第四十章 洞窟中
積雪覆蓋的山地到處都是晶瑩剔透的白色結晶柱，它們呈稜柱狀層層疊疊在一起形成一座座六七米高的小山，聳立在切鋒神殿後邊地形複雜的岩山地上，到了夜晚還能發出和魔法燈一樣的光芒映著白雪簇簇，一片祥和靜謐之景。
夜太深了，連鳥兒都懶得抬起頭查看動靜的源頭究竟是什麼。他們六個人加上墨丘利一行人深一步淺一步踩在雪地里，那漫步太空的步伐拖慢了他們的行程。距離切鋒地下洞窟還有一小段難行的距離，似乎也沒有一條成型的小路，可能是年代太久沒人涉足，雜草叢生。
艾倫憋了好久的話，無非就是擔心長天應付不過來，畢竟他已有十年之久的空白期，不僅對帕斯卡帝國整體現狀不了解，更沒有真正見識過將領的實力。此番再加上王儲候選之爭所帶來的麻煩，遠比想象中的要多得多，背後不知有多少勢力在盯著呢！他和盤托出后，沒想到從長天那得到了一個自信的眼神。
也許是男兒之間那種不言而明的行事風格，大家心裡多少都有了一點基礎信任，不是來自熱血沸騰的鼓勵言語，也不是因為對自身的實力有十足的把握，而是一種很特殊、很微妙的情愫在他們之間蔓延著，就像精心密布的蜘蛛網，不被外力輕易拉扯斷裂。
於是在進入到切鋒地下洞窟的時候，哪怕是遭到了等候在洞窟進口的瓦斯諾那憤怒的惡言相對，他們都一致保持著團隊最基本的對外態度。
在帝王們率先達到試煉場地，白螺加入長天小隊的消息自然而然就傳到瓦斯諾的耳中。一向真心愛慕著白螺的瓦斯諾怎不會氣急敗壞，恨不得立即飛到她身邊當面質問這是不是真的。當然，他也絕不允許白螺加入自己敵對的王子陣營中，這不是他所能容忍的事情。
任性的白螺在瓦斯諾的直言質問下，選擇抱住了長天的臂膀鄭重其事的和他說，她喜歡的人是他，懇請氣得額頭青筋暴漲的瓦斯諾王子能夠放下對她的仰慕之情。說完，她就決絕地拉著傻了吧唧的長天沿著狹長的地下洞窟地道移步走去。
戰場還沒分成勝負，情場就徹底宣告完敗了，這對瓦斯諾的打擊相當大。
桃樂絲公主怎麼說也不相信白螺會真的喜歡六哥，他們相識才不過短短几個小時，這可能嗎？那顆洋溢著青春氣息的少女心當然是忍不住將白螺拉到一邊，對她進行了一番質問。
那幾個大男人湊在兩個女生後面豎起耳朵的動作有點像偷偷摸摸行雞鳴狗盜之事的盜賊，不過不是為了偷東西，而是被方才白螺公主語出驚人的表現給嚇壞了，迫切想要知道事情的真相。當然，除了對情感方面反應遲鈍的長天，沒人不感到震驚。
在得到白螺公主意味不明的否認后，桃樂絲暫時認定她是為了拒絕瓦斯諾才故意拿長天作為擋箭牌。
瀰漫著泥土混合著金屬氣息的地下通道一下子變得寬敞起來，宛如天穹的洞頂中央裸露著一顆巨大的白色晶體能量石，鑲嵌於洞頂的岩石中呈倒三角直指向下面雕刻著古代魔法圖騰的岩地中心那座裹著七彩光環的菠蘿形魔力山形晶體，頗有藝術美感。它們釋放著不可思議的光點，將整個地下洞窟照得亮如白晝。
這裡作為第二試煉啟動的場所，除了必要的維護秩序的士兵和特邀的見證者外，並無觀戰的吃瓜群眾。
站在銀王右手邊的是五個氣勢非凡的將領，他們一襲軍裝勃然英姿，如瓊枝一樹，栽於地下洞窟岩峰間，隱約流露著琉璃般的光彩，漆黑不見底的眼眸，如一潭深水直淹沒得人無處喘息。而和銀王並肩而戰的米利埃帝王左邊，則是諸位貴族當中一些頗負名望的公爵和大公們。
