第七十三章 中城聯邦與自由邊域
卡門·艾莉西亞等人在幾日的顛簸后，終於到了他們最後的一個目的地，中城聯邦的中都城。
保爾家的大型馬車，在經過中都城城門的時候，受到了守衛的阻攔，但保爾·雷東多出示了自己的家族徽章后，守衛便給予了他們放行。
塔利看著中都城沿途的景象，斷斷續續有很多記憶都鑽入了腦海，雖然他不是中都出生長大的，但是他曾經就讀聯邦戰術學院的時候，在中都待了很長一段時間。
艾莉西亞等人乘著馬車，先隨著雷東多前往了保爾家在中都城白金區的豪宅，這所豪宅是上一屆狩獵季競技大會後，中城聯邦最有權勢的人物，豐塔·納魯斯大人贈與保爾·普約爾的禮物。
因為那屆競技大會，保爾家族的幼子保爾·里貝羅拿到了團體戰的冠軍，在比賽后，豐塔·納魯斯約見了保爾·普約爾，兩個家族間建立起了良好的關係，畢竟沒有人希望得罪豐塔家族。
雷東多來到豪宅后，宅院里的很多僕從見到他，都是畢恭畢敬，但卻也都是充滿驚訝，因為雷東多是很少來這裡的，里貝羅到時會經常來中都，因為豐塔家族的人非常欣賞他。
「里貝羅現在在哪裡？」進入大廳，雷東多就向僕從們問道，他希望能夠給自己的弟弟介紹一下塔利等人。
「里貝羅少爺趕往城外演兵場去了，豐塔·克魯姆大人在那邊召開會議，各地應召而來的大人們都去那邊了。」豪宅的一個管家模樣的中年男子畢恭畢敬的說道，在中城聯邦，權力就是一切。
聽到里貝羅不在這邊，讓雷東多多少有一些失望，雖然他自認才能遠遜自己的弟弟，但他們兄弟二人的感情還是不錯的，要不然雷東多也不會希望把家族繼承人的位置讓與里貝羅。
塔利見雷東多露出失望神情，便拍了拍他的肩膀，以示安慰，雷東多感激的點了點頭，一時半刻見不到里貝羅了，雷東多於是讓塔利他們在這裡休息，而他則外出，去打聽豐塔·愛德華多現在所處的位置。
中都城在整個亞羅大陸中，也算是數一數二的大城邦，在這裡，應有盡有，中都城的貿易區無奇不有，從西里斯西方大陸歐西克，再到南部諸島，所以珍貴的物品，在中都城都有銷售。
來到如此大的城市，斯賓塞·傑西卡和泰瑞兩個人，是死活吵著要出去逛街，但他們的請求，卻被塔利冷冷拒絕了，這弄得傑西卡和泰瑞都鬧了點小脾氣，最後在艾莉西亞的勸說下，他倆才收住脾氣，不過傑西卡自己鬱悶的去房間趴著了，而泰瑞則突然像沒事一樣，又開始跟約瑟夫有說有笑起來。
雖然傑西卡和泰瑞有些不高興，特別是傑西卡，但是塔利卻也是毫無辦法的，對於中都，他是比這裡任何一個人都要了解的，像傑西卡和泰瑞這樣顯然的年輕人，要說不會再中都惹出麻煩，那都是見鬼了。
現在這個階段，塔利明白，絕對要謹慎行事，在中都城出了麻煩，那可就真是不好處理了，中都是一個冷酷無情的城市，塔利不敢冒險。
塔利一生中也與無數個人做過對手，以塔利的才智，他可以與任何人展開周旋，但唯獨一人，讓塔利非常害怕與他做對手，這個人不是別人，正是豐塔·愛德華多。
雖然愛德華多非常欣賞塔利的才幹，但在塔利的記憶中，愛德華多還是沒少讓他吃苦頭，可以說，愛德華多曾經是塔利夢想中那個完美的男人，他可謂是塔利的偶像。
艾莉西亞等人在保爾家的豪宅里靜候著雷東多的歸來，而雷東多確實也是非常出力的，並沒有過太久，雷東多就回到了豪宅。
「愛德華多大人現在就在豐塔莊園，他在和他的父親，豐塔·納魯斯大人，以及豐塔家的心腹團隊商討著什麼事情，應該是關於不久后就會展開的戰爭。」
