第一百七十章 偶然
車隊從維洛向南走，沿著蓋特威大道前進。大地精和龍人們抱怨著在陽光下行軍的痛苦；
不過當它們進入大道被峽谷所包圍的地段時，很明顯地因為峽谷的遺陰而腳步輕快起來。
雖然囚犯們在峽谷中感到一陣寒意，但他們也覺得比較輕鬆；因為他們不需要再目睹飽經蹂躪的家園。
傍晚時分他們離開了被峽谷包圍的大道，抵達了蓋特威。囚犯們紛紛擠在欄杆邊，渴望看看這個著名的商業市集。但現在整個小鎮只剩下兩座被燒焦，融化的石牆可以當作原先盛況的紀念碑。
沒有任何生物的蹤跡。犯人們失望地坐下來。
再度進入荒野的時候，龍人們明白地表示比較喜歡在夜裡旅行，可以躲避毒辣的陽光。所以在黎明前車隊只停下來短短的一陣子。想要在不斷顛簸，陷入坑洞、跳躍的囚車裡面有安穩的睡眠幾乎是不可能的。
囚犯們感到又飢又渴，勉強咽下尤人們丟進來食物的人，很快地又吐了出來。犯人們每天只有兩到三次可以喝一小杯的水。
緋月一直隨侍在受傷的鐵匠身邊。雖然泰洛斯。艾昂菲爾德已經脫離了死神的魔掌，但是他仍然非常虛弱。他開始發高燒，在他的吃請當中，他不停地前南自語有關維洛的陷落。
泰洛斯提到有些龍人死後會變成一池酸液，灼傷受害者的血肉，還有種龍人死後全身的骨骼會炸開來，摧毀爆炸半徑內的一切事物。羅伯特仔細聽著鐵匠的述說，直到他再也忍受不了為止。
羅伯特第一次感覺到整個情況的絕望與無助。他們怎麼有希望可以和這些可吐出致命武器，魔法只遜於世上最強**師的怪獸作戰？他們要怎麼和這些連死後的屍體都可以再度傷人的龍人大軍作戰？
我們所擁有的僅僅是，羅伯特絕望地想著，米莎凱的白金碟。
那有什麼用呢？他在從沙克沙羅斯前往維洛的路上就曾經反覆地觀察過這些白金碟，但是他只能看懂上面記載的一小部份。雖然緋月可以看懂上面記載醫療技巧的部份，但其他的地方她也無能為力。
「領導人民的智者將會明白一切的，」她信仰堅定地說。「我的使命就是找到他。」
羅伯特希望能有她這麼堅強的信心，在經過了那麼多飽經戰火的城鎮之後，他開始懷疑有任何的領導者可以抵抗這無敵的猛敏那大王。
這些疑惑相較於羅伯特的其他憂慮來說只不過是雪上加霜。
由於特效藥已經吃完，羅德利斯的狀況也不比泰洛斯好到哪裡去，緋月現在有兩個病人要同時照料。幸好有莉娜幫著她照顧。莉娜的父親曾經是個魔法師，而現在莉娜的努力讓會魔法的人也感到驚訝。
事實上，就是莉娜的父親激勵了羅德利斯進入法師這一行。羅德利斯的父親帶著雙胞胎兒子，和女兒艾拉一起去參加當地的夏日慶典，孩子們在那裡看著偉大的維蘭施展驚人的幻術。
八歲大的卡拉蒙很快地就感到厭煩，和他的姊姊艾拉急著趕去看他感興趣的劍術表演。羅德利斯當時身體就比常人要虛弱，不喜歡這種激烈的運動。他花了一整天的時間看幻術師維蘭的表演。
當全家人離開的時候，羅德利斯絲毫無誤地重複了每一個把戲，把大家嚇了一跳。第二天，他的父親就帶他去拜師於最偉大的法師門下。
莉娜一直很崇拜羅德利斯，對於他前往傳說中的魔法師之塔的旅程也感到非常地著迷。她出於尊敬和對於弱者的同情來照顧羅德利斯。
她照顧他的另外一個原因（她只願意私底下承認），是因為她的善舉贏得了他英俊的雙胞胎哥哥微笑和讚許。
羅伯特不知道哪一件事比較值得他擔心，是羅德利斯逐漸惡化的健康狀況，還是他年長、有經驗的戰士哥哥和年少（雖然有相反的傳言，但羅伯特仍然相信她是）
毫無經驗且容易受挫的女服務生之間的戀情。
