第十三章 劍指中原
項梁召集原先所熟悉的有勢力的郡吏，把要起義反秦的道理宣告給他們，號召大家共同起事。項羽一直在其左右。他們又部署地方上有名望、有財力的人，派他們分別做校尉、候、司馬等。極力拉攏吳中名士，其中名望最高的當屬鍾離昧，此人以勇武著稱，還有一路陪伴他們的季布，他任勞任怨，輕財仗義，講俠義，重信用，一諾千金。項羽和這兩個人很能合得來，共同的俠義性格使他們很快地成為莫逆之交，尤其季布，少年時就欽佩項羽，成為他的生死兄弟，此時更是盡心儘力的追隨項羽。
接著，項梁做了會稽郡守。他命項羽為副將，帶兵巡行並收取地方。很快，吳中地區的局勢就平穩下來。
秦為了防止人們造反，收繳了全國的武器，鑄成十二金人，立於阿房宮。以至於民間武器奇缺，虞姬和子期馬不停蹄的往返於吳中各處張羅武器。百姓們知道了，只留下鐵鍋，把家裡能捐獻的鐵器都給他們送來。匠人們為了配合起義軍，更是晝夜打造。
虞姬很動容，她在面紗里看著傾其所有的百姓，感動的無以復加。
曾經的大秦帝國無比強大，一舉兼并六國，可自從陳王因「魚腹丹書」、「篝火狐鳴」的上天感召發動戍卒起義之後，天下的起義就在極短的時間形成了燎原之勢，「大楚興，陳勝王」的口號響徹大江南北，將反秦鬥爭一下子推向高潮，各地的農民紛紛響應。
如今，張楚以陳縣為中心，兵分數路，向外迅速擴張著。
但是隨著戰爭的不斷發展，起義軍內部的問題也逐漸暴露了出來，圍攻滎陽的吳廣與將領田臧意見不合，田臧假借陳勝的名義殺死了吳廣，致使吳廣的軍隊全軍覆滅，章邯在滎陽獲勝后乘勝猛撲陳縣，陳勝接戰不利，突圍逃至城父，被叛徒庄賈殺害，後來，雖然陳勝的部將呂臣殺死庄賈，但張楚政權也已經不復存在了。
廣陵有個召平，他為陳王攻打廣陵，但可惜廣陵縣令早就做好了準備，召平起義不成便帶著自己的私家部隊，一直招兵買馬、積攢實力，想去投奔陳勝，卻突然得到了陳勝戰敗的消息。他糧草將盡，秦朝的兵馬又馬上就到，經過再三考量之後，渡過長江假託奉陳王的命令，封拜項梁為楚國的上柱國。
他說：「江東地區平定以後，要趕快向西攻打秦國。」
對於項梁來說，渡江攻秦是早晚的事，召平這個人的話缺乏有力的支撐，項梁並不全信，但是以楚國上柱國的名義西征倒是符合項梁的利益，「以臣子」的名號代楚抗秦，能得到楚國元老貴族的支持。
項羽說道：「叔父，我聽聞陳王戰敗，現在下落不明，義軍已經是強弩之末，我們此時西去肯定要直面章邯的軍隊。」
項梁沉思了許久，緩緩說道：「陳王當初假借公子扶蘇和我項家起義就是欺詐，我聽聞他殺害功臣葛嬰、得罪諸侯趙王、殺害同鄉，又出身草莽、重用半吊子周文，最後失了吳廣，人心已是丟了大半了，此人不是成大事的人。但反秦大業是萬不能前功盡棄的，我們要迅速整頓軍隊，馬上過江！」
項羽點點頭，他快速在兵士中選調八千精兵，帶著虞姬以及子期等眾多兄弟，準備過江。
虞姬收拾了細軟，又準備了其他必備的東西。街上，到處是離別之聲，但是她在人們的臉上並未看見痛苦，而是一種難以形容的悲壯決心，虞姬立刻就覺得項羽和自己身上肩負的不只是個人的國恨家仇，還有吳中父老的期待和希望。
當她坐在馬車上回望家鄉的時候，更是百感交集，上次她離家還是逃亡，這次卻是出征，人生的際遇真是瞬息萬變！再看看這整隊的兵士，個個臉上都是英勇之色，他們當中很多都是塔石村追隨項羽已久的少年，要麼也和自己一樣身負血海深仇，要麼就是不甘心被秦奴役要誓死反抗。
虞姬向前望去，項羽一身鎧甲、英姿勃發，身邊是子期、季布等人，她看到最親最近的人都在身邊，剛才的陰鬱心情豁然開朗。放下帘子，她在心裡默默的和爹娘告別。
