第152章 雖枯不改香
句菊花度過了她有生以來最驚悚、最屈辱的一個晚上，身心疲憊到了極點，甚至感覺不到身上被捆綁而血脈欠通的麻木與脹痛。
到了早上，她的意識有點不清醒了，眼前有一個人影在恍動，她看到了荼天尺。
被盜頭兒放了出來，她走在鍋圈寨子前的泥土壩上，深一腳，淺一腳，感覺腳下的地在輕輕晃動。
吸到了新鮮的空氣，她的意識開始漸漸恢復，晨風吹來，覺得寒透入骨，一邊遲遲疑疑挪步，一邊想到：
「我在盜兒房中被困了一夜，無論如何解說，外人都必是認定，我已受辱。就是天尺，也未必不疑。他是有名的武士，是個英雄，我所深愛之人，怎能讓他受這奇恥大辱！我現在，唯有一死，才能洗刷他的恥辱！」
菊花想到這點，又想到深愛自己的父母和族人，淚水像斷了線的珠兒，一顆顆順著臉頰向下滾。
頓時，句菊花萬念變成一念，心下一橫，快步跨上前兩步，從前面那盜兒身側抽出短劍。
前面的盜兒以為是要殺他，跑開幾步，才轉身來招架，卻見她將短劍架在自己的脖子上。
這盜兒還沒來得及反應，立即轉為目瞪口呆：只見句菊花將劍向脖子上一抹！
盜兒來不及搶劍！鮮血噴涌，香消玉隕！有打油詩為嘆：
平地驚雷紫夢休，
醒來驟為綠林囚。
蕊寒香冷多傲骨，
寧教黃土掩風流。
驟然事變，這盜兒大叫：「不好了！」聲音都變了調。
後面的二頭領兩個人聽喊，急回頭時，句菊花正倒向地面。
急來看時，已無可救，二頭領抜腿向盜頭兒房裡跑。
盜頭兒從夢中驚將起來，猛一個翻身，不及穿外衣，飛快跑出來，見美人橫卧，面目安祥，滿地殷紅，慘狀難盡，痛嘆道：「想不到她如此剛烈！是我太大意了！」
又叫一聲「苦」，盜頭兒叫道：「集中全寨大小，提黃蟮三人！」又令人快來收拾菊花遺體。
這響動，早已驚動寨中大大小小，不一時便到壩上集中。
黃蟮三人，此時酒已醒了一大半，被提了過來。
盜頭兒立於壩子前方，面向眾人，高聲道：「自從若春沛到鍋圈之後，我便立下規矩。其中第一條，就是不殺人，第二條，就是不搶女人！寨中的女人，要麼是夫妻結伴而來的，要麼是走投無路自願留在寨中的。你們中，有哪一個女人，是我來之後搶來的？」
眾女人道：「沒有！」
盜頭兒道：「好！行寨規！二哥，按規矩應如何處置？」
二頭領就在他身邊，道：「按規矩應該處死。可是，大哥，三弟弄來的是大仇家之女，是不是格外開恩？」
盜頭兒對二頭領喝道：「大仇，是男人與男人之間的事，不關女人事！荼天尺來剿殺，傷我寨中婦女老幼了沒有？」
二頭領從未見他對自己用這樣的口氣說過話，渾身抖了幾抖，不敢回答這個不需要回答的問題。
黃蟮此時，酒已全醒，叫道：「大哥！事是我做的，不關兩個兄弟的事！我壞了大哥規矩，由我一人承擔！」
盜頭兒長嘆數聲，道：「我自以為是個義盜。上次，荼天尺不講仁義，耍詭計，是他欠我的，我一直想用他的腦殼來還債。可今日的事，成了我欠他了！拉下去，行寨規！」
兩名行刑的盜兒過來反剪了黃蟮雙手。
二頭領面向盜頭兒跪下：「請大哥開恩！」
