第一百五十九章 你要龍么？
她跑開了。羅伯特伸手去抓住她，把她拉住。她瞪著他，看來飽受屈辱。半精靈放開手。「拜託！聽我說幾句話！龍呢？龍在哪裡？」
撲撲的眼睛睜大。「你要龍么？」
「不是！」羅伯特大喊道。「我們不是要龍，但是我們想要知道龍來不來城市的這個部分——」他感覺到史東的手放上肩膀，決定放棄。「算了吧！沒事。」他疲倦地說。「繼續走吧。」
撲撲同情地看著羅德利斯，同情他得要忍受這些瘋狂的夥伴。接著她握住羅德利斯的手，沿著街道向西方走，其他的溪谷矮人則走在後面。
瀑布的聲音現在震耳欲聾，大夥擔心地跟在後面，但溪谷矮人看起來完全不擔心，他們逍遙地快步走著，盡量接近羅德利斯，並且用他們原始的語言交談。慢慢的，瀑布聲減小了。
霧氣持續包圍著他們，廢墟中隱隱透出一股沉重的壓力。黑色的水流從他們腳下的鵝卵石街道流過。不久建築物不再出現，街道通往一個寬廣的圓形廣場，從廣場上殘留下來的旗杆看來，它原先的設計是模仿太陽的放射性線條。
在廣場的中央又有另外一條河流交匯，兩者的衝激力讓廣場的中央出現了許多漩渦，隨即水流又向著西方的頹坍的建築流去。
這裡唯一的光源來自於洞穴頂端數百尺高的破洞。他們照亮霧氣，照耀著水面。
「大廣場的另一端。」噗噗指著說。
大夥停在有陰影的建築旁。每個人的想法都一樣：大廣場幾乎將近一百尺寬，沒有任何的掩蔽物，一旦踏了出去，幾乎可以說是無處可躲。
撲撲毫不在意地向前走，直到她發現除了溪谷矮人之外，沒有其他人跟過來。她往回看，惱怒於這樣的延遲。「你們來——撲撲大王這條路。」
「看！」緋月抓住羅伯特的肩膀。
廣場的另外一邊是許多高大的大理石柱子支撐著一個屋頂。有些柱子傾斜了，讓屋頂也跟著歪斜。羅伯特在迷霧中看到柱子後面有一個院子。圓頂、雄偉的建築在迷霧中只露出黑暗的輪廓。
接著迷霧就將它們徹底掩蓋。雖然現在它們看起來已經殘破不堪，但當年一定是全孤土龍之巢穴最雄偉的奇觀之一。
「皇宮。」羅德利斯邊咳邊說。
「噓！」緋月搖著羅伯特的手臂，「你看不見嗎？不，等等——」
迷霧再度飄到柱子前方，有一陣子大夥什麼都看不見，接著霧氣飄散，大夥紛紛躲回陰影中，溪谷矮人們突然停住，害怕地跑回羅德利斯的身後。
噗噗拉著羅德利斯的袖子。「那隻龍，」她說，「你要嗎？」
前面赫然就是那隻。
她的身上閃著漆黑的光澤，翅膀摺疊收在身邊，姬塞斯從殘破的屋頂下伸出頭來，漫步走到廣場上。爪子揚起一陣塵土，她血紅色的眼睛直視著正前方。
撲撲的後腿和粗大的尾巴從這個角度沒有辦法看見，因為她的身體至少超過三十尺長。一個畏縮的龍人走在她身旁。兩人很明顯正在討論重要的事情。
姬塞斯看起來非常生氣。龍人帶來的消息讓她十分困擾——她不相信有人能夠躲過她在井邊發動的攻擊！但是她的衛兵首領回報這座城市裡出現了陌生人！
那些陌生人不但戰技超群、而且異常勇敢；陌生人還帶著一柄褐色的手杖，在安塞隆大陸上的龍人們無不知曉這柄手杖的特徵。
「我不相信這個報告！沒有人可以逃過我的攻擊。」姬塞斯的聲音非常柔和，幾乎有點象是在撒嬌，但龍人聽了之後卻開始發抖。「水晶杖不在他們手上，不然我一定會感應到它的。你說這些入侵者還在上面幾層？你確定嗎？」
龍人吞吞口水並點點頭。「上面沒有路可以下來，高貴的龍，除了升降梯之外。」
「一定有別的通道，你這個蜥蜴頭。」姬塞斯不屑地說。「這些該死的溪谷矮人就象是這座城市的寄生蟲一樣四處跑來跑去。入侵者擁有水晶杖，而且他們在設法找路下來。這隻代表了一件事情——他們在找白金碟！