「此一去，不知何年何月返還，希望爹娘保佑我們！」
……
隊伍行進到東陽附近的時候，東陽的義軍首領陳嬰派出使者來找項梁，要求和他聯合西進。
陳嬰是原東陽的令史。為人誠信、謙恭，擁有很高的聲望。在東陽起事的時候，他曾經拒絕，最後是被人強架著上位的，他們甚至還想效仿陳勝，推舉陳嬰為王。
陳嬰的母親對他說：「自從我嫁到你們家以來，從未聽說祖上有貴人，如今你突然得到如此大的名分，不詳！不如有所歸屬，事業成功仍然能夠封侯，事業失敗也易於逃跑，因為你不是被世人注意的人。」
因此，陳嬰不敢稱王，聽聞項梁起兵，他就對部將說：「項氏家族世世代代擔任將軍，是楚國的名門。如今要創建大業。非項氏領導不能成功，我們依靠著名門望族，秦國一定能滅亡。」
陳嬰的話得到了眾人的支持，於是在陳嬰的帶領下，東陽的幾千人全部歸附項梁。
項梁是非常高興的，自己的隊伍剛一西進，就有人歸附，這不僅壯大了軍隊的實力，其後續影響也是巨大的。不同於會稽郡的軍隊編製方法，項梁保留了東陽的軍隊編製，由子期監管。
自從起義以來，項梁負責統籌兼顧、運籌指揮，而項羽作為副將，負責具體的軍事部署。
平日里，項羽寡言少語，默默配合著項梁。只有和虞姬在一起的時候，話才會稍多一些，虞姬從不過多的過問項羽軍隊方面的事，有時候項羽煩悶了，找她傾訴，她也是寬慰為主，在虞姬看來，項羽就是天生的戰士，是軍事奇才，她完全相信項羽的能力。
一路上，項羽的飲食起居都是虞姬用心的照料，所以儘管風塵僕僕，項羽的內心一直從容、踏實。
陳嬰的歸附對於項梁進入中原的影響是巨大的，因為陳嬰自身具有的聲望，為一些遊盪於各個縣城之間的小股起義部隊樹立了榜樣，使他們找到了可以歸屬的依據，從而紛紛來投奔項氏叔侄。英布、蒲將軍也在率軍歸附的隊伍中，這讓項羽大為振奮。
短短的時間裡，他們便收聚了六七萬人，開始向北挺近，最後駐軍下邳，完成了進駐中原必須的基地建設。
在紛紛投奔的人當中，還有一個人就是韓信，虞姬離開淮陰之後，韓信也離開了家鄉，他從淮陰一路向南，不知不覺往虞姬的家鄉走，半路隨眾人一起加入了項家軍。
因為他是仗劍入伍，所以被安排了管理後勤的小吏，這對於一般兵士來說已經足夠幸運了，但對韓信來說是讓他很難接受的事情，自己的滿腹才華幾乎沒有用武之地。
他每天鬱鬱寡歡，閑暇的時候不是沉默就是在地上演練兵法，在一眾兵士中不僅顯得格格不入，甚至有些怪異。
自從駐軍下邳后，項羽就忙的不可開交，虞姬在白日里著男裝以項羽隨從的名義去吩咐項羽的飲食起居，順便監管後勤。
這幾日，項羽離開家鄉之後，有些水土不服，虞姬特意來交代廚兵準備些清淡綿軟的飯食。廚兵準備好了她不滿意，最後親自下廚，在廚房忙活了很久。
韓信路過庖廚，感覺身旁走過的身影很眼熟，他回頭看著那背影，心如擂鼓：「怎麼這麼像虞籍？她已經回到家鄉了呀？肯定不是她！虞籍怎麼也不可能來軍營的！」
他轉身欲走，仔細回憶虞姬的背影，又覺得太相似，不甘心的追了過來，想著：「我倒要看看，什麼人能這麼像虞籍？」
韓信一路尾隨追趕，直到虞姬進了項羽的大帳。
他無奈，只能意興闌珊的返回了，長長的嘆了口氣，韓信心想：「這一輩子，也許他再也見不到虞籍了！」
韓信很後悔，悔恨自己一直優柔寡斷、缺乏勇氣，對於虞籍——他滿是遺憾：有些人，一轉身也許就是一輩子！
他心情鬱悶，想起最近的不得志，更是惆悵，不知不覺的就喝多了酒，有些飄忽起來。
兵營里本是不能飲酒的，因為韓信負責後勤，所以多少有些特權。
