第七十三章 兵臨城下
旌旗獵獵捲起漫天塵沙,扑打在雲海城高聳的石頭城牆上。從城中高處望去,漫天遍野黑壓壓的大軍將雲海城前的寬廣草原也塗成了黑色。戰馬嘶鳴,戰鼓雷雷,明明是吵鬧的,卻帶著一股肅殺之氣傳進雲海城內。
廣積糧,高築牆的雲海城號稱堅不可破,但此刻與外界失去聯繫,就如漂浮在草原沙漠之中的一個孤島。
清河郡方面兩日沒有雲海城的消息,也數次派出斥候前來打探,無奈半路總被阿木爾和哥舒畢麾下的守軍以各種理由堵了回去。清河郡守將雖焦急萬分卻也無可奈何。
焦躁和不安猶如瘟疫一般,在雲海城內開始蔓延。
大人們的情緒開始變壞,滿街的人要麼無所事事,要麼行色匆匆。只有孩子們此刻倒是少了大人的約束和管轄,在街頭巷尾無憂無慮地打鬧玩耍。
「嗚——嗚——」天空飛起一朵黑雲,轉身就向雲海城俯衝下來!
「快跑——」大人們沖街頭的孩子們喊叫。還未及行動,便聽噼里啪啦地聲響,滿地落下無頭的箭矢,並不傷人。
大人們躲在屋檐下不敢動彈,卻有那膽大的小孩子掙脫大人的手掌,跑上前去拾起箭矢。
「快丟掉!」大人喊。
「這上面有字!」小孩子早已手快地打開了箭矢後面的布帛。
有那識字的便從孩子手中接了過去念道:「棘默連討賊,青蓮花保命。」
一時之間雲海城更加人心惶惶。
棘默連世子回來了,要與清河公決一死戰,大家都懂。這青蓮花是什麼東西,大家可就糊塗了。一時之間眾說紛紜,有人在房門上畫蓮花,有人把藥店中帶「花」的藥材買個精光,更有人將雲海城為數不多的幾朵荷花荷葉都摘了來。無奈那荷花荷葉不一會就蔫吧了,無精打采地掛在門前。
雲海皇宮城門緊閉。雲海城內一隊隊的守軍加強了巡城戒備。雲海城防總兵卓倫指揮著士兵在城牆上卻推出了三門紅衣火炮,黑洞洞的炮口對著城下黑壓壓的軍隊。「蹬蹬瞪——」腳步聲響起。卓倫見契苾道元穿了一身用上好精鐵打制的甲胄,襯著他矯健修長的俊美身材,甲葉摩擦時便發出清亮的振音。頭上一頂青銅打制的上將頭盔,一尺長的盔矛在陽光下熠熠生輝,徑直五寸的兩隻護耳弧度精美,耳刺光滑異常。甲胄外罩一件等身製作的絲質大紅披風,脖頸下的披風扣乃是兩顆華光閃閃的大海珠。卓倫素聽人說契苾道元仗著早些年的些許戰功,奢靡華貴,驕橫傲慢。卓倫以往見過幾面尚不覺得,今日見他這身浮華招搖的裝扮,雖英俊異常,終歸不過繡花枕頭,心中便有些不以為然。
卓倫上前施個禮道:「見過契苾將軍。」
契苾道元微微點個頭道:「城防可都布置完備?」
卓倫便回:「雲海城牆高不可摧,本是固若金湯。敵寇不過是烏合之眾,請契苾將軍放心。末將必不辜負清河公的期望,管叫敵人有來無回。」
契苾道元沖著那城外遠處接天蔽日的兵營一指笑道:「你口氣到不小,那數十萬敵寇經你一說便成了烏合之眾?」
卓倫順著契苾道元所指望去,只見敵軍似乎比剛才更多了,密密麻麻的士兵直站到了天邊,腿上一軟晃了晃。
契苾道元一把扶住,冷笑道:「卓倫將軍此刻還有沒有信心?」
卓倫深吸一口氣,強攝心神結結巴巴道:「敵人——敵人定是——虛張聲勢。縱然葉城大營倒戈,也不過三萬兵馬,我——我們仗著雲海城堅守不出,敵人能奈我何?」
「何況——」卓倫望一眼紅衣大炮,心中有了底氣,說話也利索了不少,「現下早依著清河公的吩咐,將火炮布置完備。敵人攻不下雲海城,清河郡守兵亦會來救,到時敵軍腹背受敵,能奈我何?」
契苾道元心中贊一聲,暗想以前倒是小瞧了這個卓倫。再沖那三門火炮瞅一眼,契苾道元皺起眉頭問道:「這火炮可是哥勿所產?」
卓倫道:「哪裡產的又有何妨?能殺敵便是好的。」
「住口!」契苾道元怒不可遏道:「我雲海多少兒郎死在哥勿人的刀下,這等行為可定為叛國!」
卓倫眼見這位禁軍統領今日不知何故和自己杠上了,便低頭嘟囔道:「此乃清河公主張,末將只是到哥勿將火炮接回,這——」
「哼——」契苾道元轉身而去。
卓倫沖著契苾道元的背影陰狠地笑了笑:「等哥勿的大軍一到,你就知道老子的厲害了。」
雲海城外,中軍大帳之內,棘默連一邊看著雲海地圖,一邊看著銅壺滴漏,還有一個時辰就到午時了。
「報——」大帳外棋牌官叫一聲。
卻是阿金、思磨和鐵力昆前後腳均來向主帥復命,在大帳門口碰到。
「進!」棘默連沖賬外喊一聲。
三人進帳,分別沖棘默連一欲跪下行禮。棘默連忙上前一一攙住道:「如今契苾將軍不在,我代行將令,只以軍禮而行便可。」說罷將三人讓到椅上坐了。
阿金素來知道棘默連的性子,那思磨和鐵力昆見新可汗如此禮遇自己,倒是心中一陣熱湧出。二人卻都是武將,嘴上不說什麼,便依次向主將彙報。
思磨道:「已尊可汗吩咐,將兩萬士兵分為五隊,晝夜不息輪作,共扎了二十萬個稻草人,披掛完畢后,按照行營編製,置於後方。」
棘默連贊一聲:「幹得好,如今我們便有了二十餘萬大軍圍城,四面八方想救援的部落也被震懾住,雲海城內的清河公也不敢貿然行動。更對城內形成極大的壓迫之力。鐵力昆你那邊怎樣?」
鐵力昆便起身道:「稟可汗,三千臂力最強的弓箭手已將六千餘支綁了布帛的鈍頭箭射入城去,此刻雲海城內所有人相必然都已知曉那十個字了。」
棘默連點頭,又回頭看一眼銅壺滴漏。
阿金道:「契苾將軍已進入雲海城,巴龍也奪下了龍喉!清河方面雖派出大軍,但要到雲海城下,還需兩日。只是——」
「只是什麼?」棘默連警覺地問道。