第二章 我是你的籍哥哥

  每日，項羽都要在郊外等虞桃兒，他教她使用弓弩，教她用劍……

  一連幾日，項羽依舊每日都來此等候，卻不見虞桃兒過來，他乾脆去塔石村找她。

  一路沿著小溪走，項羽不久就到了。今日他身邊沒有書童，叔父遣散了他們。

  項羽本是楚國大將項燕之孫，隨著秦國的強大，楚國越來越岌岌可危。他的祖父令兒子項梁帶著剛懂事的自己離家來到會稽郡，一為學藝、二為保家族血脈。

  本來二人在家族的蔭蔽下生活過得也算安逸，但是項羽九歲的時候，楚國滅國，在保衛楚國的戰役中，項燕戰死，項家族人屍橫遍野、幾近滅族。

  項羽和叔父失去了家裡的支援，漸漸的花光了身上的錢財，最後連書童也不得不遣散。

  項羽如今雖然只有十五歲，但已身高體闊、氣宇軒昂，他一直跟著叔父闖蕩江湖，練就了一身本領。

  叔父行俠仗義，遇到不公之事還經常主持公道，每到一處總能結交名門豪士，漸漸的在當地有了威望，項羽也隨他增長了很多見識，小小年紀，已經顯露不凡的氣魄和才幹，在吳中初露鋒芒，成為少年人中的楷模。

  項羽來到村子，向路人打問虞家，村民手指東面第一處的院子。告訴他：「那便是！」

  他微微一笑，大跨步向前走去。

  虞家的門庭不高，門前的影壁甚至有些殘敗。院門沒有關，項羽敲了敲，向裡面大聲喊道：

  「有人嗎？」

  他等了一會兒，一直無人應答。

  項羽推開門，走了進去。

  院子裡面和外面是完全不同的場景：整個院子是四合院式的三進院落，打掃得乾乾淨淨。東廂房稍矮，西面沒有廂房，是另一個院子，裡面有豬圈，菜園等。

  項羽徑直向前堂走去，一個僕人模樣的婦人問道：

  「敢問公子是來找子期的嗎？」

  項羽詫異，他並不認識子期，正要開口，看見了從后室跑過來的小草。

  小草看見項羽忙說：「項公子！你怎麼來這裡了？」

  項羽一時不知如何回答，剛才只想著虞桃兒為什麼今日沒來，竟魯莽的到人家家裡了。

  小草連忙拽住他：「項公子，你快走吧！我家小娘子因為亂跑，已經被老爺罰了，要是知道在外面和你見面，怕是要吃更多苦頭了！」

  她一邊說，一邊往外走。

  「小草！來的人是誰？」

  項羽和小草站立，小草眼神很慌張。

  項羽迴轉身，對走出前堂的男人行禮：

  「在下項羽，今日路過此處，特來拜訪！」

  走出來的老者正是虞桃兒的爹爹。

  虞家祖上是虞國王族，先人曾是楚國貴族，做過大司馬。虞桃兒的爹爹雖身居鄉野，但靠祖產也算生活殷實，亦是崇儒之人，注重修身。他飽讀詩書，深通禮、樂、射、御、書、數六藝，在當地頗有名望。

