第十二章 小試牛刀
江沨此時的神識在每日四倍於常人的鍛煉下，加上黑石黑光的滋養早已穩固異常，並遠勝同價了。只是在黑石不斷抽取法力的情況下，自身修為增長變得慢了一些。因此江沨整整在洞府里修鍊了大半年後才突破瓶頸。進入到了練氣期第三層。
到了第三層，江沨的修鍊速度變得停滯下來，三元經中也記載，這凝氣第三層是「坎離相交、金水玄同。黃芽白虎，十載乃成。」貌似到了這一步修為增長就會變得十分緩慢，需要藉助外物輔助修鍊，常人修鍊竟要十年才可能成功。江沨知道所謂的外物就是修仙者修鍊的靈丹了，可惜自己一不會煉丹術，二也沒有靈草靈藥和煉丹器具，看樣子這第三層境界是難以突破了。江沨尋思著這次閉關出去后一定要想法子學一下煉丹術。
既然增進修為變得有些困難，江沨想起了基礎五行法術。按照他的境界，現在初階十二種五行法術是都可以修鍊了。只是這十二種五行法術看上去都似乎玄妙難懂，要耗費大量心神參悟和練習，權衡再三之下，江沨決定有所取捨。攻擊類法術中以火球術最為霸道，以風刃術最為凌厲，所以就專攻火球術和風刃術。防禦類法術中以纏繞術最攻守兼備，就主攻纏繞術。其他的江沨還挑選了匿身術、土盾術和斂氣術作為輔修對象。
江沨修鍊火球術后，總算是見識了修仙真火和凡火的區別。按照書中記載，這火球術是以自身修鍊的法力為源，用自身本源命火點燃。點燃后能融金化鐵，水不能滅，土不能覆。
江沨將法力運轉於食指指尖，按書中所述集中精神，據一身精氣神于丹田，點燃了本源命火，一縷神識牽引著一絲火星到了食指之上，只聽「噼里啪啦」一陣火焰燃燒之聲，從食指之上先是產生點點火星，接著一小束火苗誕生了，這火苗很小，左右搖擺，忽暗忽明，彷彿隨時都會熄滅一般。
「這個小東西能融金化鐵？」江沨滿腹狐疑的看著，誰知這一分神之下法力的灌輸就斷了，手指之上的小火苗「噗」的一聲竟然滅了。江沨只得重新再試，如此這般十餘次后，終於能讓這小火苗穩定了下來。但此時江沨已是滿頭大汗，如同經歷一場生死大戰般精神肉體都虛脫了。但辛苦總是值得的，經過這些練習，江沨已經摸到了火球術「元陽冔火」的門道。
江沨打坐調息了一個下午，等法力、精神之力都恢復了七八分時，又重新點燃一個火球，江沨隨手一抖，將火球射在身前三四丈外的一座山石上，只聽「嘭」的一聲，那團火焰一接觸山石就迅速擴散將整個山石包裹起來，原先的一點瑩瑩火苗現在變成了熊熊大火，將整個山洞映的通紅，燃燒時一陣陣噼里啪啦的響聲，一直持續了半刻鐘才結束。此時江沨再看時，只見原先的山石竟活生生被燒掉一節，一陣風從洞外吹進，大片的石頭化為飛灰消散了。
江沨又點了一個火球讓它射到洞底的水面上，想看看他是不是真的水不能滅。只見火球一接觸到水面，如同將一把火把插在油鍋里，火球迅速沿著水面延伸開了，在水面上形成一個三四丈的大火盆。劇烈的高溫讓這小水潭沸騰起來，整個山洞水氣蒸騰，霧蒙蒙一片，此番場景早已將江沨驚得目瞪口呆。心想，這仙家法術果然非同小可，這只是初階功法，自己還只是修鍊小成，竟然有如此驚人的威力。料想任何江湖高手只要稍沾上一點，只怕任你神功蓋世，除了灰飛煙滅，再無他途。這火球術的威力大大超出了江沨的預想，讓其極為欣喜。唯一遺憾的是，這火球術從聚氣、點火、到引燃、發射頗費時間，如果遇到輕功高手或身法快的就有些吃虧了。
江沨又試了試風刃術和纏繞術。風刃術是施術者利用自身法力，凝練成一道道的風刃，這些風刃可大可小，薄如紙，快如風，來無影，去無蹤。修仙者有神識可以提前感知，尋常武者根本無法看到，只怕感覺到時，也已萬刃分屍了。此法術修鍊大成者幾乎可以瞬發十幾道風刃讓人防不勝防。
纏繞術是將施術者的法力強行灌輸到草木種子之中，這樣在短時間之內讓其瘋狂生長，施術者在施法時可留一道神識在法力之中，讓種子瘋狂生長的同時緊緊的將對手束縛住，可謂攻守兼備。
