第十一章 送謝禮
三人到了晟王府，晟王府在城東輝山腳下，出門走過一條街便是城中街道，是個鬧中取靜，景色宜人的好地方。晟王依然閉門謝客，門衛通傳了兩次，晟王才准他們進客廳等候。
許久才見到正主出來，卻是一副沒睡醒的樣子，還未入座便說：「讓九皇弟久等了，真是抱歉，本王昨日吹了風，今日有些不適，不知九皇弟有何事？」
「五皇兄久病，辰霖一直未能前來探望，實在抱歉，辰霖在皇陵獵得一些野味，還請五皇兄莫要嫌棄才好。」九皇子看了看瑞雪，「另外，我這小丫頭不懂事，昨兒失禮了，特來致歉。」
瑞雪隨即行了大禮：「昨日不知您是王爺，失禮之處，還請王爺見諒，我還帶了那淡紫的花送給王爺，是很手絹上一樣的哦。」說著，拿出了一個黑色的包，準備遞給晟王。
九皇子聽著瑞雪說第一句還算滿意，第二句就忍不住生氣，一把抓過瑞雪的布包，斥道：「你還沒把這花給扔了？這也是拿得出手的？！」真後悔出門時沒問她一聲，看來平時對她太過放心了。
瑞雪搶回來抱在懷裡：「這花兒我養活那麼久了，才不要扔！」
晟王一聽便知是雪戀花，真沒想得到她還有保存完好的，更沒想到他的九皇弟比這小丫頭還不識貨。他走到九皇子與瑞雪中間，正好阻止九皇子再去拿雪戀花，仔細看了看瑞雪，說：「今兒這頭髮梳得好，人都漂亮了，丫頭，你真要把花送我？」
「是初瑤姐姐手藝好。」瑞雪不舍地將布包遞給晟王，忍不住交代：「這花需要大寒的藥草養著，我只剩這兩朵了，王爺若是喜歡，要好好養哦，要是不喜歡，我就拿回去了。」
「自然喜歡。」到手的寶貝不要才傻呢！晚些時候便拿去入葯，晟王看瑞雪更加可愛了，好心情地說，「你送了我喜歡的，我也送件你喜歡的，你想要什麼？」
這情形，完全出乎段辰霖的預料，他可不記得晟王有這般好說話，再者，自己送了野味，他也沒說要回禮，又豈會因為收兩朵破花而回贈，更何況是由著瑞雪自己挑。想了想，說：「一些入眼的玩意兒，難得五皇兄不計較，豈敢收您的禮，我們這就回去了。」
「九弟若有事便先回去吧，小丫頭留下，本王既然說了要送，自然不能讓她空手回去，晚些我再派人送她回去。」禮數周全卻透著疏遠，這九弟還沒一個小丫頭有趣。
段辰霖微愣：「怎敢勞煩五皇兄，瑞雪一個沒見過世面的小丫頭，不管您送什麼，她都會喜歡的。」可不敢真向晟王討要什麼。
「丫頭，你說呢？你喜歡什麼？」晟王看著瑞雪問。
瑞雪看著九皇子，不知道她能不能說，見他沒反應，便弱弱地問：「真的想要什麼都可以么？」
「當然！」晟王肯定地說。
九皇子在晟王的注視下，點了點頭。
「我想要吃香滿樓的一品酥，聽說是京城最好吃的糕點。」瑞雪生怕九皇子後悔，急急地說。
哈哈哈！晟王看著她那興奮的表情，等著小丫頭獅子大開口，結果，居然只要一品酥！他忍不住笑了起來，吩咐管家去取糕點。
九皇子則舒了一口氣，好在不是什麼過分的要求。
沒過一會兒，管家便取來了糕點，一品酥、梅花糕、蜜棗松糕、紅豆松糕，香滿樓最受歡迎的四樣糕點都裝了滿滿一盤，一個大食盒沉甸甸的，看得瑞雪忍不住流口水。晟王似乎看到瑞雪身後有條大尾巴在不停地搖。
此時，晟王的侍女來請晟王吃早膳，晟王身子弱，耽擱不得。想到此時還早，問了九皇子是否吃過早膳，可以留下來一起吃。
九皇子自然不會留下，領著兩個宮女告辭。
出了晟王府，瑞雪便忍不住偷吃糕點，九皇子雖未阻止，卻不住地搖頭，瑞雪在人情世故上不懂半點分寸，日後必然吃虧，來日出征，她留在宮中該如何面對？！在皇陵的日子一直由著她的性子，現下再管，怕是為時已晚。
時間還早，九皇子帶著她們去了妙語閣，是京城文人雅士品茶論詩的地方。妙語閣除了尋常的廳座、雅座，還有一個小擂台，只要是妙語閣的客人，均可在擂台上留下上聯，也可對出擂台上的下聯，若是得了店老闆的認可，這幅對聯便可在擂台之上懸挂，供他人賞鑒，自然，也會留下出對聯人的姓名。幾年前，晟王的名字連續出現在這擂台之上，有京城第一才子之稱，後來忙於政務，很少來這個地方了。九皇子曾經在此結識了各位好友，一年未見，不知故人是否依舊，今日權當來碰碰運氣。
九皇子的雅座正好可以望見大廳中的情形，今日的妙語閣卻沒有往日輕鬆活躍的氣氛，客人也少了很多，倒是雅座還有些許人。隔壁斷斷續續傳來聲音，聽得不清楚，卻也能懂：邊關戰事緊急，昔日詩友棄文從戎，還等不及過完年，再過幾日便要趕赴西冉山，前路兇險，甚是擔憂。
前日回來時，皇上還明確地說，出了正月才去西北，不曾想是過幾日便要出發，看來，自己還是不夠關心政事，那麼大的事，自己一點消息都沒有得到。九皇子坐不住，立即回了皇宮。
九皇子並未回光華殿，而是去了馨蘭殿，蘭妃娘娘知道的必然比自己多一些。
蘭妃娘娘非常樂意將知道的情報告訴九皇子，只不過，後宮不得干政，她知道的並不詳細：半年之前，阜羿國不斷騷擾我西北邊境的肅州，皇上派了周邊城池的守軍前去支援，不曾想，四個月之前，阜羿國突然攻佔旁邊的兩座城池，我軍傷亡慘重，現在肅州也是岌岌可危，一個月前從南方調了兩萬大軍前去支援，五日後，京城也將有三萬大軍出發去西冉山，這次的主將是鎮遠大將軍雷竣。
五日後？！九皇子皺眉，那父皇到底是什麼意思？不讓他去？那為什麼讓他回來？他滿腦子的疑問。
蘭妃娘娘不知九皇子要出征之事，見他擔憂，便寬慰他說：「戰事固然讓人憂心，不過，自有那些個武將去解決，辰霖若是得空，多看些書，尋個機會向皇上討個差事才是正經。」
「嗯。」九皇子答應著，心想著，既然已經向父皇討了差事，不妨更主動一些。