  他看面前的少年英姿勃發、儀錶堂堂，本來心中就生出幾分喜愛。聽見他自報姓名為項羽，忽然想起楚國為國捐軀的項燕。問道：

  「那項燕是你何人？」

  「在下祖父！」

  虞父大喜，連忙讓項羽入屋。

  虞父每有提問，項羽雖然不喜歡讀書，但是靠著和叔父這幾年闖蕩的見識，也算是對答如流。

  正當二人攀談之際，后室傳來了悠揚的琴聲，項羽愣住。

  「是小女虞桃兒！」虞父露出了滿意的神色。

  項羽不懂音律，但是他覺得這琴聲如行雲流水一般——安靜悠遠，低沉舒緩，能撫慰人心，自有無限滋味。

  「小女年幼技拙，讓項公子見笑了！」虞父說著。

  項羽回神，腦海里想象著虞桃兒那雙白皙靈巧的手，靈活的在撫琴的情景，微笑的說：

  「先生謙虛了，我自幼習武、不懂音律，但聞此琴聲，頓覺身心舒暢，貴府小娘子應該是技藝超群的！」

  虞父大笑：「生此亂世，勤於琴技、飽讀詩書也沒有多大用處，像項公子這般名門之後，將來必定是英雄豪傑！小女獻醜了！」

  院子里傳來了一聲叫聲。

  「爹！」

  一個同項羽一般大的少年快步進來。

  虞父苛責他慌慌張張的不成體統，他也不惱，定定的看著堂上坐著的項羽。

  虞父說：「這是項公子！大將軍項燕的後人！」

  少年立刻兩眼放光：「你是不是近期來到這裡的那個項羽？我知道你！」

  虞父又斥責他：「不得無理！」

  少年爽朗一笑，並沒有將父親的話聽進耳里，他接著說：

  「我叫虞子期，早就聽聞項公子大名，沒想到今天在家裡遇見了？」

  項羽說：「項羽路過此地，特來貴府拜會，叨擾了！」

  子期大笑，「項公子，不用見外，你可否隨我走一趟？」

  說完他就來拉項羽，項羽同虞父拜別，被虞子期拉去東麥場，那裡是愛好習武的少年練習御射和拳腳的地方。

  沒有長輩在身邊，項羽也放鬆了很多，他同大家切磋武藝，大家對他佩服的五體投地，虞子期更是和他一見如故、相見恨晚。

  晚飯，子期強留項羽去家裡。

  雖是書香門第，但畢竟流落鄉野，在禮節上難免會鬆弛一些。平時子期的朋友來了，都是同桌吃飯，虞桃兒也不避諱，今天項羽來了，虞父本來想讓她迴避，她自己卻早早跑了出來。

  看見項羽，她吃了一驚。

  「項公子！你怎麼在這兒？」

  虞桃兒被爹爹處罰，在房裡不能出來，連小草也不能進去，她並不知道項羽來訪的事。

  子期問她：「你怎麼會認識項公子？」

  虞桃兒瞟了一眼爹爹，正色道：「我怎麼會認識？只是聽說過項公子有重瞳，今日見了猜得准而已」。

  虞父說道：「舜帝就是重瞳子，項公子氣宇軒昂，將來註定不凡！」

  項羽和虞父接著談起話來，虞桃兒沖著子期伸伸舌頭，調皮的一笑，算是躲過一關。

  吃完飯，子期留項羽過夜，被他回絕了。

  「叔父並不知道我到這裡，會著急的！」

  子期送他。

  他們剛出村口，就聽見後面噼噼啪啪的腳步聲。

  虞桃兒追了過來。

  「項公子今天是來找我的嗎？」

  她問項羽。

  項羽見到虞桃兒，心情豁然開朗，他只是微笑，沒有作聲。

  子期問她：「你們怎麼認識的？」

  虞桃兒瞪了子期一眼：「你現在知道有我這個妹妹了？你不是每天去東麥場，還嫌我麻煩嗎？你不是不和我說話嗎？我就不告訴你！」

  她說完笑嘻嘻的湊近項羽：「我被爹爹抓住了！今天被罰了一天，彈琴彈的我手疼！」

  她扁著嘴，瞪著大眼睛，把手舉到項羽面前。說道：

  「你看！我的手都快破了！」

  項羽看她紅腫的指頭，有心幫她揉揉，又害羞的不敢伸手，只是傻傻的望著她笑。

  「傻笑什麼呀？像只獃頭鵝！」

  虞桃兒眼睛明亮、伶牙俐齒。

  子期呵斥她：「不得和項公子無禮！」

  項羽說：「沒關係的！」

  虞桃兒像是示威一樣的看看子期，故意不再搭理他。

  她問項羽：「明日還來嗎？我估計最近都出不去了！」

  「當然還來了！項公子明日還要和我們切磋呢」，子期插話。

  虞桃兒眼睛一轉，對子期說：「項公子是我先結識的，你是借我的光才與他結識的！你要想讓他去，就得帶上我！」

  子期惱了：「那裡都是一群男子，你一個姑娘家去幹什麼？爹爹知道了會罵我的！你不要胡鬧了！」

  虞桃兒不依，她跺腳撒嬌，嘴裡哼哼唧唧。

  項羽看見虞桃兒嬌憨的樣子，心裡很是高興，他說：

  「子期說的對，你不適合去麥場。這樣吧，明日我們叫上三兩好友，在你家附近切磋。」

  子期思考了一會兒，點了點頭。

  虞桃兒高興的幾乎跳起來。

  「項公子，你不知道，在家裡太無趣，我爹爹每日要求我彈琴、跳舞，這東西再好，每日都做，也是枯燥的！」

  說完她心花怒放的圍著子期和項羽跳起舞來。

  虞桃兒雖然長的瘦小，但腰肢柔軟，跳的有模有樣。項羽的嘴角不知不覺翹了起來，他被虞桃兒的天真浪漫感染，此刻叔父平日里耳提面命的國恨家仇都暫且忘了。

  「子期！快點去麥場！他們打起來了！」

  遠處的路口，一個藍衣少年喊子期。

  他來不及同項羽告別，匆匆走了。

  「打的好！這些人每天喊打喊殺的，不見長多大本事，卻個個不可一世、自視甚高，好像已經是蓋世英雄了！打一打，讓他們知道自己幾斤幾兩！」

  虞桃兒一副幸災樂禍的表情。

  項羽還是微笑。

  「兵法有云：是故屈諸侯者以害，役諸侯者以業，趨諸侯者以利。意思是說要讓他們害怕從而屈服，要展示實力讓他們恐慌，還要因勢利導，讓他們歸附。現在，這群人群龍無首，肯定是要打架的，他們需要一個可以足夠震懾和引領他們的首領！」