韓信仗劍入伍，是以貴族的身份獲得工作分配的，這讓很多人不服氣。隊伍里有淮陰的兵士，他們知道韓信在家鄉的窘迫，也耳聞過他胯下之辱的事，慢慢的傳揚的人盡皆知。
現在韓信又旁若無人的飲酒，對旁人一副高傲輕視的樣子，幾個兵士有些忍不住，就奚落他：
「你靠著一把劍才有機會吃飽飯，難道忘了街上爬過別人胯下的滋味了嗎？」
韓信不想和他們糾纏，轉身欲走。
另一個人說：「你說這些幹什麼！現在人家有酒喝、有肉吃，鑽一鑽胯又何妨？你是嫉妒了嗎？你也想試試？」
眾人哈哈大笑：「人家是貴族！貴族的意思就是比我們高貴，眼睛要向上看的！」
又有一個聲音傳來：「向上看，看什麼？看胯下什麼風景嗎？要看也要看小娘子的呀？可惜，這裡沒有女人，要不更有用武之地啦！」
眾人鬨笑起來。
韓信緊咬牙關，頭上青筋暴起，他攥緊了劍柄，極力的在剋制著。
一個軍官模樣的人走過來，大聲罵道：「喧嘩什麼！你們閑的慌是嗎？」
眾人噤聲，那人看了看韓信，冷哼一聲，眼神里都是蔑視。
韓信的胸口立刻就刺痛起來，對於他來說，貴族的身份是他的驕傲，在這裡鬱郁不得志還要被人侮辱，韓信覺得憋悶的厲害。
他快速的走出營帳，不想回去面對那些烏合之眾。
他在營地漫無目的的走著，幾個負責巡視的人警惕的看著他，幸虧有人認出了他是負責分配物資的人，才沒被治罪。
韓信憋悶的厲害：虞籍說大男人要活的體體面面，他參軍入伍后卻一直沒體面起來，而且前路一片渺茫，他也不知道該何去何從？
想起白日里見到的背影，韓信更是懊惱自己，他一直自恃清高，可是無論是自己心儀的女人還是自己的前途，都沒有勇氣和能力去爭取。大家嘲笑他是懦夫，此刻連韓信自己也覺得自己確實是懦夫。
營地里靜悄悄的，天上的雲如煙如霧，縹緲朦朧，定睛望去，那顏色又有些詭異，在夜色的映襯下顯得格外猙獰。
韓信苦笑……
這時，清脆的琴聲傳來，韓信微愣，他側耳傾聽：除了琴聲，還有若有若無的歌聲……
韓信不覺聽的痴了，不自覺的循著聲音走去，一直走到項羽的大帳附近。
琴聲和歌聲是在項羽的帳中傳出來的，韓信之所以被吸引，是因為那歌聲讓他覺得似曾相識——那明明就是虞籍的聲音……
韓信獃獃的立著，腦海里全是對虞籍的思念。直到巡邏的士兵來趕他。
項羽帳內，虞姬在彈琴唱歌，今日她準備的膳食項羽吃了很多，她很高興。
軍內的事千頭萬緒，項羽勞心勞力，她很心疼。
此刻，項羽閉著眼睛，仔細的聆聽著虞姬的歌聲，虞姬唱的是楚地的歌曲：
「滄浪之水清兮，可以濯吾纓；
滄浪之水濁兮，可以濯吾足……」
虞姬的聲音非常柔美，項羽聽的如入夢中，他憶起少時他與虞桃兒在溪邊洗衣的場景，那時的虞姬還無憂無慮、一臉稚嫩，每天笑嘻嘻的跟在他後面。一轉眼，這麼多年過去了，桃兒已經變成了虞姬，少女已經變成了娘子。
一曲唱罷，虞姬款步走向項羽，看他閉著眼睛，以為他睡著了。虞姬湊近項羽的臉，睜大眼睛看他，嘴角微微上翹。
項羽裝著不動聲色，覺著虞姬貼近自己，忽然抱住她。
虞姬咯咯的笑，「籍哥哥，我就知道你沒睡著！我都看見你喉結動了！」
項羽把虞姬鉗在懷裡，也呵呵的笑著：「我喉結動了嗎？你根本就是胡說！你就習慣誆我！」
虞姬在他懷裡，不安分的扭動著。
「籍哥哥，明明是你先要嚇我的，你還怪我？」
項羽被他蹭的心猿意馬，他把虞姬乾脆抱到腿上，哈哈大笑。
「虞姬，你好久沒陪我喝酒了！」
說完他端起酒杯，虞姬微笑的張開嘴，等著項羽給他喝。
項羽看著她微張的櫻唇，覺得心裡一緊，他把酒杯又拿了回來。
虞姬抬眼，嬌嗔道：「籍哥哥，你要幹什麼？捨不得給我了嗎？」
「我有什麼能是捨不得給你的？」
項羽微笑，他舉起酒杯、一飲而盡，然後把虞姬固定在懷裡，含住她的櫻唇，緩慢的喂進去……