雷東多笑著向塔利彙報著，並向艾莉西亞鞠躬行禮，塔利已經將雷東多希望加入邊域游騎團的事情告訴了艾莉西亞，艾莉西亞對此感到非常榮幸，畢竟雷東多是一位中城聯邦的高階貴族。
「真有你的，艾克他在中都城內，那就好辦了，如果他也在城外演武場，那麼我就很難見到他了。」塔利笑著說道，這讓雷東多好奇了起來。
「愛德華多大人可是在豐塔莊園那裡啊，你要怎麼去見他？豐塔莊園的人應該不會讓你進去的。」雷東多很直白的說道，但塔利只是微微一笑。
塔利也不再向雷東多解釋什麼，他帶著艾莉西亞，兩人一起乘坐保爾家的馬車，前往了豐塔莊園，艾莉西亞是必須要一同前往的，不過塔利感覺到，以艾莉西亞自由邊域夜之女王的身份，恐怕也不會讓愛德華多有多重視修築長城的這件事情，所以一切還是需要他來謀划。
在豐塔莊園外，豐塔家族的守衛果然是冷冷的阻止了塔利要求見豐塔·愛德華多的請求，這也難怪，每天希望見愛德華多的人數不勝數，全都是一些希望獲得豐塔家族賞識的笨蛋，愛德華多怎麼可能會有那麼多時間來見這些蠢人呢。
不過這可攔不住塔利，因為曾經愛德華多給予過塔利一枚豐塔家族徽章，愛德華多曾經跟塔利說過，如果有什麼需要，塔利可以隨時來豐塔家族中找他，只要有這枚徽章，就不會有任何人阻止塔利，但愛德華多也明確告訴了塔利，這種機會只有一次，而塔利現在就決定在此刻利用到這枚徽章。
果然，當豐塔家族守衛看到這枚徽章后，馬上畢恭畢敬起來，他們其中一人雙手接過徽章，然後馬上轉身向著豐塔莊園內跑去，塔利和艾莉西亞站在大門口，耐心的等待。
沒一會兒，守衛便又跑了回來，他向著塔利鞠了一躬，然後吩咐一個僕從將塔利和艾莉西亞帶入了一間大型的會客室，僕從表示愛德華大人稍後就會來，讓塔利和艾莉西亞兩人耐心等待一下，塔利和艾莉西亞點了點頭，便讓僕從下去了。
「天哪，這間會客室比暮夜城的議會廳還要大……」艾莉西亞左右環顧會客室的裝潢布局，並忍不住誇讚道。
豐塔家族對於房間的設計，是十分講究的，這裡既不是膚淺的奢華，也不是平淡無奇的設計，豐塔莊園的設計可是全亞羅大陸最棒的工匠，對於這個莊園，讓艾莉西亞忍不住讚歎起來。
這時，又有僕從走進會客廳，並未艾莉西亞和塔利端上了茶水，然後僕從非常有禮貌的退了下去，豐塔家族對於僕從的禮儀也是相當看重的，僕從的禮儀象徵著豐塔家族的禮數。
艾莉西亞喝了一口茶，一種淡淡的茶葉苦澀，夾雜著一種說不出的甘甜味道，這真是茶葉當中的極品。
「好茶！這是產自『茶之鄉』子泉堡的紅袍鳳凰尾呀！」艾莉西亞只喝了一口，便眉目一亮，並一下就說出了這個茶的產地。
「這位小姐絕非尋常人呀，紅袍鳳凰尾這種茶葉，一般人是不可能體會到的，你顯然是品嘗過它，所以才會記憶猶新吧。」
這時，一個非常有魅力的聲音傳來，艾莉西亞和塔利急忙向著會客廳大門處望去，只見一個有著一頭黑色捲髮，流著山羊短須的男子出現在了那裡，這人豐塔·愛德華多。
艾莉西亞充滿氣質的微微一笑，她禮數頗佳的微微鞠了個躬，而愛德華多則是面帶微笑，走到了艾莉西亞身邊，拉住了她的手，並輕吻下去。
「塔利，我希望你使用了我給你的豐塔徽章，你會有一個好理由利用它，不要讓我失望。」愛德華多又面帶微笑的望向了塔利，但艾莉西亞和塔利都明白，愛德華多顯然不希望塔利會因為一個小願望，來求助愛德華多。