他手邊還有其他的問題。史東因為自己竟然被俘虜，像待宰的野獸一般的在荒野中毫無尊嚴地被運來運去，陷入了羅伯特擔心永遠也無法釋懷的沮喪之中。
史東整天呆坐著，望著鐵欄杆外的天空，或是更糟，有時他會陷入無法輕易叫醒的漫長昏睡中。
除了上面這麼多麻煩之外，受到坐在角落的精靈影響，羅伯特還必須要和自己內心的煩亂搏鬥。每當他看著吉爾賽那斯時，就不禁回想起威靈頓。
當眾人越來越接近他的故鄉時，早已埋葬的過去像是暗黑森林中冰冷的不死生物般爬上心頭。
吉爾賽那斯，一個青梅竹馬的朋友，倆人甚至比朋友還要親，像是自己的兄弟一般。
兩人在同一個屋檐下成長，年紀又相近，曾是打鬧不休的好玩伴。當吉爾賽那斯的小妹妹年紀夠大的時候，男孩們讓這個可愛的金髮小女孩加入。
他們三個最大的樂趣之一，就是取笑大哥波修土：他小小年紀就必須被迫承受他子民的憂傷和責任，因而鍛鏈出堅強嚴肅的個性來。
吉爾賽那斯、羅拉娜波修土都是太陽詠者的子嗣。詠者是奎靈那斯提的精靈首領，一個波修士在父親死後便得繼承的位置。
精靈王國里有很多人感到奇怪，詠者竟然會把被不可描述的弟媳所生下的這個雜種收留下來。在被人類戰士不可描述，生下這個小孩之後數月，她就因為極度憂鬱而死。
但有著強烈責任感的詠者毫不遲疑地收留了他。只有在以後的日子裡，在他的女兒對這個雜種的戀情漸漸滋長之後，他才對當初的決定稍有一絲後悔。這個狀況也讓羅伯特感到大惑不解。
身體里有一半人類的血統，這個年輕人的心智以精靈少女不能理解的速度成長。羅伯特也看出來他們倆人的結合會為這個他所深愛的家庭帶來不幸。
他同時也為了將來會困擾他下半生的問題而感到迷惑：他身體內的精靈和人類血統持續地鬥爭著。在他八十歲的時候（大約等於人類的二十歲），羅伯特離開了奎靈諾斯。
詠者對於羅伯特的離開並不感到惋惜。他試著不讓年輕的半精靈知道他內心的想法，但是兩個人彼此都清楚得很。
吉爾賽那斯就沒這麼老謀深算，他和羅伯特為了羅拉娜而口出惡言。很多年以後，這些言辭所造成的傷害才慢慢地消失。羅伯特一直懷疑自己到底有沒有釋懷。
很明顯地吉爾賽那斯並沒有。
對兩人來說，這段旅程格外的漫長。羅伯特曾經試著要和他交談，卻立刻發現古爾賽那斯變了。這個年輕的精靈貴族以往總是熱情好客，追求享樂，大而化之的。
他並不羨慕自己的哥哥可以繼承那些權力和責任。吉爾賽那斯是個博覽群書的學者，一個愛把魔法掛在嘴邊的傢伙，但他從來沒想和羅德利斯一樣認真地對待魔法。
他是個技巧高超的戰士，但他像所有的精靈一樣並不喜歡戰鬥。他對自己的家庭盡心儘力，特別是對他的妹妹。但他現在只是獃獃地坐著，這不像是精靈的行為。
他唯一活躍起來的時候是當卡拉蒙開始策劃逃亡計劃時。吉爾賽那斯尖銳的警告他不要妄想，因為那會破壞一切。
當眾人要求他解釋時，精靈閉上嘴，只是在不斷地重複著「非常不利的情勢」。
第三天日出的時候，龍人經過一路的長途跋涉，都想要好好地休息。大夥又度過了一個失眠的夜晚，眼前看來只會是另一個陰冷不快的一天。但囚車突然間停了下來。
羅伯特抬起頭，因為這突然的變故而感到疑惑。其他的囚犯也望向囚車外。他們看到一個老人，穿著一件也許曾經十分潔白的長袍，頭上戴著一頂破舊的尖帽子。
他似乎在和一棵樹講話。
「我說啊，你到底聽到了沒有？」老人對著樹揮舞著一根手杖。
「我叫你趕快移開，我是認真的！我剛剛坐在那顆石頭上。」他指著身後的一塊大石，「正享受著太陽的溫暖，你卻膽敢走過來擋住我的陽光！立刻給我離開！」
