第二十八章 日晚倦梳頭
四月的寧王府,春光明媚,桃紅柳綠。
王府西側的猗蘭軒內,卻十分安靜。一株梨樹枝杈漫漫,將一樹雪白的梨花罩在院子上。
樹下,一個穿著雞心領短襦長裙的女子正在拿著把團扇小心地扇著火爐。爐上砂鍋里燉著一鍋草藥,滿院梨花香氣便被那草藥氣壓了下去。
「吱——」院子的側門開了,一個圓臉少女探頭進來,瞧見那正在熬藥的女子,忙躡手躡腳地進來,「啪!」地一巴掌打在熬藥女子的肩上。
熬藥的女子嚇了一跳,扭頭看見圓臉少女,當胸搗了她一拳,低聲道:「芍藥!你這丫頭,大白天的嚇死人呀!」
那叫芍藥的少女笑道:「王妃打發我去取江南織造官船新進的胭脂膏子,恰好路過你這猗蘭軒,便來瞧瞧你。」
熬藥的女子做了個噤聲的手勢,低聲說:「我家夫人還在養病,說話輕些!」說罷,又轉身看火。
芍藥咧嘴一笑道:「言姐姐,你這一個人熬藥也熬得忒用心了些!」
芍藥從懷裡掏出幾個蜜餞果子塞到熬藥女子的手裡,低聲說道:「言姐姐!這是前幾日王妃賞我的,是王妃進宮拜見貴妃的賞賜,可甜著呢!你在這猗蘭軒定是吃不到的。」
熬藥女子揀出一個放到口中嘗了嘗,又挑一個塞到芍藥嘴裡。宮裡帶來的蜜餞果真入口甘甜,回味無窮,兩個少女相視一笑。
芍藥瞧見熬藥女子用雪白的手帕將剩下的蜜餞層層包好,便問道:「言姐姐,你這是做什麼?」
熬藥女子將蜜餞收好,輕輕道:「夫人每次喝這湯藥,雖從不言語,可我瞧著眉頭總要皺一下,這葯極苦,留著這些每次含一含總是好的。」
芍藥轉頭看一眼身後的房子,悄聲說道:「聽說夫人幾日前醒了?我聽王妃跟前的劉嬤嬤說御醫診了脈,夫人就算醒了,只怕這輩子都是個傻子!」
熬藥女子打斷芍藥的話:「休得胡言!夫人只是不記得從前了罷了!」
芍藥上前抓緊熬藥女子的手,道:「好了言姐姐,我不胡說了。我這就要走了,你這麼好的人卻被打發到這裡來,以後是沒什麼出頭之日了。芍藥有什麼好吃的再給你帶來啊!」
熬藥女子捋一捋芍藥耳旁的碎發,笑道:「我倒覺得在這猗蘭軒中挺好的。倒是你,王妃金尊玉貴,表面雖和善,規矩卻大過天,你這沒心沒肺的要多留神!快去吧莫誤了時辰!」
芍藥轉身便快步去了。
瞧著火候好了,熬藥女子便小心地將砂鍋中的藥渣用紗布篦了,將葯倒進白瓷碗中,拿托盤端進房去。
進得房中,熬藥女子卻是一愣,往日躺在榻上的夫人,此刻卻半卧在床上,像要掙扎著起來。
熬藥女子趕忙上前,扶住夫人,一邊從懷中取了汗巾子替她拭額角的冷汗。
「你叫阿言?」床上的少女面色蒼白,口唇乾裂,一雙眼睛毫無神采,越發襯的垂眉紅額,面容憔悴,只一雙長長的睫毛,為整張臉添了幾分靈動。
「回夫人,婢子賤名阿言。」熬藥女子答道。
少女點點頭,說這幾個字已是力不從心。
阿言急忙將少女身後的被子疊了疊,扶著少女擺了個比較舒服的姿勢,又將桌上的白瓷碗端到跟前。
少女皺皺眉,就著阿言端過的碗,將葯盡數喝下。