長天第一眼掃過他們的時候，並不意外黎川公爵也在，這對他不存在什麼影響。
倒是背著手枕在頭上、靠在形如卧椅的岩石上閉目小憩的凱撒，意外的很顯眼。也許大家都對他有些顧忌，沒人敢去挑他的毛病，更沒人去追究他在這樣一個莊重的試煉中肆意妄為的罪責。
而站在帝王對面、隔著魔力山形晶體的那一邊就是諸位王子和他們小隊的成員，各種各樣的人都有。其中一些還是小有名氣的人物，不管是魔力還是能力，大都是相當出色。
瓦斯諾小隊的五名隊員一瞧見臉色蒼白的瓦斯諾走進來，都倒吸了一口氣的迎上去，直言一定會將他們打得屁滾尿流，為大王子你出一口惡氣。然而眼睛一向長在頭頂的瓦斯諾憋著一股氣，沒怎麼回應他們阿諛奉承的熱情，而是走到嘴角揚起不易察覺笑紋的凱撒身邊，黑著臉不知道說了些什麼，最後若無其事地回到魔力山形晶體前。
注意到這一異常的人，只有瓦斯諾小隊的人，他們分別是暗黑法師必剎羅與比克、影巫者達拉、神槍手布倫和異端獸人谷佐。不過他們並不敢進入凱撒五米內的領域。
這麼多人集中在一起，瓦斯諾的行為在這個視線並不寬闊的地下洞窟中不起眼，究其原因是因為凱撒身邊的魔射手塔馬修替他們打了掩護，使得眾人視線不會落在瓦斯諾身上。
顯然，他們未卜先知了。這一系列細微動作太過流暢，配合得何止天衣無縫。
動靜相對比較聒噪的還屬五王子宕歸那小隊，他的五個隊員清一色女的，有紫發貓耳的僕人裝少女吉布魯恩，有齊發及腰的和服女巫安吉爾，有黑短裙皮衣的朋克少女金姆斯，有衣袖掩面的高艷冰女維維畢，還有一個碧綠眼睛好看得讓人忍不住看過去、拖著兩袖長長白綾的幽靈少女阿妮塔。
如果宕歸小隊的人太過花俏，那麼海爾丁小隊的五個人就略微遜色多了。他們基本都是一些公會小有名氣的職業者，比如吟遊詩人彼得、賞金獵人汗多可、格鬥家本傑明、牧師波利茲和魔術師奧森尼。
而尼斯特那個小隊大多都是輔助型的治療師和中階附加術士，還有一個叫不上名的職業刺客混在其中，扎在人堆中隱藏了自己的面孔。不得不說這是一個相對不平衡的隊伍，不僅個體魔力高低不齊，而且他們也沒有和負責登記的士兵報上名號。顯而易見，他們賄賂那名士兵填寫了虛假信息。
正當這時，一個悄悄靠近、躡手躡腳的身影以餓虎撲騰之勢從背後抱住了表情凝重的長天，發出鈴鐺般咯吱咯吱的笑聲，孩子氣地重複道：「弟弟！弟弟！我要和你一起組隊，我不要他們了……」
長天化愁為笑地看著這個可愛到捨不得說他的雲縱王子從他膈肢窩下探出頭來，拍了拍他的肩膀輕聲地說道：「雲縱大哥，很抱歉我不能和你一起組隊，你和我是競爭對手，必須拿出真槍實彈的實力來。你要是贏了我，我就陪你玩一整天怎麼樣？」
雲縱一聽樂開了花，撥浪鼓般的點頭道：「嗯！」
負責雲縱小隊的劍士科恩左手搭在腰間那把長黑刀刀鞘上走過來，對著長天輕輕鞠了一下身，恭敬地說：「六王子，很抱歉大王子給你添麻煩了，我會以我的劍道作為保證，不讓他身陷險境的。同時，我們作為競爭對手，很期待能有交鋒的機會。」
「那就再好不過了……」
「科恩大哥！不好了，勞貝忽然渾身發軟，倒下不省人事了！」同是雲縱小隊的小戰士雷奧一臉慘白地附和在科恩耳邊，不敢和不知麻煩為何物的雲縱王子如實相告，急得腦門子都快冒青煙了。