第二十五章 明心見真性，修鍊日不輟
行經一月有餘，四人走過鑽頭號山，忽聽得震耳欲聾的水響。
唐僧在馬上趕緊停住，大驚道：「徒弟呀，又是哪裡水響？」
至進入西牛賀洲地界，唐僧接二連三被妖精抓入洞穴，受盡折騰。雖說沒有性命之危，但他畢竟是肉身凡胎，也就一直提心弔膽，心情沒放安穩過。
那些個妖怪多是生得面目醜陋、身龐體闊、獠牙外露、爪牙鋒利，異常兇惡之輩；面目變化美貌者多是女妖精，顯出原形可也十分驚人。
所以唐僧遇著點風吹草動，便會慌神，劉方也表示理解。
孫悟空可不給老和尚面子，笑道：「你這老師父，真是忒多疑了些，做不得和尚。我們一眾五人，偏你聽見甚麼水聲，你把那《多心經》又忘了也！」
唐僧道：「《多心經》且共二百七十字，我至今常念，你曉我忘了哪句？」
孫悟空道：「你忘了『無眼耳鼻舌身意』這句。我等修行之人，眼不視色，耳不聽聲，鼻不嗅香，舌不嘗味，身不知寒暑，意不存妄想。你如今為求經書，念念在意；怕妖魔，不肯捨身；要齋吃，好口味；喜香味，嗅鼻；聞聲音，驚耳；睹事物，凝眸。如此這般，怎生得西天見佛？」
修行之人要見天心，明真性，守身意，不妄行。這般堅守，才得撥開雲霧見天日，成就大道享長生。劉方聽著孫悟空的話，對修行一途之理，也不斷在加深領悟。
孫悟空對這些大道至理可是領悟地極為深刻，並有很深的見識。唐僧、豬八戒、沙和尚都不及，劉方更是要拍馬追趕才行。
馬不停蹄，說著話的功夫，一行人便見前方一股黑水滔天。
徑至河邊，劉方細細打量，那河水灰黑似墨，波浪翻騰，渾渾濁濁；一眼望不到邊，怕有十來里寬，怎生渡得？
此河名為黑水河，河底有座河神府邸，被西海龍王外甥鼉潔霸佔。這鼉潔正是一頭鼉龍精，他在此早等候多日，預謀捉拿唐僧吃肉。
幾人正在遲疑，便瞧見上流有一莊稼漢打扮的人，棹只小船而來。唐僧欣喜；沙僧叫喊那船家過來渡人過河。劉方卻知那是妖精不懷好心，偽裝來得，暗中用計捉唐僧。
劉方趕緊阻攔道：「弟子見那棹船人有些邪乎，還是要小心仔細地好。」
孫悟空也瞧出一些端倪，且在看看到底有甚麼勾當。唐僧對劉方的說辭沒多在意，只望早點渡過河去。
船家將船靠岸，那船是一段木頭挖空做的，只額外載得下兩人。
豬八戒道：「悟凈，你和大哥，還有方子在這邊看著行李，我保師父先過去。」
孫悟空見唐僧有善水的豬八戒保著一同過河，也就應了下來。說著，木船載著唐僧和豬八戒，順流疾行就往河中而去。
劉方遠遠望著，就在那船行至河心時，河面憑空而起一陣狂風，頓時波濤翻滾，那船和幾人瞬時都不見了蹤影。
此番眾人不禁暗道：「果然是妖精作怪。」劉方和孫悟空都不善水，沙和尚便主動徑往水中尋人。
沙僧入河，劉方和孫悟空在岸邊靜靜等待。約莫半炷香的功夫，只見沙和尚氣呼呼地從河水中跳出來，並將在河底遭遇告知了兩人。
沙僧進入河底，便聽著鼉龍精要把唐僧和豬八戒給蒸了吃。沙和尚一急，闖入河府跟那鼉龍精戰到一起，三十回合不分勝負。
沙和尚見此不是個辦法，便佯裝退走，想要引那怪出水。可鼉龍精要寫簡貼請西海龍王來食唐僧肉，便任由沙和尚離去。
就正說著，河下遊走來一個老頭，遠遠跪下，說他是本地河神，被鼉龍精霸佔了府邸，卻又神微職低，不得見玉帝，只有來求孫悟空報冤讎，奪回河府。
孫悟空明了經過，駕著筋斗雲去到西海，不多時，又回來此地，真是來去如風。孫悟空把他見到西海龍王，龍王派太子摩昂領兵來此地降妖的事情跟劉方和沙和尚一一具說了。
三人便在岸邊候著摩昂降妖。靜靜等待了一會，突然那河中央波卷浪翻，就見一人身著金盔鎧甲，一手持三棱簡，又一手押著鐵索捆縛的人，從那河中冒出，踏波上岸而來。
孫悟空見已制服鼉龍精，聲色俱厲呵斥一番，便叫摩昂將其帶回西海著龍王發落。沙和尚和河神便進入水裡去解救唐僧、豬八戒二人出來。
河神重得洞府對孫悟空一行人感激涕零，便助一行人渡河。那河神作起阻水法術，將上流擋住。須臾，下游干徹，便開出一條大路來，五人則順利過得河去。
過了黑水河，眾人且是登山越嶺，披星戴月，夜宿曉行。又是一年過去，迎得新春到來。現已是貞觀二十年早春時節，取經的第八個年頭上。
這一年趕路，雖是爬山涉水，卻也沒碰著大妖老魔。一路上的好山好水看不盡，靈草異果采不完。
唐僧一日三餐吃的飽，睡得香，行走順利，心情也好了起來。四人精心周到服侍，卻也生得白白胖胖，只是少不得受孫悟空的氣。
孫悟空只道是在遊山玩水，喜樂不盡，沒事用道理禪言提點一下老和尚，無聊時則捉弄一番豬八戒。
豬八戒一路抱怨不停，道挑擔累，做了長工，想念往日高老莊；沙和尚自不多言，牽馬、洗馬、備鞍，也算兢兢業業。
劉方可沒那麼多閑工夫做無聊的事，除了幹完煮飯、洗衣等活計，其他時間都在抓緊修鍊。留給劉方的時間不多，必須在到達靈山之前修鍊有成。
這將近一年有餘的時間裡，劉方修鍊日耕不輟，現終於達到鍊氣化神九層後期境界，法力更為精深，體內的那顆玲瓏內丹也煉化了小半。想必再凝練數日，便可進入新的境界。
劉方煉丹、制符、陣法修為也有不少提高。煉丹依舊欠缺材料，沒能制出新丹藥，反倒是煉製丹藥的成功率及熟練程度提高了不少；藍色品級符籙製作的種類也多了幾樣，像新制出了「天雷符」、「隱身符」。
陣法修為更為精深，能夠初步布置一種幻陣，名為「青木玄霧陣」；一種困殺陣，名為「烈火八方陣」。另外陣紋鐫刻、布置也熟練起來。
天罡地煞變化，他初步通曉了一些，然而變化之術卻極為生疏。目前可以稍微變換樣貌，還能變出一些大的圓的東西，比如「大青石」、「樹墩」等，精細的花鳥魚蟲都變不得出。
此番日日不停趕路，眾人進入到車遲國境內。