第三百三十章 現身
艾瑞阿卡斯瞪著那軍官。他清清喉嚨,提高音量繼續說下去。
「我很遺憾地回報,大人,坎德摩爾已經失——」那個人的聲音有片刻完全啞掉了。
他勇敢地通自己繼續說下去。「——失守了。」
「失守了!」艾瑞阿卡斯用彷彿間雷的聲音重複道。
這聲音的確讓那軍官像被雷電擊中一樣。
他結結巴巴地不知所云了一陣子,然後顯然決心要趕快結束,上氣不接下氣地說,「投德被一個名叫克朗因·伊斯特瑪德的坎德人給殺害了,他的部隊被群眾中開始傳來焦躁、怒罵的聲音。
許多士兵憤怒地咒罵著,發誓要踏平坎德摩爾。
他們要把這個該死的種族,從克萊思上完全殺光——艾瑞阿卡斯惱怒把手一揮,讓整個大殿安靜下來。
然後那寂靜被打破了。
艾拉在大笑。
那是毫不掩飾、輕蔑、諷刺的笑聲。它在鐵制的面具之後不斷地迴響。
艾瑞阿卡斯的面孔氣得扭曲變形,站了起來。他往前踏了一步。
當他這樣做的時候,他的龍人們紛紛將長劍出鞘,以長矛撞擊地面。
一看見這個狀況,艾拉的部隊立刻收緊陣形,緊密地將他們主子的王座包圍起來,那正好是在艾瑞阿卡斯的右邊。
羅伯特下意識地把手放到劍柄上,他發現自己竟然無意間,往艾拉移動了一步,雖然這代表了踏上,不允許他踩上去的地方。
艾拉沒有反應。她仍然坐著,冷冷地用諷刺的眼光,看著艾瑞阿卡斯。
雖然從外表看不出來,卻可以明顯感覺出來。
突然大殿里所有的部隊都靜了下來,彷彿是被某種力量扼住咽喉,沒有辦法呼吸。
站著的人覺得一陣呼吸困難,肺部疼痛,視線開始模糊,心跳靜止下來。
接著整座大殿里的空氣彷彿被完全抽光,由黑暗取而代之。
這是種有形體的黑暗嗎?還是這隻不過是他們腦中的幻覺?沒有人知道。
他看見大殿中成千的火把,不停地閃耀著,他看見幾千支蠟燭像是星辰般,在夜空中閃爍。
但即使是夜空,也沒有像現在他所看到的景象一樣黑暗。
他的頭感到一陣景眩。他無助地試著要呼吸,感覺起來卻像是又身處在伊斯塔的海底。
他的膝蓋開始晃動,幾乎虛弱得站不起來,他依稀知道,有許多其他人在大殿的各處倒了下來。
他痛苦地勉強抬起頭,可以清楚地看見艾拉的頭一軟,彷彿被某種力量壓在那王座之上。
接著黑暗揭起了。冰涼、甜美的空氣湧進他的肺部。
他的心臟又再度開始跳動。血液衝上他的腦部,差點讓他昏過去。
有一陣子他什麼也不能做,只是跌坐在階梯上,迷迷糊糊地看著眼前亂冒的金星。
然後,他的視線清晰了,他看見那些龍人絲毫不受影響。
他們直挺挺地站著,每個人都瞪著相同的地方。
羅伯特看著那在整個儀式中,一直空蕩蕩的雄偉平台。
應該說是到剛才為止還是空蕩蕩的。他的血液在血管中凍結,他的呼吸幾乎停了下來。
塔克西絲,黑暗之後已經進人了這座大殿。她在克萊思上還有其他各種的名字。精靈們叫她龍皇后,平原上的野蠻人叫她虛無者耐拉特;塔麥克絲——虛假的金屬,京巴丁的矮人們這樣稱呼她;邁——台,多面者,亞特蘭蒂斯的討海人們這樣叫她;
萬色返空之後,索蘭尼亞的騎士這樣稱呼她。
很久以前她被修瑪擊敗,封印起來。
塔克西絲,黑暗之後,回到這個世界上了。
但還不完整。即使羅伯特敬畏地看著頭上的壁龕,即使她帶來的疼痛,穿透了他的大腦,讓他痛得無法思考,腦中只有純粹的恐懼和害怕。
他也發現,黑暗之後並沒有以真身出現。彷彿是她只能出現在他們的腦海中,在那個地方製造了黑影的幻象。
她,只能夠,用她的力量讓其他人看見她在那裡。
有什麼東西阻止了她,讓她沒有辦法進入這個世界。一扇門貝克萊爾的話回到了羅伯特的腦海中。
貝克萊爾在哪裡?卡拉蒙和其他人在哪裡?
