3.起源之地
休倫站在「聖光虔行者」的舷窗邊，用手杖撐著身體，一個全副武裝的獸人站在不遠處，雙手抱肩，他背後背著一把充滿科技味道的槍械，在戰鬥服的左邊，掛著一個和休倫的「銀色黎明」徽章很相似的徽記。
那是一把沾著血液的戰斧，戰歌氏族的標誌。
在2000年後，獸人統治著艾澤拉斯聯邦137個星區中的22個，算是真正位高權重的種族了，整個人類文明統治著36個星區，矮人統治著16個，暗夜精靈11個，奎爾薩拉斯12個，德萊尼和艾瑞達加起來有18個，地精，牛頭人，巨魔統治著9個，剩下的14個星區則由其他勢力和後來加入艾澤拉斯文明的強大種族統治。
總的來說，還是按照至高母星艾澤拉斯的種族人口來劃分的，但這種統治並不是說完全劃歸，而是像普魯克大星區的劃分模式，各個種族都有代表在總督府的各個重要職位，母星的聯盟政府，通過這種「摻沙子」的方式來維持他們對於聯邦的忠誠。
地盤越來越大，派系越來越多，自然就不可能保持曾經的團結，但是在燃燒軍團全面推進戰線之後，面對橫跨14個星區的超長戰線，艾澤拉斯聯邦依然維持著相當強的向心力。
說起來很諷刺，2000年前，狄克用燃燒軍團將艾澤拉斯捏成了一股繩，2000年後，後來者依然在用同樣的方式維持彼此的團結。
但曾經是為了生存，而現在，是為了走的更遠以及牽制彼此。
137個大星區早已經超越了群星之牆的100W光年的範圍，尤其是在虛空引擎和遷躍功能實裝后，艦隊巡航和開拓的速度已經達到了歷史最快，聯邦戰略部的參謀們構建星圖的速度，甚至趕不上聯邦邊疆擴充的速度。
按照3年前聯邦大會議的推測，最多10年之後，艾澤拉斯將擁有超過150個星區，曾經畏之如虎的燃燒軍團，也變成了可以真正面對面對抗的勢力。
但即便如此，曾經艾露恩許下的「至高懸賞」仍未實現，那個直面黑暗泰坦，從最重要的節點上為艾澤拉斯文明爭取了足夠的發展時間的英雄，依然未能找到，伴隨著時間的蔓延，曾經的英雄們慢慢老去，最終進入英靈殿，成為了傳說，最終成為了神話，關於世界管理者的故事，也已經變成了孩子們的床頭讀物。
是的，艾澤拉斯依然存在著星靈，他們將其稱為「上神」，但即便是對狄克最忠誠的那些人，也已經快要失去信心了。
那是2000年的時光，對於凡人來說，那就是不可想象的漫長。
但現在，這個漫長的歲月即將結束，曾經的英雄將回到這個世界，當然，前提是休倫總督的這一次遠行能真正達到他想要的結果。
「格力斯，做好戰鬥準備了嗎？」
休倫從遠方從未看膩的群星之間收回目光，扭頭看向獸人，後者點了點頭，用鏗鏘的聲音回答到，
「這是普魯剋星區最強大的一支艦隊，可以匹敵2倍的惡魔艦隊，只要它們不發瘋，我們就能安然無恙的取回那傳說中的意志，但休倫，我一直很好奇，對於你來說，那位大人意味著什麼？」
獸人說完，似乎覺得自己這句話有點歧義，所以他沉吟了片刻，換了個說法，
「我的意思是，在我的老曾祖父的日記里，他將狄克大人視為那個時代唯一超越了偉大的存在，是真正的傳奇，那麼你呢？我們一起共事了35年，托這被賜福的血脈的福，我們有遠超凡人5倍以上的生命，我們能見識更多的事情，對於親情也越發淡漠，但你身體里畢竟流淌著狄克大人的直系血脈，你面對他創造的那些奇迹故事的時候，會有不同的感覺嗎？」
聽到這問題，休倫楞了一下，片刻之後，他笑了起來，
