第二十五章 圍爐夜話
除夕，中州，雪。
中州天嶼山莽莽蒼蒼的翠竹都披上了銀色的外裝。
玉筆峰上，一座雅緻潔凈的院落內笑語歡騰。
竹窗撐起，涼風帶著雪花湧入，又在滿室溫暖的水霧中化作虛無。
「和了！」五師兄玄朔將手中的骨牌一亮。
三師兄玄奇大聲嚷嚷道：「玄朔你手氣也太好了！莫不是師父教了你千門之術？」
玄朔卻手持蘸滿墨的軟毫，毫不客氣地在玩骨牌的其他三人臉上各畫了一隻小烏龜。
秦水墨臉上頂著八隻烏龜，一邊洗牌，一邊囔囔：「人家是女孩子嘛，怎麼能畫的這麼丑！」
四師兄玄玉不禁一笑，搖搖頭道：「我們水墨師妹終於知道自己是女孩子了，這些年贏我們私房錢的時候可沒手軟啊！」
秦水墨卻道：「我那是替你們保管，省的你們將來娶嫂嫂的時候拿不出彩禮！」
二師兄玄懷手裡拿抱著個白瓷瓶子從外進來，聽得水墨這話笑道：「那本是我們送你的嫁妝！咱嶺南畫館可要風風觀光地嫁你出去！」
秦水墨面上一紅，正待說話。
一旁伺弄炭火的大師兄玄機卻道：「綠蟻新酒已好，紅泥火爐正旺。你們小孩子家趕快去請師父！」
玩牌的四人，停下手中的活計，扭頭齊齊沖後院喊道：「師父！徒弟恭請您老人家吃飯啦——」
玄機搖搖頭，無奈道：「還是這般沒規矩。」
門外卻有一人，年約五旬，鬚髮花白，手持拐杖佝僂著腰大笑而入，「想死我的乖徒弟們了，老頭子來了！」。來的正是嶺南畫館的館主丹辰子。
「師父！」秦水墨箭步上前，抱住來人，揚起小臉道：「您年輕英武，俊朗飄逸，可是這天嶼山中第一帥哥！徒弟給您請安！」
丹辰子伸手拍拍秦水墨的頭，笑道：「嗯，我老頭子還就愛聽你這女娃娃的假話！喏——」
丹辰子手中托著七個紅包，將最上面的最厚的一個遞給秦水墨。
秦水墨連忙跪下磕個頭接了。
天嶼山中眾師兄弟每年最隆重的節日便是除夕，大家會一起守夜吃團圓飯。丹辰子也會依年例給徒弟們壓歲錢。
二師兄玄懷囔囔道：「師父老偏心了！年年給師妹的都是最大的！」
秦水墨沖二師兄玄懷揚揚手中的紅包，叫道：「這都是師妹我攢給未來嫂嫂們的見面禮，二師兄努力娶個姑娘過門哦！」
二師兄玄懷叫道：「那也得大師兄先做個榜樣啊！」
大師兄玄機卻向秦水墨一瞥，又看一眼玄懷，正色道：「休得胡說！」
眾人知道大師兄向來性子沉靜，不苟言笑，便也做個鬼臉，不再取笑。
丹辰子哈哈笑道：「你們幾個皮猴子，啥時候給我生幾個小猴子，我老頭子死也瞑目嘍！」
秦水墨伸手捂住丹辰子的嘴，嗔怪道：「師父！您長命百歲，年年康健，水墨每年都要壓歲錢呢！」
丹辰子捋一捋花白的鬍子，笑道：「好——好——我老頭子啊，一定活到一百歲！」
眾人在大師兄玄機的帶領下，依次向師父磕了頭，領了壓歲錢。
水墨四處打量一圈，問道「丹青去哪去了？怎麼這會子都沒見？」
大師兄玄機望望門外道：「來了！」
眾人望去，漫天輕柔的雪花中，一白衣少年手捧紅梅，翩翩而來。
丹辰子笑道：「果然天地造化，這一抹一筆，玉人紅梅，縱是你等也難畫神韻之萬一。」
丹青進得屋內，將紅梅插入先前二師兄玄懷搬來的白瓷瓶中，滿室淡淡梅香，令人心曠神怡。
秦水墨上前將丹青肩頭的雪花拍落。
二師兄玄懷又叫道：「早知道我便去摘梅花，辛辛苦苦搬了半天花瓶，也沒人給我捏個肩膀啥的！」
秦水墨便轉到二師兄玄懷面前，伸手重重捏上肩膀。二師兄玄懷齜牙咧嘴跑開，叫道：「這等艷福，還是留給丹青師弟消受吧！」
秦水墨一跺腳，「你們瞧瞧，這那裡有個師兄的樣子？你也該學學大師兄做個謙謙君子也才有姑娘看得上你哦！」
二師兄玄懷回嘴道：「那師妹你是看上大師兄還是小師弟了呢？」
大師兄玄機皺了皺眉。
水墨狠狠瞪二師兄玄懷一眼。
丹青卻走到水墨身旁，並肩而立。
眾人又是一笑。
水墨對丹辰子道：「師父，你看二師兄越來越沒譜了！」
丹辰子道：「玄懷亂講話！今日啊，就罰玄懷為大家看鍋煮菜！」
屋內正中几上置著一口黃銅「五熟釜」，乃是一隻銅製的鍋內分為五格。銅鍋底部有三隻腳，腹部有一握柄。玄機早已將鍋下的火盆中的炭火燒的正當好。
銅鍋的五格中各加入不同分量的干辣椒、花椒、老薑、蒜頭、陳皮、草果、小茴香、八角、山奈、桂皮、香葉、丁香等物。
鍋中湯滾，香氣四溢。
