第八十六章，太陰五斬
所謂獨行者，就是“以天為被，以地為床”，既沒有勢力撐腰，又沒有幫派持有的各項優越待遇。
行走在學院當中，難免遭受幫派之人的欺淩。更有甚者，連辛辛苦苦積攢的元丹都被他人勒索剝削而去。
也正是因為如此，大部分獨行者都夢寐以求加入一幫派，以求安穩靠山。當然，生性怯懦的常勝更是如此…
一片山穀之淵、某一洞穴之口，一名青澀少年徘徊於此。從其神色不難看出，心頭定焦慮不已。
某一時，少年立定身影，滿心忌憚地瞥了瞥黑漆漆的洞穴，自言自語道：“這都六日時間，左兄怎麽還未出來？”
話音剛落，忽然一縷陰風自洞穴卷出，剛好打中少年麵龐，不禁渾身一機靈，接著又開始來回踱步。
看那張平凡麵孔，正是跟隨左鍛、尋求庇護的常勝。
不知不覺間，二人相處了已有一月之久。按理來說，常勝的幾個敵人應該也不會再尋他滋事，但他始終不願離開左鍛。不因其他，隻因左鍛對他的一些照拂令他心懷感激，同時也感受到人間冷暖。
在這一月之內，左鍛低調又不失霸氣的行事作風令自己甚為仰慕。更重要的是，對方所賺元丹十之七八救濟自己，讓自己兌換避雷符，這讓一向飽受歧視的自己怎能不受寵若驚，乃至死心塌地。因此，雖左鍛進入洞穴之前囑咐自己離去，可自己卻仍不甘就此離開…
當然，常勝的此般念想，左鍛一無所知。因為此時此刻，其所有心思都用在他處，根本無暇多想。
洞穴之內，一片略泛熒光的空曠場地之上，一名黑袍少年正手持長劍揮舞不停，任由汗液浸透衣衫，仍未顯露絲毫疲態。其外，又有一道虛幻身影懶散的倚靠於石墩之側，不時瞥瞥一邊奮力練劍的少年。
此二人正是左鍛與情聖人。
近一月以來，除了去雲梯獲取元丹購買些必需品之外，便是去雷塔苦修。可修為進展之緩慢讓左鍛大為失望，無奈之餘又將主意打到功技之上。因為自己知曉，若功技嫻熟，在對敵之際會有意想不到的效果。
再視自身所持有功技，除了三冥掌外，便是那耗損壽命的亡靈訣。雖自己有心獲取其他功技，但一些外在原因又不得不讓自己望而卻步。
期間，二人曾前往過學院一方聖地――碎夢齋。隻是不知何故，作為獨行者進入其中的條件尤為苛刻。要麽交付天文數字的元丹，要麽拿出能夠打動齋內長老的珍物，否則蓋不能進，這讓二人隻好又灰溜溜離開。
可就在左鍛打算放棄此想法之時，一向不屑幹涉自己私事的情聖人卻突然冒出，言要傳授自己一套劍法，這讓自己既欣喜又疑惑。不過略作思忖，仍擺脫不了對方誘惑，於是便選擇接受。也正是因為如此，才有了今日常勝等待左鍛出關的一幕…
某一時，一套劍法耍完，左鍛剛剛停手，來不及抹一把汗水，瞬時四圍陰風襲來，不禁渾身一抖。掃了掃一側悠閑自
若的情聖人，恭敬道：“不知前輩對小子所練招式有何指點？”
“指點？”情聖人眉毛一挑道。接著不屑一笑，“身法笨拙、力道不足、無可是處，重新再來。”
此話一出，左鍛嘴角一抽、猛翻白眼。如此鬼氣森森的地方本就異常難耐，如今自己廢寢忘食的苦苦習練，到頭來卻一無是處！
不過想歸想，自己也不敢發火。就在自己剛欲轉身再行習練之際，忽然想到什麽，接著滿臉堆笑：“前輩，小子有一事不明？”
“說。”
“前輩向來對小子所作所為毫無興致，不知此次為何…”說到這裏眼珠一轉，壓低聲音：“如此熱心提攜？”
“哼！”
一聲冷哼，情聖人霍然起身，“臭小子，休要得了便宜還賣乖。”似乎發覺自己失態，接著輕咳一聲，“如今爭雄大賽在即，你作為本聖人弟子，豈能為我丟失臉麵。”
“哦？”
聞言，左鍛疑惑出聲。據自己了解，一向心高氣傲的情聖人應該對於學院之事不屑一顧才對，為何對學院大賽如此大的興趣，莫非另有隱情？
苦思片刻，突然想到常勝所言，“但凡在爭雄大賽嶄露頭角、榜上提名者，不僅有開創幫派的資格，更可以榮獲一枚珍世奇寶――千年紫木”。
