第二百零一章 騎士信條
龍人靠向前，在領主的耳邊說話。
羅伯特看見他的臉色一沉，看起來似乎不同意，但他咬著嘴唇，嘆口氣，點了點頭。龍人又再度退回到陰影中。
「阿爾瀚那女士，你被捕了。」領主沉重地說。守衛走向前，史東也趨前一步保護她。
史東望向左右，用眼神警告著守衛。
他即使手無寸鐵，看來卻仍如此的高貴、有自信，守衛們也不禁呆了一下。但領主的確向他們下了一道命令。
「你最好想個辦法，」哈勃壓低聲音說。「我很贊成騎士精神，但現在時間、地點都不對！」
「你有什麼建議嗎？」羅伯特不悅地回嘴。
哈勃沒有回答。他們也都知道自己什麼都不能做。雖然不知道眼前的女子是什麼人，但史東死也不會讓這些守衛碰她一根寒毛。
她是誰根本就無關緊要。他心中感到十分挫折，卻又對朋友十分欽佩，他悄悄拉近自己和一名守衛間的距離，知道自己至少可以解決掉這個守衛。
他看見吉爾賽那斯閉上眼，嘴裡念念有詞。
精靈雖然平常不是很用心，但他畢竟仍是個法師。見到羅伯特臉上的表情，哈勃深深地嘆了一口氣，對準另一個守衛低下頭，準備用頭盔撞上去。
接著突然領主開了口，他的聲音輕微顫抖著。「住手，騎士！」聲音中有著數世紀以來代代傳承的權威與自信。
史東聽見后，立刻放鬆下來。羅伯特也跟著鬆了一口氣。「我不會讓這個大廳染上鮮血。
這位女士觸犯了這塊土地的法律，在過去的年代中，你們騎士發曾誓要維護的律法。但我同意，沒有理由粗魯地對待她。
守衛，你們要以如同對待我一般的禮儀護送這位女士進牢房。
而你，騎士閣下，由於你對她如此關切，你將得和她同行。」
羅伯特推推吉爾賽那斯，後者驚醒過來。「的確，就像史東說的一樣。
領主歷代都是相當明智，重榮譽的。」羅伯特耳語道。
「我看不出你有什麼好高興的，半精靈。」哈勃聽見他們的悄悄話，嘟噥著說。「先是那個坎德人引起了一場暴動，然後這個罪魁禍首消失了。
現在這個騎士又被關進監獄。下次，記得提醒我和法師走近些。至少我事先知道他很瘋狂！」
當守衛們把人犯帶開的時候，阿爾瀚那開始在長裙的絝語中尋找某些東西。
「請你幫個忙，騎士先生。」她對史東說。「我好像掉了什麼東西。它是個小東西，但卻很珍貴。你可不可以——」
史東很快地蹲下身，立刻看見那樣東西在哪裡，它反射著光芒，被她的長裙遮住了一部份。
那是個形狀像是一顆星星的胸針，上面鑲嵌著美麗的鑽石。
一個小東西！他倒抽一口冷氣，這一定價值連城。難怪她不想要讓那些粗魯的守衛找到。
他用手小心地拾起，謹慎地打量著四周，保持著半跪姿望向那女子。
當那個女子把兜帽脫了下來，拿掉臉上的面紗，史東驚訝地屏住呼吸。
有史以來第一次，人類看到了阿爾瀚娜。星光的臉。
「暮拉拉薩」——黑夜的公主，精靈們是這麼稱呼她的。
她的秀髮，有如晚風般的輕柔、烏黑，用著宛若蛛網般精細的網子盤束在腦後，上面點綴著閃亮的寶石。
她的皮膚蒼白得像是銀色的月亮，眼眸則是幾近純黑的深紫，雙唇則像是紅月的陰影殷紅潤。
騎士的第一個想法是感謝帕拉丁，他已經跪了下來。
他的第二個想法是，為了保護她，死也是值得的，他的第三個想法是自己得要開口說些話，但是腦中似乎忘卻了一切語言。
「感謝你為我做的一切，高貴的騎土，」阿爾瀚娜柔聲說，目光灼灼地注視著史東的眼眸。
「我說過，這的確是個小東西。請您起身。我已經很累了，看來我們要去相同的地方，您也許可以幫我個大忙，攙扶我走過去。」
「謹遵所囑。」艾東幾近痴迷地說著，他迅速站起身，順手將珠寶放進腰帶中。