  虞桃兒認真的看著他：「你說的我不懂，但是我知道他們都沒有你厲害！」

  她咧著嘴，笑得特別燦爛。

  項羽看到虞桃兒的微笑，頓覺自己越發威武了。

  虞桃兒說：「項公子，那你還沒回答我，你明日還來嗎？」

  項羽慢慢的向前走著：「來！」

  然後他忽然站定，虞桃兒沒想到他停下來，正在蹦蹦跳跳的往前走，一下子撞在他後背上。

  「哎呦！你這背莫不是銅牆鐵壁？疼死我了！」

  她撞到了鼻子，此刻眼角擠出兩滴淚來。

  項羽連忙去揉：「你怎麼冒冒失失的？還疼嗎？」

  「疼！好疼！」

  虞桃兒一邊說一邊敲打項羽的後背，他紋絲不動，然後慢慢的說道：「好了，小心把手打疼了！」

  他看著紅著鼻子的虞桃兒，又說道：「以後你別叫我項公子了！國破家亡，我不敢稱公子，你就叫我籍哥哥吧！」

  「籍哥哥？為什麼是籍哥哥？要叫也該叫你羽哥哥呀？」

  「祖父給我取名為籍，字羽，大家都叫我項羽，家人之外，我只允許你一人叫我名」——項羽答道。

  虞桃兒自然是高興的，她甜甜的叫了一聲：「籍哥哥！」

  那稍顯稚嫩的臉上，笑容明媚。

  他們向前走著，天色漸漸暗了下來。

  「桃兒！你不要跟著了！天快黑了，你一個人我不放心！」項羽說道。

  「今天我都沒和你說上幾句話，我要再送送你！」

  虞桃兒抿著嘴，一臉的不高興。

  項羽想想也罷，他們繼續走著。

  天邊，太陽羞答答的露著半張臉，晚霞也泛起了濃濃的紅暈，原本蒼翠的樹木在晚霞中披上朦朦朧朧的光暈，像裹著一層輕紗，項羽的心不自覺的柔軟起來。

  路旁的溪水嘩嘩的流著，一如他情竇初開的心事，纏纏綿綿。

  他看著身邊稚氣未脫、不諳世事的虞桃兒，咧嘴笑了。

  「籍哥哥，我給你唱首歌吧！」

  殷桃兒覺得此刻快活極了，她特別想唱歌。

  項羽點點頭。

  虞桃兒唱了起來：

  「東方欲明星爛爛，汝南晨雞登壇喚。

  曲終漏盡嚴具陳，月沒星稀天下旦。

  千門萬戶遞魚鑰，宮中城上飛烏鵲。」

  她的歌聲如黃鶯出谷、婉轉悠揚，似呢喃軟語，如空谷幽蘭，酥軟人心、甜如浸蜜。

  這楚歌項羽聽過，但聽過的都沒有如此動聽，他不覺有些痴了。

  記憶又一次模糊起來：夢裡也有一個面若桃花的女子給他唱歌，那歌聲空靈嘹亮，如夢如幻，還有一股桃花香……

  「籍哥哥，你在想什麼？」

  虞桃兒歪著腦袋仰視著她。

  項羽瞬間回神：最近不知道怎麼了？只要一面對虞桃兒，總能想起夢中的情景，可是，他什麼時候做的夢呢？不記得了！

  他對桃兒說：「桃兒，我們不要再往前走了！我送你回去！」

  虞桃兒張著嘴巴，一臉不可思議。

  「我來送你的，怎麼還要你送我？」

  項羽呵呵笑著：「我堂堂七尺男兒，怎麼會讓你一個小女娃送？只是想和你多待一會兒而已！天色晚了，你一個人回去我不放心！」

  說完他調轉頭，開始往回走。

  虞桃兒興高采烈的跟了上去：「籍哥哥，明天你幾時過來？」

  「不確定！我要告訴叔父一聲。」

  「那明天，誰和你一起切磋武藝？」

  「你哥哥定，隨便誰想來就來！」

  「那季布哥哥也會來嗎？」

  項羽挑眉：「誰是季布？」

  虞桃兒小嘴一抿：「也是哥哥的好友！」

  項羽默默記下了他的名字：明日，他要好好看看這個季布！

  ……

  「師兄！你一定要走嗎？」

  一個長相極其美艷的女子哭的梨花帶雨，她的身後雲霧繚繞，如仙境一般，遠處的桃花林就像粉色的海。

  她的對面一個身材挺拔的男子背身而立。

  「雙成！我要回去，楚國已經兩次被伐，作為楚國子民，我不能視而不見、幽居於此。」

  「那我呢？」女子幽怨的說。

  「君自珍重、後會有期！我會來找你！」

  男子頭也不回的走了。

  女子看著漸行漸遠的人，哽咽的說：「就算你不來找我，我也會去找你的吧！」

  虞桃兒的眼角流下兩行清淚，她慢慢的睜開眼睛。

  這個夢，她做了好多遍，每次都傷心欲絕。殷桃兒坐了起來，在臉上快速的抹了一把。

  「那女子是誰呀？為什麼老是夢見她？那男人怎麼感覺如此熟悉……」