他們怎麼會知道這件事的？」四下地搖晃她自己的頭，彷彿這樣就可以看見那些破壞她計劃的人，但迷霧反而愈發地濃了。
姬塞斯憤怒地大吼。「水晶杖——該死的水晶杖！猛敏那應該早點用他那不斷吹噓的牧師能力預見這樣的狀況，然後我們就可以先一步把它摧毀。
但他沒有，他只是關心他的戰爭，而我卻必須在這個潮濕的墓穴里發霉。」姬塞斯邊抱怨邊用爪子抓著地面。
「我們可以摧毀那些白金碟。」龍人大膽地建議道。
「白痴，你以為我們沒有試過嗎？」姬塞斯喃喃道。她抬起頭。「不行，繼續呆在這裡太危險了。如果那些入侵者知道這件事，其他人可能也會知道。白金碟一定要改藏到更安全的地方去。通知猛敏那大王，我馬上就離開孤土龍之巢穴，和他在帕克·塔卡司會合，我會把入侵者帶去審訊的。」
「『通知』猛敏那大王？」龍人震驚地問。
「好吧。」姬塞斯譏諷地回答。「如果你堅持的話，那就『請求』我主猛敏那恩准。我想你應該已經把大部分的士兵分派到上層去了吧？」
「是的，尊貴的龍。」龍人鞠躬道。
姬塞斯思考著眼前的狀況。「也許你不算太笨，」她說，「下面有我就夠了。你只要負責專心搜索上層就好。當你抓到那些入侵者的時候，直接把他們帶過來。除了無法避免的攻擊之外，不準隨便傷害他們。要特別小心水晶杖！」
龍人跪在之前，後者的身軀慢慢地縮回原先她出現的黑暗之中。
龍人跑下階梯，和其他的龍人會合。他們用自己的語言短暫地交換意見之後，龍人走向北方的大街。他們輕鬆地走著，有說有笑，很快就消失在大霧中。
「他們毫不擔心，不是嗎？」史東說。
「當然，」羅伯特嚴肅地點點頭。「他們以為一定抓得到我們。」
「面對現實吧，羅伯特，他們是對的。」史東說。「我們在討論的計劃有個很大的缺陷。即使我們沒有驚醒，從她的巢穴中拿到了白金碟，我們還是得逃出這個到處都是龍人的城市呀。」
「我以前就問過，我現在還可以再問一遍，」羅伯特說，「你有更好的計劃嗎？」
「我有更好的計劃，」卡拉蒙粗嘎地說。「我沒惡意，羅伯特，但大家都知道精靈對戰鬥的看法。」大漢指著眼前的皇宮。「這裡顯然正是龍居住的地方。我們可以照計劃把她引誘出來，只不過這一次我們要和她作戰，而不是偷偷摸摸地溜進去。我們把龍宰了之後就可以拿到白金碟。」
「我親愛的哥哥，」羅德利斯耳語道，「你的力量是在你的武器上，不在大腦里。就象騎士在旅程一開始所說的，羅伯特有智慧。你下次應該多向他學學。你對龍知道多少，我親愛的哥哥？你看過她吐出來的酸液的破壞力了。」羅德利斯突然劇烈地咳起來。
他從袖子里拿出一塊手絹，羅伯特看到手絹上沾滿了鮮血。
好一陣子之後，羅德利斯繼續說道。「你也許可以躲過那個攻擊，也許還可以躲過她的尖爪和利牙。甚至還可以躲過那可以擊垮石柱的龍尾。但我親愛的哥哥，你要憑什麼抵擋她的魔法呢？
巨龍是大地上最古老的魔法使用者，她可以象我迷惑這些矮人一樣迷惑你，她只要一個字就可以讓你沉沉睡去，然後趁你熟睡的時候把你給宰了。」
「好嘛，」卡拉蒙受挫地喃喃自語。「我根本不知道。該死，誰會去了解這些該死的生物！」
「索蘭尼亞的傳說里有很多關於龍的故事，」史東柔聲說。
羅伯特意識到，他也想要和龍作戰，他心中一定正想著效法修瑪——完美無暇的騎士，又名屠龍勇士。
撲撲拉著羅德利斯的長袍，「來吧！你們走，沒龍，也沒老闆了。」她和其他的溪谷矮人開始在廣場上亂跑著。
「怎麼樣呢？」羅伯特說，他看著兩個戰士。