他伸出手臂，阿爾瀚娜將她細柔、潔白的手放在他臂上。在她的碰觸下，騎士開始輕輕顫抖。
對騎上來說，當她再度蒙上面紗的時候，彷彿飄來一片烏雲蓋住了星空。史東看見羅伯特跟在他們後面。
但他現在腦中只有那張美麗的臉孔，他獃獃地看著羅伯特，表情一片空白。
羅伯特也看見了阿爾瀚娜的臉，覺得自己也跟著激動起來，但同時他也看見了史東的臉。
他看見那張股進入了史東的心房，而且將會比毒箭更嚴重的傷害騎士。因為他知道，這份情感不會有好下場的。
西瓦那斯提是個非常驕傲、封閉的民族，害怕外來的污染會讓他們失去自己生活的方式，他們完全拒絕和人類有任何的往來。這也是鬩牆戰爭的主因。
不可能，羅伯特傷心地想，即使是那銀色的月亮也不會比她更遙不可及。
半精靈嘆口氣。他們最不願意碰到的就是這樣的狀況。
守衛帶著人犯走過門廊的時候，經過了兩個站在陰影中的身影。兩個人全身上下都被衣服給遮蓋住，很難看出來他們的身份。
他們頭上帶著兜帽，臉上綁著布條。長長的袍子蓋住他們的身體，甚至連他們的手都被像是繃帶的布條給綁住了。兩人低聲地交談著。
「你看！」一個人很興奮地說。「就是他們。他們符合我們收到的描述。」
「不是每一個吧。」另一個懷疑地說。
「但你看那個半精靈，那個矮人，還有那個騎士！告訴你，就是他們！我知道其他人在哪邊，」那人陰險地加上一句。「我問過守衛了。」
另一個較高的傢伙想了一下，看著那群人犯被領著走上街道。
「你說得對。我們應該馬上回報給主子知道。」那高大的人轉過身，看見另一人遲疑了一下，也跟著停了下來。「你在等什麼？」
「難道我們不應該要跟下去嗎？看看那些笨守衛。你知道那些人犯會試著逃跑。」
另一個傢伙揚起了令人不快的笑聲。「他們當然會逃跑。我們也知道他們會逃哪去，當然是回到朋友身邊。」高大的傢伙走進午後的陽光中，對於羅伯特一行人顯然絲毫不放在眼裡。
「況且，幾個小時之後，一切便沒有差別了。」高大的人邁開大步，較矮的人隨後跟上。
大夥離開審判廳的時候，外頭正好下起雪來，洋洋洒洒形成一片白蒙蒙的景象。
這一次，警長學乖了，他不會再笨到帶著人犯走上大街，他帶著人犯走進審判廳後面的一條陰暗小巷子。
羅伯特和史東交換了個眼色，正當哈勃和吉爾賽那斯準備要動手時，半精靈赫然發現巷子中的影子開始動了起來。
三個披著斗篷的身影跳到守衛面前，手中的鋼刀閃著光芒。
警長見狀急忙把哨子拿到嘴邊，但他根本沒有機會發出聲音。
其中一個人則用劍柄把他打昏，另外兩個人則沖向守衛，後者馬上一溜煙地逃跑了。披著斗篷的人面對著眾人。
『你是誰？「羅伯特突然間獲得自由，驚訝地問。
那披著斗篷的身影讓他想起維洛城外的龍人。史東把阿爾伯特拉到他背後，使他免受傷害波及。
「我們逃過一劫，又陷入了更兇險的局面嗎？」羅伯特命令道。
「脫下你們的兜帽！」
但其中一個戴著兜帽的人轉向史東，高舉著手。「奧斯—斯特洛—厄—帕羅丹.」
他慢慢吟唱著古老的咒語。
史東吃了一驚。「伊斯特塔司—尹帕斯特洛。」他回答，然後轉向羅伯特。他指著那三個人準備開口。
「騎士？」羅伯特驚訝地問。「為什麼——」
「沒時間解釋了，史東·布萊德布雷德，」其中一個騎士用腔調很重的通用語說，「守衛很快就會回來，快跟我們走！」
「先別急！」哈勃低吼道，他穩穩地站著。他剛折斷一跟長戟來讓武器比較稱手。
「你一定得花時間解釋，否則我是不會跟你走的，你為何會知道騎士的名字，你們又怎麼會在這裡救下我們——」
