不安，輾轉反側的時候，安德魯少校過得也並不舒心，一直到深夜都查閱各種資料，無法回屋休息。
「鮑勃少尉，你對這件事情怎麼看？」煩躁地在屋裡踱來踱去幾分鐘后，安德魯問自己的副官羅伯特.鮑勃少尉，也就是當初將李應元從海大貴醫館強行帶到縣衙的那位疤臉軍官。
學徒們給這位疤臉軍官取了個「老刀疤子」的外號，起源於在某本流行話本小說里的黑道老大。
「我覺得這件事情是偶發事情的可能性較大。」那位鮑勃少尉小心翼翼地回答：「我實在難以相信有人刺殺一位大夫，能獲得什麼好處。
更何況，誰都知道謝普德大夫是那名學徒最大的靠山，殺了他，只會讓那個學徒的處境更加艱難。如果那名學徒有問題，應該也不會輕易刺殺自己的靠山吧，特別是周圍存在很多更好的目標的情況下。」
「看起來是這樣，但就是難以相信事情會這麼簡單。」安德魯少校搖了搖頭，有很多東西他都沒跟別人說，甚至是自己的副官。
謝普德大夫遠比他平時看起來要重要得多，擔負著非常特殊的職責，更何況事發時他身上還帶著相當重要的物品。如果這不是普通的刺殺，而是奔著謝普德身上的那件物品去的，那麼整件事情就會比現在看到的要複雜得多，也危險得多。
這件刺殺案件看起來倒是很簡單。通過對事發酒樓的老闆、夥計和食客們審問的結果表明，發動刺殺的男子最近幾天才出現，每次到來就坐在二樓靠窗的位置上，望著樓下的街景獨自飲酒。
從目前的情況看，該刺殺者應該不是本地人，口音不對，而且之前也沒有人見過他，甚至也沒人注意過他。至於該男子平時住哪裡，與誰相熟，這些都是一團謎，誰都不知道。
刺殺者似乎就是憑空出現，然後又是憑空消失，只留下一地傷者。如果說這是件普通的刺殺，理解起來就簡單了，安德魯少校很容易地就能推測這是島上的某個勢力安排的一場刺殺，旨在恐嚇英吉利軍隊或離間軍隊和當地百姓之間的關係，總之順著誰會得益這條線索追查，總能查個水落石出。
然而，這件事情涉及謝普德大夫，特別是涉及一名武藝高強到可以格擋子彈的強者，就給整件事情披上一層神秘的面紗。
雖然普通人可能不了解，但是安德魯少校卻曾有幸稍微接觸過暗藏在地下的神秘世界，在那世界里既有強大到硬扛火器的武者，也有能操控火和雷電等自然能力的強大術士。而事情一旦涉及到這個級別的人，沒有一件事情是簡單的。
「疏忽了。」安德魯少校心裡想著：「明國雖然傳承只有數百年，但其文化和民族卻是一直傳承數千年的。這裡如果有些特彆強大的個體存在，那一點也不會讓人感到驚奇。」
不過，現在還不是沉迷於神秘學的時候，重點還是解決手頭上的事情。