第二百一十九章 神聖之石
「傳說梵蒂岡曾保存著三塊特殊的寶石，都是信徒捐贈的。這些寶石經由教廷樞密院的聖徒顧問團調查后，確定屬於神跡之物。而『r』正是三塊特殊寶石之一。」貝雅特麗齊翻譯道。
萬國侯吃驚地揚起了眉毛，「那麼，『r』到底是什麼樣子的呢？」
「按照曾祖父的描述，可能是一塊球形的琥珀。」皮耶特羅比劃著，貝雅特麗齊幫他翻譯了。
萬國侯心裡一動，「球形琥珀，那不就是千秋教地宮天頂壁畫上描繪的東西嗎？」他思忖了幾秒后，又問道，「這塊『r』一直屬於梵蒂岡嗎？」
「不是的，至少，在16世紀中期以前，它並不屬於梵蒂岡。」皮耶特羅比劃著手勢，「聽曾祖父說，它是被人帶到了歐洲。」
萬國侯一怔，「我在中國的蘇州郊區見過一處明朝的古迹，那裡提到過類似的琥珀。16世紀中期，那不就是明朝嗎？」
「中國的朝代，我不熟悉。我只知道，大概是在1571年，有一位信奉某種民間宗教的中國地主，秘密地修建了一個地宮，來祭拜他的神，以及這塊特殊的琥珀。但他的兒子並不信教。十幾年後，地主去世了，家道衰落，他的兒子便將這塊琥珀偷偷賣給了一個廣州的富商。而那位富商，後來皈依了基督教，他將『r』作為聖物，奉獻給了當時前往中國傳教的一位教士，micheleruggieri。」
「羅明堅，利瑪竇的朋友。」萬國侯點點頭。
「總之，羅明堅後來回到了羅馬。他一直在等待機會覲見教宗，希望能獻出這件特殊的聖物。可惜，當時局勢動蕩，一年之內，教宗的位置四易其主。最終，羅明堅得償所願，獻出了寶石，但教宗並不重視，僅是將其記錄在案。」
萬國侯摸了摸鬍子，「大概是他們見過的奇珍異寶太多了，所以對一塊琥珀並不在意吧。」
「但『r』不是普通的琥珀，顯然梵蒂岡後來發現了這一點。據說，梵蒂岡保存的三塊特殊寶石，都是違反了自然界物理規律的。信徒們無法解釋自己親眼所見的現象，便將其歸類為『神跡之物』。他們認為，這三塊寶石，代表的是神的意志和力量。」皮耶特羅比劃了半天，他的臉上帶著虔誠的神情，動作也充滿敬意。
萬國侯眨了眨眼，「像聖杯、聖槍之類的嗎？」
「這個我就不清楚了，曾祖父本人也沒有見過『r』，只知道莫禮遜花了很大的力氣來尋找它。」貝雅特麗齊翻譯道，「那塊『r』在梵蒂岡呆了兩百多年。到了19世紀中葉，義大利開始走向統一之路，此時，仍然掌控著巨大權利的梵蒂岡感受到了危機。說到這裡，我想問問，侯爺，您是否知道，漢諾威家族和神聖羅馬帝國淵源頗深？」
萬國侯點點頭，「我聽爺爺說過。」
「漢諾威家族過去是信仰天主教的，後世和教會也都保持著較好的關係。因此，當莫禮遜聽說『r』就在梵蒂岡時，他是很激動的。但『r』已經記錄為神跡之物，不可能隨便處理。好在當時恰逢義大利局勢複雜多變，莫禮遜趁機向梵蒂岡捐贈了一筆巨款，然後，當時的教宗庇護九世寫了一封信給聖徒顧問團，後者由此許可莫禮遜帶走了『r』。」貝雅特麗齊翻譯完以後，又自言自語道，「感覺像是從教宗手裡買的一樣。」
萬國侯微笑了一下，「你這句話要是放在過去，那可是要上火刑架的。」
貝雅特麗齊吐了一下舌頭。
這時，皮耶特羅站了起來，他比劃了一陣子，要求貝雅特麗齊離開。
貝雅特麗齊略感為難地說：「侯爺，大伯要我現在去家裡拿一件東西。您會手語嗎？」
萬國侯微微一笑，掏出了手機，「我們可以用現代科技來解決這個問題。」
貝雅特麗齊看向皮耶特羅，後者像是聽明白了萬國侯的話一般，點了點頭。
