第1章 選駙馬這檔子事(1)
陽春三月，花開得嬌，葉展得嫩，又有暖風拂柳，彩蝶戲蕊，正是一片大好春光。
我坐在御花園的堆秀山下，心思卻早已是隨著那春風越過了高高的宮牆。這樣的時節最應該去外面走一走的，看看青的山，綠的水，還有那泛舟湖上的嬌俏少女。一山一水，一舟一人，入目之處皆是風景。
對面，永康郡主不緊不慢地拍打著美人扇，柔聲說道：「要我說右翎衛將軍薛揚最好，英姿颯爽，氣宇軒昂，當得上是少年英雄！你說是不是，小姑姑？」
我應付地點點頭，「嗯，不錯，不錯。」
興平公主聞言撇了撇嘴角，道：「不過是一介武夫，我倒覺得還是新晉的翰林院學士柳文原更好，俊眉秀目，溫文爾雅，那才是真正的人中龍鳳，玉樹蘭芝。你說是不是，小姑姑？」
我又點頭，「嗯，言之有理，有理。」
靜樂郡主一聽卻又不同意了，扯著我的衣袖叫道：「小姨，小姨，你別聽她們兩個的，這都是以貌取人的主，我爹早就說了，坐言起行，頂天立地，這樣才是真正的好男兒！就比如吏部的那個范如是，雖貌不出眾，卻是個真正的男子漢大丈夫！」
我想想她說得也有道理，不由又點了點頭，「嗯，倒是也對，也對。」
誰也不想得罪的下場就是誰都得罪了，這幾個人團團圍住了我，這個拽著我叫「小姑姑」，那個扯著我喊「小姨」，七嘴八舌地指責我沒有立場。
興平公主義憤填膺地說道：「小姑姑，這可是給你挑駙馬，你自己都沒個准主意，瞅著哪個都覺得好，還叫咱們怎麼幫你？」
永康郡主不計前嫌地在一旁幫腔，「小姑姑太花心了，做人不該這般三心二意！」
靜樂郡主忙著點頭，「就是，就是！」
剛剛還吵成一團的幾個人，竟然這麼快就統一戰線，一致對外了！
想母親說得果然沒錯，女人就是立場最不堅定的物種。
我目瞪口呆地看著這群年紀比我小不多少，輩分上卻足足低了一輩的公主、郡主們，那原本就被太陽曬得有些暈乎的腦袋，更大更沉了。
鎖香站在一旁給我猛使眼色。
我心神領會，忙用手摁住了自己的太陽穴，嬌弱無力地叫道：「哎呀，頭好暈啊。」
話未說完，鎖香就已經很熟練地站到了準確位置，於是我放心地一翻雙眼，一下子「暈」倒在了鎖香的懷裡。
鎖香立刻十分配合地高聲急呼道：「公主，公主，您這是怎麼了？快來人啊，公主暈倒了，快把公主扶到陰涼處躺一趟！」
一陣慌亂之後，我被人抬進瞭望梅軒，安置在軟榻之上。就聽得鎖香輕聲安慰跟過來的幾個公主、郡主，道：「請各位公主、郡主不用驚慌，我們公主這是舊疾了，靜一靜，躺一躺也就好了，不要緊的。」
我繼續裝著暈，心中大為欣慰，暗道鎖香這丫頭果真是個不可多得的人才。
永康、靜樂幾個像是被我這模樣嚇住了，又低聲詢問了鎖香幾句，囑咐她好好照看我，這才都悄無聲息地退了出去。
我偷偷地睜開了眼，看鎖香那裡已是關上了門，忍不住長長地吐了口氣，骨碌一下子從軟榻上坐起身來，叫道：「快給我倒杯水來喝吧，要渴死我了！」
鎖香趕緊倒了杯茶水來，見我一口氣喝了整整一杯，忍不住抿著嘴偷笑道：「公主總是不記得改，要是叫瑋元長公主看到您這樣喝茶，少不得又要教育您的。」
我生生地打了個冷戰，手一抖，差點沒把茶杯給扔了，連忙斥責鎖香道：「烏鴉嘴！烏鴉嘴！小孩子快別亂說話，趕緊呸幾口！」
瑋元長公主不是旁人，正是我的大姐。照母親的話說，她這個大女兒小時候也是個可愛討喜的孩子，可自從嫁了人就大變了個樣，恨不得把自己當公主道德楷模、行為準則，走哪都要端著公主的范兒，實在是不討人喜歡了。
瑋元長公主見了我往往都是用同一句話開頭：「你自小不在宮裡，都被母后和父親給慣壞了，哪裡還有個公主的樣子……」
接下來三句話里，得有兩句半是挑不是，這隔誰身上都受不了！
所以我就一直就很怵這位大姐。
可沒想著怕什麼來什麼，鎖香這裡還沒來得及呸幾口，就聽得外面有人傳道：「瑋元長公主到。」
