第172章 求人不如求己

  眾蟒也求。


  蟒天王鹽龍嘆道：「當初，在虎安宮中，她害我現了真身，我不得不離開虎安宮，因此誤了大事。否則，我時不時去林雲觀服侍得師父高興，把寶珠送與我也未可知。


  「罷了，想必五妹兒也是一時糊塗，就放她出來。不過，不准她隨意亂跑，只准在盤瓠湖活動。」


  天王交待完畢，十蟒帶了數條小蛇精，嘻嘻哈哈向虎安山而去。


  不覺又過數十日，進入六月中。


  虎安山草原空氣清新涼爽，但因今年天干，花草不僅沒有往年的這個季節旺盛，草叢還開始大片發黃、枯萎。


  巴國六公子平安、郁侯、共氏三路人馬，分別出發到虎安山草原。


  共君此時生病，令其子共彪代勞，其女共桃花同來。


  郁侯親自來，並帶了最喜歡的小女兒依蘭同來。巴依蘭也稱巴依，或是阿依。


  客人來的沿途之中，不時有消息報至虎安宮。


  這一日，瞫伯在虎安宮裡聽到了最新消息，大驚道：「六公子到草原朝拜神鳥，何故帶一千多甲士？此是何意？要把我害死嗎？」


  中卿相善分析道：「六公子一行，除了大巫公巴天意，還有江洲、枳都不少達官貴人，帶眾多甲士，是為安全起見。」


  瞫伯道：「那也用不著帶一千人啊？一千人，要喝多少水？用多少糧？」


  糧草總管苴懷道：「是啊，就算糧食他們自己帶來，就是這水，也把我看難了，要費多少人力去兩河壩加運才夠？」


  相善道：「上年，朐忍發生奴兒暴動，朐忍伯受傷。那次暴動，是近年來最嚴重的一次。還有幾個部族也出了類似的事情。


  「目今，全國上下，相對平靜的，反而是丹涪水一帶，還沒有出現奴隸惹大禍，原因當然主要是當面面對楚人，人心都集中在戰事上。就算有過幾處小動，皆被很快彈壓。


  「可是，誰也不敢保證丹涪水就沒有大膽的狂奴。因此，六公子多帶甲士，既是為了保全，同時也是向奴隸們示威。」


  朐忍，指今重慶雲陽、萬州一帶，因不堪貴族的壓榨，年前發生較大規模的奴隸反抗。


  苴懷感覺後勤壓力特別巨大，不悅道：「是來參加盛典，又不是來遊山玩水，帶那麼多空人做甚？著實費解！」


  行人若春沛道：「苴總管所言甚是。這幾年不知怎麼了，多災少順，隔兩年又要來一次大旱，或是大澇。今年以來，已有三個多月沒有下一滴雨，又像那年一樣，一些河溝又幹了。


  「如今，正是夏日，人人馬馬都要飲水，虎安山的十幾口大井本來水就很枯，如何滿足得了？更不說其他耗費，七雜八雜，真是不當家不知鹽糧貴！」


  苴懷見有人同情他的勞累，連日的辛苦稍有安慰，道：「我看災星就是楚國人，自從他們進了鹽水，壞了風水，丹涪水這一帶風不調了，雨不順了。」


  相善感覺這二人說的差不多是廢話，道：「沒有一個巴國人不恨楚國人，巴不得他快點絕種。不過，此時發這些牢騷無用，還是先議如何招應。」


  瞫伯道：「既要節儉，也要體面。」


  不要小看這一句話，夠苴懷等人忙得腳板不沾地，也從一個側面看到當時巴國貴族在戰事不斷形成的財力、物力、人力壓力巨大的同時，並沒有忘記奢蘼。


  與此同時，虎安山大部族所屬子各部首領也陸續出發。


  子部族中，三廟寨主盤芙帶其妹瑞蓮及從人最先到達草原，看到萬風林海邊緣有一些樹木乾死，虎安山草原的草或是已經乾枯，或是要死不活，暗道：「今年的情形，如此不好，何故要辦這兩場盛大的典禮？不是勞民傷財嗎？」


