第420章 水中月
次日一早，用過朝食，瞫夢語、巫城一行，繼續趕路。
到了龍溪口，舟師伍百長相真已接到命令，奉命率人來接，並向瞫夢語轉達了主將荼天尺的意思：今日一路辛苦，且天晚了，明日再來弔唁。
瞫夢語吩咐按荼天尺將軍的安排行事。
舟行下水，到了盤瓠湖口，轉乘盤瓠湖中的舟只。
進入瓠湖湖口，瞫夢語見湖堤裂了一個大口子，又值冬季，湖水已滲漏了一半，一派蕭條景象，悵然之情頓涌心頭。
舟過盤瓠洞口，瞫夢語從特別生了火爐的艙中出來，刺骨寒風吹來。
一舟師武士指道：「那裡，就是盤瓠洞，取寶劍的地方。」
瞫夢語望去，山體滑坡一大片，觸動心痛，心中如火燒、刀切般痛，不覺淚流出來。
朴雪梅勸道：「你身體沒有完全恢復，不要太傷感。外面太冷，還是回艙里。」
瞫夢語掩飾道：「見這好好的三苗湖，被妖怪糟蹋得不成樣子，百感交集。」
行了數里水路。
瞫夢語、如煙、朴雪梅、如意、茯苓幾人在艙里烤火，苴蠻子心心慌慌進來，道：「如煙姐姐，毛狗找你！」
朴雪梅笑道：「毛狗找如煙姐姐，你心慌什麼？」
如煙道：「怕是找我有事。」
如煙起身，跟在苴蠻子身後出來。
如煙是女主子，沒走出幾步，苴蠻子回頭討好道：「聽毛狗說：三苗寨盤三姐投湖自盡了。」
如煙大吃一驚。
瞫夢語聽到半句，楞了一下，道：「你們說誰？」
如煙急忙道：「沒說什麼。」
瞫夢語道：「我明明聽見說有人投湖了！」瞫夢語道。
如煙暗暗叫苦。
「苴蠻子，快說，誰投湖了？」瞫夢語命令的口氣道。
苴蠻子支支吾吾道：「我不太清楚，是毛狗說的。」
「那你去把度群芳叫來！」
不大時，度群芳與苴蠻子一起進了船艙，瞫夢語急道：「誰投湖了？不可隱瞞！」
度群芳瞪圓眼晴，踹了苴蠻子一腿：「見個人就日不完的白，捉不完的虱，張嘴就亂說！」
苴蠻子不服道：「是你讓我來叫如煙的，倒怪我！」
如煙知道這事已經瞞不過，勸道：「別爭了，快說怎麼回事。」
度群芳只得道：「剛才，有一個舟師武士對我說，幾日前，三苗寨的三姐盤月兒投湖自盡了。」
瞫夢語簡直不敢相信這是真的，道：「好端端的，她為什麼要投湖？是不是弄錯了？」
「我也不願相信，特地去問了相真，他說是真的，天尺將軍沒有來接我們，正是因為到三苗寨去了。我曉得你們同盤芙蓉三姐妹要好，怕曉得了受不了，我本是想問如煙，對不對你說，誰知苴蠻子憨戳戳的說漏了。」度群芳只得實言相告。
度群芳話未說完，瞫夢語「哇」一聲哭將出來。
朴雪梅、如煙突然聽說這個消息，同樣心痛得緊，眼中流淚，卻顧不得自己，急忙勸瞫夢語，忙做一團。
度群芳急忙邊罵，邊拉苴蠻子離開。
由於發生了盤月兒投湖自盡事件，瞫夢語決定不進舟師營，直接到三苗寨。
舟隊至三河口舟師營，伍百長相真令暫時停泊，安排火把，增加柴木、乾糧等，準備夜行，並令快舟先到三苗寨稟報主將荼天尺和寨主盤芙蓉。
巫城辭別瞫夢語、如煙下了舟，進了軍營，有人接去安頓。
其妹如煙並不知道，巫城也已聽說盤月兒投湖自盡，雖然不知道具體情節，但聯想到在三苗寨里發生的事情，估計或許與木莽子葬身盤瓠洞有關。
盤月兒的投湖，巫城心靈受到極大的震動，因為他從第一次見到盤月兒，到她gou引木莽子，直至現在，依然認定她就是一個不折不扣的水性楊花的尤物，打心眼裡不當個好女人，但如果她是因為木莽子的死而殉情，那隻能說明自己狗眼看人低了。
巫城突然間悟到：常說海水不可斗量，人不可貌相，不僅僅是說其貌不揚的人，腹中有貨；或許還有一種，就是表面美麗風、騷，實則專情深情之人。他想到自己對水仙不辭而別，自覺慚愧。
想到這些，更為木莽子傷感，巫城心情十分沮喪，不想一同去三苗寨聽女人們哭哭泣泣。
直到次日天已現亮，這支舟隊，才到達三苗寨五里約遠，三河口舟師主將荼天尺、三苗寨主盤芙蓉同乘一隻舟來接，在前開路。
不多時，到了三苗寨。
