第三百零四章 舊地
「上面一向都有戰爭！你太好奇了，親愛的。
有些時候我會以為你要離開我，回到上面的世界，特別是在和那些不知所以的人們談話后。」
羅伯特聽見那女人的聲音裡帶著真正的擔憂，雖然她仍然不停地潑著水。
穿著紅袍的男人彎下腰親吻她那，在火把底下閃耀著綠色光芒的潮濕秀髮。
「不會的，阿波莉塔。讓他們自相殘殺，兄弟彼此間背叛吧。
讓他們自己管好暴躁的半精靈，和那位愚蠢的船長吧。
只要我的魔法效力不退，我就會繼續居住在這波濤下——」
「說到暴躁的半精靈。」羅伯特飛快地走下階梯，用精靈語打岔。
雖然河風、緋月和貝克萊爾都不知道他說了什麼，但他們還是跟了下去。
那人警覺地轉過頭，精靈迅速地沉入水中，讓羅伯特以為剛剛不過是自己的錯覺。
黑暗的水面上連氣泡都沒有，完全看不出精靈到了哪去。
羅伯特跑到階梯的底端，正好來得及抓住，準備要跟著跳進水中的紅袍法師。
「等等！我沒有要把你吃掉！」羅伯特懇求道。「我很抱歉在那邊那麼失禮。
我知道那看起來很糟糕，而且還鬼鬼祟祟地跟蹤你。
但是我們別無選擇！我知道如果你要施法，我根本不可能阻止你。
我知道你可以讓我全身被火焰包圍，讓我被蜘蛛網掩蓋，或是其他的幾百種可怕的狀況。
我以前常和魔法師混在一起。
但是求求你聽我們說，請幫助我們。我聽到你提到我們的兩個朋友：一個壯漢和一個漂亮的紅髮女孩。
你說那個男人差點死掉，他的弟弟背叛了他。我們想要找到他們。
你可以告訴我們，他們現在在哪邊嗎？」
那人遲疑了片刻。
羅伯特急忙繼續試著要留住，這個唯一可以幫助他們的人，匆忙中說的話額三倒四。
「我看見那個女人，我聽見她和你說話。我知道她是什麼。
一個海精靈，沒錯吧！你說得對。
我是半精靈，但是我是在精靈國度中長大，我聽過他們的傳說。
我一直以為他們只是傳說，就像我也認為龍也是傳說一樣。」
上面的確有場戰爭，你說的也沒錯，上面總是有戰爭。
但是這場戰爭，不會只在地面上打。如果黑暗之後征服了地面，你就會知道她會繼續找到底下的海精靈。
我不知道這底下有沒有龍，但是——「
「海裡面有龍，半精靈，」一個聲音說，那個精靈女人重新出現在水面上，身上反射著銀色和綠色的光輝。
她游到階梯的地方，手支住下頷，用綠色的大眼睛打量著他們。「我們也聽說他們突然重現了。
不過我們並不相信。我們還不知道龍已經醒了過來。這是誰的錯？「
「這很重要嗎？」羅伯特疲倦地問。「他們已經摧毀了精靈古老的家園。
西瓦那斯提，現在變成惡夢中的森林。
威靈頓已經被從家園趕走。惡龍們毫無節制地燒殺肆虐。
沒有任何地方，沒有任何人是安全的。黑暗之後只有一個目標：統治所有的生物。
你們會安全么？即使在海面之下？我假設這裡是海底。」
「你沒有錯，半精靈，」穿著紅袍的男人嘆氣就。
「你是在海面底下，在伊斯塔的廢墟當中。
海精靈們救了你們，把你們帶到這裡，就像他們處理所有遇到海難的人們一樣。
我知道你們的朋友在哪裡，我可以帶你們去。除此之外，我看不出有什麼我可以幫上忙的地方。」
「帶我們離開這裡，」河風平板地說，他第一次明白兩人間的對話。
賽布拉剛剛說的是通用語。「這個女人是誰，羅伯特？
她看起來有精靈的血統。」
「她是海精靈。她的名字是……」羅伯特停頓下來。
「阿波莉塔，」那精靈女人微笑著說。「原諒我沒有辦法正式的和你們打招呼，但是我們不像你們那些人間的精靈一樣，用衣服遮蔽自己。
即使過了這麼多年，我還是沒辦法說服我丈夫踏上陸地的時候，不要穿上那奇怪的袍子。他叫這個做尊嚴。
所以我必須要失禮，不從水裡面走出來和你們打招呼，免得讓大家尷尬。「
羅伯特紅著臉將精靈的話翻譯給他的朋友聽。緋月睜大眼。
貝克萊爾似乎沒有聽見，他好像又迷失在自己的夢境中了，只勉強地知道周圍發生了什麼事情。
河風的表情則毫無變化，精靈的習俗，再也沒辦法嚇到他了。