那棵樹沒有回答——當然也沒有移動。
「我不能再忍受你的無禮了！」老人開始用拐杖打著樹榦。「不移開我就——我就要——」
「哪個傢伙把這個瘋老頭關起來！」托馬斯從隊伍的最前面騎馬繞回來。
「把你的手拿開！」當龍人抓住他的時候，老人尖叫著說。他用拐杖無力地打著他們，直到連拐杖也被奪走為止。「逮捕那棵樹！」
他堅持說，「非法遮擋陽光！這就是他的罪名！」
龍人粗魯地把他丟進大夥身處的囚車裡。老人不小心踩到自己的袍子，跌在地上。
「你還好嗎，老人家？」河風邊幫助老人坐起，邊關心地問。
緋月離開泰洛斯的身邊，「是的，老先生，」她柔聲地說。「你受傷了嗎？我是跟隨——」
「米莎凱的牧師！」他看著她頸上的護身符說。「真有趣啊，天哪天哪。」他驚訝地看著她。「你看起來不像三百歲的老女人呀！」
緋月眨著眼，不確定該怎麼做。「你怎麼知道？你是怎麼認出——我還不到三百歲——」
她越來越迷惑了。
「當然還不到，親愛的，真抱歉。」老人輕拍著她的手。「在公開場合提及女士的年齡是不禮貌的。請原諒我，下次不會了。就當作我倆的小秘密。」他壓低嗓門說。韋德和莉娜開始咯咯笑起來。
老人環顧四周。「你們願意停下來送我一程真是體貼，去奎靈諾斯的路著實有點遠。」
「我們不是要去查靈諾斯，」吉爾賽那斯立刻說。「我們是要被送去帕克塔卡斯奴工營的犯人。」
「喔？」老人好奇地四處張望。「中午是不是還有另外一隊人要來啊？我發誓這應該就是那群人呀！」
「老先生，您怎麼稱呼？」莉娜問。
「我的名字？」老人遲疑地皺眉。「艾文？喔！沒錯，我叫艾文。」
「艾文！」囚車搖晃著前進時韋德又復誦一遍。「哪有人叫這種名字的！」
「沒有嗎？」老人若有所思地反問。「真可惜。我很喜歡這個名字呢。」「我倒覺得這是個很好的名字。」莉娜瞪著韋德說。坎德人縮回自己的角落，眼睛盯著老人肩上背著的包裹。
突然羅德利斯開始劇烈地咳嗽，每個人都轉身看著他。他的咳嗽越來越嚴重。他看來精疲力盡，似乎忍受著很大的痛苦；他的肌膚燙得嚇人，緋月卻幫不上忙，在體內燃燒著法師生命的惡疾不是區區牧師就能治得好的。
卡拉蒙跪在弟弟身邊，努力地擦去他嘴角流出的血沫。
「他一定要喝他平常喝的那種草藥才行！」卡拉蒙焦急地抬頭。
「我從來沒看他這麼嚴重過。如果他們不願意幫忙，」大漢低吼著，「我就打掉他們的腦袋！我才不管他們有多少人！」
「晚上我們停下來休息的時候我就會提出來的，」羅伯特答應道，雖然他心中早已知道修馬斯特的答案。
「借過，」老人說。「我可以這樣做嗎？」艾文在羅德利斯身邊坐下來。他把手放在法師頭上，嚴厲地說了幾個字。卡拉蒙凝神傾聽，只聽到「費斯坦坦……」
還有「這不是時候……」這當然不是緋月試過的醫療禱文，大漢卻看到弟弟有了讓人吃驚的反應！羅德利斯的眼睛不停地眨著，睜了開來，他害怕地看著老人，瘦削的手緊緊抓住艾文的手腕。
有一陣子羅德利斯看來似乎認得這個老人，接著艾文在他眼前把手晃一晃。法師臉上恐懼的表情消退了，取而代之的是迷惑的神情。
「嗨！」艾文看著他。「我叫，呃——艾文。」他嚴厲地看著坎德人，警告他不要笑出聲。
「你是……魔法師！」羅德利斯低聲道，他的咳嗽頓時止住了。
「是啊，我猜我也是。」
「我也是個法師！」羅德利斯心中一動，掙扎著坐起。
「不是開玩笑吧！」艾文看來很高興。「世界真小，尤其是在坎德拉。」
艾文和羅德利斯相視一笑，在這樣動蕩的年代，兩位魔法師的相遇必定會帶來一些意想不到的變故。