第159章 知進不知退
埋伏在叢林中的荼天尺見楚營火起，率眾從林中殺出，搶進楚營，殺散來救的這一股楚軍，大肆放火。
椒園楚軍主將昭允正在夢中，突然有人闖入，報巴軍偷襲。來人是其副將斗谷。
昭允冷笑一聲，翻身披掛出帳，問到：「哪裡有瞎巴？」
「西面火起！」
「斗谷，你領兵救火！其餘跟我去捉拿瞎巴！」
斗穀道：「要防他是調虎離山之計。」
昭允頓悟：「你言之有理，也不可太過小看巴人。你領本部防守東頭。我自去西頭。」
東面。
巴軍將領巴蓬在林中埋伏多時，這時見楚營中火起，知道荼天尺得手了，等看到大量火把從東向西快速移動，大喜，率五百餘人，如猛虎下山，湧入楚營。
楚將斗谷挺劍來迎，巴蓬衝上前去，不十合，殺死斗谷，楚軍抵擋不住，向後便退。
這路巴軍也放起火來。
西面。
楚將昭允怒氣沖沖趕到了，高叫「殺盡瞎巴！」
荼天尺聽見楚大軍來了，令「撤」，對相真道：「你和我斷後！」
相真叫道：「將軍先撤！我斷後！」
眾人撤進抱木嶺。
相真剛出楚營，只聽有女人叫道：「大姐、二姐還沒有撤出來！」
相真聽了，十分焦急，二話不說，引本隊翻身復殺入楚營，殺透楚軍，救出盤芙蓉、盤瑞蓮、蔓二姐等五人來。
盤芙蓉道：「剛才看到，那邊還被圍有我們人，快去救他們！」
眾人又殺入楚軍中，果然有三個虎安宮虎賁殺得眼紅，正是苴蠻子、鹽龍和木莽子。三人滿身是血，正在與數十個楚軍激戰。
相真、盤芙蓉兩隊，衝散楚軍。
相真大叫：「苴蠻子，你們快撤！」
聽到喊聲，這三個人才像從夢中醒來一樣，跟了過來。
原來是瞫夢龍派了十餘名虎賁給荼天尺，以助戰。苴蠻子聽說要偷襲楚軍，以為是個大便宜，非要跟來。
一頭衝進楚營，苴蠻子顧頭不顧尾，知進不知退，只管向前衝殺，與隊伍脫離了；木莽子第一次上戰場，眼見得四下混戰，不知去從，只管跟隨自己的頭兒苴蠻子，他不知苴蠻子根本沒有進退的方向，見楚兵就上。
剛才，苴蠻子、木莽子被二十餘名楚兵包圍。苴蠻子先殺死了五六個對手；木莽沒殺過人，下不去狠手，只殺傷了幾個威脅到自己性命的楚兵。
木莽子見情形越來越不對，邊招架楚軍，邊靠近苴蠻子，勸他不再戀戰，殺出去，回過頭與大隊伍會合。
苴蠻子想聽清楚木莽子說什麼，稍一分心，被一楚兵揮長劍傷到了左耳，還剩半邊皮肉吊起。
又接戰數合，苴蠻子嫌傷耳甩來甩去礙事，自己一劍削斷，左耳一半邊落在地上，鮮血直流，楚兵驚駭，再加早看出這兩個巴人不好惹，一人先跑，其他的撒腿便跑。
苴蠻子怒不可遏，哪裡肯舍，拼了命追上去，結果了估計可能是刺中自己耳朵的那名楚兵（場面太混亂，他根本不能確定）。
木莽子只得再次跟過去。
楚兵想不到這兩個巴人如此頑皮，耳朵掉了一隻，不是快跑，而是又追了上來，惱羞併發，復將二人包圍，叫嚷取了兩個巴人的性命。
盤瓠洞天王、虎賁鹽龍，聽到撤離命令，正打算撒腿跑，卻見自己唯一的朋友木莽子不知何時不在了，暗道不好，在亂軍中尋了過來，看到他還跟在苴蠻子屁股後面的，也追了過來，於是三人就裹在了一起。
相真殺回來救了盤芙蓉，又救了苴、木、鹽三人，看到鹽龍、木莽子毫毛未損，苴蠻子少了半邊耳朵，還在滴血，顧不得讓人為他包紮，急叫快撤。
未到營門，楚軍又已包抄過來，巴人死命衝突，不能得脫。
楚兵越來越厚。
突然，楚軍就像撕裂的白布，裂開一道口子，一隊武士殺了進來，如入無人之境，原來是荼天尺撤進了山林，不見相真、盤芙蓉等人，復引牟忠、楚畏等殺進楚營。
兩隊會合，殺出楚營，正在歡喜，聽見有人大叫：「瞎巴！你們後路已斷！快快投降！否則，一個也活不成！」