「喔！就把他撞開吧——」一個尖銳的聲音從陰影中說。「用他的屍體喂烏鴉。
大概只有他們可以消化矮人，世界上這種動物可是很少有的——」
「滿意了嗎？」羅伯特轉向哈勃，後者氣得滿臉通紅。
「總有一天，」矮人發誓，「我要殺了那個坎德人。」
大夥背後的街上響起了哨聲。這群人毫不遲疑地立刻跟著騎士，穿梭在錯綜複雜的小巷子里。
韋德推辭還有事要處理，在羅伯特來得及抓住他之前，就一溜煙地跑掉了。
半精靈注意到騎士們對這樣的狀況並不感到驚訝，也沒有試著去阻止韋德。
不過他們拒絕回答任何問題，只是一個勁地催促著大夥往前走，一直到進入了塔西斯的舊城區為止。
騎士們停下了腳步，城內這區域現在沒有任何人會來。街道空曠而且曲曲折折，羅伯特想起了沙克沙羅斯城的殘破景象。
三個騎士拉著史東的手臂，到比較隱密的地方以京蘭尼亞語討論著，其他人則趁此機會休息。
羅伯特靠著一堵牆，好奇地打量著四周。這座城市僅存的遺迹看來十分雄偉，比現在新建的建築還要來的氣派許多。
他終於明白在大災變之前，美麗之城塔西斯這稱號的由來。如今卻什麼也不剩，街道上只有巨大的石塊四散阻住道路。空曠的廣場上長滿了枯黃的雜草。
他走到吉爾賽那斯身旁，一起在一條長凳上坐了下來，後者正在和阿爾瀚娜談話，精靈禮貌性地為她介紹了羅伯特。
「這位是阿爾瀚娜。星光，這位是半精靈羅伯特。」吉爾賽那斯說。「羅伯特在奎靈斯提居住了很長的一段時間。他是我舅舅妻子的兒子。」
阿爾瀚那除下面紗，冷冷船打量著羅伯特。舅舅妻子的兒子，這種拗口的說法只表示羅伯特並非在道德規範下所生的兒子。
不然他只需要以「表哥」來介紹他就可以了。半精靈的臉紅了起來，往日的傷痛再度湧上心頭，跟五十年前所造成的傷害一樣的劇烈。
他不知道自己究竟能不能夠擺脫這樣的折磨。
羅伯特抓抓鬍子，沙啞地說，「我母親在大災變之後的黑暗年代中不幸遭到人類戰士玷污。詠者寬大為懷地在她死後收養了我，視我如已出。」
阿爾瀚娜的眼神變得更為黯淡，看來像是黑暗的夜空。她抬起眉毛，「你認為有必要因為你的血統感到抱歉嗎？」她冷冷地說。
「不……不……」羅伯特呼慌地說，感覺到自己的臉像火燒一樣。「我——」
「那麼就不必要。」她說，邊轉過身繼續和吉爾賽那斯說話。
「你問我為什麼要來塔西斯？我是來找幫手的。我得要回西瓦那斯提尋找我的父親。」
「回到西瓦那斯提？」吉爾賽那斯重複道。「我們——我的同胞並不知道西瓦那斯提的精靈已經離開了古老的故鄉。難怪我們會失去連絡——」
「是的，」阿爾伯特的聲音聽來有些哀傷。「將你們，也就是我們表親逐出威靈頓的那股邪惡力量，如今也降臨到我們身上了。」她低下頭，隨即又抬起來，聲音低而輕柔。
「我們和這邪惡力量搏鬥了很久，最後我們被迫得在全體滅亡和撤退之間，做出一個選擇。我的父親將人民交給我領去亞苟斯南方。
而他選擇孤身和這股邪惡奮戰。
我反對他的做法，但他說他有辦法阻止這力量摧毀我們的家園。我懷著沉重的心情，帶領著族人到達了安全的地方，並且把他們留在那裡。
因為事隔多日，我們卻一點都沒有他的消息，所以我回來尋找我的父親。」
「女士，難道在這麼漫長的旅程中沒有任何戰士保護你嗎？」羅伯特問道。
阿爾伯特驚訝地看著羅伯特，彷彿不相信他膽敢打斷他們的談話。
起先她看起來似乎不準備回答，但在凝視他許久之後，她改變了原先的想法。
「有許多戰士自願要跟隨我，」她驕傲地說。