第八幕 公主殿下 （一）

  當太陽在地平線的那頭升起的時候，獅鷲帝國古老的都城又迎來了新的一天，金色的晨曦灑在泰穆士河的水面上，泛起了層層粼光，那粼光又和陽光一起投照在河邊那棟恢弘的建築上，也灑進了那著名的1688扇窗戶之中。


  對白金漢宮來說，這只是它四百多年來又一個普通得不能再普通的日子，但對於我們的主人公亞歷山大·弗雷德里克來說，卻是他複雜難明生活的開始。


  是的，這是他作為埃拉西亞帝國公主的第一天。


  這一天是從柔軟得像棉花糖一般的天鵝絨大床開始的，身上絲質睡衣的柔滑觸感讓習慣了粗糙亞麻布衣裳的亞歷山大像慵懶的貓咪一樣摩挲了一下肌膚，當他微眯著眼睛將眼皮抬起一條縫時，首先映入眼帘的是一個高高的、似乎遙不可及的穹頂，穹頂表面由光滑的鏡面鑲嵌而成，亞歷山大從中看到一個身形有些拉長了的、睡眼惺忪的自己。


  這不再是男孩熟悉而逼仄的卧房，而是一個比整個小酒館加起來都要大的寢宮，整整四組巨大拱門形的落地窗戶全都打開著，窗戶的頂端延伸到了穹頂的下沿，初夏清晨的涼風吹拂進來，沁人心脾。薄紗般的窗帘隨風舞動著，不時露出窗外猶如玉帶般的泰穆士河的一角。


  「殿下，您醒了。」


  不知什麼時候，侍女小姐出現在了離床沿幾米處的地方，她的手中端著毛巾、熱水與漱口茶；在她身邊的，則是一襲修女服飾的米歇爾夫人。


  「嬤嬤，您怎麼來了？」亞歷山大瞪大了眼睛說道，「我以為您已經和那一位一起離開了。」


  「原本是的，殿下。」米歇爾嬤嬤斂衽為禮，「但是公主殿下身邊需要有一個教養嬤嬤，不是嗎？否則的話，誰來為您化妝穿衣呢？」


  亞歷山大看著微笑著的修女夫人，有些發愣，他知道後者的說法只是個託辭而已，真正的公主殿下這時候已經在前往花葉原的路上，對於王黨來說，男孩已經失去了利用價值，甚至可以這麼說——————如果不考慮牧另闢蹊徑的分析角度的話——————在真正的公主殿下抵達花葉原，昭告天下的那一刻，就是他這個冒牌貨的死期了。


  他相信米歇爾夫人也知道這一點，但她和一旁的侍女小姐一樣，放棄了自己原本尚有一絲的逃命機會，選擇用性命來報答自己對王室的相助之恩，這讓男孩不禁有些動容。


  只有牧對此嗤之以鼻：「讓你去送死，然後再陪著你一起死，亞歷，我不明白你在感動些什麼，但在我看來這叫做徹頭徹尾的愚蠢。」


  男孩按照慣例無視了牧刻薄的點評，他對著仍舊將他當做公主殿下來服侍的兩位宮廷仕女說道：「參與這個計劃是我自己的決定，德瑪爵士也已經支付了報酬，你們無需為我感到歉疚。更何況，你們已經付出得足夠多，任何人都不應該再要求你們付出更多了。」


  侍女小姐眨了眨眼睛，說道：「可是，並沒有人要求我們什麼呀！您以為女人就不懂得忠誠、感恩與犧牲嗎？請您不要忘了，等待和希望！」


  男孩想起侍女小姐昨天說過的話，他會心地笑了笑，算是認可了侍女小姐的說法。


  「嬤嬤，從這裡到花葉原需要多久呢？」


  「如果是水路的話，四天。」


  「再加上一些準備工作以及消息傳到主教大人的案頭所需要的時間，」男孩扳著手指頭數道，「那麼，女士們，我們最少還有五天的安穩日子。」


  「樂意為您效勞，殿下。」


  「那就先吃早飯吧，」亞歷山大樂呵呵地說道，「不瞞您說，我已經餓得前胸貼後背啦。」


  有意無意的，主僕三人都忽略了昨晚死去的康斯坦斯夫人。


  早餐很快呈了上來，有牛奶，精緻的烤全麥麵包，培根、煎雞蛋和乳酪，還有一杯濃香四溢的伯爵奶茶，亞歷山大邀請兩位女士坐下來共進早餐，但是被後者堅決地婉拒了。


  在早餐時間裡，主僕三人聊起了接下來幾天的計劃安排，嬤嬤和侍女小姐已經把這五天當做生命中最後的時光，因此她們一個提議每天的上午九點到十一點在泰穆士河上泛舟踏青，另一個提議每天的下午一點到四點在舉世聞名的白薔薇園裡面喝下午茶。


  「很抱歉，我恐怕就不能陪你們啦，」亞歷山大說道，「莉娜小姐，我需要您幫我聯繫我的劍術老師，問問他我這幾天能不能多上幾節劍術課程。」


  嬤嬤與侍女小姐對男孩的要求感到十分不能理解。


  「您今天10點就有一節劍術課程，您到時可以自己提出來，」莉娜說道，「不過我並不建議您這麼做。您即便在接下來五天里不吃不喝不睡，把所有的時間全都用來練劍，也不會有太大的成效，相反的，卻會增加您提前暴露的風險。要知道，獅鷲劍聖賈維斯大人可不是好糊弄的。」


  「謝謝您的提醒，莉娜。」亞歷山大點頭道，「但是，等待與希望，不是嗎？另外，如果阿貝爾子爵請求覲見的話，請讓他進來，我們昨天約好了的。」


  關於接下來這五天怎麼度過，男孩和牧昨晚聊到了半夜。雖然牧對於如何安然脫身自信滿滿，但是考慮到逃脫之後必然會面對的搜捕和追殺，兩個靈魂都默契地把迅速提高實力列為了今後相當長一段時間裡的優先需求。


  按照牧的說法，實力的提升分為等級、技能與裝備三個部分。


  「等級就是你的職業等級，」牧解釋道，「玩家通過完成任務等手段獲得經驗值，然後把這些經驗值投入到相應的職業上去，以此獲得職業等級的提升，更高的職業等級表示玩家能夠學習該職業更高階的技能。通常來說，強力職業需要完成特殊的任務才能就職，但每個玩家都會自帶一個基本職業作為前期過度之用，比如民兵、獵人之類，比如你的基本職業是.……」


  說到這裡，牧打開了屬性面板，「.……沒有職業。」


  她沉默了一會，說道：「我也是第一次遇上這種事情，可能是因為你的資質太差的緣故吧。」


  「謝謝你，牧，你真貼心。」


  「不客氣。不過我倒是發現，通過這次任務，你有了一個意外之喜。」


  亞歷山大也看到牧口中的「意外之喜」，因為那實在是太顯眼了——————整個人物屬性面板的邊框都被金色的條紋所覆蓋，邊框的右上角整個變成了一個威武的龍頭，栩栩如生。


  王室人物模板（高級精英模板，效果：升級屬性加成修正提高50%、九職業技能精通）註：僅在公主身份下有效


  「牧，這是什麼意思？」


  「意思就是，如果不是靠著這個模板，你根本用不出埃拉西亞軍用劍術，那麼之前你非但殺不了康斯坦斯那個老女人，還會被她的魔法轟成渣渣。」