第四百六十五章 兵臨太原城
角子崖戰事正緊時，李頂梁在宣府卻沒遇到任何抵抗。
宣大總督楊嗣昌在朔州城駐紮了兩萬宣大邊軍，兩倍於李頂梁的兵力，但他不敢冒然出擊與關帝軍正面交戰，只嚴防死守朔州。
李頂梁沒有攻打朔州，而是將恢河沿線的明軍哨堡掃蕩一空，並洗劫了沿途村寨的鄉紳富戶，招攬饑民和貧民。
很快，鄭崇儉的急報傳到了朔州，楊嗣昌左右權衡之後，便派大同副總兵姜瓖率三千兵力馳援太原。
姜瓖率兵往北行數十里，繞過李頂梁部的前哨后這才折向南邊由雁門關入忻州平原，經代州、崞縣、忻州南下，一路上走得不急不躁穩紮穩打。
臨近陽曲時，南邊忽然傳來急報：秦賊已率一萬關帝軍出呂梁山，離太原城只有不到十里路。
姜瓖大吃一驚，連忙以駐守晉地要樞為名，一頭鑽進了陽曲城。
至於太原城，聽天由命吧。
……
角子崖大營投降的當天夜裡，秦川率一萬關帝軍抵達了太原城下。
像上次一樣，他把一百門大炮依次擺開，然後開始炮轟太原城。
但這次他沒有圍三厥一，而是將整座太原城團團包圍起來。
鄭崇儉在太原城留了六千兵力，而山西總兵李重鎮早已被鄭崇儉派往汾州主持防務，如今鎮守太原城的最高將領便是那太原參將李檳了。
李檳不久前曾率兵出擊直抵角子崖，但鄭崇儉當日便命他率軍返回太原駐守，這才得以保全了太原城的六千兵力。
再加上城中眾多縉紳士族的家丁護院、王府侍衛、壯班等，太原城內可用的守城兵力超過一萬人。
秦川大軍兵臨城下后，晉王朱審烜、寧化王朱敏濟及一眾縉紳士族再次被嚇得魂不附體驚恐不已，去年張家口堡被洗劫一空，諸富商縉紳被懸首城頭的消息仍猶在耳畔，被稱為武城的張家口堡都撐不過一日，太原城恐怕是凶多吉少了。
世人皆知秦賊心狠手辣，若城破，則城內錢糧必一掃而空，而晉王、寧化王及一眾縉紳士族的項上頭顱，恐怕也要懸在太原城頭了。
驚恐之下，諸宗親和縉紳又因為當初的決策而吵了起來，當初強烈提議讓角子崖駐軍撤回太原的那幫人，各個捶胸頓足罵罵咧咧，鄭崇儉若是聽他們的提議的話，也不至於把一萬二千大軍葬送在角子崖。
如今大軍沒了，太原城要完了。
吵了老半天，好不容易平息下來后，朱審烜朱敏濟及眾多縉紳士族只簡單商議便決定再次捐糧捐資，一邊招募城內青壯守城，一邊派快馬四處求援，另一邊又遣使出城與秦川議和。
出城議和的是晉王府一個小管事，見了秦川後腿軟得差點立不住，在那哆哆嗦嗦半天才說明了來意。
秦川沒為難他，只笑眯眯地告訴他：想讓他退兵很容易，只需糧食十萬石。
那小管事撒腿跑回太原城復命去了，朱審烜朱敏濟及一眾縉紳聽聞后，一個個不是義憤填膺就是臉色煞白驚惶無措。
若秦川要白銀的話，別說十萬了，就是百萬甚至千萬，太原城都隨時能給他湊出來。
可糧食就難了。
並非太原城的宗親和縉紳天地不足，光晉王府一家秋收后收的佃租，就不止十萬石了，但他們每年秋收后只會留少部分糧食，足夠他們吃上至少兩年即可，剩下的大部分糧食都賣給各地糧商換白銀了，如今太原城內肯定湊不出十萬石糧。
無奈之下，朱審烜朱敏濟等人只得再次派那個小管事出城轉告秦川，只要他退兵，太原城願給他糧食兩萬石和白銀十五萬。
對此，秦川只是笑笑，讓那小管事回去轉告諸位宗親縉紳，請他們安心等死。
小管事回到太原城把原話一轉，諸宗親縉紳都絕望了，也死了議和這條心，只能竭盡全力固守待援。
只不過，底下的明軍和民壯未必願意跟他們死守。
去年年末制定今年的軍事戰略時，秦川並沒有計劃要攻取太原，直到皇太極登基立國的消息傳來，他這才改了主意。
不能再放任明軍堵自己的東邊大門了，免得自己出入不方便。
他暫時還沒那麼多兵力和時間攻取整個太原盆地，但攻佔太原、陽曲及榆次還是能辦得到的。
今年很可能要遠征北直隸，所以他要取這三座城作為東征橋頭堡。
而且取了這三座城之後，朝廷就再也無法對他實行封鎖了，遼闊的太原盆地不可能處處設防，關帝軍的鐵蹄會踏平任何一座攔路哨堡。
攻打太原的戰術和攻打張家口堡的如出一轍，要先將城頭轟爛，把守軍的趕下城，讓守軍的火炮無處發揮，然後造炸彈炸城。
相比於張家口堡，太原城的護城河更寬更深，城牆更高更堅固，馬面更多，守軍更多，而且四座城門全都建有瓮城，屬實堅城一座。
但在秦川面前，再堅固的城池不過是多花點時間罷了。
出征之前，他讓陳詹弄了個簡單的泥模，澆鑄了幾個直徑半米高一米的大鐵桶，還配上能用卡扣扣緊的鐵蓋，他要用這東西來炸城門。
第一次用黑火藥炸城門是在葭州，當時的黑火藥只是用油布包裹嚴實而已，事後發現這種火藥包爆炸的威力並不大，於是在攻打張家口堡的時候秦川又嘗試了棺材炸彈，把火藥放棺材里封死，得到的效果很不錯，火藥在近乎密封的空間里爆炸的威力那是相當大。
所以秦川這次打算試試鐵桶炸彈，看看能否炸出花來。
大軍開始炮轟太原城的時候，秦川沒啥事可做，便在營帳里設計他的新盔甲。
這段時間來他一直在琢磨，發現鍛壓歐洲中世紀那種全身板甲不太現實，一是製造繁瑣，二是這玩意太重，若造得薄了，就起不到想要的效果，造得厚了，一身下來起碼得三十斤往上，笨拙沉重的玩意，不符合他的戰術要求。
所以，他打算退而求其次，只造胸甲、護肩、護臂和護腿這四樣，而且護臂和護腿只護半截，相當於半身甲。
以如今的鋼鐵質量，在擋住子彈的同時，將這套半身甲的重量控制在二十斤以內應該不難。
不論棉甲還是布面鐵甲，製造都十分耗費人力和時間，鎖子甲、鱗甲、扎甲等耗費更大更久，若能以鍛壓技術批量製造盔甲的話，關帝軍的裝備精良程度就能再上一個台階。
除了裝備陣列步兵之外，秦川還打算裝備一支重裝騎兵，在某些關鍵時刻發揮決定性的作用。