阿言替少女揩靜嘴角,從懷中取出一枚蜜餞,輕輕放到少女唇邊。
少女慢慢將蜜餞含了,眼睛盯著阿言,輕輕問道:「我當真是這王府的夫人?」
阿言忙回道:「您是端寧郡主,皇上賜婚的夫人啊!」
少女長長的睫毛一閃,悠悠道:「那我叫什麼名字?」
阿言低下頭去,小聲回道:「夫人名諱,婢子不知。只是,王爺上次吩咐石大人將您安置在猗蘭軒養病,好像叫您『水墨』。」
秦水墨心中一片茫然,眼神越過半開的窗子,正瞧見白色院牆上斜下來的一枝梨花。
秦水墨輕問:「已是暮春了嗎?」
阿言忙點頭答道:「回夫人,正是四月光景,今日乃是四月初三。」
秦水墨道:「扶我起來,我要出去走走。」
阿言眼中含著淚花喜道:「夫人,看來您這病,真是要好了。」
銅鏡之前,秦水墨望著鏡中人影。臉型瘦削,面色雪白,彎彎吊梢眉,眉間一片紅胎記。「這真的是我嗎?」秦水墨口中喃喃,伸手撫上銅鏡,似乎要將鏡中這陌生的臉孔仔細描摹一遍。
阿言取來胭脂水粉,一邊歡快地忙著,一邊說道:「夫人您大病初癒,再養上一段時間定然會容姿煥發的。夫人今日這臉色,鉛粉倒是不需要了,胭脂應當多些。」
秦水墨由著阿言將自己面上抹桃紅胭脂飛上雙鬢,塗梅紅唇脂晶瑩潤澤。阿言還要畫黛眉、貼花鈿、點面厴、描斜紅,卻被秦水墨手一擺停住了。
阿言想想夫人身體虛弱,畫這許多妝也確是吃不消,便住了手,拿出一把雕闊葉牡丹花的銀梳篦要為秦水墨梳頭。
秦水墨瞧見自己發梢捲曲,似有火燒之痕,又看看桌上那分量不輕的釵、簪、步搖,輕輕搖頭道:「不必了,就這樣吧。」
阿言一臉驚訝:「夫人!您這不梳頭可萬萬使不得啊!」
秦水墨道:「你看我戴得動那些首飾嗎?」
阿言心下思慮,咬著嘴唇道:「那我們就在門口走幾步,透透氣,萬不可被別人看見了。」
秦水墨苦笑道:「我這樣子能走多遠啊!」
阿言又取來一件月白色厚披風,披在秦水墨肩頭,隨手取了手爐、軟墊和油紙傘,方才要出門。
秦水墨搖搖頭道:「阿言啊,我們又不是走十里八鄉的,不過走個幾步便回來了。」
阿言望望院中的陽光,揚揚手中油紙傘,道:「雖不下雨,拿來遮著日頭,免得曬壞了夫人。」
二人相視一笑,便出得院來。
暮春風含暖,梨花香滿閣。
秦水墨深吸了一口清新的空氣,感到舒爽宜人。體力似乎比自己想的要好,眼看著滿院春意,竟能走得幾十步。
猗蘭軒外,正是一片池塘,塘邊有個涼亭。
阿言便扶秦水墨進了亭子,將織錦軟墊鋪在美人靠上,扶秦水墨坐了,又將手爐放在秦水墨手中。
阿言一邊手腳利落地收拾,一邊說道:「這水邊寒氣重,夫人千萬小心些,我們坐坐便回去罷。」
秦水墨點頭,望著池塘中一汪碧水。此時荷葉還未出水,幾支殘荷立於水面。亭下幾尾錦鯉正在戲水。
阿言便將隨身帶的花糕掰了一小塊遞在秦水墨手中。秦水墨拋下花糕,那些魚兒便來爭食,一時間五顏六色上下翻滾,五彩斑斕頗為好看。
二人正看得高興,冷不防身後有人道:「我當是誰,原來是端寧郡主啊!」