第七章 嶄新開始
越城的夜，有著南方的嬌媚溫柔。乾元節的妝點讓這位江南佳人更平添了些許活潑生氣。
莫空此時正站在圍觀的人群當中，縮在衣袖中的拳頭緊緊攥著，目不轉睛地盯著那位挺身而出的大漢。
原因很簡單，那位想要上前一試的大漢，赫然就是趙佑符！只是多了一副兇惡的絡腮鬍須。
他是很清楚秦牧的計劃的，這個計劃很大膽，幾乎搏上了他們三人的全部。贏則接下來一段時間衣食無憂，可以從容的另謀生計；輸則一無所有，流落街頭。
因此，他思量再三，還是同意了秦牧的主意。與其節衣縮食地挨過五天，還不一定能尋得活計；還不如放手一搏，生死有命，富貴在天！
「好，這位大哥願意來試試手氣！」秦牧高聲道「不知您要抽幾次？」
「三次！」趙佑符憨聲道，隨後瞪圓了雙眼「你可別想糊弄俺！」
「那是自然，自然。」看著趙佑符這六親不認的模樣，秦牧臉上訕訕，心裡卻早已笑開了花。
交出了三百文錢，趙佑符開始伸手摸簽。不走運的，前兩支簽都是普通的泛著油黃色的竹籤。
看著臉色漲紅，鬚髮皆張的趙佑符，不少人看看身體單薄的秦牧，不由得替秦牧捏了一把汗。
「看！紅色的簽子！」不知是誰高喊了一聲，眾人定睛一看，果真，趙佑符手拿著紅色的簽子，臉上仍有掩蓋不了的喜色。
「給錢，給錢……」看著剛才還是口若懸河的秦牧現在還是一臉不可置信的模樣，眾人起鬨道。待到秦牧尤有不甘地拿出一兩銀子交給趙佑符，他們的熱情更是被徹底點燃了。這種新鮮的物事讓許多人不由得生出一試的想法。
誰都沒有關注到，剛才抽得頭彩的趙佑符，已經悄然退出人群。
「成功了？」趙佑符好不容易才離開嘈雜的人群，莫空便踱著步子上前問道。
「神了！」趙佑符一把撕掉大鬍子，興奮地道「秦兄弟可真有一手啊！」
「我始終有些疑問」莫空雖也是高興，但仍不失謹慎「如若紅色簽子這麼容易抽，我們豈不是虧大了？」
「這您就放心吧！總共也就五根！」趙佑符憨厚的臉上浮現出一絲精明之色「紅色的簽子內側比較鋒利，摸在手中有刺痛之感。我和秦兄弟方能一摸一個準！」
「所以這最後一根紅簽就是為了把這場戲做得更加真實咯？」莫空喃喃自語「好算計！」
許多人都有過這麼個幻想:睡覺睡到自然醒，數錢數到手抽筋。前面半句還有實現的可能，可這後面半句能實現的人可謂鳳毛麟角。
當然，除了會計和銀行的職員。
可是當後面的這半句話真正落在自己身上時，秦牧卻不懂是該哭還是該笑。
眼看著一百文一百文的銅錢落入口袋，三人之後的生活應該可以過得寬裕些了，只是收錢這項工作委實累人。
算了，痛並快樂著吧！秦牧倒是頗為享受這個過程，聽見銅錢落入木箱的清脆聲音。秦牧覺得分外滿足。
不知過了多久，一個渾厚的聲音響了起來:「哈哈！我也中了！」
秦牧定睛一看，卻是一個身材中等，面貌平凡的中年漢子，他身穿一件普通的褐色長袍，此時正手拿一枚紅色的簽子，面色激動。
「原來是他啊！」
「咦？難道這個人還有什麼特別不成？」
「這你就不知了，這個人姓張名洛，其祖乃是五十年前名震神洲的武者「白衣銀蛇」張晟杉。他自幼習武，端的是有一身好武藝，頗有其祖之風。可他為人耿直，不懂鑽營，眼看已年過而立，卻仍是越城守衛軍中一小卒……」
「是嗎？倒是可惜了這麼一條漢子！」
「誰說不是呢……」
圍觀的群眾議論紛紛，秦牧心中一動，連忙跨步上前:「恭喜這位兄弟了！不知這位兄弟怎麼稱呼？」
「好說，在下姓張名洛字子毅，越城本地人士。」
「小弟秦虎。」秦牧轉了轉眼珠「張兄弟，這是你的銀子，祝你在來年心之所願如所言，鴻鵠凌雲濟青天！」
「多謝多謝！」聽到秦牧所言，張洛眼前一亮。抱拳回道。
看看差不多了，秦牧也見好就收:「今日的活動就到此為止，現在正是乾元佳節，過去的失意和成功已在身後，未來一年又將是機遇和挑戰並存。在此小弟再次祝各位佳節快樂，來年美滿！」
說罷，借著觀眾紛繁的嘈雜聲和黑暗混亂的局面。轉身抹過人群，悄悄隱去。
李記酒館是一家不大的酒館，深黃色的匾額也斑駁不堪。沒有大酒樓的富麗堂皇，但它還是越城最受歡迎的酒館之一。不唯其他，只因為李記的掌廚乃是南衛上任御廚的嫡系傳人，而且竟然物美價廉，服務周到。
因此，這家小酒館經常座無虛席。
