5.風暴里的先行者
北海，又被叫做封凍之海。
和諾森德南面常年封凍的海面不同，這裡的海面並沒有完全結冰，戰艦可以自如行駛，但在這片大海裡面對的問題卻一點都不輕鬆，和世界上的其他海洋比起來，北海最大的問題就是常年不散的冰風暴。
即便是最有航行經驗的領航員，在這片詭異莫測的大海里，還需要時刻保持警惕。
恩，據說這裡還生活著強大而神秘的北海海怪，海拉的克瓦迪爾海盜，在這裡也有頻繁的活動，總之，這裡不是一片會歡迎外來者的土地，準確的說，它用相當苛刻的態度，驅趕著一切敢於靠近它的蠢貨。
不過即便是再危險的地方，也不缺少勇敢的探索者。
昏暗的天空，厚重的雲層，抬頭向上方看去，那不斷閃耀著雷電光芒的陰雲放佛就停留在你的頭頂上，還有冰冷的凍雨，介於液體和固體之間的雨點拍打在水手們的身上，如果不做防護措施，不出10分鐘，就會被輕微凍傷。
這裡的溫度很低，而且混雜著如刀一樣的海風，吹拂到臉上甚至能感覺到痛苦，但這還不是它最狂暴的時候，「斬雷號」的主桅杆上有好幾道深入其中近30厘米的刻痕，那就是風暴最瘋狂的時候，給這艘船留下的傷痕之一。
它的鋼鐵外殼上同樣傷痕斑斑，但就像是一位漫遊大海的鬥士，雖然傷口無數，雖然你可以撕碎它，但你就是沒辦法打敗它。
泰勒准將拖著一條腿在甲板上巡視著，這個老兵頭頂上扣著藍白色的船長帽，華麗的細穗已經被打濕，但卻無法掩飾他如戰刀一樣的氣質，而忠勇的王國海軍一刻不停的從甲板上向外舀水，他們3班輪換，在船艙里有溫暖的火爐和足夠的食物，還有一小份烈酒，這是對勇士們的激勵。
包裹著熊皮大氅的准將時不時將目光投向昏暗的海面，就在風浪當中，在斬雷號附近的海面上，「大酋長之拳」，那艘該死的部落船還沒有沉沒，這真不是個好消息。
他看著塗成了血紅色的大酋長之拳的時候，獸人海軍准將納茲戈林也在看著他，這個獸人將軍沒有泰勒打扮的那麼齊整，他只是在腦袋上扣了個水手們經常帶的舊皮帽，來展現自己的身份。
這個獸人的年紀同樣不小了，他算是獸人里少有的航海家，在新舊部落交替的那一段時間，納茲戈林在戰爭中和族人失散，在地精財團的商船上做起了護衛，甚至一路做到了船長的位置，在薩爾發出了召喚之後，這個金牌船長就第一時間投奔了奧格瑞瑪，他算是獸人海軍里的頭面人物了。
他不喜歡人類，尤其是在接到這個和庫爾提拉斯以及暴風王國的船隻一起執行的使命的時候，他甚至想過拒絕，但最終，血脈里流淌的使命感，還是讓他帶著小夥子們出發，一路進入了最危險的北海里。
泰勒和納茲戈林的目光在黑暗的海潮上碰撞，幾秒鐘之後，兩人幾乎是同事對對方做了個挑釁的手勢，然後轉身離開。
這一幕完整的落入了在前方領航的庫爾提拉斯「進取號」戰艦艉樓里的馬修准將的眼睛里，這位比其他兩個人都要年輕的准將嗤笑一聲，帶著白色手套的手從桌子上取過了自己的煙斗，然後將所有注意力都放在了眼前鋪開的那張破舊的海圖上。
海軍第一強國庫爾提拉斯的船隻甲板上有來自諾莫瑞根的自動清掃機器人，他們的水兵完全不需要在這種天氣進行危險的勞作，在這次特殊的任務里，第一海上強國的底氣展現無遺，不僅僅是戰鬥力的碾壓，更是更高層海戰文明的直接壓制。
但饒是如此，面對這份由莫格萊尼公爵親手交給他的海圖時，馬修准將還是有些不敢置信，就用這份粗糙到極點的海圖進入危險的北海，探查兩個很有可能根本不存在的地方？
他嚴重懷疑莫格萊尼公爵是不是派他們來送死的，但起航之後，第一個周末，他們就在冰冠冰川的外海，北海的邊緣，冰冠冰川正西的方向，發現了第一座可供停靠的海港。
一切就像是夢中發生的，但它偏偏存在，在那片被碎冰包裹的危險區域，馬修和泰勒，納茲戈林親自登上了那座島，它有一座城市那麼大，完全可以作為聯軍最靠近冰冠冰川的後勤基地，而直到此時，馬修才明白了這幅海圖的真正意義。
儘管沒有莫格萊尼沒有直說這兩個登陸點將作為什麼使用，但在場的無一不是身經百戰的將軍，稍微想一想，就能明白聯軍一面在龍骨荒野準備大軍團作戰，另一面卻又悄悄在北海尋找登陸點這件事背後的含義。
在真正明白了己方承擔的使命之後，馬修立刻就下令拔錨起航，只留下了極少數的法師和工匠們在這裡修築臨時要塞，那座被命名為「進取島」的海島距離冰冠冰川本體還有一段距離，再加上北海嚴酷的天氣，不會有大股亡靈來偵查，簡直是一個完美的奇襲地。