來將不是別人，正是昭允。楚將昭允將援軍又分成了兩路，一路殺進起了火的軍營，自己領一路切斷了巴軍後路。
虎安宮虎賁楚畏和山師百夫長牟忠負責開路，大怒，飛衝過去，直撲昭允，合力只三合，昭允大敗，只顧逃命。
主將敗退了，楚軍就像散了架一樣。
巴人急跑入叢林中。
楚將昭允有勇有謀，先前預料，巴人翻山越岺來偷襲，人數定然不多，因此有些輕敵，不想被兩個瘋子一樣的巴國武士幾合之內就殺懵了。
昭允很快清醒過來，見巴人撤了，急令兵分三路，一路追擊荼天尺等人，一路救火，自領一隊回防東面，因為大部分糧草是在東面的——此前，他想過巴人可能會來斷糧，因此在離得不遠的兩個地點，分兩處屯糧，一虛一實。
東面方向。
郁侯次子巴蓬領兵一邊追殺，一邊放火，見楚營主將昭允領兵迴轉來救，令撤離。
回頭看時，椒園楚營，火光衝天，照紅半個天際。
西面方向。
荼天尺、盤芙蓉脫離了追擊的楚軍，走到一個叫芭蕉灣的地方，天已大亮，東方的紅日已經出了閣。
一隊人停下來，在附近的叢林中隱蔽、歇息，補充水分和能量。這處地方，三面有路可通，是巴蓬與荼天尺出發前約定的撤退時會合地點。
荼天尺這一路，死傷三十餘人，其中虎安宮虎賁死四人、三苗寨女兵死了五人。
三苗寨女武士雖然擅戰，但很少用在尖刀上，多是用於護送傷員或糧草，因此這一戰是自她們參戰以來，減員最大的一次，盤芙蓉一路之上，心情極為不佳。
盤芙蓉是精力充沛而又閑不住的人，只咪了一會兒眼睛，精力又恢復了，別人在休息，她卻起來在四處亂轉。
當她轉到一顆數人才能環抱的大松樹前，突然聽到樹後面傳來輕輕的笑聲，過去一看，妹妹盤瑞蓮與相真兩個人，並排倚在松樹榦上，說說笑笑。
盤芙蓉心中發怒，喝道：「盤瑞蓮！你正事不做！」
猛然聽到喝聲，盤瑞蓮、相真吃了一驚。
見是姐姐來了，盤瑞蓮一句話不敢說，扭頭就跑開了。
相真道：「大姐，不要怪她，是我約她來的。」
「我不是你大姐！」
盤芙蓉摔下一句話，頭也不回走了。
原來，相真與盤瑞蓮訂有婚約。略作補敘。
相真進了盤瓠湖三河口舟師營，一次到三廟寨中，與盤二姐瑞蓮相識，見她貌美如花，行事溫柔，心生愛慕。
相真為舟師見習伍百長，方便在盤瓠湖中巡遊，因此借故多次到三苗寨，二人或是在三苗寨中，或是一在舟上、一在岸上，眉來眼去，兩情相悅，非止一日。
於是，相真於年前回虎安山草原省親時，把自己的事情告知母親，其母轉告相善，相善見過盤瑞蓮，印象頗佳，認為兒子眼光不錯，還認為與三苗寨聯姻，有利無害，便請舟師主將、同時也是三苗寨老寨主夫人乾親家的朴延滄玉成此事。
不料，三苗寨主盤芙蓉堅決不同意這門婚事。
盤瑞蓮雖然內向，卻也不輕易放棄，心生一計，鬧到母親處，盤老夫人見過相真，對其武功、人品、長相都很滿意，又知次女性情內向，難得喜歡上一個男人，質問盤芙蓉：「他們二人，你情我願，你憑啥子不同意？」
「我就是看不得相善。」
其母怒道：「這樣說，我還看不得你！果真是翅膀長硬了！早知如此，將軍之名，我坐在屁股下面也不讓給你！瑞蓮是我生的，須不是你生的！這事你做不得主！」
拗不過老夫人，盤芙蓉只得同意了婚事，但總不給相真好臉子。
這一次，相真出來偷襲楚軍，正好與三苗寨女兵同行，雖然很想約會盤瑞蓮，但一則是戰場上，二則懼怕盤芙蓉，因此與盤二姐只是交換眼神而已。
昨晚，偷襲成功，安全返回，相真趁盤芙蓉小睡之時，約了盤瑞蓮過來說話，還是被無所不在的盤芙蓉逮了個正著。
此時，相真看著盤芙蓉離去的背影，想不通自己哪裡不好，未來的姨姐如此不喜歡自己。
相真獨自一人，呆了好大一會兒，有人來報：「盤芙蓉與荼天尺吵起來了！」