第七十章 奇怪的小鎮
小船不大，多裝一個人都很難，薛槑最先被帶過河岸，然後是薛楠。船夫深諳人心，為了證明自己沒有壞心，開始運送箱子，隨著時間的推移，幾個箱子也被運過了對岸。
過了不久，薛定國、林朵兒和老孫頭也被運了過去，只是馬兒和馬車卻沒有辦法，莫說裝不下，就算是勉強裝了上去，小船也非要翻掉不可。
「可惜了幾匹好馬，想不到我們出師不利。」薛定國臉色鐵青，不悅的說道。他恨極了那些倭寇，要不是那些畜生，馬車也不會損失。
薛槑看著薛定國，開口說道：「爹，馬兒似乎可以游泳。」
經過薛槑一提醒，薛楠連忙吹了一個口哨，小白馬一聽到主人的呼喚，毫不猶豫的跳入河水中，游向薛楠。
其他馬兒卻沒有小白馬那樣的決心，船夫拉著韁繩，用力推拽，才將那些馬拉入河水中。將幾匹馬送到對岸之後，船夫又將馬車拉入河水中，對岸的幾人一起努力，將馬車也拉了過去。
薛定國露出笑容，這樣的話，只要清洗之後，還能繼續趕路，不需要重新購買馬匹和馬車，時間上耽誤並不多。薛定國付給船夫銀兩，船夫道謝而去。
老孫頭坐在馬車上，驅趕著馬兒，薛槑等人騎在馬上，走在逐漸乾燥的路面上，心情複雜。薛槑看了看天色，說道：「不知還有多久才能找到客棧，天快黑了，要是土匪強盜趁黑夜前來攔路搶劫，我們只怕很難對付。」
「怕什麼，有我在呢。」林朵兒倔強的說道。薛楠點了點頭，說道：「就連上百個倭寇我們都不怕，還怕一般的強盜嗎？」
薛定國咳嗽一聲，說道：「槑兒說的不錯，我們必須馬上找到客棧。露宿在外畢竟要面臨很多危險，我們不能大意。唉，一開始就損兵折將，我們必須在召集人馬才行。」
薛楠和林朵兒還想說兩句，薛槑用眼神阻止了他們。薛定國轉頭對老孫頭說道：「老孫，前方三裡外是不是有一家客棧？」
老孫頭連連擺手，說道：「不行啊，老爺，池裡鎮我們說什麼也不能去，那裡有鬼。」
薛定國神情反而堅定起來，開口說道：「鬼神之說，信則有，不信則無。露宿野外，不僅有猛獸毒蟲，瘴氣沼澤，還有綠林響馬，草野莽夫等多種不安定因素。我們就去池裡鎮，至少有個躲雨的地方。」
老孫頭說什麼也不肯去，薛定國答應給他加工錢，老孫頭臉色難看，但又不能放著到手的錢不要，猶豫再三，終於同意在前方帶路，向池裡鎮而去。
在黃昏前，幾人來到池裡鎮，只見一座破舊的牌樓，上面寫著「池裡鎮」三個字，木頭腐朽了，一隻烏鴉停在上面，哇哇的叫著，老孫頭渾身一哆嗦，說道：「不行，老爺，我們不能再往裡面走了。」
這座小鎮子毫無生機，有幾隻狗遊盪在街上，幾隻雞在草間啄食。田間有一頭水牛，只是不見農夫。
薛槑等人緩緩向街道上走去，他們看到一家破落的客棧，連招牌都沒有，只有門前的酒旗上寫著「常來客棧」幾個字，酒旗上破空百出，就像被蟲蛀的菜葉。
「打擾了，掌柜，掌柜，我們要住店。」薛槑禮貌的朝客棧裡面喊，沒有人應答，幾人帶著東西走了進去。薛定國拉過一把條凳，坐在上面扇扇子，他放鬆了一口氣。
薛槑說道：「我們四處找一找，既然有家畜家禽，怎麼會沒人？」薛楠和林朵兒有些害怕，互相望一眼，覺得不能讓對方小看，強行鼓起勇氣，去尋找掌柜。
薛槑走到後院，見一個中年男子躺在地上，吃了一驚，連忙上去查看他的呼吸，這人呼吸平穩，薛槑連忙去掐他的人中。
「你幹什麼？」中年人被掐醒，惱怒的問道。薛槑放下心來，說道：「我看你昏迷了，可能是中了什麼迷藥，這才出手救你。」
「你胡說什麼？我在這裡睡覺，你幹嘛來打擾我？真是不識時務。」中年男子對這個吵醒自己的人，沒有好感，自然也是冷言冷語。
「對了掌柜的，為什麼小鎮上一個人也沒有，聽說這裡鬧鬼，難道都給鬼怪抓走了嗎？」
薛槑開口問道，誰知掌柜聽了之後，面色鐵青，連忙用手捂住了薛槑的嘴，噓聲道：「小聲點，得罪了那位神仙，我們都沒命了。」
薛槑更加疑惑了，他雖然信奉佛教，卻是無神論者。反正他從來沒有見到過鬼怪，看掌柜如此緊張，薛槑覺得其中一定有蹊蹺，於是仔細打聽。
掌柜不願意多說，薛槑也不再詢問，開口問道：「掌柜，我們途經此地，打算在此借宿一晚，你放心，銀兩我們會照常付給你的。」
掌柜連連點頭，說道：「只要你們不怕，想在這裡住多久，就住多久。」
黃昏過後，日落西山。朦朧的夜色籠罩在小鎮上，原本死氣沉沉的小鎮，漸漸有了聲響。居民們開始生火做飯，炊煙升起，被微風吹歪，田野里的家禽也陸陸續續回到柵欄中。
孩子的哭泣聲打破了寂靜，掌柜站在門口，也不理會店裡的客人（就是薛定國等人）。薛定國看著掌柜的背影，開口問道：「掌柜的，能否供給晚飯？」
「要吃飯就自己做，順便說一句，只有些蘿蔔白菜，沒有肉，也沒有油，鹽也沒有。就用水煮吧，順便把我那一份也給煮了。還有，銀兩你們要照付。」
聽了掌柜的話，薛定國一拍桌子，嚷道：「掌柜的，有你這樣做生意的嗎？」
掌柜連頭也沒有回，喃喃說道：「我一直都這樣做生意的，有人來就收留，沒有人來，我也無所謂，反正餓不死。」
薛定國被他噎得徹底無語，要他做飯，那可太難為他了。他轉頭對薛槑說道：「會做飯嗎？我們都餓了，總不能又吃乾糧吧。」薛定國雖是富貴人家，平時大雨大肉吃慣了，卻並非不能吃苦。
他一個商人，走南闖北，難免遇到各種狀況，吃乾糧肉乾的時候也很多。可是，既然能夠生火做飯，還是吃一些熟食好。
薛槑無奈的搖了搖頭，他前生在馬戲團，居無定所，從沒接觸過鍋碗瓢盆，煮泡麵倒是挺拿手的。可惜明朝沒有泡麵，薛槑不由得皺起了眉頭，無奈的說道：「爹，你等一下，我去找一個會做飯的師傅來。」
薛定國摸出一塊餅，咬了咬，咀嚼起來，苦著臉說道：「我先吃點東西把命保住，你快去快回。」