「艾克，我先向你介紹一下，這位小姐，正是自由邊域的夜之女王，卡門·艾莉西亞。」塔利首先向愛德華多介紹了艾莉西亞的身份，塔利清楚，對愛德華多，絕對不能有絲毫的隱瞞。
「哦，夜之女王，我常聽我那個笨蛋弟弟勒芒提起你，他似乎非常的愛慕你，但你拒絕了他的愛意。」愛德華多再次望向了艾莉西亞，這次他注視起了艾莉西亞，艾莉西亞的身份，引起了他的興趣。
「呵呵，勒芒先生是一個非常有意思的人，但是我想只有笨女人，才會答應他的愛慕吧。」艾莉西亞微微一笑，她的笑容一向都很迷人，連一向沉著的愛德華多，內心都忍不住讚歎這樣美麗的笑容。
「哈哈！說的話，真是只有笨女人才會愛上我那笨蛋弟弟，而顯然艾莉西亞殿下您是一個非常精明的女人。」愛德華多笑了笑，可以說，艾莉西亞得體的表現，還是讓愛德華多有了一些好感，而這一切正是塔利希望看到的。
塔利藉機，向愛德華多交代了自己所求之事，塔利需要中城聯邦提供足夠的財力來支持自由邊域修築長城的目標，這樣的財力支持，也只有中城聯邦才可以做到。
塔利向愛德華多表明了自由邊域之外的卡洛里荒漠中的威脅，又重點陳述了幻魔，那絕對不是發生在傳說之中，而是現實亞羅大陸上的人需要面對的潛在威脅，愛德華多一直在靜靜聽著塔利的陳述，他的心中也在思考著利弊。
「塔利呀塔利，我覺得你來的很不是時候，我們正要和克洛通道開戰，給予自由邊域支持，對於中城聯邦當下來說，並不是什麼好的盟約。」待塔利陳述完畢后，愛德華多微微搖了搖頭，並發表了自己對於此事的看法。
「我知道艾克你的抱負有多大，你肯定不會只是想要佔據克洛通道，對於周邊那些自由城邦，你肯定都是想要佔據的。」塔利輕聲說道。
「哦？你有什麼見解？」塔利的話引起了愛德華多的興趣，他早就猜到，塔利肯定是有準備而來的。
「我們自由邊域，可以幫助你收復中城聯邦南部的那些自由城邦，只要你什麼時候想要出兵，自由邊域肯定是第一個相應你號召的。」
塔利望著愛德華多，注意著他的反應，塔利知道，愛德華多肯定是非常想收復南部自由城邦的，而只要自由邊域能夠給予他們支持，愛德華多肯定會為此感到滿意的。
「哈哈！塔利，你難道不知道嗎？南部自由城邦那邊的戰爭是越演越烈，也許在我收復他們之前，他們先自我毀滅了，你這個盤算估計要落空了！」愛德華多笑了起來，這真是讓塔利吃了一驚。
「怎麼會……自由城邦之間的戰爭，怎麼可能會有那麼大陣勢？」塔利對此表示不解，按常理來說，自由城邦之間的實力都是差不多的，沒有誰會有滅了對方的實力，自由城邦沒有成千，也有數百，怎麼可能自我毀滅呢……
「哼，他們本身是沒有那種能力，但我會有辦法讓他們擁有更強大的力量。」
愛德華多淡淡的一笑，但就是這淡淡的一笑，卻讓塔利無比恐懼，原來這一切，早已在愛德華多的操控當中了，塔利他終究還是遜愛德華多一籌，現在他的籌碼全都沒有了。
「抱歉了，塔利，也抱歉了，艾莉西亞女王，中城聯邦幫不到你們，因為這並不實惠。」愛德華多又是微微一笑，愛德華多微微鞠了個躬，他隨即就想離開會客廳，畢竟在豐塔·納魯斯的書房，還有更為重要的事情在等著他處理。
「我想……克洛通道是不會簡單的束手就擒的吧。」愛德華多剛要踏出屋門，艾莉西亞就輕聲說道，這使得愛德華多收住了腳步，他回過頭，望向了艾莉西亞。