  盤芙蓉心地純凈，樂善好施，但並沒有達到「先天下而憂而憂」的境界，也不會「後天下之樂而樂」，一時感嘆，很快便恢復了樂觀的天性，高高興興去拜見虎安宮夫人。


  侍衛報告進宮，瞫夫人巴永秋笑道：「催媒的來了。」


  原來，當年三月，瞫夫人果然沒忘記盤芙蓉所請之事，說動瞫伯，令行人若春沛正正經經去做一回大媒人。


  未到料，三河口舟師伍百長荼天尺面對若春沛的三寸不爛之舌，找了幾條既是理由，也不全是理由的話搪塞，有推口之意，因此一件好事，未能確定下來。


  雖是如此，盤芙蓉心中也是歡喜，想到：「只要魚兒沒跳到別的箢篼里，還怕跑了不成？」


  盤芙蓉姐妹行大禮拜見瞫夫人。


  夫人賞了好茶水、好果子，說了些話，芙蓉姐妹請辭。


  夫人道：「這些日，事情雜多，不久留你姐妹說話。隔兩日晚，夢語要宴請共桃花、巴依，請你們一起。」


  芙蓉笑道：「貓兒不與狗扯伙。她幾個都是金枝玉葉，我一個草蟒，怕不合適。」


  夫人笑道：「你這是在說反話，你是君上任命的將軍，一方的大員，難道見不起客客?」


  「本是想見幾個神仙妹妹，又怕造次，既夫人有命，只好奉陪」。


  夫人笑，令侍女鄭梨花送姐妹出宮。


  盤芙蓉出了虎安宮，與其妹及幾名女侍衛直奔三河口舟師在虎安城外的臨時軍營，要見伍百長荼天尺。


  營衛道：「將軍正在公務，不見私客！」


  盤芙蓉喝道：「認不得我了！快去稟報：虎安宮夫人命我來見荼天尺！」


  營衛中好幾個人認得是盤芙蓉，看了看她，感覺今天她穿得特別漂亮，一個守衛跑步去報告。


  荼天尺正在帳中休息，那守士也是有趣的人，報說：「一位夫人要見將軍！」


  「什麼夫人？」


  「說是瞫夫人派來的。」那守衛繼續裝傻。


  荼天尺想：「夫人從來不單獨單召見武將，就算真有事召見，也不會派什麼夫人來。」懷疑自己聽錯了，便道：「請進來。」


  那守衛忍住笑出去。


  盤芙蓉一個人進了軍營，直接到荼天尺的帳前。


  帳前守衛頭子丁衍看是盤芙蓉，想打招呼，盤芙蓉示意他不要說話。


  丁衍笑了笑，放她進去。


  荼天尺聽說有人來訪，先已起身靜等，這時，見來客是一位美貌的女子，吃了一驚，問道：「你是何人？」


  荼天尺話剛出口，已然認出來了，反而不好意思，面紅耳赤。


  盤芙蓉笑道：「將軍於千萬軍中可取上將首級，都不打個擺子，見了女人，反而臉紅頸漲，是何緣故?」


  荼天尺答不上來，道：「這裡是軍營，你來幹什麼？」


  盤芙蓉道：「我本是將軍，將軍進軍營，應當應分的。奉夫人之命，特來傳令！」


  荼天尺當然懷疑她說的話，仍然問道：「有何指令？」


  「我今日，是以三苗寨寨主的身份來見你！」


  荼天尺尷尬笑道：「有什麼不同嗎？」


  盤芙蓉甩了一下頭，劈頭蓋臉道：「自然不同！我每次到你舟師營中，都是全副戎裝，自然不應該說私事。今日，我盤芙蓉不避羞恥，就是要來當面問你：若春沛來問你的事，你為何要推三避四！我盤芙蓉，堂常的巴國女將、三苗寨主，也是要面子的！！！」