威脅
「現在的世界是異常的，歐文先生。創造財富的人無法擁有財富，提供力量的人無法擁有力量，這種情況在人類社會當中到處都是。這不應該啊，不應該啊。」或許是因為談到了自己的夢想之類的東西，李平雖然仍舊很平靜，可他的眉宇間卻總是透露著一股激動，「人類早就邁入信息時代了。已經快要一百年了。信息就是財富，高於一切的財富，而能夠準確地掌握信息就會獲得力量，從一百年前開始，這個鐵一般的定律就在不斷地被證明著。信息技術讓我們的生活更加便捷與舒適，讓我們的精神世界更加豐富多彩，這是不可否認的事實。沒有任何一項技術能夠像信息技術一樣在信息時代的早期那短短的時間裡爆炸性地發展並迅速遍布人類社會的每個角落，也沒有任何一項技術能夠比信息技術更能讓人類緊密地團結在一起。它令人類改造大自然的工作更加高效，高效到我們的祖先根本想象不到的地步……」
「但是這一切是誰創造的？是誰建立起來的這個美妙的世界？是誰？是我們，是我們電子工程師！是我們憑藉自己的鍵盤來將人類社會改變的如此高效，這一切都是我們做的。我們擁有力量，因為只要有無處不在的電磁波和一台小小的電腦，我們就能夠動用整個人類的所有資源！我們能夠辦到這一點！」
「但是我們卻將這美妙的世界交由那些什麼都不懂的政客處置。我們主動貢獻出這寶貴的力量，最終僅僅換來了微薄到只能保證生存的薪水。甚至，我們每天辛勤的工作，卻還要被那些整天將時間花費在鍛煉塑造自己身體的無聊之人的嘲笑，笑我們運動能力低下！這合理嗎？公平嗎？當然不！既然信息技術已經重要到了足夠決定人類未來的發展，那麼站在最前端的人才是最有資格應用這種力量的人，難道不應該是這樣嗎？這才是世界應該有的樣子！」
「……簡而言之，」在李平正在激情演講的時候，馬倫忽然打斷了他的話，「你們這群『碼農』因為工資太少所以決定暴動。就是這麼回事，對吧？」
這很明顯是一句極具攻擊性的話——從李平那現在已經漲紅了的臉就能夠看得出來。「碼農」，馬倫是用半生不熟的漢語將這兩個字說出口的，他明白這個詞語在漢語中的位置：原本，這僅僅是電子工程人員對自身繁重的工作的一種調侃，但不知道什麼時候，它逐漸演化成了一種蔑稱。雖然作為從事同一職業的人說出這種話來似乎有些不好，可是……
馬倫實在有些忍不住那種奇怪的等級分明的想法了。
「誠然，這位先生，你所說的話裡面的確有一部分正常的地方。在這個世界裡面，創造財富的人無法擁有財富，提供力量的人無法擁有力量，可是在某些意義上這並不意味著不公正。引擎為汽車提供了前進的動力，那麼它就必須要控制汽車的前進方向嗎？當然不是。任何技術人員都擁有著讓人類社會前進的力量，但這並不意味著他們有能力指明一個好的前進的方向。這種事情……已經重要到了絕對不能兼職，而必須要確立一個完全的另外的專業的機構與體制來駕馭的地步。」
這是馬倫人生中真正意義上地第一次對一名中國人進行反駁。由於那項該死的心理疾病，他以前基本上連與中國人面對面地進行交流都做不到。但是，現在，他感覺自己終於有力量來面對自己之前的心理創傷了。直視著對方的臉，馬倫繼續說著：「認為創造者就應該擁有造物的一切這種思想是完全荒謬的。你告訴我，你現在所用的一切東西，都是你自己親手造出來的嗎？你的電腦上的任何一個晶元、二極體、電路都是你自己製造的？你身上的所有衣服都是你自己編織的？何況，在你的話語中，總是賦予了電子工程師一種優越感，好像成為了電子工程師就絕對不應該受到批評，我們是一群超脫於一般人類之上的存在一樣——你憑什麼有這種思想？你有資格有這種思想嗎？你以為自己是誰？上帝嗎？」
有些激動地停不下來了。不行，不能再說了，在這種情況下激怒對方很容易導致……