眾人下舟，朴雪梅走在最後，見舟師伍百長相真不下舟，道：「你不下舟嗎？」
「天尺將軍有事，我奉命先回。」
見相真神情憂鬱，朴雪梅道：「你與盤二姐瑞蓮的事情，可有轉機？」
相真搖搖頭。
「你也知道，我與芙蓉是姐妹。既然到三苗寨來了，我為你說個話，重修舊好，如何？」
相真道： 「多謝姐姐。我與她有緣無分，請不再提此事！」
朴雪梅下了舟，快步追上去。
舟師的舟兒慢慢離岸。
相真見朴雪梅背影修長，秀髮飄逸，想起一件往事：
當年，朴雪梅嫁給樊小虎，相真隨母親到桐鄉山朴氏寨中祝賀，因雪梅之母是相氏寨女子。
相真時年十一歲，同朴氏寨中的幾個小子玩耍，不料與一個小子爭執起來，一拳送到那小子胸膛上，被幾個小子追打，一路亂躲，見一間房門輕開，糊裡糊塗躲了進去，睜眼一看，只見一個梳妝盛飾的新娘子在房中，十分美麗，但見：
美人其頎，衣錦褧衣。
手如柔荑，膚如凝脂，
領如蝤蠐，齒如瓠犀。
巧笑倩兮，美目盼兮。
原來是樊氏接親的隊伍到了，眾人都出去觀看，只余新娘朴雪梅和一個侍女在房中。
相真見這情形，知是進錯了門，慌忙退出。
相真回想到這裡，嘆一口氣，暗道：「當時，雪梅姐姐應該是好歡喜、好幸福，才幾年過去，便先死了女兒，又死了母親、丈夫，人也瘦下來，真是物是人非、世事無常啊。相胤、樊小虎、木莽子、牟興、瞫慶、瞫丁等人何等英雄，如今也成了枯骨烏鬼。」不免兔死狐悲。
相真又想到：「小虎兄雖是英年早逝，總算與朴雪梅有過一場恩愛，武士如此，死又何足惜？而自己卻是至親陰陽兩隔，心上之人盤瑞蓮又近在咫尺，遠在天涯」。一路惆悵。
三苗寨中。
不及坐定，瞫夢語問盤芙蓉：「好好的，月兒妹妹怎就投湖了？」
盤芙蓉道：「前幾日，三妹到湖邊去了轉來，嘆息說：湖水慢慢下降，不知哪一日就要全乾了，我們的盤湖便不存在了。從那日後，她便瘋瘋顛顛，什麼葯都不聽用，什麼法術都不管用，懷裡常抱一塊不知從哪裡揀來的竹片片，拖都拖不來，不知是什麼，口中只念：水中月。我看她病得不輕，只好讓人隨時看住。
「不想，看她的人一時大意，她就溜出了房，乘一隻獨竹舟兒，抱了那塊竹片，劃到湖中去了。眾人趕去時，她已出去很遠，等追上去，已沉入湖中了。那片水域，白日夜晚，我都安排了人守侯，至今沒見她浮出水面，估計不會找到了。」
「我無論如何也想不通，月兒一慣嘻嘻哈哈，誰會想到，她會做出這件事來。」盤芙蓉哽咽道。
盤芙蓉邊說，邊流淚。
瞫夢語等女人，淚流不止。
哭完，盤芙蓉令開早飯。
當天朝食，吃的是素菜素食，很快便結束了。
以盤芙蓉為祭師，將舟隊開到盤月兒沉湖之處，做了法事，將犧牲、果品、美酒等放入湖水中。
不免又是一片痛哭之聲，不須一一道來。
——後來，在三苗寨美人盤月兒沉湖的湖岸上，出現一根巨大的石筍，形如玉兔，遙望天空，當地巴人傳說為盤月兒所化，並傳說盤月兒本是月宮中的玉兔，因此稱這根石筍為「玉兔望月」。至今「玉兔望月」仍是這個著名景區一處著名的景點。
古代巴人喜歡創造傳說，但更為神奇的是，他們經常連蒙帶猜搞出來的傳說，與事實正好吻合，就不得不令後人佩服得五體投地了。
閑話少話，書歸正傳。
弔唁畢，回到三苗寨，虎安宮中女子在寨中住了一宿，看望了生病的盤月兒的父母和盤芙蓉的母親，也不細說。
第二日，天氣陰沉，連風也沒有一絲，由三苗寨準備好的各種進行弔唁活動的用具、用品，裝於舟上。
眾人上了數只舟，向盤瓠洞進發，過三河口時，相真、巫城各率舟師三舟同行。
到盤瓠洞口附近，瞫夢語等人從大船上下到獨木舟，開近洞口前方。
在洞口前的亂石上，焚起香，擺放供品，瞫夢語親自將一篇祭文燒化，無人知道上面寫的什麼。
面對盤瓠洞口，瞫夢語心中想：「若不是為了我，你也不必要再出天坑；不出天坑，你如何會送命？」
想到與木莽子從萬風林海、到龍水峽，一路相伴到天坑，然後相知，最後相約，歷歷在目，就如昨日之事。