“至於開創幫派，情聖人定毫無興致，莫不成也對千年紫木抱有念想？”左鍛暗暗思索道。聽常勝所言，千年紫木乃極為罕見的珍寶，一千年才可成形，且惟有在險惡無比的紫陀螺山存有。攜帶於身，不僅有舒筋益氣之效，更可以驅除化解多種毒素，可謂百毒不侵，行走在大陸之上，堪稱一道護身符。
不過片刻卻又眉頭一皺。雖千年紫木稀罕不凡，但情聖人早已曆經滄桑、老而成精，又怎麽可能對學院的點點獎賞心生貪婪？…
正當左鍛思緒翩翩之際，忽然一道斥聲蕩來，這才如夢初醒。
“臭小子，少在此胡亂猜測。”
掃了一眼麵露窘態的左鍛，情聖人不屑一笑，“雖然都是一些嘍囉之輩的較量，可暫憑你此時修為，仍無法躋身榜單。”
“前輩之意是？”
“《太陰五斬》本為一則魂技，並非我們修靈者秘術，並且你處於開元階段，就連第一式――裂魂斬也不能駕馭。”情聖人淡淡道。“除非你突破到萬象階段，到時操握半虛遊仙刃，再配合裂魂斬，或許還有點希望。”
“半虛遊仙刃？那不是暗襲利器嗎？”
“無知小輩。”情聖人嘴角一撇道。“到時你自然明了，無須此時糾結。”
聽到這裏，左鍛隻好半信半疑地點了點頭，接著再次提劍揮舞……
《太陰五斬》乃情聖人珍藏魂技，共分五式，一式比一式淩厲與強悍。雖並非修靈者專職使用，但由於修靈者為詭異職業，所以同樣可以習練，隻是沒有悟道者那般純粹而
已。又因《太陰五斬》乃至陰魂技，所以這才將習練場所定為此陰氣衝天的洞穴。
不知過了多久，某一時，忽然絳宮一顫，再視情聖人，早已消失匿跡，左鍛這才暗鬆一口氣，接著緩緩頓身收手。
“裂魂斬？沒成想此魂技如此難修，就連第一式的身法都如此繁複。罷了罷了，以後多加苦練便是。”左鍛暗歎一聲，接著陰風卷來、又是一陣哆嗦，掃了掃出口方位，急掠而去。
可就當奔出洞穴，剛呼吸兩口新鮮空氣，忽然一道熟悉身影映入眼簾，不禁一怔。
“常勝？你怎麽還在此處？”
箭步上前，常勝欣喜道：“左兄終於出關了。”而後撓了撓頭，麵露尷尬之色，“我…我不知該去往何處，所以幹脆留了下來。”
接著，掃了掃左鍛詫異臉色，又忙解釋道：“此處雖陰冷刺骨，可卻僻靜安寧，倒也是打坐禪修的好地方。”
聽到這裏，左鍛啞然失笑，不禁暗自搖了搖頭，自己豈會看不出對方心思。不過心頭也是冉升一股暖流，除了幾位至交好友以外，自己還真未有過此種感覺。明顯，對方已將自己視為朋友。
沉默片刻，左鍛微微側身道：“常兄上次提及爭雄大賽，不知距今還有多少時日？”
“距你進洞之時為四十日左右，如今也僅剩一月之久吧。”
“一月時間麽？”左鍛嘀咕一聲。接著微微抬頭，自言自語道：“看來當務之急，還須提升功力呀。”
“左兄之意是前往雷塔？”常勝輕聲問道。
聞言，左鍛臉皮一抖、並未答話。
一月多時間以來，自己幾次進出雷塔，雖修為略有漲幅，可距突破仍遙遙無期，這讓自己甚為頭疼。按這般進度，若想晉升萬象境界，至少得需三月之久。而依情聖人所言，若以自己這般實力前往參賽，無疑落得個灰頭蓋臉、慘敗而歸。
想到這裏，左鍛不禁麵露頹態，沮喪道：“看來爭雄大賽始終與我無緣呀。”
“那可不一定。”
左鍛話音剛剛落畢，忽然一道清脆嗓音蕩入耳膜，使得左鍛連帶常勝同時一驚，而後齊齊回身望去。
隻見不遠處的山坡之上，五道身影一字排開，正緩步走向自己。
居中者，為兩名清秀女子。其他，則是三名年齡相仿的少年。
“怎麽？真打算與我等劃清界限、從此不相往來嗎？”這時，又一名少年出言調笑道。
望著眼前幾副熟悉無比的麵孔，突然左鍛感覺眼眶一熱，兩團晶瑩在眸中盤旋。似乎擔心自己失態，接著微微側身、仰了仰頭。片刻，轉身一笑：“墨兄真會開玩笑，左鍛豈是忘恩負義之輩，身可斷，情怎能忘。”
來人正是左鍛生死之交：穀珅珅，薛堅，墨岩，魚木子，以及外冷內熱的穀若煙……
（本章完）