第一百章 來財來災
在俞以漸和娑娑聊得火熱的同時，萬國侯帶領著一行人走進了月牙形長廊中。
「侯爺，我有個不情之請。」高靳用盡量謙和的口吻說，「希望您不要見怪。」
「高總太客氣了。」萬國侯瞟了一眼其他人，見眾人都好奇地看著他倆，便說，「請吩咐。」
「不敢，不敢。」高靳連連擺手，「我就是有一件事不明白，想向您討教一下。」
「噢？是什麼事？」萬國侯身姿挺拔，西服的腰身處連一絲褶皺都沒有。俞鏡泊看了頗為羨慕，他也偷偷地挺直了脊背。
「嗯，那我就直說了。」高靳走路搖搖晃晃的，有一種打鐵漢子的架勢，陶白荷在後面偷偷笑了一下，又捅了捅隋青柳，示意她注意高靳的走路姿勢。
「侯爺，您是怎麼做到從天上走下來的？我看您身上似乎並沒有什麼裝置連著飛機或者地面？」高靳像個求知慾旺盛的小學生。
萬國侯微微一笑，「所以我要把披風給脫了。」
俞鏡泊立刻反應過來，「我猜，您的披風裡面有某種降落裝置，對嗎？」
萬國侯笑而不答。
南澤雨說道：「我覺得不是降落裝置，而是一種改良過的單人飛行器。」他看到萬國侯向他投來讚賞的目光，有些高興，「我比較好奇的是，作為飛行器，為什麼看不見任何機翼或者噴氣裝置？」
萬國侯眨了眨眼，「其實你們都已經猜得差不多了，說實話，我也不了解它的構造。只是我的手下經過測試以後跟我說可以用，我就拿來用了。」
他的話引起一片低呼，「您之前沒有綵排過嗎？」南澤雨懷疑地問道，「萬一出狀況了，豈不尷尬？」
萬國侯漫不經心地答道：「我相信他們的能力，所以我認為沒有反覆排練的必要。我個人樂於面對一切可能性，即使是突發的危險，有時也能令我高興。」他看著眾人吃驚的面孔，心中冷笑。「為什麼要懼怕危險？人這一生就好比是走鋼絲，走的時候固然心驚膽戰，但停滯不前，面對著底下的萬丈深淵，豈不是更加危險？」
他停頓了一下，又接著說：「我記得你們中國有句話，叫做『富貴險中求』，就是相似的道理吧。」
萬國侯這一番話聽得俞鏡泊情不自禁地連連點頭，而南澤雨和高靳則不約而同地陷入了深思。陶白荷顯然沒有聽懂，她傻乎乎地笑了一下，「走鋼絲多嚇人啊，就不能不走嗎？」
萬國侯沒有回答，只是向她報以一個意味深長的微笑。
「您的思想真是有深度，侯爺。」南澤雨剛好看了一眼手錶，錯過了萬國侯向他妻子投去的那個微笑，「不過，我得說，大部分人不會考慮這些。畢竟，像我們這些普通人，每天為了生活就夠發愁的了。」
此時，他們已經走完了長廊，進入到皇冠主樓的大廳里。萬國侯停在樓梯邊，做了一個「請」的手勢。大廳里有一些賓客正在交談，他們看到萬國侯，紛紛點頭致意。
一群人來到三樓，穿過一個又一個房間。陶白荷對於每一扇門上都裝有大玻璃鏡感到十分驚奇，她挽著父親，走在人群的最後面。隋青柳則對那些靠椅上的精美刺繡有著強烈的好感，她不時走慢幾步，想要看得更仔細一些。俞鏡泊既想走得快一點，好參與萬國侯和南澤雨、高靳的交談，又不想讓人覺得他對妻子沒有耐心，他那一臉兩難的表情，都落在了游津蘭的眼裡。
游津蘭走在隋青柳的旁邊，她生怕這一路會露出破綻，便盡量微笑著保持沉默。此外，游津蘭和陶白荷是初次見面，並不能很快就打成一片；隋青柳雖然平和得多，但她之前在洗手間聽到了隋青柳和沙夫人的對話，這使得她實在難以對隋青柳產生好感。
在路過無數令人眼花繚亂的藏品之後，一行人終於進入到一個特殊的房間內。