「好吧，我會儘快回來的。」貝雅特麗齊說道，「侯爺，我先失陪了。」
貝雅特麗齊關上房門后，萬國侯掏出了手機，開始在屏幕上輸入文字。「您不介意這樣交談吧？」他將手機遞給了皮耶特羅。
皮耶特羅笑了笑，他將手機還給萬國侯，接著走到桌邊，拿來兩支筆和一個筆記本。然後，他回到萬國侯身邊坐了下來，遞給萬國侯一支筆，開始寫字。
他寫字的速度很快，字也寫得非常漂亮。他寫完之後，將本子遞給了萬國侯。
「有些話，我必須和你說，而且只能和你說，希望你能諒解。」
萬國侯讀完，驚奇地看了老人一眼，然後在筆記本上寫道：「您是故意讓貝雅特麗齊離開的嗎？」
皮耶特羅看到這句話，點了點頭。
「有關『r』的事情，有不能讓其他人知道的部分，對嗎？」萬國侯寫道。
「是的。」
萬國侯稍微皺了一下眉頭，「請原諒，我還是覺得有些匪夷所思。教會對於神跡的認定一般都非常慎重，某些神跡的調查工作甚至會經曆數百年。」萬國侯寫道，「那麼，『r』作為一塊琥珀，是怎麼被認定為神跡的呢？」
「具體的鑒定工作我不太清楚，總之，聖徒顧問團後來確定了這塊琥珀屬於神跡之物。」皮耶特羅寫道，「或許，對你來說，這很難想象，但我要告訴你，科頓也對這一點深信不疑。」
萬國侯看著皮耶特羅，後者的頭髮也很長，只是沒有像貢多拉的船夫一樣紮成髮辮，而是散落在肩膀上。同這個年紀的老人一樣，皮耶特羅的頭髮也不再有青春的光澤，取而代之的是灰白色的沉靜。
皮耶特羅讀懂了萬國侯的表情，他眨了眨眼，像是對萬國侯的反應並不感到意外。在他低下頭去奮筆疾書的時候，萬國侯仍然凝視著他。他的眼睛里凝聚著驚人的活力和忍耐，大概是因為雙耳失聰多年，所以使得他那雙灰藍色的眼睛顯得格外靈動。由於多年不曾開口，他已幾乎喪失了說話的能力，但他依然是個強壯的男人——那挽起袖口的雙臂上有凸起的肌肉，體格也十分健碩。
皮耶特羅寫道：「其實，不僅是科頓相信，塞爾吉奧也相信，我的曾祖父也相信。我，也相信。」
萬國侯震驚地寫道：「你們都相信『r』有神力？」
「是的。」
萬國侯有點混亂地看了一眼窗外，又環顧了一下房中的擺設，他不敢相信，一個經歷了這樣多風雨的男人，會跟他講怪力亂神的東西。
「恕我冒昧，您是無神論者嗎？」
「這不重要。」皮耶特羅寫道，「我的行為和我的信仰是一致的，而且完全不衝突。」
「那麼，您見過『r』的神力嗎？」
「很遺憾，沒有。但我知道，神力是存在的。」皮耶特羅帶著敬畏的神情寫道，「另外，請你諒解，雖然我知道『r』能做什麼，但是，我不能告訴你。」
萬國侯震驚地看著他，下意識地說了句，「為什麼？」
皮耶特羅讀懂了唇語，他接過筆記本，寫道：「因為我曾經對我的曾祖父起過誓言，絕對不會對任何人講『r』的秘密。即便是面對漢諾威的後人，我也不能說。」
萬國侯嘆了一口氣，他想起了潘寧頓跟他說過的話，「實際上，『不仁社』真正尋找的，是『r』，而不是琥珀宮殿。」
「這個秘密很危險，對嗎？」萬國侯寫道。
皮耶特羅帶著無法形容的關愛看著面前這張英俊動人的年輕臉孔。在這張臉上，他看到了傳說中的金色眼睛，以及格雷科家族保存的舊相冊中依稀可辨的漢諾威輪廓。同時，他也清楚地看到了對方眼中的信任、關懷、真誠和焦慮。
皮耶特羅舉起左手，壓在自己的胸口，表示他說的話都是真的。