剩下的海軍以極快的速度想著北海內海進發，第一個島既然存在，那麼第二個登陸點必然也是存在的，而且這個登陸點就在冰冠冰川的本體上，如果能堅守過亡靈的第一波進攻，必然就相當於在巫妖王的王座邊，修建了一個前進基地，不管是戰略還是戰術，都具有極其重大的意義。
「鐺！」「鐺！」
尖銳的鐘聲打斷了馬修的思考，他抓起望遠鏡，打開背後的窗戶向後看去，在進取號身後不遠處的地方，一頭從海面里撲出來的怪獸正朝這大酋長之拳號撞了過去，剛才的警報鐘，就是進取號的水手長敲響的。
那是一頭藍色的大海怪，身體付出洶湧海面的部分至少有20米長，體型龐大，身上長滿了魚鱗和扭曲的骨刺，就像一座在海面上浮起的肉山，從它嘴裡噴出的極寒冰流將大酋長之拳號的船身幾乎都要凍住了。
這就是北海海怪，漁夫們傳說中代表死神的生物，實際上只是生存在北海最深處的一種龐大的生物而已，攻擊性極強，一般的商船遇到了，肯定是十死無生的下場。
但它面對的可不是一般的商船，納茲戈林手握血紅色的重斧，在海怪來襲的第一時間，就抓著纜繩跳到了海怪的身上，他手裡的重斧毫不留情的砍在這海怪的眼睛上，劇烈的痛苦讓海怪停止了噴射，不斷的掙扎著，想要把頭頂上的這個小蟲子甩下來。
而反應過來的獸人水兵也在第一時間開火，從地精那裡買來的大口徑海戰炮不斷咆哮著，將燒紅的炮彈砸在海怪的身體上，儘管每一次攻擊，只能在海怪身上留下一個小口子，但這種灼燒的痛苦，已經足夠讓海怪這種沒有多少智慧的生物感覺到威脅了。
它的身體在海面上不斷的旋轉著，用強有力的尾巴在海面之下喚起了漩渦，猝不及防的納茲戈林手裡的重斧落入了大海里，他艱難的抓著大海怪頭頂上的尖角，用腰上的斬斧不斷的劃開它的腦袋，這一幕配合電閃雷鳴的天空，和咆哮的大海，看上去就像是一副讓人熱血沸騰的「獸人與海」的圖景。
但這圖景再美麗，也改變不了納茲戈林此時的狀態，極度危險，儘管對方也是個強大的戰士，但是在面對天地偉力和巨獸的反撲的情況下，只需要一個滑落，就能讓他徹底葬身大海，在這種天氣下落入翻滾的北海，落下來的幾率，連百分之一都不到！
不過就在庫爾提拉斯的艦炮準備完畢的那一刻，從「皇家使命」號上，又盪出來了一個金色的身影，他抓著纜繩，在纜繩飛到最高點的時候，朝著海怪一躍而出，雙手握著一把細長的，鋒利的，熊熊燃燒的巨型魚叉。
那是泰勒！那個經受過怒之煞考驗，一手建立了暴風王國海軍的老兵，在這個時候，也只有這樣的瘋子才有膽量跳到發起了死亡旋轉的海怪身上，不過泰勒比納茲戈林高明的地方在於，他穿著特質的靴子，上面布滿了鋼鐵倒鉤，在泰勒落到海怪頭頂上的時候，一道輝煌的炸雷在他身後亮起，這個老兵憑藉著腳下的穩定，雙手將澆上了特製火油，正在熊熊燃燒的魚叉，狠狠的朝著腳下的海怪的腦袋刺了下去。
「噗！」
在血紅色怒氣的纏繞下，泰勒手裡的長魚叉連根沒入了大海怪的腦袋裡，就像是一根燒紅的鐵針刺入成年人的大腦，登時就衝起了一陣腥臭的血液，大海怪也發出了瘋狂的哀嚎，全身甩動，納茲戈林再也堅持不住了，雙手一劃，整個人就墜入了大海。
但下一刻，他的手被另一個堅毅的手拽住了，納茲戈林抬頭看去，是泰勒，這個人類老兵抓住了他的手，雙眼裡還滿是不屑，但下一刻，他的手一晃，納茲戈林就借著跳蕩的力道，整個人撲向了旁邊的碎冰上。
只要不是毫無癥狀的掉落，高階戰士們是不怎麼會死於墜落的，泰勒也倒掉在發狂的海怪身體上，解開了靴子，借著海怪飛速前沖的速度，整個人在空中劃過一道光弧，墜入了另一塊浮冰上。
在兩位將軍脫困之後，十幾聲炮彈出膛的聲音同時從進取號的尾部出現，特質的圓錐形穿甲彈毫不費力的砸在這快速下潛的海怪身體上，將它的身體打出了十幾個血肉模糊的空洞，然後又是一輪精準的炮擊，徹底斷送了這頭海怪的生路。
不到十分鐘，這巨獸的屍體就浮上了水面。
納茲戈林和泰勒也被各自送到了船上，就在幾個小時之後，水兵們品嘗著異常鮮美的烤海怪肉的時候，高大的，冰冷的，肅穆的冰冠冰川的身影，也出現在了幾位指揮官的望遠鏡里。
還有那一條幾乎是懸空雕刻在冰川上的階梯，那冰川最頂部的厚重的天然冰蓋以及隨處可見的裂隙，還有一座早已經腐朽的碼頭廢墟。
這一切都表明了一點，這裡似乎在數十年前還有過生物登陸的痕迹，但現在，毫無疑問，這地方已經被廢棄了。
這頭突然出現的海怪似乎帶來了好運氣，那條幾乎沒怎麼標明的登陸點，就這麼以一種匪夷所思的方式，出現在眼前了。