「不論如何，這些海精靈救了我們，」羅伯特繼續說。
「正如同所有的精靈一樣，他們尊重生命，會幫助任何遇到船難的人。
這個人，她的丈夫——」
「賽布拉，」他伸出手。
「我是半精靈羅伯特，這兩位是奎蘇族的河風和緋月，還有貝克萊爾，呃——」羅伯特結巴了起來，不太確定要怎麼繼續下去。
阿波莉塔禮貌性地笑笑，但她的笑容很快地消失了。「賽布拉，」
她說，「找到半精靈提到的那兩位朋友，把他們帶回這邊來。」
「我們可以和你一起去，」羅伯特好心地說。「如果你以為我會吞掉你，那麼卡拉蒙更——」
「不行，」阿波莉塔搖頭說。水氣在她的頭髮和泛青的皮膚上閃耀著。
「讓那兩個野蠻人去，半精靈，你留在這裡。我要和你談談，多知道一些這可能危及我們的戰爭。
聽見龍類已經蘇醒過來，讓我感到很難過。如果這是真的，恐怕你是對的。
我們這裡不再安全了。」
「我很快就會回來，親愛的，」賽布拉說。
阿波莉塔把手伸向她丈夫。他拉著她的手，輕柔地將它湊到唇邊。
然後他就離開了。羅伯特很快地將他們的對話，翻譯給河風和緋月聽，兩人立刻同意一起去尋找莉娜和卡拉蒙。
當他們跟隨著賽布拉，走上伊斯塔殘破的街道后，他告訴他們伊斯塔陷落的故事，一路上指著不同的建築物。
「你們看——」他解釋道，「當諸神將著火的山脈丟向克萊思時，它正好去中了伊斯塔，在地面形成了巨大的凹洞。
海水很快地湧進來，造成了日後被稱為血海的地理景觀。伊斯塔上的許多建築物都被摧毀了，但是有些保留了下來。
有些地方還保留著一些空氣。海精靈們發現，這是個讓溺水者居住的完美地方，很多受害者，漸漸地習慣了這個地方。」
法師口氣中的驕傲，讓緋月覺得很好玩，她很有禮貌的沒有表示出來。
那種口氣是獨佔的驕傲，彷彿是他擁有這整個廢墟，由他安排好在公眾前面展示出來。
「但你是人類，你不是海精靈。你怎麼會居住在這裡？」緋月問。
魔法師笑了，他的眼神回到很多年以前。「我那時年輕而且貪心！」
他柔聲說，「總是希望能夠找到快速發達的方法。
我的魔法讓我到了海底，找尋伊斯塔失落的寶藏。
我的確找到了寶藏，但不是金子也不是銀子。」
「有一天傍晚，我看見了阿波莉塔，在海中優遊自在地漫遊。
我在她注意到我，沒得及變換形體之前看到了她。我愛上了她……並且要追求她。
她不能夠住在海面上，而我在這裡平和地居住了這麼多年，我也明白我不可能在上面再有什麼適應的機會了。
但我還是很喜歡偶爾和你們講講話，所以我會常常在這些廢墟裡面漫遊，看看海精靈們又救到了什麼人。」
緋月看著四周的環境，賽布拉則借這個空檔喘口氣。「傳說中教皇的神廟在哪裡？」她問。
法師的臉上劃過一道陰影。原先的快樂現在被夾雜著憤怒的遺憾，和無盡的傷悲所取代。
「我很遺憾，」緋月很快地說。「我不是有意要勾起你的回憶……」
「不會的，沒關係，」賽布拉短暫、哀傷地一笑。
「事實上，能夠讓我回憶，那恐怖的時光也是好的。
在我每天的漫遊之中，我試著要忘記，這裡也曾經是個歡笑、哭泣、活生生的城市。
孩子們在街道上嬉戲，在那著火的山脈落地時，他們依然在嬉戲著。」
他停頓了片刻，然後嘆口氣繼續。
「你問我那神廟在何處。它已經不在了。在教皇站著的地方，在他對諸神無理地大吼的地方，現在只剩下一個漆黑的洞穴。
雖然現在裡面都是海水，但仍然沒有活物敢居住在那邊。
沒有人知道那有多深，因為海精靈們不願靠近那個地方。
我曾經強忍著恐懼靠近看著那個洞穴，我發現那個地方似乎是沒有底的，彷彿是黑暗邪惡的出口。」
無盡的黑暗深淵再次降臨在這片，原本寧靜的土地上。海精靈顯然對現在地面上的舉動感到十分擔憂，唇亡而齒寒。
所以想讓海底的海精靈，能夠免受戰爭的擾亂，必須要將黑暗之後的邪惡計劃徹底粉碎。
「如果你們真的想要回到地面，辦法並不是沒有的。」紅袍法師一臉嚴肅地看著他們，內心在思索著接下來該怎麼辦。