18.改變的命運
少年少女一陣騷動。
育嬰院給了他們活下來的機會，相應地剝奪他們自由的權利。身在牢籠之中，怎能不嚮往外面的世界。但是少年少女已不是無知的孩童，深知世間等價交換的道理。沒有聽說學院來孤兒院招生的，這其中利害，眾人想不清楚，一時竟無人應答。
「姐姐，我想試一試。」
柔弱的聲音打破沉默，人群中，一隻柔嫩的手臂舉起。
艾倫順著聲音看去，一位輕輕柔柔的女孩站在人群中，淡黑色的眸子，碎金的短髮，一身破舊卻幹勁的灰衣，宛若蘆葦盪里的白花。
伊蓮
種族：人類
年齡：十五年
技能：演技
神秘：寒冬（未喚醒）
描述：如春花的少女，心中藏著一片冬天。少女不知道，那雪花並非來自人間
嬤嬤見伊蓮舉手，眼中閃過一絲不善，似乎心中對她的舉動十分不滿。
艾倫摸摸鼻子，心想：「好漂亮的女孩。」
艾維娜眼神一亮，招呼伊蓮走上來：「小姑娘，把手搭在樹葉上。」
伊蓮怯生生地過來，害羞地伸出左手，搭在綠葉上。
艾維娜心中詫異：「我對育嬰院內的生活略知一二，這孩子的雙手竟然如此柔嫩，怕是那老太婆留她有用。」
伊蓮將手搭在綠葉，幾個呼吸間，翠綠的樹葉上布滿冰霜，絲絲白氣冒出，翠葉變為白霜。似乎被這變化嚇到，伊蓮一下子收手，白霜漸退，葉子又變回翠綠欲滴的樣子。
艾維娜滿意地點頭：「小姑娘，你合格了。願意和我們離開這裡嗎？」
伊蓮抬起頭，聲音顫抖地說：「真的嗎，我合格了？」又似忍著淚水，撲到嬤嬤懷裡，感激地說到：「嬤嬤，我通過測試，可以追隨大人了。這麼多年嬤嬤的恩情不敢忘懷，伊蓮終生不忘。」
嬤嬤也似感動：「你從剛到院里時，小小的一隻，大家都以為你死了。沒想到你是有運的，在火爐前緩過氣來，如今竟出落成大姑娘。若是個沒運的，可不敢想啊。育嬰院曾經是你的家，但是你年紀尚小，要專心為大人做事，不能分心，知道嗎。」
伊蓮乖巧地說：「聽從你的吩咐，嬤嬤。」
艾維娜點點頭，從嬤嬤手中接過伊蓮，牽在手邊。又舉起綠葉，對著少年少女們說：「還有人想試一試嗎？」
「我也想！」「請讓我試試！」
伊蓮的例子在前，所有人躁動起來，擺脫下等戶籍、孤兒印記的機會就在眼前，誰能不激動？
隨後，又上來兩人，綠葉都絲毫沒有動靜。人群當頭潑中一盆冷水，熱情立刻冷卻。
嬤嬤安慰那二人：「不要灰心，這機緣不是人人都有的。日後去礦井，在黑羅手下做得好，也有機會出人頭地，拿到市民的戶籍。」
艾維娜眼神凌厲地掃向嬤嬤，嬤嬤呵呵笑著，竟不畏懼艾維娜。
參加測試是有代價的。
嬤嬤在測試之前說過：「嬤嬤心中捨不得」，是暗示少年們不要跟艾維娜走。伊蓮通過測試，嬤嬤又說：「若是個沒運的，可不敢想。」幾乎是明著說，那些妄圖離開育嬰院的人，必得受到懲罰，懲罰之重，可能遠超他們的承受。
隨後看似安慰的話語，點明懲罰是送去礦井，在黑羅手下做工。黑羅是礦井最嚴酷的隊長，很少有人能在他手下熬過一年。這幾乎等於宣判死刑。
少年少女們開始猶豫。
艾維娜溫柔地看著眾人：「還有想要嘗試的嗎？」
羅伊心中掙扎，雖然機會渺茫，但是在礦井做到隊長，的確有機會拿到市民戶籍。現在走上去，惱了嬤嬤，如果不能通過測試，只怕沒有生路。
艾維娜高舉綠葉：「最後問一次，還有人嗎？」
「死就死吧，死前也要搏一回！」羅伊握緊雙手，某種不知名的力量在他心中迸發，大聲喊道：「我來！」
「好。」艾維娜竟走過來，將葉子放在羅伊眼前：「來，將你的手放在葉子上。」
羅伊微顫的雙手小心地向葉子伸去：「命運啊，請您眷顧我一次，一次就好。」
近了，更近了。
羅伊的手碰到綠葉，抓住綠葉，緊握綠葉。然而，葉子毫無動靜，依舊新綠。
伊蓮眼中閃過痛苦。
羅伊嘆息：「終究是妄想。」經歷過太多失望，羅伊平靜地接受這一切，向艾維娜笑笑，鬆開緊緊攥住葉子的手。
「命運啊，我是你厭惡的孩子嗎。」
艾維娜沒有理會羅伊，再次轉向眾人：「還有人嗎？還有人敢來試一試嗎？」
剩下的眾人低下頭，避開艾維娜的視線，不言不語。只有羅伊和之前未通過測試的兩個人平靜地看著艾維娜。
「最後一次，誰希望和我離開這裡。」
沒有人回答。
艾維娜輕柔的聲音在大廳間回蕩：「那麼，測試結束。」
眾人面色各異，心中都似空蕩蕩的，彷彿失去了什麼似的。
嬤嬤走上來，對艾維娜說：「小姐，恭喜您收穫育嬰院的鮮花，希望您善待伊蓮。」
艾維娜似乎心情很好，笑著說：「嬤嬤，美麗的花朵也需要葉子的守護，不僅僅是伊蓮，我願意帶著所有參加測試的孩子們離開。請嬤嬤准許。」
「什麼？」「怎麼是這樣！」
人群中泛起轟然大波，羅伊與另外二人不敢置信地抬起頭。
嬤嬤也是一愣，吃不透艾維娜的心思，只笑道：「小姐的心思，老身不懂。既然看上，他們三個就依小姐吧。」
艾維娜輕笑：「來，我們進去細談。艾倫，你也來。」
嬤嬤稱是，轉身對眾人說：「今天的事結束，你們不必傷心，以後的路還長。神明仁慈，你們得到眷顧生活在人世間，踏實肯干，未必沒有出路。不要急於一時，都散了吧。」
或悔恨，或不甘，或嫉恨，或麻木，各懷心思，眾人散去，只留下伊蓮、羅伊四人。
艾倫沖四人扮個鬼臉，跟著艾維娜進到嬤嬤房間。
人群離開，大廳靜下來，彷彿剛才艾維娜高舉綠葉的事情未曾發生。
只是一場測試，四人的命運就此改變。伊蓮、羅伊心緒複雜，一句話都說不出，四目相對，都讀懂對方眼中隱藏的含義。
「阿爾忒彌斯，您的眷顧終於降臨。」