「格力斯，這是你的好奇，還是你那些父輩的好奇？別忘了，你是獸人，我是人類，2000年前，我們兩族可是真正的死敵呢！」
格力斯·地獄咆哮翻了個白眼，
「你也說了是2000年前了，現在這個時代，除了外表不同之外，我們還有區別嗎？別忘了，當初在風暴學院里，可是我一直給你出頭的，鹿盔家的小女兒欺負你可欺負的夠久的。」
「是啊，瓦莉娜…」
休倫喃喃自語，似乎是想起了某些不好的回憶，他咬了咬牙，「我永遠不會忘記瓦莉娜死在我懷裡的情景…迎回祖先之後，我要回去大三角星域戰場和那些惡魔真正做個了斷！米奈希爾家族不會容忍仇恨持續太久，我會用它們的血來告慰我的愛人！」
「至於你的問題，啊，怎麼說呢。」
休倫的眼睛微閉著，像極了當初卡莉雅女王站在宮廷花園中的樣子，從他的眉角，還依稀可見一絲狄克臉部的輪廓，「我是被老祖母親手撫養大的，我們這一系家族人丁不旺，從我記事起，就是聽著老祖父的故事長大的，很難說在我心裡他的印象是什麼樣，但作為他的直系後代，我總比你們知道的更多。」
「老祖父是個真正偉大的人，他的前20年默默無聞，卻用不到10年的時間，將瀕臨毀滅的艾澤拉斯硬生生的拖入了星際時代，他習慣於將整個世界抗在自己的肩膀上，如果說我內心有一個目標存在的話，那麼毫無疑問就是他，那個在2000年前能讓一整個世界服從的，一句話就能改變一切的人。」
「如果我有他曾經的力量，瓦莉娜也就不會…」
休倫說到這裡，他搖了搖頭，「等到見到他再說吧。」
格力斯點了點頭，休倫不願意說太多，他也能理解，關於狄克的傳奇故事在至高母星簡直家喻戶曉，但關於那位存在的真正形象，卻只在英靈殿的那些沉睡的傳奇靈魂中保存，即便是他的祖先，加爾魯什·地獄咆哮，戰歌氏族歷史上最偉大的酋長，也不願意在這個話題上談論太多。
他們似乎覺得談論他都是一種褻瀆…格力斯很難想象，那究竟是怎麼樣的一個人，能讓那麼多傳奇英雄都心服口服，都願意在他的麾下作戰。
他又是怎麼樣在2000年前那種惡劣的環境里，帶著當時還很弱小的艾澤拉斯，取得一個又一個的偉大勝利，簡直就像是神話中的那樣，全知全能一般。
「叮咚」
門鈴聲音打破了兩人的沉默，片刻之後，凱爾曼上校抱著一沓文件走入了房間，休倫和格力斯坐在了舷窗旁邊，總督對凱爾曼點了點頭，
「那麼，上校，給我們講一講關於起源之地的故事吧。」
上校點了點頭，這是個真正經歷過生死戰場的老兵，他已經過了那種大悲大喜的年紀了，即便是面對血脈貴族的機會，他在沉思之後，也能保證自己的寵辱不驚，但是這份表現，就讓休倫和格力斯暗自點頭。
血脈貴族和舊世界的貴族不一樣，這是一個特殊的階層，在享受更多特權的同時，也要付出更多的代價，僅僅從高階指揮官傷亡率來說，每一次大戰之後，必然會有超過40%的血脈貴族的新生代戰死，這也是為什麼2000年之後，這個階層的數量只增長到了20W人左右的原因。
身先士卒就是他們的信條，勇敢無畏就是他們的寫照，這些艾澤拉斯的真正精英，是在用死亡和勝利，來維持鮮血中的那份榮耀！
在這一點上，艾澤拉斯聯邦議會的老古板們根本不會做任何妥協，而且這種政策也是至高母星的基本國策，根本不會有人反對這一項。
在大星際時代，唯有這種源自上古的尚武傳統的延續，才是保證一個文明永不衰落的真正根基。
「根據致遠星政府收集到的資料，以及我過去在起源之星上的4次探索行動來看，致遠星的土著文明最初就是誕生在起源之星上的，他們並非由泰坦創造，而是一種星球原生的物種。」