此時，秦牧，莫空，趙佑符三人正圍坐在李記酒館大廳角落的一張桌子旁，大口吞咽著桌上的美食。就連一向斯文的莫空也不例外。
烤得黃澄澄油汪汪的半隻豬玀獸，旁邊一碟白生生的藕片上淋著散發著酸辣氣味的褐色醬汁，大海碗里裝著一摞焦黃酥脆，上面均勻撒著芝麻的大餅，桌子的中央是一碗熬得濃稠的大醬。當然，為了防止吃得太急，三人一人手旁自然少不了一碗水。
不知過了多久，趙佑符才幹脆地打了個飽隔，莫空和秦牧也好不到哪裡去，摸著圓滾滾的肚皮，一臉滿足的微笑趁著嘴角的油光顯得分外滑稽。
「這是俺從小到大吃得最爽的一次了！」趙佑符感嘆道。
「我也是。」秦牧感同身受的點頭。
「就是略顯油膩了。」莫空雞蛋裡挑骨頭。
「油了好啊，油了解饞！」秦牧意猶未盡。
「對了，秦牧，你這次賺了多少錢？」比起一時的肚皮圓，莫空更在意未來的生計。
「這次我總共和趙兄弟做了二百二十四枚簽，除去我抽的五枚，趙兄弟抽的三枚，那位張洛抽到一枚。還剩二百一十五枚全部賣光，收入二十一兩五百文，支出張洛一兩銀子，還剩二十兩銀子零五百文錢。」秦牧不慌不忙，娓娓道來。
眨眼間二十兩銀子就到手了，二人在旁聽得不禁咋舌。要知道，在秦牧賺錢之前，他們三人身上也只剩二兩銀子了。除去秦牧為了準備道具花了三百文錢，他們足足還有二十二兩零二百文。
這是什麼概念？越城是南衛較為富裕的城市了，一個中等的三口之家一個月的花銷也不過十兩銀子。就算秦牧三人還多出居住客棧的花銷，但這二十二兩也絕對夠他們瀟洒的過一個月了！
比起他們初到越城的狼狽模樣，那境遇絕對可以說是一個天上，一個地下了。
「既然有這麼多銀子，我們未來的生活就有保障了。」莫空嘆道。
秦牧陡然坐直了身體:「我正好有個疑問想問問你們兩位。」
迎著二人疑惑的目光，秦牧緩緩道:「我們到底算不算朋友？」
到底算不算呢？莫空和趙佑符不約而同的想道，三人一齊使出渾身解數，把頭別在褲腰帶上，逃出了陰陽教的控制；又同吃同住，日夜兼程的一起逃避追捕；在快要露宿街頭時，又齊心協力，一同坑蒙拐騙。
人非草木，孰能無情？三人在這短短的一周時間內，生死關頭，相互扶持，早已建立起了初步的信任。
看到莫空和趙佑符點頭，秦牧不由得舒了一口氣:「既然二位把我當做朋友，我自然也是把二位當作朋友的。只是現在我們來到了越城，沒有了陰陽教的追捕，又身處一個穩定的環境。不知道你們接下來有什麼打算？」
秦牧這麼打開天窗說亮話，自然是為了自己的前途擔憂。如果三人自此分開，莫空是一個有功名的讀書人，在這個文風鼎盛的越城，不怕沒有生路；趙佑符有一副好身板和一把子力氣，不管是做些力氣活兒還是參軍，總不會餓死。
而自己呢？身體單薄，是不太適合參軍或者干體力活的，如果去了，賺的錢還不夠自己糊口。又身無功名，除了小聰明和一肚子後世的思想可謂是一無所有。所以秦牧在此發聲，自然是要做最壞的打算了。
莫空摸著下巴上的胡茬，看著秦牧，不知道在想些什麼。趙佑符則是安靜了下來，一臉沉思。
過了良久，莫空方才打破了僵局:「我自然還是想中舉的，但離下次還有三年之久。我才二十歲，雖然失敗過兩次，但我還等得起！」
似乎是自嘲，他笑了笑:「更何況，我覺得比功名更重要的是感悟生活，感悟人生。」說罷，他朝搖搖頭:「我暫時也無顏回鄉見江東父老，和你在一起，我感到了不一樣的生活，希望以後我們能生活得更加精彩！」
秦牧看著莫空的雙眼，從他的雙眼中，秦牧看到了真摯和期待。
「趙兄弟，你呢？」
「俺雖然是想家，想俺娘。但是我也覺得秦兄弟你是個有意思的人，和你在一起，讓俺長了不少見識！」趙佑符咧開大嘴「俺也想有頭有臉地回蔡城，但俺人笨，只有一把子力氣。所以俺還是跟著你們混吧！」
「那我們還是在一起？」秦牧吸了吸鼻子，心中卻一片溫暖。
「嗯！」莫空伸出了右手:「我們重新自我介紹吧！我姓莫名空，字輔言，二十歲，蘇城人。祖上原來頗有官名，后家道中落，現在只是一個窮酸秀才！」
「好！」趙佑符也伸出了右手，搭在莫空的手上「俺姓趙名佑符，爹給俺取字義公，十九歲，蔡城人。家中世代務農，但俺爹去世后俺為了減輕俺娘的身上的擔子，出來謀生已經三年多了。」
秦牧嘴角噙著笑，把手放在了最上面:「我姓秦名牧字……字子岳，十八歲，桂城人。離開了親人，現在孤身一人，四海為家！」