我忍不住哀嚎一聲，趕緊閉上眼睛又往榻上倒去裝死，人才剛躺下，瑋元長公主那裡就已是進了房門，叫道：「這到底是怎麼回事？好好地怎麼會暈了呢？你們這這些人是怎麼伺候的？都該拖出去打板子！」
我捨不得鎖香她們無辜受罰，只得睜開了眼，做出十分虛弱的樣子，輕聲呼道：「大姐，不關她們的事，是我自己在日頭下坐得久了。」
瑋元長公主這才緩了臉上神色，在床榻邊上坐下了，又輕輕地執起我的手來，十分關切地問道：「葩兒，現在感覺怎麼樣了？可需要叫太醫來？」
我的閨名單字一個「葩」字。
葩，花也，謂花之麗采美盛，也可以引申為華美。大夏的國姓為「齊」，而我是先朝聖武皇帝最小的公主。
所以，我叫齊葩。
我自己覺得這個名字還好，只是母親很不喜歡，也從來不肯叫我這個名字。
母親生我時已是三十九歲高齡，雖生產還算順利，可畢竟年紀不饒人，誕下我之後就因勞累過度昏睡了過去。待她再醒過來時，父親已抱了我站在床前，喜滋滋、美顛顛地與她說道：「芃芃，這是咱們的小女兒葩兒，奇葩逸麗，淑質艷光，你瞧瞧她長得多俊！」
在我前面還有倆個姐姐，一個叫做齊葳，一個叫齊芊，都是取草木茂盛之意，到了我這裡，父親終於覺得光有茂盛的草木不夠了，得有朵華美的花了。
據說母親當時只低聲念了兩遍我的名字，然後雙眼一翻就……又昏過去了。
母親每每提起這事，都覺得對我不起，總是滿懷愧疚說道：「女兒啊，都怨母親，當時怎麼也該等著給你起好名字再睡的，誰想到一覺醒來你這名字就已經定下了呢。你父親為了母親犧牲頗多，母親實在不忍拂了他的意，所以就只能委屈你了。」
我其實不大理解母親為什麼不喜這個名字，不過我卻明白母親所說的父親的「犧牲」。
要說起我的父親聖武皇帝來，那也是位奇人。
父親單名一個「晟」字，自幼喪母，少年時被立為太子，雖不得皇帝喜歡，卻仍是得以順利繼位登基，然後短短几年之內，平雲西，定北漠，最終一統天下。
他是一位心志堅韌、手段強悍的帝王。同時，他又是一位痴情的丈夫。他獨寵母親一人，為其散盡後宮，最後又因母親的一句話而假死退位。
母親說：「只要你為皇帝，我為皇后，我們就不可能真正的平等，我不敢，也不允許自己毫無顧忌地愛上一個帝王。」
就這樣一句話，父親便在他四十歲那年假死退位，將皇位傳給了我的皇兄，然後換了一個身份回到已成了太后的母親身邊。他本想著給母親一個驚喜，卻不曾想母親給了他一個更大的「驚喜」。
這一個驚喜便是我。
母親懷我時還是皇后，生我的時候卻已經成了太后。
父親為了她棄了皇位，拋卻了萬里江山，甘願無名無分地陪著她，把自己的身家性命全數交到了她的手上。
那句話怎麼說得來著？
人間痴情，到此也就算是極致了吧！
他們兩個的愛情終於圓滿了，可卻給我的大皇兄帶來了諸多麻煩。
身為太后非要長住阜平行宮倒也罷了，時不時地要跑出去遊山玩水也可以睜一隻眼閉一隻眼，與父親情深意重雙宿雙飛也能理解，但是……你們能不能低調一點？
要知道聖武皇帝那是已經「死」了的啊！牌位是都擺進太廟去了的啊！本該寡居的太後身邊竟然常年伴著一名壯年男子，同寢同食，你叫文武百官與百姓大眾們情何以堪？
早些年的時候，還有言官上摺子暗示太后不守婦道，應該注意點影響，大皇兄看了以後自感滿肚子的苦處無處倒，賭氣般地批了八個字：孝順孝順，以順為先。
自那以後，幾乎全天下都知道當朝太后豢養面首這事了，甚至還有傳言說我其實並不是聖武皇帝的遺腹子，而是張太后與面首私通所生。
因為這事，父親也深感對我不起，一直將我帶在身邊教養，帶著我住在阜平行宮，帶著我遊山玩水，帶著我各處閑逛……直到前些日子，我已滿十六歲，不得不考慮婚姻大事了，他這才帶著母親與我回了盛都，立志要給我選個最可意的駙馬。