毫無意外，這個房間裝飾得極其華麗：紅色的地毯上編織著墨涅拉俄斯對特洛伊開戰的盛大場面，松綠色的椅子用純金包著邊；天花板是華美的拱頂，綴滿了彷若群星的金色雕花；在雕花的花心處，又垂掛下來六盞巨大的水晶吊燈；而拱頂和牆壁的交界處，則嵌有雙手高舉勳章的勝利女神鵰塑，此刻，在璀璨的燈光的照耀下，更是顯得威武莊嚴。
但最令南澤雨等人感到驚奇的，是正對著他們的一塊巨大的紅色絲絨布，它一直垂到了地上，把後面的牆壁遮蓋得嚴嚴實實。
「侯爺，不知道您專程讓我們幾人留下來，是要讓我們看什麼呢？」陶無法自恃年齡最長，便率先發問。
「請稍等，我想月總管馬上就要給我們送上美酒了。」萬國侯露出一個誠懇的微笑，「鑒賞佳品，需要有美酒做伴，這才相得益彰。」
萬國侯的話音剛落，月漱落便款款而入，緊隨其後的是推著小車的僕人。僕人將小車推到房間中央之後，才躬身退出了房間。車上除了酒外，還有一些蓋住的盤子。月漱落在得到了萬國侯的首肯后，便嫻熟地開啟了酒瓶，再將斟好酒的杯子，一一送到賓客的手中。
眾人在接到杯子的那一刻起，都驚呼不已，因為他們手裡的杯子，不是晚宴上的水晶杯，而是晶瑩剔透的琥珀杯。陶白荷對陶無法小聲說了幾句話后，後者感嘆道：「我早年也曾去過緬甸的礦區，也見識過品相頂級的緬甸琥珀，但都不能和侯爺的藏品相比。」
萬國侯莞爾，「這的確不是一般人能看到的琥珀。」他轉動著手裡的杯子，慢悠悠地說，「我的一位長輩對我說過，從前有個收藏琥珀的大師，專門收藏一種特殊的緬甸琥珀，叫做七色珀。這種琥珀在日常光線下、陽光下、以及非常暗的地方，會呈現出不同的顏色來。因數量極為稀少，所以我也是最近才得到一點。」
陶無法那暗淡的眼球瞬間像是發光了一樣，他極力按耐著激動之情，「不知侯爺能否告知這七色珀的來歷呢？」
萬國侯好奇地望著他：「為什麼你對七色珀這麼感興趣？」
南澤雨這時插話道，「我倒是知道原因。岳丈畢生以經營琥珀為生，早就聽聞有七色珀這種奇妙之物存在，但一直未能親眼見到，也一直引以為憾。」
南澤雨轉動了一下手裡的杯子，突然驚訝地說道：「這杯子不會是七色珀做的吧？」
萬國侯頷首，「正是。」
陶無法聽后，顫抖著將琥珀杯靠近自己的眼睛，像是要將它的光華奧秘都烙印入腦海，但他的雙眼都渾濁不堪，顯然是看不清杯子的。
萬國侯端詳著手中的杯子，「七色珀的來歷，說起來你們大概會吃驚，因為頗有趣。」
「願洗耳恭聽。」陶無法將杯子靠近耳朵，又輕輕彈了兩下。
「據說，那位收藏琥珀的大師，在之前是做礦產的，他的工人在開採礦石的過程中，偶然發現了一種叫做昂甘蒲的樹。這昂甘蒲樹的根系特別發達，能深入地底好幾十米。開採礦山最怕礦難，而昂甘蒲樹的根生長速度很快，有時會影響礦井的修建，嚴重時甚至可能引發礦井坍塌。於是，大師便命令工人將昂甘蒲樹全部砍倒，並將樹根都挖出來，以絕後患。」萬國侯拿著杯子，卻並沒有喝酒，「在當時看來，昂甘蒲樹就是個討人厭的存在。可是，很快，人們就愛上了這種樹。因為，他們在挖掘樹根的過程中，發現了一些琥珀。而更令人驚奇的是，這些琥珀在不同的環境里會展現出七種不同的顏色。大師是個闊氣的人，只要有七色珀，他都照單全收。時間一長，嘗到甜頭的緬甸人便給昂甘蒲樹改了個名字，叫做來財樹。」
陶白荷嫣然一笑，「緬甸人也挺現實的。」
隋青柳悄悄看了她一眼，沒有接話，打斷別人的敘述是很不禮貌的，但顯然，陶白荷經常這麼做。