大家依著口味，圍鍋而坐。
大師兄玄機又將溫熱的「洞香春」拎來兩壺。
山中不知歲月，陳酒飄起新香。
師兄弟們輪流敬了師父，又開懷暢飲。酒至半酣，丹辰子不勝酒力先去休息了。
桌上盤子空了一半。
大師兄玄機與二師兄玄懷送了丹辰子回房后，折返回來。
二師兄玄懷連忙給自己燙熟了兩大碗魚蝦、羊肉和各式蔬菜埋頭猛吃。
五師兄玄朔笑道：「二師兄果真和那《西遊記》中的二師兄一般，都是凈壇使者。」
二師兄玄懷拿筷子敲了玄朔一記，一邊吃一邊咕噥：「剛才服侍你們，給你們掌勺燙菜，添湯倒酒，可餓死我了！」
四師兄玄玉介面道:「誰叫你說話得罪師妹呢？」
二師兄玄懷看一眼歪頭托腮的秦水墨道：「你們瞅瞅，師妹這臉畫成這垂眉紅胎記，簡直沒法看了！」
三師兄玄奇附和道：「也不是沒法看，擱人堆里還算中上之姿。」
大師兄玄機望著水墨，微笑道：「明日我配了方子，給你洗了。」
秦水墨搖搖頭，道：「我還要下山！」
眾人一驚，大師兄玄機眼中現出憂慮之色。
秦水墨卻道：「二師兄啊，那日威遠鏢局的紅衣女子美不美？」
二師兄玄懷拍一把大腿道：「哎呀，你們是沒看到呀，那女子當真——美的——美的——」
一旁丹青介面道：「美的怎樣？」
「美的——唉——我詞窮，形容不出！」玄懷繼續低頭吃菜。
玄奇、玄玉、玄朔心中好奇，圍著二師兄玄懷追問，玄懷卻低頭只顧著吃。
秦水墨舉杯笑道：「便為我們機敏的二師兄也詞窮浮一大白！」
眾人笑著飲了一杯。
三師兄玄奇喃喃道：「今日手氣不好，全輸給了玄朔，要不咱們再來幾把守歲，也好翻翻本啊！」
大師兄玄機說道：「以前都是小孩子，打打牌也就過年了。如今都已成年，你也不長進些！」
玄奇吐了下舌頭。
秦水墨笑道：「大師兄說得對。小時候讀《紅樓夢》，那裡邊的人兒都是圍爐賦詩行酒令，咱們便學他一回。」
大師兄玄機點頭道：「這個好。以何為令？」
秦水墨從丹青懷中取出小白，道：「前日恰好得了把鳴香琴，我便蒙眼湊一曲，曲子停時，小白尾巴朝向誰，誰便對一句。還請大師兄出題！」
玄機略一沉吟道：「便以我們每個人的名字為題，每人句中須含在場一人的名字。」
二師兄玄懷笑道：「你們今年這個題目倒是刁鑽！」一邊拿了個雞腿逗弄小白，小白啃得帶勁，尾巴便堪堪正對著玄朔。
玄朔指玄懷，道：「二師兄才是真的千門之術傳人呢！」
秦水墨笑道：「今日我是發令官，此等行為當罰掃院子一個月。」眾人鬨笑，小白也將雞腿吃完，站起身來四處轉悠。
秦水墨蒙上白沙，雙手撫琴，一曲《白雪》傾瀉而出。
盆中火暖，窗外雪濃，紅梅送香。幾個少年或卧或坐，身姿清麗，舉止飄逸，倒將這茫茫雪山襯的仿若仙境。
琴音一停，小白不滿玄懷只給了個雞腿，將屁股正對著他。玄懷雙手一攤，說道：「還好我有準備。」隨即清清嗓子念到：「一種墨眉，下弦不似初弦好。」
眾人聽他詩中帶「墨」，含了秦水墨的名字，又笑水墨的畫的吊眉不好，雖是揶揄，卻合情合景。
秦水墨琴聲再停，小白尾巴卻往大師兄處一掃，玄機吟道：「壯懷未老，何事傷心早？」卻是含了玄懷的「懷」字。
琴聲再停，玄奇望著瓶中紅梅又看看丹青介面道：「素壁斜輝，青影橫窗掃。」
玄玉接著說：「並肩何人，天機渺渺。」
聽得此句，秦水墨想到那日尹南殤挺拔的身影映在畫室的白壁上，不由介面道：「玉筆干，香晚到，候春春難早。」
眾人見平素沒心沒肺的秦水墨，這句當中卻帶著些許遺憾，不禁微感詫異。
玄朔未等琴音，接著說：「奇山悄，烏啼月小。」
秦水墨自覺因自己一句無心之詩，使得整首格局漸小，更有些蕭索之意，遂按下琴弦。小白恰好跳入丹青懷中，丹青朗朗清目望著水墨接出了最後一句：「朔江還去了。」
至此，一首終了，「墨」、「懷」、「青」、「機」、「玉」、「奇」、「朔」七字都已齊備。
秦水墨心中一震，竟一時無言。
玄懷哈哈大笑道：「你們幾個小孩子比我們這些老人家做得好多了，是該將這詞好好唱幾遍，大喝幾碗！」說罷，便敲著瓷碗合著《點絳唇》的調子唱了起來。詞義雖婉轉，調子也悠揚，但卻生生被玄懷的粗嗓門唱出了賀歲鑼鼓般的歡快感。
眾人都是少年，此刻酒正酣，一時便合起來唱，歡聲笑語盈滿一室，已到子午相交一歲除夕。