「克洛通道有名將羅斯達佩爾坐鎮，那是馳名亞羅大陸的戰將。」愛德華多如實說道，對於強大的對手，愛德華多一向都是不吝稱讚。
「如果我是克洛通道的戰略負責人，那麼我就會讓中城聯邦周邊的自由城邦一起搞一些動作，畢竟中城聯邦想要吞併周遭，這不是什麼新奇的事情。」艾莉西亞輕聲說道，她一直在盯著愛德華多，雙眼從未離開過。
「自由城邦……都是些雜魚罷了，掀不起什麼大風大浪。」愛德華多也同時望著艾莉西亞，他冷淡的說道。
「正面對抗，他們肯定無法跟中城聯邦比擬，但是如果是來點小動作，那麼也絕對會讓中城聯邦受點損失，就按照你的思維判斷，這會破壞利益的。」
艾莉西亞微微一笑，因為她此時完全可以站在愛德華多的立場來分析這件事情，艾莉西亞的說法，也令愛德華多點頭稱讚。
「那麼你有什麼好辦法？」愛德華多向著艾莉西亞詢問道，不恥下問，不會過度自信，這就是愛德華多出類拔萃的地方。
「我去年在黑港薩魯利灣，交了一個朋友，這個朋友被人稱為暗影之王，全亞羅大陸最龐大的盜賊組織暗影之門就是暗影之王執掌，如果利用暗影之門的情報力量，那麼任何自由城邦，都是搞不了小動作的，其實愛德華多大人也是可以自己去聯繫暗影之門的，但是我也會很樂意為此出一份力。」
艾莉西亞再次微微一笑，愛德華多也滿意的微微一笑，他微微點了點頭，當然，愛德華多清楚，他自己也是可以利用途徑去聯繫暗影之門，讓他們為中城聯邦出力的，但是既然艾莉西亞這麼明著說了，而這些又是艾莉西亞提出來的，所以愛德華多也就不好回絕什麼了。
「塔利，你要心存感激，因為你有一個多麼了不起的女王呀。」愛德華多又對著塔利笑了笑，塔利也是微笑著點了點頭，對此，他沒有什麼不好承認的。
「對於你們的請求，我還要向家父彙報一下，更要在中城聯邦議會中跟其他八個執政議員說一下，不過我想，你們的長城是可以建起來了。」愛德華多淡淡的說道。
艾莉西亞和塔利都清楚，既然愛德華多這麼說了，那麼這件事就基本成功了，他們達成了目標，一個本來不可能實現的目標。
「艾莉西亞女王，還請你暫時不要離去，我想，我的父親也是非常樂意見到你的。」愛德華多又是微微一笑，塔利覺得，他之前可從沒見過愛德華多笑的這麼頻繁過，而愛德華多又要為艾莉西亞引薦豐塔·納魯斯，這真是意外的收穫。
艾莉西亞也是微微一笑，她輕輕的點頭應諾，在權力至上的中城聯邦，艾莉西亞也避免不了應付這樣的政治遊戲，不過身為夜之女王，艾莉西亞絕對要得心應手的面對這一切，這樣才不負她女王之名。
「對了，艾克，不知道李家族的巴吉奧最近還好嗎，他是我的小兄弟，兩年前我聽說他要跟你家的艾莉絲小妹妹結婚了。」塔利突然想起了巴吉奧，便詢問起他的消息來。
「兩年了嗎……時間過得真快……」愛德華多突然收起了笑容，沉默了下來，語氣也非常的冰冷，這讓塔利意識到了可能有什麼不好的事情發生了。
「巴吉奧他……」塔利再次嘗試性的問道。
「巴吉奧，他在兩年前因為姦殺豐塔家族的豐塔·莉莉婭，而被判處死刑，不過他最終卻逃獄了，現在我們誰也不知道他跑到哪去了。」愛德華多冷冷的說道，然後他便頭也不回的走出了會客室。
巴吉奧……巴吉奧竟然會做出這種事？至少塔利是絕對不會相信的，塔利必須回到保爾的豪宅，向雷東多在詢問多一些有關於巴吉奧的事情，此時的塔利，已經毫無達成目標的喜悅，而他更多的，則是為了巴吉奧的遭遇心驚不已。