卟咚咚……
男女老少，全體跪下。
「盜亦有道。不行寨規，賞罰不明，何以立寨！」盜頭兒面無表情道。
眾人且哭且勸。
盜頭兒大叫一聲，鴉雀無聲，聽他沉沉道：「國家正當有難，句氏武士正在前方拚命，而我等，卻在他後院放火，豈止是不義，簡直是豬狗不如！如今，又逼死句菊花，天地難容，神鬼共怒！罷了，為了鍋圈安寧，我代黃蟮兄弟去償命！」
眾人一時無言，見二頭領欲言未言，也不敢相勸。
黃蟮聽他這樣說，知是不能免了，叫道：「大哥！你不必再說，我死而無恨！不用兄弟們動手，我自行了斷！只求大哥一件事：將來用荼天尺的人頭，來祭我！」
眾人鬆了一口氣。
盜頭兒走到黃蟮身旁，流淚道：「如不取荼天尺人頭來獻給兄弟，我死了，無顏與你相見！好兄弟！對不住了！你且先走一步！我們這些兄弟，都是在劍尖上舔血的人，不知哪一日，就又團聚了！」
說完，轉身：「來人，上酒！」
有人抬上酒來，各取大缽，為黃蟮送行，眾人淚流滿面。
一缽飲盡，有人送上來一盞毒酒，黃蟮接過，大叫道：「大哥、二哥，各位兄弟！父老小子們！姐姐妹妹們！鍋圈寨的恩情，我只有地下相報了！黃蟮，黃蟮先走一步了！」仰長脖子，一口而盡。
眾皆嚎哭。
盜頭兒站在原地，直到黃蟮氣絕，一動未動，多時才道：「把頭割下來，做個精緻的木匣子裝上，我親自送兄弟的頭和句菊花的遺體到句氏寨。二哥，你負責好生安葬黃蟮兄弟諸事。另外，黃蟮犯事，燦草蛇、鬼動光兩人不但不勸，還幫倒忙，害了他一條性命，死罪可免，活罪難逃，各打三十鞭。」
二頭領道：「須有人送句菊花遺體和黃蟮兄弟頭顱，不如讓他兩人去，回來再罰。」
「好！」
半個多時辰之後，二頭領親自製作的一個精美的木匣子做好，眾人朝食不想吃，裝上人頭，抬了收拾得乾乾淨淨的句菊花遺體，向句氏去。
且說昨日天快黑時，寨中武士發現菊花姐妹多時未還，急出尋找，找到句同菊，大驚，急解了她的繩索，同菊大哭道：「姐姐被人劫走了！」
一武士指一人道：「快回去稟報，其餘的跟我追！」
句思祖正在榻上養病，聽報失了菊花，舉止失措，忘記有病，怒叫道：「快追！」
當晚，寨中老小，一夜不曾合眼。女人們流了一晚上的淚水。
追到天亮不見蹤影，只得收兵。
句思祖集中在家武士，道：「此必是鍋圈的盜兒所為。集合全寨武士，去鍋圈要人。」
武士句騰道：「寨主，萬萬不可。目今寨中人手不夠，若盜兒使的是調虎離山之計，武士一去，這一寨男女老少性命或是不保，小不忍，則亂大謀。」
「我方寸大亂，你意如何？」句思祖彷彿一晚上老了十歲，有氣無力道。
「一面派人去鍋圈談條件，舍財救人；一面向樊氏、荼氏求救，樊氏路遠，最好是荼氏。菊花與荼氏有婚約，荼氏不會不管，救兵到了，方可分兵；三是急向虎安宮稟報求助。」
「好。只要菊花安穩回來，一切條件都可談。 讓句言去鍋圈。」
句思祖叔父句榮年老，不再征戰，此時道：「荼、樊兩部都去人求救最好，立即就去，路上累死，都不準歇息。」
正這時，有個女人急跑來道：「又出事了!」