科考
皇上憂心忡忡的回到了內宮，「去把德清叫過來。」
不一會，公主就到了，問他：「父皇為何愁容滿面？」
「朕問你，你可有心上人？」
德清低下頭：「女兒沒有。」
「你若是有……那還好辦，可是……如果父皇把你嫁去北境苦寒之地，你可會怨父皇？」
「北境？那是什麼地方？」
「朕是不願把你嫁給那荒蠻民族的人的，可是瓦刺的力量不可小視，朕也不能不為江山社稷考慮啊。」
「女兒一切聽從父皇就是。」
「你要明白，父皇心裡是愛你的。去照顧你母親吧。」
「女兒告退了。」
公主自己想，此生已決意不再愛任何人，嫁給誰又有什麼關係？反正皇家的子孫的婚姻從來都是用來交換的籌碼。
想著想著，心裡忽然很煩悶，沒有帶人就直接出宮去了。
果然市井風情更容易調動起人的心情，那些滿面笑容的攤販，變戲法的憨態可掬的人偶，明亮的燈火，很容易就開心起來了。
不去想那麼多，先開心再說。玩了不知道多久，好像天色晚了，她也不想回去。
公主手裡捏著一根狗尾巴草，在長滿花草的野地里遊玩，御花園雖然設計精巧，但是哪裡能比得上這裡的開闊宏大啊！
「小姑娘，天不早了，你家住在哪裡啊。」有幾個人突然出現，嘴角帶著壞壞的笑，很耐心的樣子說。
「我是皇宮裡的人，你們最好別打我的主意。」公告注用手指指著他們的鼻子威脅道。
「我們已經連死都不怕了，還怕什麼皇宮？先爽了再說。」帶頭的人一臉邪惡地摩拳擦掌，說著上前去撕扯她的衣服。
「別過來，別過來……啊……」公主死命地掙扎著，可是還是拗不過幾個人的大力拉車，眼看衣服就要被扯開一個口子。
說時遲，那時快，一個手抱寶劍的少年衝出來，三拳兩腳就打跑了圖謀不軌的歹人。
「姑娘，你沒事吧。」那少年關切的問。
「還好，我沒事。」公主抬頭看這位救了自己的少年，生的極有異域風情，五官很是立體，笑起來也很陽光。
「天色已晚，姑娘為何還不回家？」他問。
「實不相瞞，我心裡煩躁的很。」
「那是為何？」
「算了，不說了，說出來也於事無補。」
「那在下也不便多問，還是早些回家吧。」
「嗯。那我回家去了，告辭。」她微微一笑。
暮色四合，看著那少年的背影，忽然覺得很好。
那少年忽然在身後說：「敢問姑娘芳名？」
她腳步沒有停，大聲地說：「我叫德清，後會有期！」
皇上陪同瓦刺使者看著進京趕考的士子們魚貫走入考場，皇帝一臉驕傲的對使者說：「這些都是我大明朝的人才啊。」
瓦刺使者陪著笑。
今年的考題由皇帝親自出，由內閣首輔大臣親自擔任主考官，足以看到這次科考的規格之高。因為瓦刺使者，今年科考放榜時間要比往年早一些。
考試結束之後，在錦衣衛的護送下，把卷子封好帶走。開始閱卷。
考官們不約而同的非常認可一個考生的卷子，然後不敢怠慢，馬上把意見上報給了皇帝。皇帝看著他悶悶選出來的三篇文章，收拾錦繡文章，文筆詳實，內容生動，中心思想明確。
「不錯，不錯，若是這樣，朕就欽點這位舉子為狀元吧。其餘兩位，依朕看來，看不分上下，但是前面的一位書法更好，就讓他做榜眼，剩下的那一個做探花吧。」
「皇上英明，臣馬上去辦。」
考官們把卷子拆開，看到了被封住的名字，這些人，毫無疑問，即將成為朝廷的中流砥柱。
東宮裡，太子妃高傲地坐在上位。
「我既嫁給了太子殿下，就決意和他一心一意地過日子。希望你們也能忠心不二，誰要是被我發現了，你們的下場自己知道。」
「是。」宮人們齊聲答道。
「你，作為掌事宮女，在沒有真是假過來之前還是要守好你的本分，明白嗎？」
「奴婢明白。」太子還沒有嫁過來的時候，東宮裡的奴才們事事都聽阿沅的話，自從太子妃來了之後，都有人頂撞她了。不過按照阿沅的性子，也不會生氣。
「你們，去把寢殿仔仔細細的打掃一遍。不許留任何一個死角。」
「你們，去把床單被套去換下來洗一洗。不許讓我看到有髒東西。」
「你們，去把家居擺設拿出來晒晒，別發霉了。」
「這是什麼東西？這樣的花草，也能擺在這裡嗎？去拿一盆色彩艷麗的花來。」
「張沅，你過來，給我去一趟內務府，問他們拿一些最新的龍井。」
瞬間，東宮的下人們被分散到各個地方去幹活了。
幾天之內，我要讓你看到一個不一樣的家。
阿沅正往內務府方向走，忽然遇見了公主，公主低著頭，好像是在哭的樣子。
「公主殿下好。
「嗯。起來吧。」說完就準備要走。
他們正好處在一個門的旁邊，這個時候突然有一隻惡狗突然衝過來狂吠，塊頭很大，眼珠子里全是殺氣。公主看到那隻狗，嚇得大叫一聲，四處躲藏，身邊並沒有人跟著，看那惡狗的毛髮根根豎起，朝著他們兩個人瘋狂地衝過來。
「公主，你躲在我身後，我們慢慢後退。別激怒那隻狗，對對，就這樣。過了這道門，聽我指揮，你在左，我在右，我們把門關上。」
「來，一，二，三！關門！」
啪的一聲，兩人邁過門之後把門關上了，瞬間被灰塵嗆得一陣猛烈咳嗽，頭髮上灰撲撲的一片，阿沅抬手一抹，搞成一個大花臉。公主氣喘吁吁的一笑，手指一抹，也成了一個大花臉。
「要是沒有你，我都要被那惡狗嚇死了呢。」她看著阿沅的花臉笑了。
「哪裡哪裡，公主嚴言重了。本能反應。」
「呵呵呵呵。」本來就是年紀相仿的兩個人經過這件事好像關係拉近了好多。
阿沅站起來，拍拍身上的灰土說：「公主殿下，我要去一趟內務府了，要是回去晚了，太子妃一定會生氣的。」
「事不宜遲，快去吧。」公主揮揮手。