第131章 改道
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靈帝的車駕行至湯陰縣，留駐休息三日。
嚴陣以待的王芬大為著急，按著他原來的預計，靈帝要在姜盛大軍趕到前就會到達鄴城，現在看來，反倒是姜盛先到，雖然許攸去纏住姜盛，但不敢保證能成功，王芬就率大軍南下去湯陰主動行事。
論起偵察的水平來，王芬的斥候跟姜盛的完全不在一個級數上，王芬的動向早已被姜盛探知。
姜盛惱恨王芬，但又不能揮軍去打王芬，畢竟王芬對他還是有恩的，當日姜盛被誣陷謀反的時候，王芬也是聯絡了不少郡縣官員聲援姜盛的。
權衡利弊之下，姜盛率騎兵繞過王芬的部隊，徑去接應靈帝，然後護送靈帝繞過鄴城，由魏縣北上，而令步軍折向東進駐魏縣，防範王芬半路攔截，只要靈帝在姜盛護送之下離開魏郡，則王芬行事無望，必會放棄廢靈帝之事，不過可惜的是，趙忠等常侍們也得以活命。
王芬的部隊都是步、弓兵，行進速度遠不及姜盛的精銳騎兵。姜盛得以搶在王芬前面接上了靈帝，而許攸並未追到姜盛，無功而返。
「末將叩見皇上！」姜盛來拜見靈帝。
「不必多禮！朕令你在鄴城相候，為何你會來此？」
「啟稟皇上，冀州並非盛世，難保有不法之徒衝撞冒犯皇上，所以末將擅自離開冀州，還望皇上恕罪！」
「哈哈哈，你來護駕，何罪之有啊？」
「皇上，末將斗膽一言，請皇上返程回京。」姜盛拱手道。
「返程？難道你也反對朕巡視河間？」
「皇上，逆賊張純往來冀幽之間，行蹤難測，末將不敢託大，是以請皇上暫時回京，待冀州完全太平之時再來不遲！」
「朕相信你的能力，你都率軍來此了，朕還有什麼可擔心的？不必勸了，朕意已決，你就盡責吧。」
姜盛見靈帝不為所動，就道：「既然皇上執意北行，請允許末將調整行軍路線，若是皇上不答應，末將定會攔阻御駕。」
靈帝道：「好，朕就按著你的路線走。」
姜盛道：「那就請皇上繞過鄴城，改由魏縣北上，末將全程護駕。」
「准奏！」
王芬率軍趕到湯陰的時候，姜盛早已護送著靈帝的車駕過了魏縣，兩萬步軍殿後防範王芬率軍追趕。
王芬得知靈帝更改了路線，連忙率軍去追，走到魏縣的時候發現前方「姜」字大旗飄揚，原來是姜盛的步軍。
步軍將領見王芬率軍前來，高聲道：「王大人請回吧，我家主公不忍大人自掘墳墓，特令末將在此等候。」
「你家主公可是說過本官要做什麼？」王芬擔心的是姜盛有沒有出賣他。
「末將不知，主公並未提及，只說我傳達了他的話，大人自會明白。」
「姜盛可是護送皇上北行了？」
「正是，我家主公奉詔護送皇上去河間巡視，寸步不離皇上車駕。」
「既然如此，本官認命了，煩請將軍代本官謝過姜中郎將。」王芬知道姜盛既然介入，廢靈帝的事就沒可能實現了，心灰意冷，帶著隊伍返回鄴城了。
話表兩頭，姜盛護送靈帝到得館陶，停留休息。
「子誠啊，王芬之前所奏黑山賊死灰復燃，乃起兵討賊，朕一路走來，卻見百姓安居樂業，並未黑山賊之蹤影啊。」
「皇上巡視河間，乃是為民造福，黑山賊又怎會造次？皇上見不到黑山賊，乃是皇恩浩蕩，黑山賊不願再為賊罷了。無論是黑山賊還是黃巾賊，原本都是百姓，只要皇上福佑百姓，則賊即是民，若是皇上被奸人蒙蔽，以致百姓多有怨言，則民即是賊。」姜盛大膽進諫。
靈帝聽了若有所思，過了一會兒，靈帝道：「既然黑山賊願意安分守己，復為百姓，那王芬就不必起兵剿賊了，就算有些許頑固之徒，有子誠在，也都不是麻煩。傳詔，令王芬罷兵，即赴河間樂成縣（河間國的治所）候駕。」
靈帝在館陶休息之後即在姜盛護送下一路北上，經清河國往河間而去，而王芬此時也接到了詔令。
「難道皇上發覺了我的謀划？」王芬驚道。
「文祖兄，不必擔心，若是皇上發覺，必會派姜盛來攻，今日只是令你罷兵，前往河間拜見，很可能是糾問黑山賊之事。我等雖是白身，但也可隨文祖兄北上，照應一二。」許攸道。
「子遠兄，此事沒有那麼簡單，我感覺去河間是凶多吉少啊。諸位良友，我不能連累大家，各位請回吧。」王芬拒絕了眾位好友陪同去河間的好意。
眾人知道王芬向來倔強，也都不再勉強，各自回鄉了。
王芬心裡有鬼，日夜胡思亂想，最終自己嚇怕了，把印綬留在太守府，然後潛逃了。
且說靈帝到了樂成之後，久不見王芬來拜見，就派人去鄴城傳召，卻被告知王芬掛印封金，不知去向。幾天後，青州傳來消息說，王芬在平原縣自殺身亡。
靈帝很奇怪，就問姜盛：「子誠，這王芬到底為何要輕生啊？」
姜盛自然知道這王芬為什麼自殺了，他是謀逆事敗，自己把自己嚇壞了，但為了保護王芬的家眷，姜盛不能說出此間原因。
姜盛回答說：「王大人必是擔心皇上因黑山賊死灰復燃之事而怪罪，所以可能是畏罪自殺吧。」
靈帝搖了搖頭，嘆道：「黑山賊死灰復燃又豈是他王芬之罪啊？王芬向來清高，卻參不透這其中關節，真是可惜啊。」
「皇上，王大人雖然有些失職，但上任四年來安撫百姓，恢復生產，百姓安居樂業，也算是有功之臣啊。末將斗膽請皇上下恩詔於王芬家眷子孫，多加撫慰，以錶王芬之功。」
「子誠仁厚，朕也不是鐵石心腸，就按你的意思，厚葬王芬，賞賜其家眷子孫。」
「謝皇上恩典！」姜盛躬身拜謝。
「明日，朕要去老宅看看，一晃十八年過去了，朕每每憶起兒時的光景，都忍不住淚流滿面啊。」
「皇上念舊，實乃河間百姓之福啊。只是那老宅子也該修修了。」姜盛道。
「唉，朕之舊居，不忍就此破敗了，是該修一修了。」