第047章 巴子樑上
若春沛、瞫夢龍剛到郁水口，虎安宮有人在等，說是有信使從旱路進郁城報信：枳侯巴延嗣病危，請夢龍同夫人一起去枳都，到龍溪口會合。
若春沛命先返回，待夢龍事畢后再去共氏。
原來入冬之初，巴延嗣偶染風寒，竟成大病。年老更加思念親人，巴永秋母子三人到了枳侯府，巴延嗣一時興奮，如乾裂的土地下了一場甘雨，病勢居然大有起色，轉危為安，小心服侍十幾日後，已能扶起下塌來。當然他們沒忘記感謝神鬼。
與枳侯的病情一樣，天氣也從陰轉晴，冬陽出來。大夫鄂仁、將軍巴任、駐平都的將軍巴秀等人來探望枳侯病情。巴任與巴永秋同上祖父。
聽說巴永秋回鄉，幾位官員的夫人也一起來了，並帶了女兒同來。
完了正事，男人們辭別，巴永秋留幾位夫人敘舊，又特地邀請關係良好的已故將軍樊軫、鄭瑜的遺霜來同敘。
這段時間，嫁到枳都不久的瞫瑞之女瞫芳則天天在枳都府中陪伴巴永秋。
瞫芳之夫馳名，為當地馳氏部族少爺，相貌俊美，性格平和，品行端莊，能讀書，有文才，懂音律，會填詞，多才多藝，算是巴地少有的雅緻人物，時為六公子府文官。
馳名曾兩次到虎安宮為使，瞫瑞不會武功（當然是按巴國武士的標準，基本的招法曉得），修養偏文，第一次見到馳名，頓生好感，相談甚歡，大喜過望，於是以女妻之。
這些女人們坐下來，除了家長里短，少不得要有零食。今日的水果中，其中有遠近聞名的荔枝。
這個時節，已過了荔枝成熟季節，但枳都的巴國貴族有保鮮荔枝的秘法，不知後來是否失傳。
巴地荔枝，為珍貴水果，《華陽國志●巴志》有「其果實之珍者，樹有荔芰」的記載。而枳都荔枝更是絕品，傳說後來唐朝楊貴妃吃的就是枳都的荔枝。貫通秦嶺的諸條古棧道中有一條是穿越巴山到川東的重要棧道，叫「子午道」，也稱為「荔枝道」，枳地現在仍有一處「荔枝園」的地名。
荔枝，是一種效果上好的美容產品，看到它嫩嫩的果肉就會自然而然想到女孩兒的臉蛋。所有美人都把留住美麗當作頭等大事，她們感覺失去美麗就失去了一切。美婦人巴永秋也這樣想，連她的還未開放的小花朵也這樣想，特別喜歡吃這種美容水果。以前，每年荔枝成熟，都有人從枳都送批量荔枝到虎安山。正是：
一騎紅塵美人笑，無人不知荔枝來。
當然，不會因此累死驛馬，不是巴永秋沒有楊貴妃心狠，是距離拯救了馬匹。同時，枳地還盛產橙、柚、桑葚等，也是巴永秋母女的最愛。
正吃荔枝，巴任的女兒巴嬋輕聲對瞫夢語道：「妹妹，今冬少有日頭，今日天氣好，我們到大江邊去，如何？」
夢語道：「冬十臘月，去江邊做什麼？」
巴嬋悄悄道：「你去了就曉得了，只說願不願？」
夢語笑道：「願是願，先說了來。」
巴嬋聲音更小道：「他們在大江邊。」巴嬋年已十五，知了風情，夢語十三餘，漸有所知，輕輕點了點頭。
巴任夫人笑道：「你兩姊妹在說什麼悄悄話？」
巴嬋笑道：「妹妹說她好久沒到大江邊去，想去，又怕不準。」夢語看了看巴嬋，巴嬋使眼色，夢語只好默認。
鄭瑜夫人道：「前幾去了大江，今年水特別枯，平時見不到的大石頭都露出來了。」
鄂夫人見女兒桂花在身旁端坐，無有多言，若有心事，道：「那是應該去去。桂花也陪夢語妹妹去。」
聽母親這樣說，桂花只得道聲「是。」
