櫟瑤公主

  次日清早，褚宅門口早已經有棋士在排隊了。可是褚嬴卻還悠閑地坐在木桶里，享受著熱水浴。褚母一再催促之後，他才慢慢地從木桶里起來，擦乾了身體，穿上熨好的衣服，讓兩個丫頭給他梳頭熏香。

  一切都和往常一樣的流程。除了每天的棋局，日子彷彿真的就是一成不變的。直到兩個丫頭手裡捧的香爐高了些，白檀的味道直接衝進他的鼻子，引得他接連打了好幾個噴嚏，他才覺得今天可能有什麼事情要壞。

  果不其然，還沒等他來得及接見門口的那群人，梁武帝召他入宮伴駕的聖旨已經到了。在所有人嘖嘖稱讚的聲音和羨慕的目光中，他跟著前來傳旨的內侍快步出了門去。

  踏入宮門之前的步驟和以往的每一天都一樣。然而踏入宮門之後，內侍卻沒有像往常一樣著急忙慌地引他去見駕，反而引他去一旁的小門上見了內侍總管。

  「褚大人，今日至尊政事繁忙，就不下棋了。」內侍總管照舊一副氣定神閑的樣子，「不過，褚大人既然來了，至尊便另為大人作了安排。」

  「安排？」褚嬴原本驀地一怔，轉念又想自己不過是一介棋士，再怎麼安排也總逃不過跟棋有關，便又從容向內侍總管行禮道，「但請吳總管吩咐。」

  「吩咐不敢當！褚大人客氣了！」內侍總管臉上這下眯笑起了一雙眼睛，「事緣昨日夜裡，櫟瑤長公主親來求見至尊，想請褚大人為師，指點長公主棋藝。至尊素來疼愛幼妹，便允了。故而從今往後，煩請褚大人每日須有兩三個時辰到興慶殿為長公主授棋！」

  「到內廷為長公主授棋？」褚嬴默默重複了一遍，確定這個吳總管不是在開玩笑。

  「褚大人，長公主雖不是至尊親駕，又是內廷女眷，可也是天潢貴胄。至尊是最疼惜這個幼妹的，凡有所求，無不應允，大人可萬不能怠慢呀！」內侍總管繼續眯著眼給他心裡加碼。

  「多謝總管大人提點！」褚嬴正身行過了禮，內侍總管便繼續眯笑著揮手招過身邊的兩個小奴，引著他往興慶殿方向過去。

  這個坑，哦，不，這件事就這樣成為了褚嬴稱霸棋圈的人生中一件印象深刻的事情。

  褚嬴這個人，三歲啟蒙，自幼學棋，迄今二十多個寒暑從未有過片刻停歇，可以說是把自己最好的時光，所有的精力都撲在了圍棋這回事上。別人過的是有圍棋的人生，他過的沒有人生只有圍棋。好在天道酬勤，並沒有虧待了他這個痴心人，終於讓他在大好年華結束之前遇到了梁武帝這位伯樂，給了他一個單靠會下棋就能引領潮流的機會。

  不過，當別人都在過有圍棋的人生時，一個人生只有圍棋的人註定是會格格不入的。可惜，時至今日，褚嬴彷彿都沒有認真思量過這些事。成為了一品入神，成為了圍棋國手，宮中陪王伴駕，宮外眾星捧月，他卻依舊全心全意沉浸在圍棋的殺伐世界里，執著地深信全力以赴便是對對手最大的尊敬……

  興慶殿外的那棵老樹從去年開始就沒有再長過一片葉子。現在已是初夏，依舊是一副光禿禿的樣子，怎麼看都是死定了的吧。

  兩個小奴把褚嬴引到了興慶殿大門外，看大門關著，兩個人默默地對視了一眼，默契地一起上去扣了扣門環，而後轉身頭也不回地快步一起走了。褚嬴好奇地看著他們的舉動愣了半晌，一時間竟不知道自己是該走還是該留……

  櫟瑤長公主尚武，幼時曾被父兄付託在韋瑞將軍府中教養。南梁建國后，蕭衍才將這個幼妹接入宮中。彼時，她的兩個姐姐一個已經外嫁一個已經過世，放眼整個皇宮，乃至整個建康城，除了日理萬機的皇兄，她便再沒有親人了，更不要提什麼能夠管束她的人。這些破事，幾乎整個內廷的人都知道，甚至於那些有心想和皇帝親近些的近臣，但凡稍作打探的也都能有些數。所以，這裡裡外外的許多人，遇到興慶殿這三個字，大多都是恨不得繞著走的。

  唯獨…………

  褚嬴在原地呆若木雞地等了很久，興慶殿的大門才被一個三十來歲的宮女緩緩打開了一條縫。兩人間距五米對視了十秒，這宮女才像是回過神來，趕緊把大門打開，匆忙迎出來，欠身行禮道：「您是褚大人吧？！褚大人萬福！」

  「姑娘是……」褚嬴下意識地給她回禮。

  「婢子是櫟瑤長公主的近身，叫張月娘，褚大人喚我月娘便是！」張月娘趕快殷勤道，「今早吳總管已經差人來告知過我，說褚大人不時便會過來，婢子便一直在殿內洒掃以恭候大人。不想大人這就過來了……」

  「無妨，無妨！」褚嬴看她殷勤客套得緊，像是很久沒有見過客人似的，心下也有些蒙圈。

  「哦，褚大人請！」張月娘趕快熱情地把褚嬴往興慶殿裡帶，整個過程像極了過年去鄉下走親戚時的情狀。

  這興慶殿當真是一個奇怪的地方。褚嬴如是想著，一腳踩進了坑，不，興慶殿的大門。