凱爾曼上校打開了實體投影，一抹抹複雜的數據在兩位指揮官面前跳動，上面顯示的是致遠星土著文明的資料。
「他們的存在形式和人類文明很類似，但在2000年這個節點之前，他們的文明只發展到了奴隸制，他們甚至沒有進入封建王朝！」
上校手裡的資料翻過一頁，在投影上，一個清晰的時間軸出現，立刻就吸引了休倫和格力斯的注意，獸人摩挲著下巴，用一種不太符合獸人形象的睿智眼光看著那時間軸，然後問到，
「2000年前，起源之星發生了什麼樣的變化呢？」
「他們的文明開始飛速的提高！」
上校手裡出現了一點光芒，在眼前的投影上輕點了幾下，將起源之星的外貌呈現給眼前的兩個人，
「曾經的起源之星很像是一顆擁有完整生態圈的生態行星，和至高母星的狀態差不多，但在2000年前，根據當地人的傳說，一位神靈在天火里墜入那個世界，那一次撞擊毀掉了整個星球的生態結構，讓那座星球開始猝死般的步入死亡階段，變得荒蕪而殘破。」
上校停了停，深吸了一口氣，
「但當地人卻認為這是一種必要的「交換」，他們覺得那是起源之星用自己的命運，為致遠星的文明換來了未來，那個神靈通過一種特殊的方式改造他們的文明，讓一個奴隸制文明，在不到500年的時間裡，步入了初級星域文明，故事到這裡本該是一個美好的結局，但很可惜…這種無私的饋贈，被當地文明視為了一種軟弱。」
休倫的眼睛眯了起來，熟讀超過27個文明的發展史的他，很輕易的就猜到了起源之星的遭遇，
「他們背叛了那位「神靈」？」
「是的！」
上校點了點頭，「在距今1300年前，擁有了世界艦隊的起源之星文明開始窺視那位神靈的居所，他們狂妄的想要竊取那位神靈的所有知識和力量，他們派出了最精銳的士兵進入了傳說中的「起源金字塔」，這種行為毫無疑問惹惱了神靈，神靈因此降下神罰！」
「據說那一天，灼熱的銀色火焰從天空落下，幻化為了無窮無盡的神靈武士，那些武士無比強大，他們在憤怒的神靈的命令下，毀滅了起源之星的一切，但神靈最終是仁慈的，在所有的希望都將泯滅的時候，他給了起源之星的文明最後一條路。」
「他收回了自己的一切恩賜，讓那些苟延殘喘的人離開起源之星，帶著他們文明的餘暉去到了另一個世界，從頭開始。」
凱爾曼合上自己手裡的文件，最後做了總結，
「這就是為什麼在我們的艦隊到達致遠星的時候，那裡的文明才堪堪進入工業時代的原因，最少那些「救贖教會」的牧師們是這麼認為的：一切的恩賜都來源於起源之神，但不可要求太多，貪婪之人會遭到懲罰，神靈仁慈，但不可欺瞞。」
格力斯對於這個神話很有興趣，他抿了抿嘴唇，問到，
「那起源之神呢？他的結局是什麼？」
上校猶豫了一下，最終用自己的經歷回答到，「「救贖教會」說神靈因為那神罰陷入了沉睡，但就我來看，那位神靈可能從一開始就沒有蘇醒過，他們聽到的，只是神靈的夢囈和殘響，至於他們所謂的「神罰」，很可能是他們觸動了那金字塔里的某種防禦體系造成的惡果。」
「說句實話，我很懷疑，那位神靈是否真的存在。」
「啪啪啪」
休倫鼓起了掌，讚歎道，「上校先生的觀察能力果然敏銳，但我要告訴你，他是存在的！而且他和那該死的貪婪者們沒有一絲關係，他的榮耀也不在這裡，我們此行正是為了迎接一位真正傳奇的歸來。」
「為此感到榮幸吧，上校，你將因此被載入艾澤拉斯的編年史里，不需要理解太多，很快，那偉大的真相就將在你眼前展開，是的，不需要太久了！」