江沨幾乎廢寢忘食、夜以繼日般瘋狂的修鍊，終於在入洞府的第四年將火球術、風刃術、纏繞術、匿身術、斂氣術、土盾術修鍊大成。這一日江沨走出洞府，但看洞府外雲蒸霞蔚、氣象萬千，此時心中也覺得躊躇滿志，身懷仙技之下只覺得這一千五百個日日夜夜熬得是頗為值得。
江沨算了算時日，在洞中已經堪堪過了四年，現實中也快到了交任務的期限，當下跳出捲軸回到現實之中。
出了山洞，江沨但看群山皚皚、松柏蒼翠，真是美景如畫，不由心神一醉。此時他心中雄心萬丈，面對群山，江沨忍不住厲聲長嘯，只聽這嘯聲如虎嘯龍吟、氣勢滔天，又如百川歸海、綿綿不絕。只驚的林中群鳥紛紛振翅飛離，山中猛獸俯首低吟哀鳴。
江沨施展御風術朝著翠屏峰一路飛馳而來，在下了覆鍾峰時，他神念外放，突然發現三十丈外有一隻吊睛白額猛虎，心裡想著這此任務中不正好有虎膽么，順便也拿這隻老虎試試法術。
江楓先施展匿身術，只見全身法力調動之下，整個身子竟逐漸霧化，半刻鐘后已和四周環境融為一體了，江沨一邊慢慢的向老虎靠近，一邊仔細觀察著它的反應。一直到距離老虎只有一步遠時，那老虎才有所警覺。只見它立起身子，一條鋼鞭高高揚起，吊睛王字的大腦袋左顧右盼，好似感應到了什麼。江沨知道這是猛獸的直覺，並非它真的發現了自己。接著他又右手一掐法訣，往左手中的草籽一指，抖手向老虎身上扔去。那草籽見風就瘋狂生長，瞬間就長成一個草籠將這猛虎束翻在地。這猛獸受驚不小，一邊不住咆哮一邊瘋狂掙扎，可惜這草只是路邊尋常雜草，經不起這老虎的一陣騰挪，片刻就四分五裂了。
江沨看后甚為滿意，他向後退了五六丈，收了隱匿法術顯出真身站在猛虎面前。那老虎見突然顯出個人來，吃驚不小，向後退了好幾步。可能感受到江沨身上異於常人的氣息，這猛虎只是低聲咆哮，並不進攻。江沨微微一笑，彎腰撿起幾塊石子，彈指間激射而出，正中那老虎屁股。那老虎被打得生疼，野性一下子就激發了出來，只見它雙爪微曲，猛地向江沨撲了過來。江沨毫不慌亂，左手掐訣，右手立起如刀，一個翻腕間甩出兩記風刃分向老虎的兩隻前爪斬去，只聽一陣哀鳴響起，那猛虎連反應的時間都沒有就重重地摔在地上，兩隻前腿被齊根斬斷，一時間血流如注，不住的翻身打滾。江沨見狀也動了惻隱之心，不忍讓它太痛苦，就一個風刃結果了它的性命。
到此時江沨對自己的身手已有了一個清楚地認識，他相信在凡人世界里他已經是頂級的存在了。
江沨回到神兵門時已是正午時分，回到住所，大柱他們已經回來了。
「小江哥你回來啦，聽說後來你也去領任務了，怎麼不和我們一起啊。」大柱關心的問道。
江沨微微一笑，說道：「大柱，我是一個人呆得實在無聊，所以就領了任務出去透透氣，沒想著能完成任務的。你們小隊怎麼樣啊？」
「哎，別提了，這任務可真不是一般人能幹的，其他的藥材算是勉強湊齊，這猛虎膽三枚我們就弄到了兩個，還差點死在這畜生爪下。羅華被他抓了一爪，胳臂上的骨頭都露出來了，現在還在床上躺著呢。耿銀兒被它的鋼鞭掃倒，爪子在她臉上颳了一下，老大一個口子，她一個大姑娘愛美愛得要死，估計要破相了，」大柱灰心的說道。
江沨聽后安慰了幾句，從皮囊里拿出一個油布包，說道:「兄弟，你看這是什麼？」
大柱接過油布包打開一看，大喜道：「虎膽！小江哥，你是怎麼弄到的！」
江沨答道：「我這次真是人品大爆發，在聚仙山下了個陷阱，等了十來天就抓了這個畜生。費了好大力氣才把它弄死，得了這虎膽，反正我也完不成任務。就給你們吧。」
「小江哥，你真夠意思！等這次拿到錢，我分你些，不！我就和他們說算我們合夥完成的任務，大家平分賞金。」大柱笑著捶了江沨一下，滿意的去找小隊的其他幾人交任務去了。