然後，他又寫道：「請你相信我，知道『r』的秘密，對你並沒有多少好處。或者說，壞處遠遠大於好處。科頓不願意讓後人知道這件事是有原因的。曾祖父和我都認為，科頓將『r』藏在了海底，和琥珀宮殿一起。」
萬國侯躊躇了一下，寫道：「我找到了琥珀宮殿，但我確定沒有發現『r』。」
「大概是因為科頓不希望有人找到它吧。」皮耶特羅寫道，「這塊琥珀能展現凡人無法想象的神跡，但也會帶來巨大的痛苦和傷害。」
萬國侯陷入了沉思，好一會兒之後，他才寫道：「但是，我們的敵人『不仁社』卻知道『r』的秘密，而且為了『r』一直在追蹤和迫害我們。」
「他們會付出代價的。」皮耶特羅神情堅定地寫道，「而這正是科頓極力避免的。」
把本子遞給萬國侯之後，皮耶特羅站了起來。他走到一個檯子旁邊，從檯子底下的柜子里拿出了一瓶酒和兩個杯子，然後回到了萬國侯的身邊。
他做了一個詢問的手勢，萬國侯點了點頭。
皮耶特羅往杯子里倒酒的時候，萬國侯注意到他的手臂側面有幾道黑藍色的痕迹。
「這是什麼？」萬國侯寫道，然後指了一下皮耶特羅的手臂。
「剛加入『不仁社』的時候留下的紋身，後來退出了，就洗掉了。以前的紋身技術沒有現在好，洗得也不是太乾淨。就這樣吧，我也懶得管了。」
萬國侯看完之後，皮耶特羅舉起了杯子，向萬國侯致意。
萬國侯也舉起了杯子。他品嘗著這金黃色的酒，心裡有種難以言語的感受。「科頓之前做的決定都是正確的，他也絕不會做戕害後人的事情，除了海底那些可惡的機關以外。」想到這裡，萬國侯的唇邊綻放出了一個微笑。
皮耶特羅喝了幾口酒之後，放下了杯子，然後接過筆記本寫道：「如果你沒有出現，我會讓『r』的秘密爛在我的肚子里。許多年前，我大概是無意間提過一次『r』的存在，想不到讓貝雅特麗齊給記住了。但不會再有其他人知道『r』的故事了。今天，我能告訴你的，都已經說了，剩下的，就是我決意要帶進墳墓里去的了。」
萬國侯沉默了一會兒后，拿起筆寫了起來，「我明白了。」
皮耶特羅深深地看著萬國侯，像是希望對方能明白他的苦衷。後者將筆記本上的紙撕了下來，遞給了他。皮耶特羅拿著寫滿字的紙，走到了檯子旁邊，然後拿出一盒火柴，點燃了這些紙。
直到紙燒到快要燙手了，皮耶特羅才將紙扔進了垃圾桶。看到最後一點紙也燃燒成灰燼后，他無聲地嘆了口氣，然後拿起酒杯，將杯中酒一飲而盡。這時，貝雅特麗齊敲門走了進來，「侯爺！我沒有耽誤您的時間吧？」她聞到了空氣中的刺鼻味道，「咦，你們在燒什麼？」
「我練字的紙，沒什麼。」萬國侯輕描淡寫地說。他盯著貝雅特麗齊手裡捧著的一個大盒子，問道，「這是什麼？」
「這是大伯讓我去拿的。」貝雅特麗齊說著，走到了皮耶特羅的身邊。她打開盒子，從裡面取出了一本正方形的厚本子。
皮耶特羅做了一個手勢，示意她把本子交給萬國侯。萬國侯接了過來，打開一看，頓時呆住了，這是一本老舊的相冊。
「這是我們格雷科家族保存的漢諾威家族的相冊。」貝雅特麗齊翻譯著皮耶特羅的話，「也是唯一的一本相冊。」
萬國侯的手指有些顫抖，他此前只見過莫傲骨和潘寧頓，以及面目模糊的科頓。現在，他終於看到了其他的祖先。那些邊緣泛黃的黑白照片里，記載著一個家族的榮耀興衰。
他翻著這些舊照片，心裡泛起一陣苦澀的波瀾：曾經如此龐大顯赫的家族，如今卻只剩兩人，後人甚至不能用真實的身份公開生活。陽光普照在世界的每一個角落，卻不能照在漢諾威家族的後人身上。
而這一切，究竟是誰造成的？
他想著那塊神秘的『r』，然後閉上了眼睛，同時做了一個重大的決定。