駐平都的將領巴秀之女巴慧時年五歲，叫道：「我也要去！」哄勸不住，巴秀夫人只得同意去，對一侍女道：「巴慧還小，你要當心點。還有，馳無畏在等我們，叫上他一起去。」
巴永秋見幾位夫人如此說，便道：「早去早回。莫到水邊近了。不曉得夢龍被雲彤叫到哪裡去了？」
樊軫夫人道：「還會到哪裡去，除了打打殺殺，還能去繡花？」
辭別幾位夫人，巴嬋、桂花、夢語、巴慧四個女兒在瞫英、馳無畏等侍衛、侍女數人陪同之下，到了大江，即長江邊上。
只見大江之上，水位沉降，沙灘暴露，夢語因不習水性，到大江邊來的次數不多，見水面雖不如平時寬闊，仍比丹涪水要寬數倍，心情也為之一快。江中的舟兒，大的小的，長的短的，慢慢行動，感覺有氣無力。
江水回落，沙灘顯得格外寬敞，遊人不是很多，顯得格外空曠。
夢語抬眼看，沒有看到有武士，暗想：「姐姐意思是有人在此，哪裡有人？」有桂花一路同行，不便細問，她總覺得鄂桂花什麼都懂。
迎面吹來的寒風灌進衣領口，夢語感覺有些刺骨，下意識緊了緊衣口。巴嬋在前，不難看出她在尋找什麼目標，夢語在中，其後是巴慧，桂花在最後小心看護巴慧行路，後面是侍者、侍衛。
沿江水的邊緣，在沙石混雜里約走了約兩里地，到了一片平靜水面的岸邊上。
這片水面，是一條長約三千餘步、寬約三四十步的巨型石樑將江水分割成兩部分的靠岸的部分，水平如鏡，當的人稱為「鏡湖」；石粱外面則江濤滾滾。分開江水的這條長長的石粱，稱「巴子粱」。
鏡湖上，一群白鶴在繞湖饒梁而飛，有十幾隻停在石樑的下水方向的盡頭，有的引頸鳴叫。
若是平時，像今日這樣的太陽天，水位又如此低，巴子粱上會有不少的遊人，因為之前有幾隊舟師在此訓練，便將遊人趕走了，只剩下光禿禿、冷冰冰的長約1.6公里的石粱。
鏡湖上停了數只水師的舟兒，是剛才訓練之後留在這裡的。瞫英上去交涉幾句，舟師武士同意送他們過鏡湖到巴子粱。
夢語、巴嬋最先登上了石粱，才聽到冰冷的江水之中發出聲音，數名男子正在拚命向對岸游去。
夢語道：「這麼冷的天，江中是舟師在練嗎？」
巴嬋道：「應該是。並不只有熱天才有戰事，若是冬天，舟師武士落入水中，如不強練，只能凍死了。」
從石粱的中部上去，夢語們身後，是侍女，再后是一隊幾個部分混合的侍衛。
瞫英見巴慧的護衛年約二十，身長八尺略余，眼若星辰，唇若抹朱，腰細膀寬， 相貌堂堂，慢行之中也見虎虎生風，尤其是那雙眼晴，若是女人，可用最美麗的詞語來形容，生來便是為讓女人看的和看女人的，唯有一點不足，上嘴唇有點小缺，笑道：「兄弟，看你形象，你是馳無畏？」
那人笑道：「我知你是虎安宮瞫英。我正是缺嘴馳無畏。」
瞫英不好意思笑道：「我不是這意思。你看，我臉上也有麻子。」
瞫英腿粗膀粗，體格健壯，五觀周正，但比夢龍稍瘦，也比夢龍稍矮，這對叔侄看上去倒像是親兄弟，可以想象老寨里也不缺營養。
瞫英小時得過天花，差點沒命，其父瞫瑞是虎安山最高明的醫師和祭師，也未能保全兒子沒有留下麻痘，數量不是奇多，分在鼻翼及兩顴幾處，也不十分搶眼，但算得上是個特徵，因此有人給他取了個綽號「花面虎」。當時，有麻子的不在少數，但有麻子能加一個「虎」 字的，卻是極少，並無一絲貶意，相反是一種看重。
