斷頭將軍——巴蔓子

  在巴國歷史上，有一位代表一方的英雄-————巴蔓子將軍。


  戰國中期，巴國已經走向了衰落，一些貴族趁機向巴王室索取政治經濟利益，以至發動了武裝叛亂，人民遭受了深重災難。


  駐守在巴國東部邊境的巴蔓子將軍決定趕回國都江州（今重慶）平亂，但他的兵力不足以戰勝貴族武裝。


  於是，巴蔓子決定向東邊的楚國借兵。


  在楚國郢都，巴蔓子向楚王說明了來意，懇請楚王出兵。


  楚王答應出兵，但提出了一個條件，要巴蔓子割讓他駐守的三座城池，同時要他把兒子送到楚國當人質。


  以人質作抵押，在戰國時代是一種外交慣例，目的是取得誠信。但那樣一來，時間被耽擱了，巴國的內亂恐怕已經不可收拾，借兵就失去了意義。


  巴蔓子一下急了，對楚王說：「不行！楚王如果懷疑我的誠信，這個兵不借也罷！你如果還相信我，今天就讓我把軍隊帶回去。到時候你拿不到三座城，我把腦殼砍給你！我巴蔓子從來說話算話！」


  楚王見一向耿直的巴蔓子把話說到這個份上，也不好再說什麼，答應立即出兵。


  巴蔓子帶著楚軍趕回江州，很快打垮了貴族叛亂武裝，恢復了國內秩序。


  過了些日子，楚王派出使臣找到巴蔓子，要求他兌現當初的承諾，將三座城池割讓給楚國。


  巴蔓子對楚使說：「不錯，當初我的確答應過，但那是楚王乘我國遭遇危機強加給我的條件，我作為將軍本來就守土有責，豈能私下將三座城池割讓給外國呢。儘管如此，當初我答應了楚王，也一定要信守承諾，決不讓你這個使臣為難。城不能割，但我的頭可以割。


  「用我之頭，充我之城，以謝楚王，這樣可以吧？「


  巴蔓子邊說邊抽出佩劍，一下將自己的頭割下來。


  奇迹在這時發生了，斷頭之後的巴蔓子仍然站立著——史籍記載的情節是：「蔓子乃自刎，以頭授楚使。」


  楚國使臣沒有完成接收巴國三城的任務，只得將巴蔓子的頭顱帶回國去復命。


  楚王聽罷不禁深受感動，說：「假使我們楚國能得到巴蔓子這樣忠勇義氣的將軍，又何必在乎那幾座城池呢！」


  於是下令以上卿之禮埋葬了巴蔓子的頭顱。


  巴國也為將軍舉行了國葬，任後人緬懷憑弔。


  三國時期，巴郡守將嚴顏被張飛打敗，張飛要他投降，嚴顏說：「巴國自古以來只有砍頭的將軍，沒有投降的將軍。」


  這讓張飛深受感動，於是義釋嚴顏。嚴顏所說的砍頭將軍就是巴蔓子。


  巧的是，巴蔓子、嚴顏均是臨江（今重慶市忠縣）人。


  相傳，臨江正是當初巴蔓子承諾割給楚國的三座城池之一。唐貞觀八年，也是因為巴蔓子、嚴顏兩位將軍的故里和故事的緣故，改名忠州，后改為忠縣。


  史書對巴國歷史的記載很少很少，巴蔓子也是唯一一位記載下姓名的巴國名人————後人直接稱其為「巴將軍」。


  （說明：由於記載不詳，對巴蔓子所處的年代等細節，爭議頗多）