好在萬國侯並沒有計較，他只是輕輕晃動著杯子里的酒，慢條斯理地說：「也不能說是現實吧，畢竟是快兩百年前了。當時的人們想得也很簡單，有這種樹的地方，就比較容易發現七色珀。七色珀價值連城，對於普通人來說，見到了昂甘蒲樹，就等於見到了財寶。
「但是，漸漸地，人們對這種樹又重新厭惡了起來。」萬國侯話鋒一轉，「因為爆發了戰爭。衝動而好戰的英國海軍准將喬治·蘭伯特到達緬甸后，很快就封鎖了仰光港，並奪取了蒲甘王的皇家船隻，這成了第二次英緬戰爭的導火索。大戰發生后，仰光富有代表性的大金寺被佔領，緬軍不得不北撤。1853年1月20日，這場戰爭在沒簽署任何條約的情況下結束了，勃固成為了英國領地的一部分。」
陶無法全神貫注地聽著，此刻，他終於忍不住問道，「我不明白，這和七色珀有什麼關係？」
萬國侯淡淡地說，「在我們看來，當然毫無關係。只是有一部分偏激的人認為，挖掘昂甘蒲樹的根，發現了七色珀，才吸引了更多的英國人來到緬甸開發，繼而引發戰爭。緬甸戰敗，並進一步被削弱，不久前還處於黃金時代的緬甸，一下子跌落到塵埃之中，這對緬甸人來說，當然是沉重的打擊。一些人因此將戰爭之罪歸結於昂甘蒲樹，實在是令人嘆息。」
陶無法恍然大悟。
萬國侯又說，「所以，在那次戰爭之後，就有人將來財樹改成了來災樹。」他嘲諷地說，「其實，樹何其無辜？難道沒有昂甘蒲樹，沒有七色珀，英國就不會出兵進攻緬甸了嗎？喬治·蘭伯特並沒有收藏琥珀的癖好，他只是好戰罷了。人們總是喜歡站在自己的角度，去無限放大一些充滿偏見的觀點，而不會從他人的立場來考量，偏見的謬誤也就由此而生。」
這個話題對女性來說明顯較為枯燥，加之陶白荷本來就不愛喝酒，此刻她更是忍不住用手擋住嘴，打了一個小小的哈欠。南澤雨見狀，便對萬國侯露出一個歉意的微笑，「侯爺，我老婆不太能喝酒，可能有點不勝酒力。」
「噢，那麼，南夫人要不要去休息室躺一會兒？」萬國侯問道。
「不用，不用，我吃點東西就好了。」陶白荷連連擺手。她走到餐車旁邊，「我能看看是什麼嗎？」
萬國侯戲謔地說，「當然，這本來就是為你們準備的。你可以看看有沒有你中意的？」
陶白荷立刻放下酒杯，揭開了一個西餐蓋。「哇，這蛋糕好漂亮！」隋青柳聽到后，也好奇地走了過去，游津蘭猶豫了一下，沒有動。
「你不去吃甜點嗎？」高靳以為游津蘭是不好意思，便體貼地說，「我幫你拿過來？」
游津蘭搖搖頭，小聲對高靳說，「我不餓，我對侯爺的收藏品比較好奇。」高靳見她並不像是勉強的樣子，便放心了一些。
「抱歉，我這人有個壞毛病，一旦說到我特別著迷的話題，就容易忘記別人。」萬國侯說，「我們剛才說到哪裡了？」
「說到七色珀和英緬戰爭呢。」俞鏡泊答道。
「嗯，總之，隨著第三次英緬戰爭結束，大師也離開了人世，他的後代大概是不像他那麼善於經營，很快就家道中落。再後來，七色珀就消失於琥珀市場，再也沒有人見過了。」萬國侯說著，目光卻不經意地從南澤雨和陶無法身上掠過。
「那麼，您是怎樣得到這種琥珀的呢？」俞鏡泊問得太直接，讓隋青柳頓感尷尬，她擔憂地看了一眼萬國侯，生怕後者感到不悅。
令她慶幸的是，萬國侯並沒有生氣，「我也是最近兩年才知道有這種琥珀的存在。我的一位朋友，不，是曾經的朋友，向我推薦收藏這種琥珀。他曾經告訴我，一旦遇到這種琥珀，無論多麼昂貴都要買下來，因為錯過就不會再有。現在看來，多虧他的推薦，諸位才有機會用上七色珀做的杯子。」
南澤雨剛想說句什麼，萬國侯忽然沖月漱落點了一下頭，「月總管，麻煩你去幫我們把幕布拉開，謝謝。」
月漱落走到牆邊，按下了一個按鈕，幕布隨之緩緩升起。