「看起來我們沒有別的選擇了，」史東不自然地說。「我們不能面對敵人，竟然躲在溪谷矮人的背後！總會讓我們遇上這些怪物的！」他立刻轉身走去，腰桿停直，鬍子隨風飄著，夥伴們都跟著他。
「也許我們是在杞人憂天，」羅伯特抓抓鬍子，回頭看著被大霧所掩蓋的皇宮。「也許這是唯一一隻生存下來的龍——從夢幻之年代生存下來的。」
羅德利斯的嘴唇抽動一下，「羅伯特，不要忘記星座的事情，」他喃喃道。「黑暗之後已經回來了。記得傳說中的記載嗎？『她成群尖叫的士兵。』根據古老的傳說，她的士兵就是龍。她已經回到這個世界上，而龍群們也跟著她。」
「這條路！」撲撲拉著羅德利斯，指著一條通往北方的路。「這是家！」
「至少這裡比較乾燥，」哈勃喃喃道。他們向北走去，離開了小溪。當大家進入另外一區破敗的廢墟的時候，大霧將每個人包圍。這裡一定是孤土龍之巢穴裡面最貧窮的人居住的地方——即使在它最美麗的時候。現在這裡的建築都已經快要頹坍殆盡。溪谷矮人開始大喊大叫地在街上跑著。史東警覺地看著羅伯特。
「你能不能叫他們安靜點。」羅伯特對著撲撲說。「這樣龍人——呃——老闆們才不會發現我們。」
「啐！」她聳聳肩。「沒有老闆。他們不來這裡。害怕撲撲大王。」
羅伯特對這句話抱持著保留的態度，但是四周的確沒有任何龍人的蹤跡。從他觀察所見，龍人似乎過著規律的軍事化生活。相反的，這條街上卻到處都是垃圾和髒東西。髒亂的建築裡面擠滿溪谷矮人。
男性、女性，還有穿著破破爛爛衣服的小孩子都好奇地看著他們走過大街。撲撲和其他著魔的溪谷矮人擠在羅德利斯旁邊，幾乎可以說是半推著他前進。
龍人毫無疑問地很有智慧，羅伯特想。他們讓奴隸有自己住的地方——只要他們不惹麻煩。這是很好的構想，尤其是考慮到溪谷矮人和龍人的人數大概是十比一左右。雖然溪谷矮人大多數狀況下非常膽小，但是他們被逼急的時候也會變成可怕的敵人。
撲撲帶著大夥停在一條羅伯特有生以來見過最骯髒、最破爛的巷子口。一股臭味從裡面飄出來。破爛的房子像是喝醉的酒鬼般地擠在一起。當他們看著的時候，巷子里跑出了小小的黑影，溪谷矮人的小孩開始追著它們。
「晚餐！」其中一個大喊，邊咋著嘴。
「它們是老鼠！」卡拉蒙害怕地大喊。
「我們一定得進去嗎？」史東皺著眉看著那些破爛的房子。
「光是這臭味就可以把一隻食人魔嗆死，」卡拉蒙跟著說。「我寧肯被龍給宰了，也不願意讓溪谷矮人跳到我頭上。」
撲撲指著巷子。「撲撲大王！」她說，指著裡面最髒亂的房子。
「你們留在這裡，我和撲撲大王見面就可以了。」羅德利斯說。
「沒關係。」騎士皺著眉，跟著半精靈一起進巷子。「我們是一夥的。」
巷子向東延伸幾百尺，接著轉向北方，突然到了盡頭。他們面前是一座腐朽的磚牆，沒有其他的路。他們的退路已經被許多跟著跑來的矮人給堵住了。
「埋伏!」史東壓低聲音說，並且抽出劍來。卡拉蒙開始低聲咒罵著。溪谷矮人看到刀劍的閃光，不禁恐慌起來，爭先恐後地互相踐踏著，飛快地逃出巷子。
撲撲厭惡地看著史東和卡拉蒙。她轉向羅德利斯。「你讓他們停下來！」她指這兩個戰士要求著，「不然我就不帶去撲撲大王。」
「放下你的劍，騎士。」羅德利斯嘶聲道，「除非你認為你遇到了真正值得拔劍的對手。」
史東怒目瞪著法師，有一陣子羅伯特覺得他可能要撲向法師，但最後騎士收起劍。「希望我知道你到底在玩什麼把戲，」史東冷冷地道。
「在我們知道有白金碟之前，你就非常渴望來到這城市。為什麼？你究竟要找什麼？」