第十四章 年夜飯
年二十九，為了今天的年夜飯，三位主子各派了一位宮女早早準備起來，御膳房送了一隻雞、一隻鴨、幾個雞蛋、一截豬蹄和一些蔬菜及調料，九皇子這邊拿出了僅剩的腌肉和臘腸，十皇子那拿出了腌魚和一小塊牛肉，十一皇子最是能耐，拿出了一條蛇，三斤排骨，倒是九皇子出的食材最為普通了，還在出力最多的要數瑞雪了。
這些個食材看得瑞雪直流口水，求著興公公再去御廚房討些調料配菜來，決定大幹一場。鹹魚燉豬蹄、蘿蔔排骨湯、八寶鹵鴨、醬牛肉、雞燜榕蛇、腌肉白菜燉粉條、腌肉燉豆腐、小炒臘腸、洋蔥炒蛋、炒青菜，九菜一湯，色香味俱全。有幾個菜分量十足，夠光華殿的所有人都吃到。
菜端到桌上，三位皇子都發現有自己從未吃過的做法，齊齊看向瑞雪，九皇子問：「你這都是哪兒的做法？」
「都是跟著封弓庄大福酒樓的師傅學的，他曾到過好多地方，瑞雪也弄不清楚是哪裡的做法，不過味道都很好吃的，大福酒樓可是封弓庄最熱鬧的餐館了。」其實，有幾個菜是跟卓叔學的，有了上次的事情，瑞雪只好不提。
「窮鄉僻壤的廚子能有什麼高明的做法？」十皇子說完，又看了一圈菜，夾了一片看似穩妥的牛肉，醬香四溢，肉質鬆軟，鹹淡適宜，吃完，淡淡地說了聲，「尚可。」
十一皇子在鹹魚燉豬蹄和雞燜榕蛇之前猶豫，這兩道菜他都未曾見過，很想嘗試一番，最後，鹹魚、豬蹄、雞肉、蛇肉各夾了一塊，都嘗了一口，笑得咧開了嘴：「味道鮮美！」
九皇子自然信得過瑞雪的廚藝，見兩位皇弟都能接受這桌菜，心裡十分開心，他不求一頓飯能籠絡人心，只希望沒有什麼不愉快。
三位皇子吃得正歡的時候，丁公公來了，身後的小公公提著一個大食盒。三位皇子面面相覷，丁公公是皇上身邊的人，此時過來不知為何事，若說賜菜，也未免太過突然。丁公公本想低調行事，無奈帶路的小宮女拎不清，直接給帶到了正殿，進門也是一愣，他沒想到三位主子一同吃著飯，一時間也不知怎麼開口說自己的差事。
「丁公公是找誰？可要旁人迴避？」十一皇子見雙方僵持，爽快地問。
「今年過年一切從簡，小年夜也沒多少氣氛，晟王爺恰好進宮，便托奴才給三位殿下送了些香滿樓的糕點，小小心意而已。」說著，揮手讓小公公將食盒遞給初瑤。
晟王一年來鮮少與人走動，今兒這是何意？十皇子疑惑地問：「可是各宮都有？」
「除了霽月軒，只送了光華殿。」丁公公如實說，其實，晟王爺的原話是，「今日香滿樓賣剩下的，給光華殿送去，免得浪費了！」可誰不知香滿樓的糕點向來供不應求啊！丁公公猜著是專程送給上次在沐霞殿偶遇的宮女瑞雪，既然晟王爺沒說破，那他說給三位殿下也不算錯，橫豎那小宮女都能吃上些。
「哦？難得五皇兄想著我們，他今日這麼晚還到霽月軒，莫非也是小聚？」十一皇子猜測。
「是。」
「那正好，來而不往非禮也，這道鹹魚燉豬蹄材料普通，卻不是宮裡的燒法，味道也不錯，還勞煩公公幫忙送些過去。」說著，讓瑞雪再盛出一大碗來。今日的菜看似多，能拿得出去完整一大份的，也就這道菜了，蘿蔔排骨湯是完全拿不出手的。
十皇子卻制止了：「這隻怕是拿不出手的。」
「只是嘗個鮮而已，也沒什麼不好，若是自己吃獨食，倒叫人笑話了。」九皇子覺得十一皇子的主意不錯，他隱約猜到，糕點是專程送給瑞雪的，沒想到晟王爺還記得他的小宮女，現下回個禮也好，順便提醒他一下，瑞雪是他的宮女。
少數服從多數，一碗鹹魚燉豬蹄作為回禮，送往霽月軒。瑞雪用砂鍋裝了一盆，蓋上蓋，還用厚厚的布包裹著，盡量保溫，遞給丁公公時還不忘交代，這菜熱的才好吃。丁公公來了這麼一趟，原本還算和諧的晚飯變了味道，九皇子和十皇子各有心思，只有十一皇子依舊沒心沒肺地吃著。
等主子們吃完，剩下的菜分了四份，三個偏殿各一份，興公公等人一份，讓光華殿的所有人都美餐一頓。十一皇子念瑞雪辛苦，將自己的那份糕點賞了她，十皇子也沒好意思獨拿了自己那份，也做了個順水人情。過程有些周折，這糕點最終還是都到了瑞雪手中。瑞雪十分感謝，給在廚房幫忙的姐妹們分了一些，自己還留了不少。
霽月軒那邊，晟王完全沒想到會有回禮，既然送來了一道菜，自然是放餐桌上共享，聽丁公公說吃瑞雪做的，有點驚訝，嘗了嘗味道之後，有點驚喜。景昭儀對這道「粗糙」的菜有些不滿，只礙著晟王的面子沒有發作，八皇子倒是多吃了兩口。
今天，項如意疏忽做錯了事，挨了嬤嬤的教訓，受了罰，還錯過了晚飯，小姐妹給她留了兩個窩窩頭，正吃著，見到在光華殿當差的宮女滿臉笑意的回來，談論著今晚有沒有吃到喜歡的菜，有沒有搶到蛇肉這樣稀罕吃食，分到了什麼糕點之類的，聽得如意嘴饞得很，越發覺得嘴裡的窩窩頭干硬難咽。
如意進宮八個月了，初入宮幾個月學規矩，菜里見著肉絲已經是很幸運的事了，當了末等宮女，有了月例，伙食也不見大的改善，幾個月來，挨罵、受罰、餓肚子已經成了家常便飯，好不容易聽到瑞雪回了宮，以為兩姐妹可以相互扶持，卻是瑞雪頗受九皇子愛護，錦衣玉食，而她，依舊在內務府受苦。明明真正的項家小姐是她，從小知書達理，聰明伶俐的是她，為什麼現在享福的是那個冒充她的項如意，自己卻替項如意受著苦！思及此，淚如雨下。