羅伯特發現自己竟然差點,忘記他們的存在。他們被他腦中不停糾纏的羅拉娜,和艾拉的影像給趕走了。
他的視線開始旋轉。他感覺到自己手中握有解決一切問題的關鍵,只要他能夠有機會靜下心來,好好地思考一陣子。
但是這不可能。那個陰影不斷地加深,直到它在這個花崗岩構成的大殿中,形成了一個空無一物的空間。
羅伯特沒辦法移開視線,愣愣地看著那塊空洞,覺得自己彷彿正在慢慢的被吸進去。
就在那一刻,他聽見自己的腦海中有一個聲音。
我把你們聚集起來,不是為了要看你們可笑的互相爭鬥,更不是為了要看你們可悲的野心,破壞了我即將到手的勝利。
不要忘記這裡的統治者是誰,艾瑞阿卡斯。
艾瑞阿卡斯單膝著地,大殿里的其他人也跟著照做。羅伯特發現自己也跟著不由自主地跪下來。
他沒有辦法克制。雖然她全身上下充滿了邪惡、恐怖的氣息,她畢竟是一位女神,是這個世界的創造者之一。
從時間的開始她就統治著……直到最後一刻。
那個聲音繼續說,燒灼著他的腦海,還有在場所有人的。
艾拉,你過去的表現讓我們很滿意。現在你的禮物讓我們更高興。
把那個精靈女人帶上來,好讓我們看看她,決定她的命運。
羅伯特看著艾瑞阿卡斯,發現他雖然回到王座上,臨走之前還是惡毒地瞪了艾拉一眼。
「遵命,陛下。」艾拉低下頭,「跟我來,」當她走過羅伯特身邊,走下樓梯的時候,她說。
她的龍人部隊立刻讓出一條路來,讓她可以走到大殿正中央。
艾拉走向那個像是肋骨般的樓梯,羅伯特跟在她後面。
隊伍在他們面前分開來,在他們走過去之後幾乎立刻閣上。
艾拉走到大殿的正中央,爬上那仿蛇頭的巨大平台背後的階梯,直到她站到大理石平台的正中央。
羅伯特的動作更緩慢,因為那狹窄的階梯十分難走,更因為他發現那黑暗的陰影,似乎可以看穿他的靈魂。
在那畸形的平台正中央站定之後,艾拉轉過身,對著那扇連接這個平台的門,比了個手勢。
「有個人影出現在門口——一個穿著索蘭尼亞騎士盔甲的黑暗身影。
索思爵士走進了大殿,跟隨著他的動作,窄橋兩邊的士兵不由自主地往兩邊退,彷彿有一隻墳墓里伸出來的手,把他們撥了開來。
在索思爵士枯乾的手中抱著一具包著白布的軀體,似乎是以人們包裹屍體的方式捆綁著。
整個大殿中死寂得,連一根針掉在地上都聽得到,在他們的幻覺中彷彿可以聽見騎士的靴子,踏在地板上的聲音。
索思爵士抱著那個軀體,慢慢地往前走,穿過那座橋,走到蛇頭旁。
艾拉比了個手勢,他把那團白布放在龍騎將的腳邊。
然後他就突然消失了,讓每個人都恐懼地眨著眼,不知道剛才看到的到底是真的,還是因為過度恐怖所產生的幻覺。
羅伯特可以看見艾拉頭盔底下露出的笑容,滿意於她僕人所製造的效果。
艾拉抽出劍,把綁在那身體四周像是繭一樣的白布割開來。
她用力扯了一下,把它們給鬆了開來,然後退後一步觀賞她的俘虜的掙扎。
羅伯特看見一團晶蜜色的頭髮,和銀色的盔甲。
羅拉娜不停地咳著,差點因為四周的束縛而喘不過氣來,她努力地試著掙脫這些纏人的白布條。
士兵們看著犯人虛弱的掙扎,不禁竊笑而且接下來,可能會有更好玩的事情。羅伯特不由自主地往前一步,想要扶羅拉娜起來。
然後他發現艾拉的褐色雙眼正瞪著他,監視著他,提醒他——「如果你死了她也跟著一起死!」
他的身體開始感覺到一陣寒意,羅伯特被迫停了下來,退回原來的位置。
羅拉娜終於搖搖晃晃地站起來。她恍惚地看著四周,不太明白自己到底是在什麼地方,在明亮的火把光芒底下不停地眨眼。
她的視線最後落在——微笑著看著她的艾拉身上。
一看到她的敵人,那個出賣她的女人,羅拉娜立刻站直身。
有一瞬間,她的怒火讓她忘卻了恐懼。她怒火中燒地瞪著她,視線掃過整個大殿,幸運的是,她並沒有回頭看。
她沒有看到那個站在她背後,穿著惡龍軍團盔甲,定定地看著她,滿臉鬍子的半精靈。
羅拉娜已經絕望了——在她被黑暗之後的人俘虜之後,原本還指望著羅伯特等人回來援救自己。
可時間一天天流逝,並沒有任何新的消息,只有永無止盡的折磨。
而這樣的折磨,遠比身體上受到的傷害更加可怕。因為她是聯合軍的領導者,如今卻落在敵人的手中,而她想要拯救這一切,她想要留住所有美好的事物。
羅拉娜此時此刻感到更加恐懼了,她不安地掃視著四周。