「……我大體明白你的意思了，歐文先生。」沉默了一會兒，李平臉上的表情再次平靜下來，但是能夠從顫抖著的面部肌肉看出，為了盡量避免自己的爆發，他在努力抑制著自己，「您並不認同我們的理想，所以拒絕了我們的邀請，是嗎？」
「那種幼稚的東西能夠稱之為理想嗎？這簡直就是對理想這個詞語的侮辱。」
「但是你總不能讓我們白跑一趟。渡過那條完全泛濫的河也是耗費了我們不少精力的。」搓了搓手，李平的語氣中透露出明顯的失望，「您得給我們一些東西，否則的話……您的人身安全，我真的無法保證，真的。死掉的人才比不能用的人才要好上太多了。」
「你認為，這種話真的能夠威脅到我嗎？」真是奇怪，明明自己一段時間之前還是那樣的軟弱，現在居然能夠如此有勇氣地面對對方的威脅……就算說是改變，改變的也有些太徹底了吧。不過精神創傷……也就是這種東西吧。這樣想著，馬倫逆著對方的目光瞪了回去，「我絕對不會交出任何你們想要的東西的。你們這些只會將自己的挫折歸咎於社會的懦夫……」
「懦夫？如果我們是一群懦夫的話，組織早在十年前就垮台了！」
「抱歉，允許我糾正一下，你們不僅僅是一群懦夫，而且是一群不可理喻的偏執狂……」
「……就真的沒有任何方法能夠讓你我之間好好地進行交流嗎？」用力咬著嘴裡的煙，李平露出不甘的表情說，「從最一開始，您就一直在對我們的理想進行冷嘲熱諷……這和我想象中的您的形象相差太遠了。我們真的是十分誠懇地想要尋求您的幫助的。在這種事情發生之前，我們向您提交了一百二十三份邀請，但是全部被拒絕或者忽視了……」
「我完全沒有必要對你的妄想負任何責任，不是嗎？我只要做我自己就好。現在既然已經明白了你們的目的，那我就可以明確地說：我不贊同甚至反對你們的理想，它將會帶來極其嚴重的危害。而且，李先生，雖然我能夠感受到你對我的尊敬，但你似乎並不擅長說服他人。就算是nx的對手跑到我這裡來挖牆腳都不會說出你這麼拙劣的言辭。」明確地表達了自己的否定態度，馬倫開始在腦海中構思擺脫窘境的辦法。剛剛有一個人似乎在使用無線電進行聯絡，那麼自己是否有辦法利用他們的通道進行報警？警察趕到這裡需要多長時間？「所以重複一遍，我絕對不會交出去任何對你們有益的有保密性質的東西。」
「……歐文先生，這真的就是你的不對了。我們這邊一直在嘗試交流，可是你卻如此的冷酷無情……」聽完這番話，李平忽然給旁邊的士兵打了個手勢，「既然如此，接下來會發生什麼事情，我真的無法保證了。不過你還有最後的一次機會——」
「你想幹什麼？！」
這句脫口而出的疑問在下個瞬間變成了一句廢話。舉起手中的手槍，李平深吸了一口氣，將槍口對準了被另外一名恐怖分子押過來的綠髮巫女：「挾持人質這種事情我還是第一次做，所以說不定槍會因為各種意外情況走火……在這種不幸的事情發生之前立刻告訴我，歐文先生，你能不能將腦接入程序的漏洞資料交給我們？」
小小的房間在一瞬間安靜了下來。聽不懂馬倫和李平用英語進行的交談的神官和巫女臉上呈現出明顯的焦急與慌張。直到現在，仍舊沒有一個人給他們清楚地解釋一下當前二者的處境。而且，隱隱約約地，外面可以聽到嬰兒的哭聲，恐怕是他們的孩子餓了吧……
「等等，請你冷靜一下，李平先生。」將這一切盡收眼底，馬倫緊張地動了動喉結。顯然，雖然已經即將五十歲了，可是在處理這種事情方面他的經驗甚至比一般人都少——結果就搞成了現在的僵局，「他們與你我之間的事情並無關係……」
「這一點我知道的很清楚。不過，正因為毫無關係我才能夠更輕易地下手哦，歐文先生？」說著，李平的目光匆匆掃過在另一邊的帕特里克，「如果是您的好友的話，他對您的價值明顯要更大，能不能立刻下手……是一件很值得考慮的事情呢。」
「……嘖……」
現在應該怎麼辦？