在母老虎一般的母親管教和軟弱的父親教導下，瞫英性格隨和，為人正派、忠誠，最守規矩，這一點瞫玉最喜歡，是虎安宮的侍衛頭目之一，經常陪同虎安宮主人尤其是女主人外出。
瞫英以勤奮有名，這點像他不知疲勞的母親。要說習武的天份，他無法與瞫夢龍相比，也在其故兄瞫同之下，但多年堅持不懈的勤學苦練，其武功在瞫氏僅次於瞫慶、瞫夢龍，同瞫丁在同一個高水平之上，其無鞍馬上的功夫在全境內與夢龍數一數二，是有名的武士。
馳無畏道：「母生的，無所畏。怎麼沒見你家公子夢龍？」
「一大早就同樊雲彤去了」。
「瞫丁也去了嗎？」
「自然去了。」
「上次在夷水，我同巴秀將軍在離他們不遠處，見過他們殺敵。」
瞫英道：「可惜當時我沒在場。」
馳無畏笑道：「楚國名將多的是，早晚殺一個才放心。」二人大笑。
聽後面大笑，幾個女子俱回頭來看。馳無畏喝道：「看前面！歪腳了哪個背！」
鄂桂花喝道：「吼什麼吼！膽都給你嚇破了！」
馳無畏見鄂桂花身材偏豐，唇不施朱而紅，眉不描黛而翠, 眼如杏核，臉兒圓潤，膚如水嫩，形貌十分嬌好，頭上有一支什麼花形的玉佩飾，身穿淡黃色錦段，身段優雅，光彩奪目，態度穩沉，舉止嫻雅，再加比其他幾個女子年齡稍長，女性特徵更加突出。恰是：
此花元屬玉堂仙，暗淡輕黃體性柔，何須淺碧深紅色，自是花中第一流。
馳無畏暗道：「絕了！」一時懵住，眼神打不了轉。
瞫英笑道：「沒有吼，是讓你們仔細看路，石頭不平，防摔了。」
眾女轉頭行路。
瞫英見馳無畏情形，心中暗笑：「有一次議夷水戰場上的英雄，瞫丁說巴秀將軍有一侍衛，武功高強，雖是嘴有點缺，綽號兔嘴虎，卻很討女人喜歡，看來真還是個喜歡女人的。」
十幾名武士翹首向對岸張望，身旁堆了一堆衣衫、佩劍，對新上石樑來的人沒有興趣關注，只有個別回過頭來看了一眼。
夢語眼尖，見一把佩劍鞘上有虎安宮虎賁的鷹頭伴白虎頭雙頭圖案，道：「哥哥在這裡嗎？」正定睛看江中的一武士回頭，見是夢語，忙道：「原來是你們來了，公子他們在比游水。」此人是虎安宮的侍衛，來自瞫氏老寨，體毛髮達，人送綽號毛毛蟲。
夢語驚道：「這冷的天！」
只見江中有五人赤身剛游到對岸，並不上岸，當即轉身向這邊游來。
人在水中，距離也不近，夢語看不清哥哥夢龍是哪一個，只見得五人揮動手臂，如快頻的漿兒。
夢語對巴嬋道：「哥哥水性一般，可能是最後面那個。」
巴嬋道：「最前面那個像是紅面虎。」
夢語笑道：「你怎看得清？」
巴禪有些嘲笑的味道笑道：「你看水中，就像一條紅鯉魚過來了。」
鄂桂花明知是說與她聽，便道：「這冷的天，又在拚命，哪一個不是面紅如丹？」
巴嬋意味深長笑道：「我自然是沒得姐姐的千里眼了。」
桂花笑道：「少說這些！不想吃鍋巴，你也不到灶邊來轉！」
此時瞫英轉了幾步，到了夢語身後，道：「最後面的是瞫丁，他前面的是夢龍。」
夢語睜圓眼看，果然不差，又叫道：「你們看，拉開了，第一個果然不是紅面虎，第三個才是呢。」
鄂桂花笑道：「我早看清了。第一個是鄭戎。」說完朝巴嬋懷有調笑的看了一眼。
說話時，水中五人越來越近，其中三人一前一後相距四五人身長接近了岸邊，眾人大呼助威。