他們要的是腦接入程序的漏洞。這是世界上只會有自己知道的極度機密——nx公司的項目組當初就是如此要求的。毫無疑問，這個資料交給他們的話，對方肯定不會用來做什麼好事。或許會有很多人因此而受害……但是如果不說的話，神社的主人們……
「考慮好了嗎，歐文先生？我希望能早些聽到你的回答。您和我們都很忙的。」
這……上帝啊……我到底……應該怎麼辦才好？
冷汗順著馬倫的後背流了下來。慌張地掃視著周圍的這群人，他終於完全失去了反駁對方時的氣魄，顯得手足無措起來。這，這……到底應該怎麼做？……真的要屈服於他們嗎？說到底，我……我真的有這個資格決定他人的存活嗎？
但是情況是自己已經被推到這種地步了。那種問題完全沒有意義。所以，要怎麼做？
在腦海中浮現出無數混雜的思緒的同時，馬倫與綠髮巫女的眼神對上了。雖然那雙眼睛的最深處仍舊沉澱著一如既往的溫柔，但是現在慌亂、迷惑以及隨之而來的恐懼已經將其遮蓋。即便是主觀上她並沒有想要做求助這種事情，可是那其中透露出來的無助感還是讓馬倫身上的壓力越來越大。自己能夠放任對面這群傢伙將她殺死嗎？不能，當然不能……可是……
「好了歐文先生，我想現在您似乎需要一些外界的刺激才能下定自己的決心。」忽然之間，低下頭痛苦地思考著的馬倫耳中傳來了這樣的聲音。接下來的是一句中文，「動手。」
「不！」猛然間抬起頭，馬倫從椅子上站起來，拚命嘶吼著，「你們不能……」
啊哈。似乎……已經沒用了。手指扣動的速度到底是要比聲音傳達的速度快呢。
或許是出於隱蔽性的考慮，又或者是因為其他的什麼原因，來者使用的是微聲武器，所以在所有人都沒來得及意識到究竟發生了什麼事請的時候，一句冰涼的屍體就已經躺在了神社的木質地板上。「咚」的一聲。伴隨著馬倫胸口的劇烈跳動。
是神官。他們先挑了神官下手。
此時馬倫只感覺周圍的一切都在旋轉。所有聲音似乎都已經消失了，不管是李平進一步的威脅，還是巫女失去丈夫后的哭喊。整個世界一片死寂，充斥著絕望和懊悔。
我……我……我把那個神官害死了……那個特別純樸而熱情好客的神官……而且，是一名完全素不相識的陌生人，與此事毫無瓜葛的陌生人……
嬰兒的哭聲好像逐漸接近了。是錯覺？……不，有人正把那個一個多月大的孩子抱進來……
「好了，歐文先生。人質的數量已經得到了補充。我是不想要對婦女或者兒童動手的，何況還是如此美麗的女性和如此年幼的孩童。不過如果你執意要堅持那可笑的原則，我也就只能繼續做下去了。」聽力稍微恢復了一些。馬倫聽見李平這樣說，「我需要你的回答。」
「我……我……我……我……」
不能在猶豫了。否則會有更多的人死掉。巫女會死，孩子也會死……不能猶豫了……
「……我的背包裡面，個人電腦，名稱『潘多拉』，密碼『six空格6空格six』，以及指紋與虹膜檢驗……」幾乎耗盡了渾身上下所有的力氣，馬倫低聲說著，「那就是你們想要的……」
對方的動作很快——或者是馬倫收到的打擊太大。總而言之，在後者完全沒有反應過來的時候，工作就已經完成了。微笑著把玩著手上的儲存器，李平點點頭：「嗯，多謝您的配合……」
「……把她們放了吧？她們是無關者才對。所以已經沒有意義了。」
「……歐文先生，中國有句古話不知道你聽說過沒有。」聽到李平的這句話，不詳的預感忽然涌了上來。馬倫的直覺一向很准，但是他這次誠心地向上帝祈禱，讓自己的直覺不準一回……「『斬草要除根』。我如今殺了他們的兒子、丈夫和父親，就相當於和他們完全敵對了哦？再加上他們已經目擊了這次行動，如果我們的再次活躍被警方知道了的話……所以。」
緊接著，兩個冷酷的中國漢字被對方說了出來：「動手。」
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